Espacio Mágico: Luchando por Sobrevivir en el Apocalipsis - Capítulo 51

Capítulo 51: Capítulo 51: Alta temperatura, buitres 3

El oficial Graham y los otros dos regresaron a las 2:30 de la madrugada. Medio dormida, Evelyn Ford oyó sus pasos subiendo las escaleras.

Sin embargo, media hora después, un helicóptero sobrevoló el complejo residencial. El estruendo ensordecedor despertó a Evelyn Ford, que saltó de la cama. Ignorando el dolor en las plantas de los pies, corrió directa al balcón para ver qué estaba pasando.

[¡ATENCIÓN, SUPERVIVIENTES! ¡ATENCIÓN, SUPERVIVIENTES! ¡ATENCIÓN, SUPERVIVIENTES!

EL GOBIERNO HA ESTABLECIDO UNA BASE DE SUPERVIVIENTES EN WYRMREST, A TREINTA KILÓMETROS AL SURESTE DE CORINTO. LA BASE ESTÁ PROTEGIDA POR EL EJÉRCITO Y TIENE CAPACIDAD PARA UN MILLÓN DE PERSONAS. SE RUEGA A TODOS LOS SUPERVIVIENTES QUE SE DIRIJAN A LA BASE WYRMREST LO ANTES POSIBLE. SE RUEGA A TODOS LOS SUPERVIVIENTES QUE SE DIRIJAN A LA BASE WYRMREST LO ANTES POSIBLE.]

El mensaje se repitió tres veces y Evelyn Ford lo escuchó con claridad. El helicóptero volaba lentamente, con varios altavoces colgando que retransmitían el mensaje en bucle. Era la primera vez en más de cuatro meses que veía alguna señal del Gobierno.

Evelyn Ford observó cómo el helicóptero se dirigía a la siguiente zona. Para la gente de este país, un fuerte sentimiento de dependencia y confianza en el Gobierno estaba grabado a fuego en sus huesos. Aunque no había decidido ir a la base, sintió una emoción indescriptible.

El Gobierno no había abandonado a nadie.

Las retransmisiones del helicóptero continuaron durante tres días. Después de eso, los cielos volvieron a quedar en silencio.

Esta vez, la movilización fue notablemente eficaz. El oficial Graham y los otros dos salían a buscar provisiones cada noche. Las dos primeras noches, todavía se encontraban con algunas personas, pero en los días siguientes, la ciudad entera pareció vaciarse.

Quizá algunas personas seguían escondidas en el rincón de algún edificio, igual que Evelyn Ford, pero la gran mayoría ya se había marchado a la Base Wyrmrest al amparo de la noche.

Cuando la temperatura subió a cincuenta y un grados, el número de buitres en el exterior aumentó.

El oficial Graham había encontrado unos imanes y unas tablas de madera y fabricó tres ventiladores de manivela. Le dio uno a Evelyn Ford y otro para Roy Henderson y Owen Chapman. Evelyn Ford le dio a cambio tres latas de comida y dos galletas compactas.

Los cinco convivían en armonía en el edificio. El tiempo pasó volando y pronto llegaron los primeros días de septiembre.

Hace unos días, el oficial Graham y los otros dos habían traído una bolsa de judías de una incursión para buscar provisiones. Después de repartírsela, le dieron el resto a Evelyn Ford. Ella lo pesó: dos libras. Dos libras de judías no era poca cosa. En un apocalipsis donde las provisiones escaseaban, hasta una sola galleta seca era un tesoro.

Evelyn Ford no era de las que se aprovechaban de los demás, así que de inmediato les regaló a cambio unas cuantas libras de tierra y les enseñó a los tres a usarla para cultivar brotes de judía. Durante los días siguientes, el grupo del oficial Graham no salió del edificio. Pasaban horas todos los días en cuclillas frente a los recipientes de plástico, mirando fijamente y esperando a que salieran los brotes.

Los edificios de la Mansión Caelan habían quedado limpios después de ser saqueados a fondo por Evelyn Ford y el grupo del oficial Graham.

Las reservas de provisiones de todos habían aumentado, pero nadie se atrevía a comer demasiado. El agua, en particular, era tan escasa que cada sorbo debía calcularse con cuidado.

A partir de septiembre, Evelyn Ford se percató de que había gente apareciendo en Corinto.

Parecían ser equipos enviados desde la base para buscar provisiones. Estaban registrando los complejos uno por uno, puerta por puerta, y cualquier provisión que encontraban era evacuada en helicóptero.

Después de que Evelyn Ford se lo contara al oficial Graham, ella, Roy Henderson y Owen Chapman fueron al apartamento del oficial Graham esa noche para trazar un plan.

—Ford, ¿dónde los viste?

—Anteanoche estaba en el paso elevado y los vi registrando el Centro Comercial Sky River, que está cerca. Anoche, estaban en El Hotel Carmesí. Su equipo tenía diez personas: ocho buscando provisiones y dos haciendo guardia. Todos y cada uno de ellos llevaban una pistola y un cuchillo.

