Era Marcial: Comenzando con el Talento Más Fuerte - Capítulo 21

21: Recompensas 21: Recompensas Los ojos del Gerente se detuvieron en Adam, un destello de asombro y algo cercano a la incredulidad cruzó su rostro.

«¿Habrá… despertado de nuevo su talento?».

Su pulso se aceleró ante la posibilidad.

Continuó observando a Adam en silencio, estudiando su expresión tranquila y distante.

«Pensé que solo era una leyenda».

Cuando el Gerente era joven, allá en los sectores de nivel superior de la Zona Exterior donde había crecido, a menudo había oído extraños rumores susurrados entre los artistas marciales.

Historias sobre el grado Sin Rango de los talentos especiales, aquellos de los que todos se burlaban y descartaban como inútiles.

Siempre había descartado esas historias como fantasía.

Pero ahora, al ver a Adam de pie ante él, la prueba imposible de fuerza envuelta en piel humana, aquellos viejos rumores resurgieron vívidamente en su mente.

A menudo se decía que los talentos especiales Sin Rango eran incluso más raros que los demás, a pesar de su estatus, porque eran los únicos capaces de volver a despertar.

El acto de volver a despertar, el proceso de evolucionar más allá de los límites naturales y transformarse en algo mucho mayor, ese era el mito.

Ningún registro ni informe oficial lo había confirmado jamás.

Sin embargo, el rumor había persistido a través de generaciones.

El Gerente apretó ligeramente la mandíbula.

«Debe ser eso… es la única explicación para su repentino aumento de poder».

Mientras estaba perdido en sus pensamientos, Adam de repente se dio cuenta de la mirada penetrante e incesante del hombre, fija directamente en él.

Un leve pliegue se formó entre sus cejas.

«¿Qué le pasa?».

Si Adam hubiera sabido lo que el Gerente estaba imaginando, se habría reído o le habría dicho que dejara de darle tantas vueltas.

La verdad era más simple y extraña: no había despertado de nuevo ningún talento.

Simplemente poseía dos talentos cuya sinergia era tan absurdamente perfecta que incluso a él todavía le costaba creerlo.

Pero Adam no podía leer mentes, así que el Gerente era libre de pensar lo que quisiera.

Tras una larga pausa, el Gerente finalmente habló, con un tono formal pero contenido.

—Señor Adam, ya que hemos terminado con la verificación, por favor, sígame a mi oficina para recoger su recompensa.

Adam asintió simplemente.

—De acuerdo.

Se colgó la mochila manchada de sangre al hombro y siguió al Gerente por el pasillo, sus pasos firmes resonando suavemente detrás del hombre mayor.

Mientras tanto, los artistas marciales que habían estado observando toda la escena comenzaron a dispersarse lentamente.

Algunos regresaron a sus mesas, aunque la mayoría susurraba emocionada entre sí, planeando ya difundir la noticia de lo que había ocurrido hoy en la sala de misiones.

Pero Juli, la mujer zorro, permaneció donde estaba mucho después de que los demás se hubieran ido.

Sus ojos dorados se detuvieron en el pasillo vacío por donde Adam había desaparecido.

«Sin Rango…

y sin embargo».

Su cola se movió lentamente.

Sacudió la cabeza, exhalando suavemente por la nariz antes de volverse hacia el Mercado Marcial.

—Increíble —murmuró, desapareciendo entre la multitud.

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La oficina del Gerente era de diseño sencillo; era práctica, limpia y silenciosa.

Un gran escritorio se encontraba frente a una amplia ventana, y la luz del sol se derramaba sobre su superficie pulida.

Una silla miraba hacia la puerta y otras dos estaban en el lado opuesto, de cara a la ventana.

Un sofá descansaba junto a la pared cerca de la puerta, su cuero oscuro desgastado por el uso.

A los lados de la ventana había una estantería, con sus baldas ordenadamente repletas de registros y gruesos manuales.

