Espacio Mágico: Luchando por Sobrevivir en el Apocalipsis - Capítulo 52

Capítulo 52: Capítulo 52: Alta Temperatura, El sótano 1

Los buitres son carroñeros. Son aves grandes que pueden volar a gran altura, por lo que su carne no solo es dura, sino que también contiene todo tipo de parásitos y bacterias. Además, no son fáciles de procesar.

Evelyn Ford les expuso los pros y los contras, pero a juzgar por la expresión de Roy Henderson, él no tenía intención de renunciar a los dos buitres.

—Secarla al sol para hacer Carne Seca eliminará los parásitos. Además, nuestros sistemas inmunitarios son fuertes. No tememos a los gérmenes. Srta. Ford, olvídese de los buitres, la gente ya ha empezado a desenterrar raíces de árboles.

—En ese caso, tengan cuidado al manipularla. No se corten las manos. El salado, el secado al aire, el ahumado y el secado al sol… todo tiene que hacerse a conciencia. Evelyn Ford volvió a entrar y encontró un cuchillo de cocina afilado para prestarles a los dos.

Hay una forma de vivir en una era civilizada y hay una forma de vivir en el apocalipsis.

Evelyn Ford era muy consciente de que si no hubiera renacido y obtenido su espacio dimensional, su situación sería mucho más grave.

Al día siguiente, cuando Roy Henderson vino a devolver el cuchillo de cocina, le trajo a Evelyn Ford aproximadamente un cuarto de kilo de carne de buitre. La carne estaba cortada en tiras y cubierta con chile en polvo, que habían traído de su última incursión para buscar provisiones.

La carne de buitre estaba muy bien tratada; Evelyn Ford se encontró admirando un poco sus habilidades.

Dos días después, el Oficial Graham se llevó a los otros dos a otra incursión para buscar provisiones. El Oficial Graham no era de los que se quedan quietos. Quizás debido a su profesión, era extremadamente meticuloso y tenía un agudo sentido del peligro inminente.

La temperatura diurna subía cada día más. Cuando alcanzó los cincuenta y dos grados, ni siquiera los buitres de fuera pudieron soportar el sol abrasador, y soltaban estallidos de chillidos agudos y penetrantes.

El suelo ya se había agrietado. En mitad de la noche, Evelyn Ford bajó a echar un vistazo. Las grietas medían ahora cinco centímetros de ancho y la tierra se había convertido en arena. La más mínima brisa levantaba una tormenta de polvo amarillo.

Al día siguiente, después de que el grupo del Oficial Graham regresara, se aseguraron de llamar a la puerta de Evelyn Ford para compartir una buena noticia. Habían encontrado provisiones en el Templo de la Paz Eterna, en la Montaña Occidental. Había muchas y querían que fuera con ellos esa noche para ayudar a trasladarlas.

—Señor Graham, Roy Henderson, Owen Chapman, deberían repartirse lo que encontraron entre ustedes. Las cosas que traje de la Mansión Caelan la última vez me durarán mucho tiempo.

—No diga que no. De verdad que hay un montón de cosas. Todo esto es gracias a Roy Henderson. Dijo que su madre solía llevarlo al Templo de la Paz Eterna a quemar incienso, y una vez vio por casualidad a los monjes meter sacos de arroz en un sótano. Anoche fuimos a probar suerte y, por increíble que parezca, el sótano seguía allí. ¡Tuvimos muchísima suerte! —explicó el Oficial Graham con animación, usando las manos para mostrar lo grande que era el sótano.

—Tiene razón, Srta. Ford. Quiero que los cinco superemos esto. Ahora tenemos que permanecer unidos, ayudarnos mutuamente y no preocuparnos por quién le debe qué a quién. Por favor, no se niegue. Si lo hace, nos dará reparo pedirle ayuda si alguno de nosotros enferma en el futuro.

Evelyn Ford miró a Roy Henderson y esbozó una sonrisa de resignación.

—Está bien, iré. ¿A qué hora esta noche?

—Saldremos a las nueve y media. Traigan cuerdas y sacos —dijo el Oficial Graham, y acto seguido fijó la hora con su reloj. Dicho esto, todos volvieron a sus respectivos apartamentos.

A las nueve de esa noche, Evelyn Ford empezó a preparar su equipo. Reunió dos sacos de arpillera y un rollo de cuerda de cáñamo. Se equipó con su ballesta y su Hoja Imperial, y se puso un traje hermético y resistente al sol. Entonces, se le ocurrió una idea. Sacó un bidón de agua grande, lo llenó hasta el borde y se lo colgó del cuerpo.

Wendy estaba, como de costumbre, encerrada a buen recaudo en su casa por el Oficial Graham. A las nueve y media en punto, los cuatro partieron de Jardines Prosperidad, en dirección al Templo de la Paz Eterna en la Montaña Occidental. La caminata duraría cincuenta minutos. Nadie habló por el camino; todos se limitaron a mantener la cabeza gacha y seguir adelante. El Oficial Graham iba en cabeza y Evelyn Ford cerraba la marcha.

