Esclavicé a la Diosa que me Convocó - Capítulo 620

Capítulo 620: La amenaza de Isis (Final del Volumen 5)

—Isis —la llamó Afrodita. Instintivamente, intentó ponerse de pie para separarse de Nathan y adoptar una postura más defensiva, pero los brazos de Nathan se apretaron alrededor de su cintura con firme insistencia, impidiéndole abandonar su regazo.

Le echó una mirada a Nathan, la confusión y la preocupación se debatían en su expresión, pero la mirada de él permanecía fija en Isis: fría, calculadora, completamente desprovista de la calidez que le había estado mostrando a Afrodita apenas unos momentos antes. Su comportamiento entero había cambiado en un instante, transformándose de un afecto relajado a una tensión expectante.

—¿Por fin has encontrado a un nuevo hombre que reemplace a los incontables que vinieron antes, Afrodita? —preguntó Isis, con un tono que rezumaba una falsa dulzura que apenas ocultaba la pulla que había debajo. La pregunta estaba diseñada para herir, para menospreciar, para reducir a Nathan a una simple entrada más en lo que ella insinuaba que era una larguísima lista de las conquistas de la diosa del amor.

—¿Qué haces aquí, Isis? —intervino Nathan antes de que Afrodita pudiera formular una respuesta, con voz plana y dura como el hierro. No tenía ningún interés en los jueguitos verbales a los que Isis quisiera jugar, ni paciencia para el elaborado baile social en el que los dioses a menudo se enfrascaban antes de llegar al meollo de la cuestión.

Los ojos plateados de Isis se desviaron de Afrodita a Nathan, y su mirada se agudizó mientras lo reevaluaba con un cálculo visible. Lo que fuera que vio en su expresión hizo que algo parpadeara en sus propios rasgos; quizá respeto, quizá cautela, quizá el simple reconocimiento de que no iba a ser tan fácil de manipular como ella podría haber esperado.

—Hiciste un trabajo excelente al forzar a los Romanos a llegar a un acuerdo pacífico con Amun Ra —dijo ella, con un tono que adquirió una cualidad de reconocimiento formal—. De hecho, cumpliste el deber que te asigné notablemente bien. Estoy bastante impresionada con la minuciosidad con que manejaste las complicaciones diplomáticas.

«El deber que te asigné», había dicho ella.

Como si él hubiera estado actuando bajo sus órdenes en lugar de seguir su propia agenda, que casualmente se alineaba con los intereses de ella. Obviamente, no lo había hecho para beneficiarla, simplemente lo había hecho parecer así mientras servía a sus propios propósitos, pero se negó a dejarse provocar y caer en la confrontación que ella estaba maquinando.

—Si la tarea está completada a tu satisfacción, entonces ya puedes marcharte en paz —replicó Nathan con desdén, dejando claro con su tono que consideraba zanjada esta conversación.

—Por desgracia, no puedo simplemente marcharme —replicó Isis, y su expresión se endureció mientras su mirada se volvía notablemente más fría al posarse en Nathan—. Queda pendiente el asunto de las consecuencias y responsabilidades que deben ser abordadas.

El cambio en su comportamiento fue sutil pero inconfundible: ya no se trataba de un cortés reconocimiento por los servicios prestados, sino de algo mucho más serio y potencialmente amenazador.

—Destruiste el Faro de Alejandría —continuó, y su voz adquirió el peso de una acusación formal—. Ese faro estaba destinado a proteger Alejandría de amenazas externas, a servir como defensa tanto física como mística para una de las ciudades más importantes de Amun Ra. Su destrucción ha dejado una vulnerabilidad que no puede ser ignorada. Debes asumir la responsabilidad por lo que has hecho.

—Isis, ¿a qué estás jugando exactamente? —exigió Afrodita, entrecerrando los ojos peligrosamente al empezar a comprender hacia dónde se dirigía todo. Su cuerpo se tensó en los brazos de Nathan y el poder divino comenzó a acumularse a su alrededor en respuesta a la amenaza que sentía crecer.

—Simplemente quiero asegurar la seguridad de mi imperio —replicó Isis con engañosa simpleza, como si sus motivaciones fueran enteramente razonables y sus exigencias fueran a ser igualmente moderadas—. ¿No es irrazonable para una diosa responsable del bienestar de millones de súbditos mortales?

—¿Y qué esperas exactamente que haga con respecto a la destrucción del Faro? —preguntó Nathan.