Dos macetas flanqueaban el escritorio del Gerente, una a cada lado, llenas de hojas de un verde brillante y diminutas flores rojas.

—Señor Adam, puede tomar asiento mientras proceso sus recompensas —dijo el Gerente, acomodándose detrás de su escritorio.

Adam asintió y se sentó en una de las sillas que daban a la ventana.

Al Gerente no pareció preocuparle en lo más mínimo la sangre que aún se secaba en la chaqueta de Adam ni el ligero olor a hierro que se aferraba a él.

El suave tecleo de las teclas llenó el aire mientras el Gerente accedía al sistema de misiones.

Tras un momento, levantó la vista y dijo:
—Señor Adam, parece que tiene una deuda pendiente de 10 000 $ de su primer intento en el Valle Gob, que terminó en fracaso.

Adam no se inmutó.

—Sí —dijo con calma, y luego añadió—, pero la recompensa de la carrera perfecta debería ser suficiente para cubrir eso, ¿verdad?

Una pequeña sonrisa de aprobación se dibujó en los labios del Gerente.

—Es más que suficiente —respondió, tecleando los últimos comandos en su consola.

Un leve «ding» resonó desde el sistema cuando la transferencia se completó.

—Ya está.

Su pago ha sido procesado y su deuda ha sido completamente saldada —dijo el Gerente, con aspecto satisfecho.

Adam asintió en reconocimiento.

No podía comprobar su saldo porque había vendido su teléfono hacía semanas, después de quedarse sin dinero.

«Tendré que ir directamente al banco, y todavía tengo que devolver ese préstamo».

El pensamiento no le preocupó demasiado.

Las partes de monstruo en su mochila deberían alcanzar un precio decente; al menos, eso esperaba.

Levantando la vista, Adam preguntó:
—Gerente, ¿dónde vendo las partes de monstruo?

El hombre mayor hizo una pausa y luego ofreció una sonrisa amistosa.

—No se preocupe, señor Adam.

Yo me encargaré de eso personalmente.

Adam inclinó ligeramente la cabeza.

—Gracias.

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Adam salió del banco, con una leve sonrisa en los labios mientras sostenía un papel doblado que contenía los detalles de su cuenta.

El Gerente acababa de ayudarle a vender las partes que había recolectado del Valle Gob, y ahora, por primera vez en su vida, tenía una cantidad sustancial de dinero en su cuenta.

Echó un vistazo al saldo impreso en el papel y no pudo evitar murmurar para sí mismo:
—Nunca pensé que vería tanto dinero a los dieciocho.

Saldo: 42 500 $
Esta cantidad solo era posible por lo lucrativa que podía ser la profesión de artista marcial.

Normalmente, una carrera a través de una Fisura de Nivel 1 sin clasificar reportaría unos 5000 $, pero Adam había logrado una carrera perfecta, multiplicando sus recompensas por siete.

Eso le supuso 35 000 $, e incluso después de deducir la multa de 10 000 $ de su primer fracaso en una Fisura, se fue con 25 000 $.

Pero si eso fuera todo, entrar en las Grietas no sería ni de lejos tan rentable.

Sin una carrera perfecta, la mayoría apenas ganaría lo suficiente para cubrir los gastos.

El dinero de verdad provenía de las partes de monstruo; las que vendió le reportaron otros 17 500 $.

Habría sido más si hubiera podido traer más partes, pero el espacio de almacenamiento limitado y el hecho de que había mutilado la mayoría de ellas durante la pelea, mermaron sus ganancias.

No es que se culpara por ello.

Era exactamente por eso que ser un artista marcial era una profesión tan codiciada.

El poder no solo aumentaba los beneficios, sino que reducía drásticamente el riesgo.

Pero mientras que el artista marcial promedio aún podía ganarse la vida decentemente con las Grietas, aquellos por debajo del promedio a menudo encontraban que los peligros superaban con creces las recompensas.

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Gracias por leer.

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