Era Estelar de Shipgirls: Mis Shipgirls Son Demasiado Poderosas - Capítulo 73

73: Los Piratas Contraatacan 2 73: Los Piratas Contraatacan 2 Astra ya se le había adelantado.

—Múltiples señales de salto —dijo con calma—.

Muchas.

Eso bastaba para explicar lo que había ocurrido.

Rhoswen había golpeado el transporte pirata con la suficiente fuerza como para enfadar a alguien más grande.

Las naves empezaron a aparecer en grupos entre las rocas; algunas emergían demasiado lejos, otras demasiado cerca de los escombros, y todas se centraban en el Baluarte Carmesí, que seguía siendo la amenaza más visible en la ruta.

Aún no habían visto al Corona Negra.

Ese error iba a costarles caro.

Rhoswen fue la primera en ver la flota y no parecía asustada.

Si acaso, sonaba más despierta de lo que había estado en todo el día.

—Comandante —dijo, y ahora había un brillo peligroso en su voz—.

Parece que he alborotado todo el avispero.

Aurelian se reclinó ligeramente en su silla, con la mirada fija en la pantalla.

—Lo has hecho.

La flota pirata seguía llegando, con más naves de Nivel III de las que las tripulaciones más pequeñas tendrían derecho a desplegar honestamente, aunque «honestamente» no era una palabra que encajara con ellos en absoluto.

Los sensores de Rhoswen dibujaron las siluetas rápidamente.

Un crucero de batalla al frente.

Cruceros y destructores a su alrededor.

Fragatas en los flancos.

Demasiados cascos de Nivel II tras ellos.

No era una patrulla al azar.

Era una represalia.

Y Rhoswen, en lugar de retroceder, parecía que acabaran de hacerle un regalo.

Aurelian casi pudo adivinar lo que estaba a punto de hacer antes de que lo hiciera.

—No dispares todavía —dijo por la línea de mando, porque era necesario decirlo antes del primer disparo.

Rhoswen respondió al instante.

—Tendré cuidado.

Era el tipo de respuesta que significaba que tenía toda la intención de atacar primero.

Y lo hizo.

En el momento en que la formación pirata empezó a estabilizarse, el Baluarte Carmesí abrió fuego con contundencia, todo mientras avanzaba en lugar de retroceder.

Sus cañones principales golpearon primero, seguidos por sus baterías secundarias, y sus torpedos salieron un segundo después en un patrón de lanzamiento limpio y agresivo que dejaba claro que no pensaba esperar a ver qué quería el otro bando.

Al líder pirata le pilló por sorpresa la cantidad de fuerza que un único destructor podía desplegar.

Había visto naves poderosas antes.

No había visto una como esta en su cinturón.

El crucero de batalla de la vanguardia, su propio buque insignia, se llevó la peor parte al principio.

El fuego del cañón principal de Rhoswen impactó con la fuerza suficiente para desestabilizar sus escudos y activar advertencias de daños en todos sus sistemas internos antes incluso de que completara su primera secuencia de disparo real.

Las naves piratas más ligeras sufrieron un destino aún peor.

Los cascos de Nivel II de la línea exterior no sobrevivieron lo suficiente como para ser relevantes.

Algunos ni siquiera habían terminado de orientarse por completo tras sus saltos antes de que los cañones secundarios del Baluarte Carmesí los hicieran pedazos.

Menos de medio minuto después de empezar el combate, la flota pirata ya estaba perdiendo naves.

El rostro del líder pirata se contrajo mientras las pérdidas empezaban a llenar su panel de información.

Había pasado años construyendo esa fuerza, contrato de extorsión tras contrato de extorsión, cargamento robado tras cargamento robado y soborno tras soborno, y ahora se estaba desmoronando porque una nave había decidido ponerlo de ejemplo.

—¡Abran fuego con todo!

—gritó—.

¡Quiero esa nave destrozada ahora mismo!

Ya había renunciado a capturarla.

Ahora solo la quería muerta.

Rhoswen, a su favor, no se paralizó bajo la presión del contraataque.

Siguió moviéndose.