Mientras Evelyn Ford hablaba, le recogió con indiferencia el pelo desordenado a Wendy.

—¿Los equipos que viste en ambas noches eran diferentes? —preguntó Roy Henderson.

—Sí. Por su aspecto, lo más probable es que sean soldados.

El oficial Graham soltó un suspiro de alivio. —Entonces no tenemos que preocuparnos. Si son soldados, no nos darán problemas.

—Mi consejo es que no salgamos para nada durante un tiempo. Nuestro complejo tiene edificios viejos, así que quizá no entren a registrar. Pero si encuentran supervivientes aquí, no solo nos llevarán a la base, sino que lo más probable es que nos confisquen las provisiones.

Tal y como esperaba, sus palabras hicieron que el oficial Graham y los otros dos entraran en pánico.

—¡Eso es inaceptable! Si nos confiscan las provisiones, ¿qué vamos a comer?

—Yo no voy a la base. Prefiero morir aquí. La base es enorme, con muchísima gente. Seguro que hay de todo tipo de personas. No quiero ir allí solo para que me mangoneen.

—En esta situación, ¿acaso la base tiene comida?

Sin embargo, en lo que respecta a la comida, Evelyn Ford era bastante optimista.

—Todas las ciudades tienen almacenes de reserva de grano. Durante las lluvias torrenciales, los militares habrán tomado el control y trasladado esas reservas. Aunque hubo algunas pérdidas, debería haber suficiente para durar unos cuantos años. El problema más crítico ahora mismo es el agua. Pero además de acoger a los supervivientes, el otro objetivo del Gobierno al movilizar a la gente a la base es probablemente que la construyan: cavando pozos para conseguir agua y estableciendo invernaderos experimentales de interior para cultivar frutas y verduras.

Los tres cayeron en la cuenta de repente.

—Con este calor, ser forzado a construir la base… ¿puede el cuerpo humano siquiera soportarlo? —preguntó Roy Henderson, jugueteando con sus dedos, con el miedo grabado en el rostro.

Todos se quedaron en silencio. Al final, el oficial Graham tomó la decisión final: durante la próxima quincena, todos se quedarían dentro. Nada de fuegos, ni ruidos fuertes, y sería mejor no asomarse a los balcones en absoluto.

Evelyn Ford volvió a su apartamento y se desplomó en el sofá, mirando al vacío sin expresión.

Desenvolvió un caramelo y se lo metió en la boca. Mientras el dulzor llenaba sus sentidos, todas sus frustraciones se desvanecieron en ese instante.

La tercera noche, el equipo de búsqueda pasó de largo por los Jardines Prosperidad. Quizá porque el complejo estaba demasiado ruinoso, no entraron.

Evelyn Ford pensó que la crisis había pasado, pero no esperaba que más tarde esa noche, dos hombres con linternas se colaran en el complejo.

Tras observar desde su balcón durante media hora, los vio dirigirse al Edificio E de al lado. Quizá porque ya se lo habían llevado todo de dentro, los dos hombres se marcharon rápidamente.

La palma de su mano, que empuñaba la ballesta, empezó a sudar. Solo después de que sus siluetas desaparecieran de la entrada del complejo, se irguió sobre sus piernas entumecidas.

Durante las dos semanas siguientes, todos, excepto Wendy, estuvieron en alerta máxima, con los nervios a flor de piel.

Solo cuando ya no hubo más señales de gente en el exterior —y en su lugar aparecieron bandadas de buitres—, todos por fin suspiraron de alivio.

En comparación con aquellos equipos bien entrenados, hasta los buitres parecían menos aterradores.

Los equipos tenían armas y eran numerosos. Evelyn Ford no tenía ningún deseo de encontrárselos, y haría cualquier cosa por evitarlo.

Tras una quincena sin comer ni dormir bien, ahora que la amenaza había desaparecido, Evelyn Ford durmió a pierna suelta durante dos días.

Al tercer día, Roy Henderson llamó a la puerta. Cuando Evelyn Ford vio el buitre medio muerto que traía detrás, creyó que estaba viendo visiones.

—Srta. Ford, ¿podemos comernos este pájaro?

Evelyn Ford se quedó sin palabras.

—No sé si es comestible. Tengo más curiosidad por saber cómo se las han arreglado para dejarlo en este estado.

Roy Henderson se rio entre dientes.

—Owen y yo salíamos a comprobar la situación. Justo cuando bajábamos las escaleras, este buitre estaba peleando con uno más grande. Se agotaron mutuamente, y a nosotros no nos quedó más que llegar y llevarnos el premio.

Evelyn Ford enarcó una ceja. —¿Así que eran dos?

—¡Srta. Ford, aquí tengo el otro!

Abajo, Owen Chapman se esforzaba por subir el otro buitre por las escaleras.

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