Era Marcial: Comenzando con el Talento Más Fuerte - Capítulo 22

22: Cambio 22: Cambio Adam ya no era débil.

Los días de impotencia y de apenas sobrevivir habían quedado atrás.

Ahora, tenía poder, una fuerza real y tangible que palpitaba en sus venas.

Y lo que lo hacía aún más emocionante era saber que todavía tenía margen para crecer.

Al salir del banco, Adam se adentró en la bulliciosa calle del Sector.

El sol comenzaba a ocultarse tras el horizonte, pintando el mundo en tonos dorados y grises.

Pero se detuvo a medio paso.

—Todavía tengo que encargarme de ese préstamo.

Se miró a sí mismo: la chaqueta, las manos y las botas.

Todavía estaban empapados de sangre seca, oscura y costrosa por su batalla en la grieta.

El olor se le adhería débilmente; era metálico y pesado.

—Será mejor que vaya a casa primero a limpiarme —decidió con un suspiro.

Se apartó de la carretera principal y comenzó a caminar hacia su barrio.

No se molestó en coger un autobús.

En su lugar, dejó que sus pies lo llevaran por las estrechas calles secundarias del sector.

Unos minutos después, encontró lo que buscaba: un estrecho callejón escondido entre dos altos edificios de hormigón.

Miró a su alrededor.

Nadie estaba mirando.

Bien.

Aunque tampoco habría supuesto ninguna diferencia.

Al instante siguiente, el cuerpo de Adam se tensó ligeramente mientras activaba Rápido E.

Una intensa oleada de poder recorrió sus extremidades inferiores, zumbando bajo su piel como un relámpago líquido.

El mundo pareció ralentizarse a su alrededor mientras sus músculos se tensaban con una fuerza explosiva.

Entonces, desapareció.

Su cuerpo se disparó hacia adelante, un borrón invisible para el ojo humano normal.

Corrió a toda velocidad por los callejones del Sector, con el viento aullando en sus oídos mientras sus pies apenas tocaban el suelo.

Saltó un muro de ladrillos con una precisión sin esfuerzo, rebotó en el lateral de una escalera de incendios oxidada y esprintó por los tejados a una velocidad que solo dejaba tras de sí leves estelas de polvo.

Cada movimiento era fluido e instintivo; su equilibrio, perfecto; su respiración, constante.

La ciudad se volvió borrosa bajo sus pies.

Y entonces, a lo lejos, lo divisó: su complejo de apartamentos, un edificio desgastado enclavado entre dos rascacielos.

Adam aterrizó suavemente en el borde de la calle y se detuvo ante la entrada.

La oleada de poder se desvaneció al desactivar Rápido E, y el ritmo de su corazón volvió a la normalidad.

Exhaló ligeramente y entró en el edificio, con el leve sonido de sus pasos resonando por el silencioso pasillo.

****
Adam entró en su destartalado apartamento, vestido con una bata sencilla y una toalla sobre el cuello.

Su pelo todavía goteaba y leves hilos de vapor se elevaban de su piel recién lavada.

Acababa de volver del baño compartido del pasillo, un lugar de azulejos agrietados y luz tenue que siempre olía ligeramente a jabón.

Había pasado allí mucho más tiempo de lo habitual, restregando cada rastro de sangre, antes de limpiar después el lavabo y el suelo para quitar el desastre.

Aunque la tarea no había sido físicamente exigente, sí había sido mentalmente agotadora.

Suspiró suavemente.

—Debería tener más cuidado la próxima vez —murmuró, pasándose una mano por el pelo húmedo.

Adam tomó nota mental de evitar mancharse con sangre de monstruo en futuras carreras.

Era tedioso, llevaba mucho tiempo y el hedor era casi imposible de quitar con el lavado.

Después de secarse por completo, se puso sus pantalones de chándal grises y una camiseta negra desgastada, la que solía usar en casa.

La tela suave y descolorida se adhería cómodamente a su piel, aportando una inusual sensación de calidez que por fin le hizo sentirse limpio.

Se sentó en la estrecha cama, que crujió débilmente bajo él, y encendió la pequeña televisión de la esquina.

La estática, el parloteo y una música tenue llenaron la habitación, sirviendo solo como ruido de fondo.

Con un simple pensamiento, Adam invocó su panel.

╭───────────╮
〖Nombre: Adam〗
〖Rango: Ninguno〗
〖Talento de Cultivación: G〗
〖Talento Especial: Equipar ❖ Conectar〗
〖RANURA〗
↳ ALMA (2): Rápido E ❖ Veneno F
↳ CUERPO (5): Vacío
╰───────────╯
Adam estudió la pantalla brillante durante un rato, con la mirada fija en la sección de la Ranura del Alma.

«¿Es posible aumentar el límite de ranuras?»
La pregunta lo había estado carcomiendo desde hacía un tiempo.