La sonrisa de Isis se ensanchó, adquiriendo una cualidad que dejaba claro que había estado esperando precisamente esa pregunta. —Tendrás que asumir el lugar y el papel que una vez ostentó el Faro —declaró con absoluta autoridad—. Te quedarás en Alejandría y servirás como protector de Amun Ra, defendiéndola de cualquier amenaza que pueda surgir. En realidad, es lo justo: destruiste nuestra defensa, así que debes convertirte en esa defensa.

—¿Es esto una especie de broma, Isis? —la voz de Afrodita se alzó bruscamente, la ira inundó sus facciones mientras miraba a Isis con furia manifiesta—. ¡No puedes hablar en serio al exigir que se convierta en tu guardián permanente!

—Jamás bromearía sobre asuntos de tal importancia —replicó Isis con frialdad; su expresión sugería que encontraba la indignación de Afrodita predecible e irrelevante—. Y en verdad, ¿qué tiene que perder él con este acuerdo? No le estoy pidiendo que se quede prisionero en alguna dimensión infernal, sino en Alejandría, una de las ciudades más magníficas que existen. Por lo que tengo entendido, te has vuelto muy cercano a Cleopatra, Nathan. Seguramente no te molestaría quedarte allí… ¿indefinidamente?

Nathan se le quedó mirando. Sabía que había sido demasiado fácil antes, cuando Isis parecía contenta con simplemente usarlo para fines diplomáticos. Debería haberlo anticipado; debería haberlo visto venir en el momento en que empezó a intentar darle órdenes como si fuera su subordinado. Ahora intentaba atarlo en corto, transformarlo en su arma y marioneta personal, permanentemente obligado a servir a los intereses de su imperio en lugar de a los suyos propios.

—¿Y si rechazo tu exigencia? —le preguntó Nathan a pesar de todo.

—No te negarás —replicó Isis con absoluta confianza, y su sonrisa se volvió más fría y despiadada mientras lanzaba su ultimátum—. Porque las consecuencias de desafiarme serían… severas. Catastróficas, incluso. Digamos que ni Afrodita ni Khione podrían salvarte de lo que te haría a ti y a todas esas preciosas mujeres que sigues coleccionando como si fueran trofeos. Todas y cada una de ellas sufrirían por tu orgullo.

—¡Isis, maldita zorra! —estalló Afrodita, irguiéndose de un salto mientras el poder divino crepitaba a su alrededor en visibles ondas de energía rosa y dorada. Parecía dispuesta a atacarla físicamente, al diablo con las consecuencias, y sus manos se cerraron en puños que podrían hacer añicos montañas.

—Afrodita, no tengo nada personal en tu contra —dijo Isis con una calma exasperante, sin siquiera inmutarse ante la demostración de poder—. Pero sabes perfectamente que no puedes derrotarme en combate directo. Nuestros niveles de poder no son comparables, y empezar una pelea solo acabaría mal para ti. Todavía te considero una amiga, así que te lo pido amablemente: apártate de esto. Puedes visitar a tu amante en mi imperio cuando quieras. Siempre serás bienvenida en Alejandría como mi invitada de honor.

—¡No me hagas reír! ¡No es tu esclavo! —replicó Afrodita, con la voz temblando de una ira apenas contenida.

Isis se limitó a sonreír con una serenidad exasperante y desvió de nuevo su atención hacia Nathan, esperando claramente su decisión con la absoluta confianza de que capitularía.

—Dame dos años —dijo Nathan de repente, y su voz cortó la tensión con una calma inesperada.

—¿Dos años? ¿Con qué propósito? —preguntó Isis, enarcando una elegante ceja con genuina curiosidad.

—Quiero derrotar primero al Imperio de la Luz —explicó Nathan con una compostura notable, dadas las circunstancias—. Una vez que lo haya logrado, una vez que haya terminado lo que empecé allí, me convertiré en el guardián que requieras para Alejandría. Pero necesito esos dos años para concluir mis obligaciones actuales.

—¡Nathan! —Afrodita se giró bruscamente para mirarlo, con una expresión atrapada entre la estupefacción y una traición horrorizada. Claramente, no podía creer que de verdad estuviera accediendo a las extravagantes exigencias de Isis.

Pero Nathan le sostuvo la mirada y negó sutilmente con la cabeza: un mensaje para que confiara en él, para que le siguiera el juego, para que entendiera que lo que fuera que estuviera haciendo tenía un propósito más allá de la apariencia superficial de capitulación.