Roy Henderson y Owen Chapman tenían menos resistencia, pero apretaron los dientes y mantuvieron el ritmo, sin ralentizar al grupo en lo más mínimo.

A las diez y veinte, los cuatro llegaron al pie de la Montaña Occidental. Las inundaciones habían arrasado por completo las escaleras y los senderos de la zona. Ahora, con montones de rocas afiladas y tierra suelta, la subida a la montaña se había vuelto excepcionalmente difícil.

La Montaña Occidental solo había sido un parque forestal, pero ahora, todos los árboles habían sido talados, dejando solo tocones. Cada uno recogió una rama para usarla como bastón y comenzaron el ascenso, prácticamente trepando a cuatro patas.

El Templo de la Paz Eterna también había sido gravemente dañado por las inundaciones. La estatua gigante de Buda en la entrada estaba medio enterrada en la arena, con su mirada compasiva aún fija sobre la ciudad.

—El sótano está en la parte de atrás. Este tramo es traicionero, así que tengan cuidado donde pisan.

Para no atraer problemas, tuvieron que moverse en completa oscuridad. Evelyn Ford mantuvo su linterna apagada. Por suerte, llevaba gafas de visión nocturna, lo que le facilitó mucho las cosas en comparación con los otros tres.

Roy Henderson y Owen Chapman no dejaban de tropezar y caer. Evelyn Ford podía ver que tenían las rodillas raspadas y sangrando, pero ninguno de los dos emitió ni un sonido.

Después de muchos tropiezos y trepadas, llegaron a un pequeño patio aislado detrás del Templo de la Paz Eterna. Roy Henderson explicó que esa era la cocina, y que el sótano estaba justo debajo.

Después de apartar una gran roca, el Oficial Graham usó una pequeña pala que había traído para cavar un poco. Raspó la capa superior de tierra, revelando una placa de hierro. Solo entonces comprendió Evelyn Ford cómo el sótano había sobrevivido intacto a las lluvias torrenciales y las inundaciones.

Era un sótano construido con la solidez de una jaula de hierro. Una vez que los cuatro estuvieron dentro, Evelyn Ford descubrió que, además de provisiones de comida, también albergaba una gran cantidad de libros, sutras budistas y muchos artefactos de valor incalculable.

—Cuando entramos anoche, había varios cuerpos junto a la entrada. Debieron de esconderse aquí para proteger todo esto. La placa de hierro de arriba solo se puede abrir desde fuera. Las personas que debían dejarlos salir debieron de morir, así que todos los que estaban dentro quedaron atrapados y perecieron aquí.

Los cuerpos ya habían sido trasladados a un rincón, y el Oficial Graham los había cubierto con una tela negra.

Evelyn Ford examinó el entorno. El sótano no era enorme, de unos ciento cincuenta metros cuadrados. Según los registros históricos, el Templo de la Paz Eterna tenía más de mil años, y este sótano probablemente también fue construido por gente de aquella época antigua. Era hermético, el oxígeno escaseaba y la temperatura era muy baja. Las paredes estaban adornadas con exquisitos e impresionantes murales.

—Qué lástima —suspiró el Oficial Graham. Luego, empezó a mover provisiones.

Además de arroz, harina y fideos, también había montones de patatas, batatas y coles.

Evelyn Ford cogió un saco de arroz de veinticinco kilos, cinco coles, tres paquetes de fideos y unos cinco kilos de patatas.

—Volvamos a por más —sugirió el Oficial Graham.

Roy Henderson y Owen Chapman estuvieron de acuerdo, y Evelyn Ford no tuvo objeciones.

Los cuatro se cargaron con todas las provisiones que podían llevar y salieron del sótano en fila india. El Oficial Graham volvió a colocar la placa de hierro, la cubrió con arena y tierra y, finalmente, los cuatro trabajaron juntos para empujar la gran roca de vuelta a su sitio.

El camino de bajada de la montaña era traicionero. La tierra estaba suelta y blanda, lo que hacía que resbalaran en cuanto la pisaban. Incluso Evelyn Ford se cayó varias veces. El sudor caliente perlaba su frente, goteando en su boca con un sabor salado y amargo. Tenía los calcetines empapados, lo que convertía el caminar en un suplicio, como si sus zapatos estuvieran llenos de agua.

Agobiados por el peso de su botín, el viaje de vuelta fue mucho más lento. Evelyn Ford compartió su agua con los demás. Después de beber, recuperaron algo de fuerza y continuaron el viaje.

Solo el viaje de vuelta duró una hora y media. Por suerte, no se encontraron con nadie. Descargaron la carga, descansaron treinta minutos y luego se pusieron en marcha de nuevo para el segundo viaje.

Había suficiente comida en el sótano para que a todos les durara un año. Ahora, el único problema que quedaba para su supervivencia era la falta de agua.

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