Esperaba que se diera cuenta, pero de nuevo, ahora que lo hizo... estoy cansado - Capítulo 76

76: Universidad 76: Universidad Lucian llegó a la universidad en su moto, aparcando rápidamente mientras sus pensamientos seguían en otra parte.

La escena de la que acababa de escapar en casa, la cruda vulnerabilidad de la súplica de su madre, todavía persistía en su mente, pero la apartó, decidido a mantener su enfoque en el futuro.

Mientras caminaba por el aparcamiento hacia las puertas de la universidad, notó el sutil cambio en la atmósfera a su alrededor.

Los estudiantes estaban dispersos en grupos, poniéndose al día, riendo y moviéndose en el flujo de sus rutinas matutinas habituales, pero algo se sentía diferente hoy.

Las conversaciones se convertían en susurros a su paso, las cabezas se giraban sutilmente en su dirección, aunque él intentaba ignorarlo.

—Oye, mira, es él —susurró un estudiante a su amigo a su lado.

—¿Lucian?

Oí que ayer rechazó la propuesta de Avey —respondió el otro, con un tono teñido de sorpresa.

No había estado allí, pero estaba ansioso por los detalles.

—Sí, sí, lo hizo —asintió el primer estudiante, inclinándose mientras recordaba la escena, bajando aún más la voz—.

¿Puedes creerlo?

La rechazó delante de todo el mundo.

O sea, todos pensábamos que estaba loco por ella, ¿no?

¡No es como si lo ocultara!

Durante cinco años… ¿y así sin más?

—Sacudió la cabeza con incredulidad.

Otra estudiante se unió, con la voz teñida de confusión: —¿Estás de broma?

¿Simplemente renunció a ella?

O sea, vamos, le propuso matrimonio la semana pasada, ¿no?

¿Y dos días después, lo termina?

—Frunció el ceño, esforzándose por entender cómo alguien podía cambiar sus sentimientos tan rápido—.

¿Pasó algo?

Una de sus amigas, una chica que había estado allí para presenciar el momento, intervino, con la voz suavizada por la empatía: —Sinceramente… creo que algo gordo debió de pasar.

Avey estaba llorando como nunca la había visto, incluso le suplicaba que no la dejara —dijo, con un tono apagado como si el recuerdo le pesara—.

Fue… doloroso de ver.

Otra chica, con la mano en el pecho, suspiró profundamente.

—¿Pero visteis la forma en que la rechazó?

Había algo casi… hermoso en su manera de hacerlo.

Nunca he visto a nadie manejar un rechazo así.

Fue tan amable, tan tranquilo y respetuoso con ella.

No estaba enfadado ni fue cruel, ni un atisbo de ello.

La trató como si ella importara, incluso mientras se alejaba.

La primera chica asintió, su rostro suavizándose con admiración.

—¿Y qué dijo?

Nunca lo olvidaré.

Le dijo: «Te rechazo no porque te odie, Avey.

Nunca podría odiarte.

Es solo que… mi corazón no puede amar a nadie ahora mismo.

Estoy roto, y tengo miedo de dejar entrar a alguien».

—Su voz se apagó, y se llevó una mano al corazón mientras recordaba la expresión de su rostro—.

Se le veía tan… roto.

Pero al mismo tiempo, era tan cálido, tan amable.

Sinceramente, creo que me enamoré un poquito de él en ese mismo instante.

Varias otras chicas del grupo asintieron, con los rostros iluminados por una mezcla de admiración y curiosidad.

—Sé exactamente a lo que te refieres —murmuró una de ellas, con las mejillas sonrojándose ligeramente—.

Es tan guapo, pero ahora hay algo más profundo en él, algo que nunca antes había notado.

Otra chica de brillante pelo negro intervino, echándose el pelo por encima del hombro.

—¿Sí, verdad?

O sea, siempre fue guapo y rico.

Pero antes, simplemente… se sentía diferente.

Como si una nube oscura lo siguiera a todas partes, o como si mantuviera un muro invisible entre él y los demás.

La primera chica asintió, con la mirada perdida.

—Exacto.

Incluso hace una semana, habría dicho que era frío, o distante… pero ahora, no sé.

Siento que hay mucho más en él de lo que nunca me di cuenta.

Es como si pudiera ver más allá de ese muro por primera vez, y está cambiando todo lo que creía saber sobre él.

—Frunció el ceño, pensativa—.

Realmente no puedo explicarlo.