Isis estudió a Nathan con atención, sus ojos plateados buscando en su rostro engaños o segundas intenciones. —Me cuesta creer que hayas aceptado esto tan fácilmente —admitió con sorprendente honestidad—. Tu reputación sugiere bastante más terquedad y rebeldía de la que muestras actualmente. Pero muy bien, te concederé estos dos años para que te encargues de tu guerra contra el Imperio de la Luz.

Entonces su expresión se endureció, y todo rastro de satisfacción desapareció bajo algo mucho más peligroso.

—Pero entiende esto claramente —continuó, y su voz descendió a registros de autoridad absoluta que hicieron que el propio aire pareciera más pesado—. Cuando concluyan esos dos años, cualquier plan que puedas estar tramando será irrelevante. Soy Isis, diosa suprema de mi panteón, portadora de una magia que precede a la mayoría de las civilizaciones, guardiana de secretos que podrían deshacer la propia realidad. No cometas el error de subestimarme simplemente porque tengo apariencia humana. Ese error ha resultado fatal para incontables seres mucho más poderosos de lo que tú eres ahora.

Con esas últimas palabras suspendidas en el aire como una sentencia de muerte, Isis se desvaneció; no de forma gradual ni con efectos dramáticos, sino simplemente dejando de existir en ese lugar como si nunca hubiera estado allí.

En el instante en que desapareció, Afrodita se giró hacia Nathan con la confusión y la ira ardiendo en sus perfectos rasgos.

—¡Cómo se atreve! —estalló Afrodita, y su voz se elevaba con cada palabra—. ¡Sabía que Isis podía ser arrogante y manipuladora, pero esto va mucho más allá de sus habituales maniobras políticas! ¡Lo que propone es una esclavitud pura y dura! ¿Cómo puedes siqui…?

—Déjalo —la interrumpió Nathan con calma, todavía sentado en su roca con una compostura notable, considerando lo que acababa de ocurrir. Parecía completamente imperturbable, como si los ultimátums divinos fueran meros inconvenientes menores en lugar de amenazas existenciales.

—¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo con esto?! —exigió Afrodita, y su frustración no hizo más que aumentar ante su aparente aceptación—. ¿O es que de verdad estás considerando seriamente aceptar sus exigencias? Nathan, no conoces a Isis como yo. Una vez que toma una decisión, una vez que se compromete con un curso de acción, nunca se echa atrás. ¡Te obligará a cumplir este acuerdo con una crueldad absoluta!

—Por supuesto que no tengo intención de convertirme en su esclavo —replicó Nathan con voz neutra, encontrando por fin su mirada frenética con unos firmes ojos dorados—. No seré el esclavo de nadie, y mucho menos el suyo.

Afrodita se relajó ligeramente con visible alivio, y la tensión abandonó sus hombros mientras procesaba sus palabras. —Gracias a los hados —respiró—. Entonces, como sospechaba, ¿solo lo dijiste para ganar tiempo? ¿Para quitártela de encima temporalmente mientras averiguas cómo lidiar con el verdadero problema?

Nathan asintió para confirmar, con una expresión que permanecía inquietantemente serena.

—Nathan, tienes que entender algo crucial —dijo Afrodita con urgencia, dejándose caer de rodillas a su lado y agarrándole los hombros con una intensidad desesperada—. Isis no es débil, y es aterradoramente inteligente. No se parece en nada a Hera con su ira ciega o a Poseidón con su arrogancia impulsiva. Isis piensa con diez pasos de antelación, planea para cada contingencia y ataca preventivamente cuando detecta amenazas. Si descubre algo sospechoso en tus intenciones, no esperará a reunir más pruebas ni te dará la oportunidad de explicarte: simplemente atacará primero y resolverá los detalles después.

—No importa lo que haya dicho hoy o las amenazas que haya hecho —replicó Nathan con una sonrisa—. Ya he tomado mi decisión sobre cómo manejar esta situación, sobre cómo manejarla a ella.

—¿Qué decisión? —preguntó Afrodita, buscando respuestas desesperadamente en su rostro—. ¿Qué piensas hacer?

Los dorados ojos demoníacos de Nathan se desviaron para mirar fijamente el punto exacto donde Isis se había desvanecido momentos antes, y la expresión que se instaló en sus facciones hizo que a Afrodita se le contuviera el aliento. Su mirada se había vuelto fría; no de ira u odio, sino de algo mucho más peligroso: una crueldad absoluta.

—Voy a esclavizarla.

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