Se mantuvo agresiva.

Y esta vez, además, usó sus armas correctamente.

Sus torpedos no se dirigieron hacia el objetivo más grande.

Fueron hacia las fragatas de Nivel III más frágiles que intentaban desplegarse por los flancos.

Esa fue la decisión correcta.

Los escudos de las fragatas piratas no estaban diseñados para soportar ese tipo de impacto.

Los torpedos los atravesaron, detonaron y convirtieron seis costosas naves en una ruina en expansión en lo que pareció un abrir y cerrar de ojos.

La fortuna del líder pirata se desvaneció aún más rápido.

Entonces, su buque insignia se sacudió con la fuerza suficiente para hacer que la mitad de la tripulación del puente perdiera el equilibrio.

Por primera vez, el pánico se apoderó de la sala.

Uno de sus oficiales gritó lo que había pasado antes de que el capitán pudiera siquiera exigirlo.

—¡Otra nave!

—chilló—.

¡Una nave de nivel de combate nos dispara desde detrás de la línea de asteroides!

Por supuesto que la había.

El Corona Negra por fin se había revelado.

El líder pirata agarró al subordinado más cercano por la parte delantera de su uniforme, con una mezcla de rabia e incredulidad.

—Dijiste que era una nave.

La respuesta fue un hilo de voz, asustada.

—Eso fue lo que vimos.

Ese era el verdadero problema.

Solo habían visto lo que Aurelian les había permitido ver.

Desde su posición de disparo oculta, Astra se había unido a la batalla como es debido, y la diferencia en la presión fue inmediata.

Sus primeras andanadas no solo dañaron el buque insignia; lo destriparon.

La mayor parte del crucero de batalla pirata se iluminó de rojo en los indicadores de daños internos en cuestión de segundos.

La integridad del casco falló en secciones enteras.

Era evidente que los escudos habían sido modificados más allá de los estándares normales, razón por la cual no se había desvanecido sin más bajo el ataque inicial, pero incluso esas mejoras solo le compraron un poco de tiempo.

Aurelian examinó el monitor de daños y tomó un sorbo tranquilo de la bebida que había junto a su silla, pues ya se había dado cuenta de que el combate había terminado.

—Caparazón robusto —dijo—.

No está mal para una modificación pirata.

Astra no parecía impresionada.

—No importará.

Tenía razón.

La capacidad de resistencia del enemigo ya se estaba desmoronando.

El crucero de batalla había perdido el combate.

Las naves piratas de Nivel III supervivientes seguían allí, pero con el Baluarte Carmesí masacrando la línea de vanguardia y el Corona Negra aplastando el centro, el resto ya no formaba parte de una flota real.

Solo eran objetivos que aún no habían aceptado ese hecho.

Los ojos de Astra permanecieron fijos en la pantalla.

—Si lo destruimos todo, obtendremos fragmentos —dijo—.

Si capturamos las naves de Nivel III restantes, obtendremos mucho más.

Aurelian entendió lo que quería decir de inmediato.

Una captura en vivo de los cascos piratas dañados valía mucho más que reducirlo todo a chatarra, y todavía había naves en el campo de batalla lo suficientemente valiosas como para importar.

El crucero de batalla pirata, dos destructores y un crucero.

Valía la pena tomarlos si se podía hacer sin perder demasiado tiempo.

Aurelian dio la orden con sencillez.

—Hazlo.

Astra asintió una vez.

Entonces, su tono volvió a ser de control de batalla.

—Rhoswen —dijo por la línea de la flota, con calma y autoridad—.

Despliega tus unidades de armazón autónomas con las mías.

Suprimimos, abordamos e incautamos los cascos de Nivel III supervivientes.

No aniquiles lo que podemos vender.

La respuesta de Rhoswen llegó cargada de una energía inmediata.

—Sí.

Aurelian observó cómo el campo de batalla volvía a reconfigurarse.

El objetivo ya no era la aniquilación.

Ahora era el control.

Y para unos piratas que se habían creído los cazadores de este cinturón, ese iba a ser un final mucho peor que una muerte rápida.

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