Simplemente siento que es… humano.

Y no puedo creer que antes lo odiara, sin ningún motivo.

Una amiga le dio un codazo, sonriendo.

—No eres la única.

La gente solía esparcir rumores sobre él, diciendo que era un «desalmado» o un «rarito», solo porque era callado.

¿Pero sabes qué?

Ahora es como si entendiera por qué era tan reservado.

Es como si le hubieran hecho daño, y la gente simplemente no lo veía antes.

Lucian continuó atravesando las puertas, con el rostro inexpresivo pero con la mente hecha un torbellino.

Había oído cada palabra, pero mantuvo el paso firme, reacio a mostrar ninguna señal de que los había notado.

Para los demás, podría haber parecido una figura solitaria, distante, indiferente, con un aire de serena intensidad que algunos encontraban intrigante y otros, inquietante.

Pero por dentro, sentía el peso de su soledad oprimiéndolo fuertemente.

Lucian dejó escapar un suspiro silencioso mientras escuchaba los comentarios y murmullos a su alrededor.

Esta vez, notó con una extraña sensación de desapego que los rumores parecían tener un tono de respeto, casi de admiración, un marcado contraste con los chismes venenosos que una vez se aferraron a su nombre.

Recordaba bien cómo la gente solía hablar de él, y el escozor de esas palabras todavía resonaba débilmente en su memoria.

Hace solo unos meses, oía susurros llenos de desdén, voces que lo llamaban «patético», un «perro sin esperanza persiguiendo a Avey», o peor, un «cazafortunas descarado» que iba tras la riqueza de su familia.

Había veces en que los comentarios se volvían más afilados, más hirientes.

«Qué desgracia.

¿No puede respetar sus claros rechazos?», decían.

La suposición siempre fue que era persistente hasta la exageración, ciego y sordo a sus negativas.

Nadie se molestó siquiera en pensar que podría haber profundidad en sus sentimientos, que no era una persecución, sino un anhelo doloroso.

En aquellos días, su persistencia en perseguir a Avey parecía molestar a la gente más que nada, pero era más que un simple encaprichamiento tonto.

Él realmente pensaba que la amaba, que ella valía cada golpe que su orgullo soportaba, cada rechazo que ella le propinaba.

Ella era su constante, la única persona que creía que podría entenderlo de verdad, que podría cerrar esa dolorosa brecha de soledad de la que no podía librarse.

Pero al final, se había dado cuenta de que su devoción solo lo dejaba vulnerable, expuesto a un dolor que nunca podría haber imaginado.

Los recuerdos aún estaban frescos y le provocaban un dolor familiar en el pecho.

En aquel entonces, había superado el dolor, su piel se había endurecido con cada comentario hiriente, construyendo una armadura más fuerte que cualquier muro.

Pero ahora, después de todo, sentía que esa armadura se resquebrajaba bajo el peso de su pasado, bajo el reciente rechazo que él le había dado a ella.

Esta vez, fue él quien se marchó, pero no le quedó ninguna satisfacción.

Quizás era porque ahora entendía una dura verdad: el amor no valía el riesgo.

Lo había aprendido a través de cicatrices profundas, de largas noches de insomnio y mañanas vacías.

El amor era un riesgo que simplemente no podía permitirse correr de nuevo.

La última vez se lo quitó todo: su orgullo, su corazón, su autoestima y casi su vida.

Si había algo que debía recordar de su vida pasada, era que el amor, sin importar cuán profundo fuera, albergaba una crueldad oculta.

Y ya no estaba dispuesto a caer en su trampa.

Sus manos se cerraron en puños, aunque mantuvo su rostro tan neutro como siempre.

Para cualquiera que mirara, Lucian Kane seguía siendo esa figura impenetrable, imperturbable e indiferente a cualquiera o a cualquier cosa a su alrededor.

Por dentro, sin embargo, podía sentir el peso de sus propias defensas oprimiéndolo.

No estaba seguro de si alguna vez podría volver a dejar entrar a alguien, incluso si una parte de él todavía lo anhelaba.

El amor que una vez buscó, en el que se había lanzado de todo corazón, ahora se sentía como una trampa de la que no podía escapar lo suficientemente rápido.

Una sonrisa irónica rozó sus labios por un instante, una que no contenía calidez sino un rastro de amargura.

«¿Amor?», pensó para sí.

«No, gracias.

Ya pasé por eso y sobreviví».

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