Esperaba que se diera cuenta, pero de nuevo, ahora que lo hizo... estoy cansado - Capítulo 77

77: Suspirar otra vez 77: Suspirar otra vez Unas cuantas chicas se agrupaban junto a la entrada de la universidad y susurraban entre ellas, con los ojos fijos en Avey.

Estaba de pie cerca de las puertas, con un atuendo entallado y elegante que debería haberla hecho parecer segura de sí misma, pero en lugar de eso, se veía fuera de lugar, casi pequeña bajo el peso de tantas miradas.

—¿Está esperando a Lucian?

¿Otra vez?

—murmuró una de las chicas a su amiga, desviando la mirada de Avey hacia la entrada, por donde Lucian no tardaría en aparecer.

Junto a Avey, su mejor amiga, Cassandra, permanecía en silencio, con una mirada que destellaba una mezcla de preocupación y escepticismo.

Había visto a Avey batallar toda la mañana, con una incomodidad dolorosamente evidente.

Avey estaba acostumbrada a la atención, pero esto era diferente.

Hoy podía oír los susurros y no podía escapar de las sutiles miradas críticas que la gente le lanzaba.

El recuerdo del amable rechazo de Lucian del día anterior todavía estaba fresco en la mente de Avey.

Sus palabras, su tono suave, incluso la amabilidad en sus ojos… todo había sido tan diferente de cómo ella lo había tratado todas esas veces que él se le acercó.

La forma en que lo había ignorado, a veces con una irritación apenas disimulada o incluso con risas burlonas, ahora resonaba en su cabeza, cada recuerdo más doloroso que el anterior.

Sintió una oleada de culpa, una emoción tan desconocida que la dejó inestable, como si estuviera al borde de las lágrimas.

Un solo rechazo, y le dolía el corazón.

Y, sin embargo, Lucian había soportado los suyos tantas veces, respondiendo a su crueldad únicamente con una paciencia casi de santo.

Por primera vez, sintió una vergüenza que iba más allá de la humillación por el rechazo público.

Se sentía humillada por cómo lo había tratado con tanta dureza, sin pensar en el efecto que podría haber tenido en él.

Y ahora estaba aquí, de pie junto a la entrada de la universidad, esperándolo mientras los extraños susurraban y se preguntaban por qué.

Cuando por fin lo vio acercarse, el corazón le dio un vuelco.

Lucian se veía atractivo sin esfuerzo mientras caminaba, vestido con sus clásicos vaqueros y una camisa azul que resaltaba sus marcados rasgos incluso más de lo habitual.

Sintió un rubor subirle por las mejillas.

Era casi ridículo; se veía incluso más guapo de lo que recordaba, y sintió una punzada de arrepentimiento, más aguda de lo que había esperado.

A su lado, Cassandra notó la reacción de su amiga.

Su propia expresión permanecía indescifrable, aunque un atisbo de duda cruzó su rostro.

El Lucian que había conocido a través de las historias de Avey no era más que una plaga, alguien a quien Cassandra había desaprobado en silencio.

Pero al verlo ahora, se encontró cuestionando cosas que siempre había asumido sobre él.

Este era un Lucian diferente, uno que se comportaba con una presencia tranquila y centrada que no había previsto.

Lucian, mientras tanto, mantuvo la mirada firme, con la expresión indescifrable, al ver a Avey en la entrada.

Se le encogió el estómago.

Los recuerdos de sus propias e interminables proposiciones, sus incontables rechazos, cada uno más humillante que el anterior, estaban entretejidos en la esencia de ese lugar.

Sabía bien lo cruel que podía ser el centro de atención cuando se estaba en él por las razones equivocadas, lo pesada que podía sentirse la vergüenza bajo las miradas críticas de los demás.

Y a pesar de todo, siempre se había puesto una máscara, sonriendo a través del dolor, decidido a no mostrar su sufrimiento.

Suspiró, pasándose una mano por el pelo mientras avanzaba.

No pudo evitar preguntarse qué hacía Avey allí.

Ella temblaba ligeramente, su mirada se movía con ansiedad entre la multitud como si buscara consuelo.

Su vulnerabilidad, tan cruda y descarnada, removió algo en él que desearía poder ignorar.

—No otra vez —murmuró para sí mismo.

Lo último que quería era otro espectáculo público, especialmente con Avey en el centro de todo.

Podía sentir el peso de la atención de la multitud presionándolos a ambos, la gente ralentizando el paso para mirar, para susurrar.

A pesar de sí mismo, Lucian sintió esa familiar punzada de compasión.

Sabía que podía marcharse, sabía que la mayoría de la gente diría que tenía todo el derecho a ignorarla.

Pero algo más profundo que el orgullo lo detuvo.

Era un hombre que había amado profunda e incondicionalmente, que había soportado años de rechazo, y aun así se sentía incapaz de despreciar a la persona que lo había apartado.

Sabía que Avey estaba incómoda, de pie bajo el escrutinio de tantos ojos, y sabía también que su reputación se vería afectada por ello.

Suspiró de nuevo, sintiendo todo el peso de su propia naturaleza: no importaba cuántas veces lo hubieran herido, no importaba cuántas veces se hubiera jurado a sí mismo ponerse en primer lugar, no podía apagar esa parte de él que quería protegerla.

¿Por qué estaba haciendo esto?

No podía entenderlo.

Después de todo, lo había rechazado durante años, lo había apartado cada vez que él intentaba acercarse.

La idea de que pudiera haber cambiado de opinión le parecía imposible.

Durante cinco años, lo había tratado como poco más que una molestia, alguien indigno de su atención.

Era difícil creer que los sentimientos pudieran cambiar así como así.

—Oye, ¿tú qué crees?

¿De verdad Avey piensa declarársele a Lucian otra vez?

—susurró una chica a su amiga, mirando con cautela a Avey, que estaba de pie junto a las puertas.

—No estoy segura —respondió su amiga, con los ojos muy abiertos—.

Pero lleva casi dos horas ahí de pie.

Debe de estar planeando algo.

—Sí, pero se le declaró ayer y la rechazaron… Cuesta imaginar que lo intente de nuevo tan pronto —murmuró la primera chica, con el ceño fruncido.

Su amiga suspiró, negando con la cabeza.

—Avey es una de las personas más inteligentes de aquí.

Debe de saber lo que hace, pero mírala… está temblando.

Esto debe de ser muy duro para ella, con todo el mundo mirando y susurrando.

No es el tipo de persona que soporta tanta atención, y mucho menos el juicio que conlleva.

—Es realmente cruel —asintió la otra chica en voz baja, con la mirada fija en Avey—.

Que todo el mundo te mire fijamente, después de lo que pasó ayer… debe de ser insoportable.

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