Estar limitado a solo dos ranuras de talento solo lo frustraría en el futuro.

Claro, si encontraba un talento más fuerte o una versión más potente de un talento que ya tenía, algo similar a Rápido E o Veneno F, podría simplemente intercambiarlos.

Pero si el siguiente talento que encontrara fuera diferente, aunque igualmente poderoso, se vería obligado a elegir entre ellos.

Frunció el ceño ante la idea.

«No quiero verme en una situación en la que tenga que elegir entre quedarme con un talento y dejar ir otro».

Exhaló bruscamente y luego sonrió para sí mismo.

«Solo los tontos eligen, los sabios encuentran la forma de quedarse con todo».

Eso sonaba mejor.

Y tenía el presentimiento de cómo hacerlo.

Su mirada se desvió hacia el indicador de rango de su panel, que todavía mostraba Ninguno.

«Cuando un artista marcial sube de rango, tanto su cuerpo como su alma evolucionan, y un alma más poderosa podría, a su vez, significar más ranuras.

Sin embargo, subir de rango solo es posible con un talento de cultivo adecuado».

Adam apretó ligeramente los puños y su mirada se oscureció gradualmente.

«Necesito equipar un talento de cultivo de alto grado, algo superior al rango F».

Ese era el único camino a seguir, la única forma de obtener un crecimiento exponencial.

Tras ese pensamiento, apagó la televisión.

El silencioso zumbido del apartamento llenó el silencio mientras se tumbaba, cubriéndose con la manta.

No se dio cuenta de lo agotado que estaba en realidad hasta que su cuerpo por fin se relajó sobre el colchón.

En cuestión de segundos, su respiración se ralentizó.

Y antes de que se diera cuenta, Adam ya estaba dormido, y el tenue brillo de su panel se desvaneció mientras la habitación se sumía en el silencio.

****
Adam caminaba por las ajetreadas calles matutinas, con el aire transportando el leve aroma a incienso y tierra húmeda.

Acababa de llegar del memorial de su madre.

Ahora, su camino lo llevaba una vez más al Salón de Misiones.

Las grandes puertas de cristal se abrieron al entrar él.

El familiar murmullo de voces, botas y parloteo lo recibió, pero hoy, algo era diferente.

El salón estaba tan lleno como siempre, pero había una extraña tensión en el aire.

Las conversaciones se detenían y se reanudaban en susurros, las miradas se dirigían hacia él y se apartaban de nuevo.

Podía oír fragmentos de conversación que se abrían paso entre el ruido.

—Te lo juro, me quedé de piedra cuando entró —dijo una voz áspera desde algún lugar a su izquierda.

—En mi vida he visto a nadie cubierto de tanta sangre y que siguiera caminando como si nada.

Otro artista marcial asintió con entusiasmo.

—Sí, ese tipo no es ninguna broma.

Tú también lo sentiste, ¿verdad?

La intención asesina que emanaba de él… Aunque a mí no me afectó mucho, porque siempre supe que no era alguien simple.

Añadió otro artista marcial.

Una cuarta voz bufó desde el otro lado del salón.

—Por favor, no finjas que sabías que era especial, si fuiste el primero en llamarlo farsante.

—¡Yo no hice tal cosa!

—protestó el hombre de inmediato, con un tono que rebosaba confianza descarada.

Los artistas marciales de alrededor pusieron los ojos en blanco, pero aun así estallaron en risas.

Adam pasó junto a ellos en silencio, con expresión serena.

Nunca pensé que me convertiría en el centro de los cotilleos.

Estaba casi divertido.

Echó un vistazo rápido a la multitud; ninguno de ellos lo reconoció.

Tenía sentido.

En comparación con el día anterior, su aura era diferente.

Su esencia era débil, apenas perceptible, y sin la abrumadora presencia de sangre y batalla adherida a él, parecía mucho menos intimidante.

Ahora, parecía… normal.

Podrían haber notado algunas similitudes si se hubieran fijado lo suficiente, pero a Adam no le importaba de todos modos.

Era solo otro joven entre muchos: ojos cansados, ropa sencilla, pasos tranquilos.

Para la mayoría, podría haber parecido un chaval perdido que había entrado en el lugar equivocado.

Adam dejó escapar una pequeña exhalación y continuó caminando hacia el mostrador de recepción, ignorando el murmullo de la conversación a su alrededor.

Mientras pasaba, uno de los artistas marciales del grupo que había estado cotilleando lo observó marcharse.

Había un extraño brillo en los ojos del hombre.

—Algo está a punto de cambiar en nuestro Sector.

Se reclinó en su silla, con la mirada todavía fija en la figura de Adam que se alejaba.

—Y ese chaval es quien va a liderarlo.

****
Dos capítulos a partir de hoy como agradecimiento por el apoyo hasta ahora.

Además, habrá un extra si llegamos a las 10 reseñas.

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