Era Marcial: Comenzando con el Talento Más Fuerte - Capítulo 8

8: Resolver 8: Resolver El aire en la terminal de autobuses estaba cargado de polvo y un tenue olor a diésel.

Adam permanecía en silencio al borde del pavimento agrietado, con las manos hundidas en los bolsillos de su chaqueta mientras el viejo y destartalado autobús aparecía con un estruendo.

Aún no se dirigía a la Fisura.

Primero tenía que estar en otro lugar.

Cuando las puertas se abrieron con un siseo, Adam subió, tomó asiento junto a la ventana y miró sin expresión el borrón de edificios mientras el autobús avanzaba.

El viaje no duró mucho.

En cuestión de minutos, el conductor anunció la parada y Adam bajó a una calle silenciosa y barrida por el viento.

Ante él se extendía un vasto campo abierto, cercado por barras de metal que hacía tiempo que habían perdido su brillo.

La gente entraba y salía por las puertas oxidadas; algunos con flores, otros con velas u ofrendas.

Alineados junto a las vallas había hombres y mujeres acurrucados bajo mantas harapientas, el tipo de almas olvidadas de las que el Sector 516 tenía demasiadas.

A la derecha de la puerta estaba sentada una anciana con un vestido morado, su pelo canoso casi oculto bajo un pañuelo negro.

Repartía rosas con una sonrisa temblorosa pero cálida.

Cuando vio acercarse a Adam, su rostro se iluminó con familiaridad.

—Oh, muchacho, estás aquí de nuevo —dijo ella, con voz áspera pero amable.

Se inclinó ligeramente, levantando un pequeño ramo de rosas que había guardado aparte.

—He elegido estas especialmente para ti.

Adam las aceptó con delicadeza.

—Gracias, Marta.

Le dedicó un leve asentimiento y luego se giró hacia uno de los hombres sin hogar junto a la valla.

Metiendo la mano en el bolsillo, sacó el último dinero que le quedaba, un billete de 5 dólares, y lo depositó silenciosamente en el cuenco de hojalata del hombre.

—Gracias, Adam —murmuró el hombre, reconociéndolo.

Adam solo asintió como respuesta antes de atravesar la puerta.

Dentro, la gente estaba de pie ante las lápidas; algunos susurrando oraciones, otros quitando la maleza o preparando pequeños picnics.

Pero Adam no se detuvo en nada de eso.

Sus pasos lo llevaron hacia un rincón lejano, donde un viejo árbol se erguía con raíces como dedos nudosos que se aferraban a la tierra.

Grabado en su tronco, había un único nombre, tenue pero inconfundible: Aurora.

Adam se detuvo frente al árbol, con el ramo temblando ligeramente en su mano.

—He vuelto, mamá —dijo en voz baja.

El viento lo rozó al pasar, trayendo consigo el aroma de las rosas y la tierra.

****
Aurora había muerto hacía nueve años durante el Desastre de la Grieta del Sector 516.

Había muerto para salvar a Adam, pero la forma en que lo hizo era despreciada por la mayoría: había usado Maná Muerto.

El Maná Muerto era un remanente invisible de esencia vital que había perdido su pureza, liberado solo cuando quienes lo poseen se quitan la vida.

Aunque inútil en combate, poseía una propiedad peculiar: los monstruos lo detestaban, y cualquier área cargada con el olor a Maná Muerto se convertía en un disuasivo natural, manteniendo a las bestias alejadas.

Sin embargo, aunque al principio era inofensivo para los humanos, si se dejaba acumular, envenenaba lentamente el aire y la tierra, deformando la vida misma.

Por eso los cuerpos de quienes tenían Maná Muerto y lo usaban nunca eran enterrados; las autoridades los quemaban hasta reducirlos a cenizas, asegurándose de que no quedara rastro de Maná Muerto.

Por eso, Adam no tenía un cuerpo que enterrar.

Un nombre que grabó en la corteza de un árbol a los nueve años y unas pocas fotografías eran toda la prueba que existía de que su madre había vivido.

Había querido construirle un altar en casa, pero no le habría parecido correcto.

Aquellos que descansan entre los muertos, incluso como símbolos, nunca estarían solos.

Esa era su propia creencia.

Así que, en lugar de eso, Adam venía aquí, a este rincón solitario del cementerio, bajo el árbol que llevaba su nombre.

Permaneció de pie un largo rato, mientras el viento tiraba suavemente de su pelo.

Antes de inclinar la cabeza durante quince minutos en señal de respeto, depositó el ramo de rosas en la base del árbol.

Los pétalos revolotearon con el viento mientras él se daba la vuelta y se alejaba, con pasos pesados pero resueltos.

Adam había convertido en una rutina visitar el lugar conmemorativo de su madre todos los días desde que tenía nueve años, sin faltar nunca a una sola visita.

Esta vez, sin embargo, era diferente.

Durante años había venido por el pequeño consuelo que le brindaba el ritual; ahora venía con resolución.

La resolución de despojarse de su debilidad.

La resolución de empezar de nuevo.

La resolución de no rendirse jamás.

Adam había cambiado, y pronto los monstruos serían testigos de ese cambio.

****
Adam llegó al lugar de la Fisura de nivel 1 sin clasificar, el valle Gob.

El lugar era exactamente como lo recordaba.

Una alta valla metálica rodeaba el perímetro de la Fisura; su superficie, oxidada por el tiempo y las tormentas, pero aún se mantenía firme.

En la única entrada esperaban dos guardias, con sus uniformes luciendo la insignia del Salón de Misiones.

Eran Acólitos, personal oficial del salón de misiones y no mercenarios como la mayoría de los artistas marciales.

Aunque a todo artista marcial se le exigía registrarse en el Salón de Misiones, aun así trabajaban por su cuenta.

No había salarios fijos ni estabilidad, solo misiones, sangre y el dinero que pudieran arañar del caos de las Fisuras.

Pero los Acólitos eran diferentes.

No solo luchaban.

También trabajaban directamente para el Salón de Misiones, recibiendo un sueldo fijo por funciones administrativas o de apoyo.

Adam se acercó en silencio, mientras uno de los Acólitos levantaba una mano.

—Licencia Marcial —dijo el hombre con sequedad.

Adam se la entregó sin decir una palabra.

El Acólito la escaneó con un pequeño detector antes de asentir para que le diera el comprobante de entrada.

Adam le entregó también ese, el mismo que le había dado antes la recepcionista del Salón de Misiones.

Tras verificar ambos, la mirada del Acólito se detuvo en él un segundo y luego se hizo a un lado.

Adam asintió levemente y atravesó la puerta.

En el momento en que entró, lo golpeó una oleada de presión de esencia.

Grupos de artistas marciales estaban reunidos cerca del vórtice similar a un espejismo que marcaba la entrada de la Fisura.

Algunos entraban con una confianza cautelosa.

Otros salían a trompicones, ensangrentados y agotados, con sus armaduras abolladas y manchadas de sangre de monstruo.

Sus rostros estaban pálidos, pero victoriosos.

El aire olía a metal, sudor y una leve descomposición.

Adam se quedó quieto un momento, observándolos.

«Todos tienen conductos adecuados».

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{Nota del autor}
Ya que has leído hasta aquí, anímate y añádelo a tu biblioteca.

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