Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 493

Capítulo 493: Capítulo 493: Dentro de la reliquia

Kain se despertó de un sobresalto, con el cuerpo sacudido como si lo hubieran arrancado de una pesadilla. Le ardían los pulmones mientras boqueaba en busca de aire, luchando contra la horrible sensación de que se le llenaban de arena áspera, impidiéndole respirar.

Lo primero que notó fue el frío; un frío cortante e implacable que se le calaba hasta los huesos y le hacía castañetear los dientes. Su aliento salía en vaharadas visibles, cristalizándose en el aire antes de disiparse en el vacío blanco que lo rodeaba.

Estaba tumbado sobre una superficie dura y helada, con el cuerpo semienterrado en la nieve. El mundo a su alrededor era de un blanco puro y cegador, de ese tipo de blanco que parecía extenderse sin fin en todas direcciones. El cielo era de un gris pálido y sin rasgos, y el suelo bajo él era un páramo helado, salpicado de escarpadas estructuras de hielo que sobresalían como dientes rotos. El silencio era ensordecedor, roto solo por el aullido ocasional del viento mientras azotaba el paisaje helado.

Kain gimió mientras se incorporaba, con los músculos rígidos y reacios a obedecer. Tenía la mente nublada y los pensamientos lentos mientras intentaba recomponer lo que había sucedido. Lo último que recordaba eran las arenas movedizas; la forma en que lo habían engullido por completo, arrastrándolo hacia las profundidades de la tierra con una aterradora inevitabilidad. Había esperado morir, ser aplastado o asfixiado por la arena. Pero, en cambio, se había despertado aquí, en este páramo helado.

—¿Dónde… estoy? —murmuró Kain, con voz ronca y apenas audible por encima del viento. Tiritó violentamente, su cuerpo temblaba mientras el frío se infiltraba más profundamente en su piel. Necesitaba ponerse en marcha, encontrar refugio o calor antes de que el frío lo matara.

Afortunadamente, todavía tenía su anillo espacial y el Laboratorio del Sistema, ambos abastecidos con suministros y ropa adecuada para diversas condiciones.

Con un pensamiento, invocó de su inventario un abrigo grueso y aislante, junto con guantes, una bufanda y un par de botas resistentes. Se vistió rápidamente, sus dedos torpes forcejeaban con los botones mientras el frío amenazaba con entumecerlos. Una vez que estuvo adecuadamente vestido, se sintió un poco más humano, aunque el frío seguía siendo una presencia constante y opresiva.

Kain se tomó un momento para evaluar su entorno. El ambiente no se parecía a nada que hubiera visto antes. Y considerando que siempre había vivido en climas más cálidos, fue un gran shock para su organismo.

Las formaciones de hielo eran enormes, algunas de ellas se alzaban sobre él como monolitos helados. El terreno era irregular, cubierto por una gruesa capa de nieve que crujía bajo sus pies a cada paso. A lo lejos, pudo ver lo que parecían las ruinas de una estructura, cuya silueta escarpada apenas era visible a través de la nieve arremolinada.

—¿Una ruina? —murmuró Kain, pues le costaba creer que alguna civilización hubiera vivido allí, pero la visión de un posible refugio era un rayo de esperanza en aquella situación tan desoladora.

Empezó a dirigirse hacia allí, con pasos cautelosos mientras navegaba por el terreno traicionero. El viento aullaba a su alrededor, trayendo consigo el vago aroma de algo metálico y penetrante. Era un olor inquietante, uno que le erizó el vello de la nuca.

A medida que se acercaba a las ruinas, Kain empezó a notar extraños detalles. Las estructuras de hielo no eran naturales, o no eran solo de hielo; eran demasiado uniformes, demasiado precisas. Algunas se asemejaban a pilares o arcos, con sus superficies grabadas con intrincados patrones que Kain vio al acercarse a ellas, y brillaban débilmente en la tenue luz.

Las ruinas en sí eran enormes, sus muros estaban hechos de una extraña piedra negra que parecía absorber la luz en lugar de reflejarla. La arquitectura no se parecía a nada que Kain hubiera visto antes, una mezcla de diseño antiguo y futurista que hablaba de una civilización mucho más avanzada de lo que cabría esperar de una civilización extinta.

Kain atravesó una brecha en las ruinas, conteniendo el aliento al contemplar la escena que tenía ante sí. El interior era vasto, un espacio cavernoso lleno de estatuas cubiertas de hielo de personas o cosas no identificables; el tiempo había desgastado la mayoría de sus rasgos.

Las paredes estaban revestidas de extraños dispositivos mecánicos, con sus superficies cubiertas de runas y símbolos que pulsaban con una débil luz púrpura. El aire estaba cargado de energía, un zumbido que resonaba en lo profundo del pecho de Kain.

—Este debe de ser el interior de la reliquia —susurró Kain, con la voz llena de alivio y luego de confusión—. ¿Pero qué se supone que debo buscar?

Pero a medida que se adentraba más en las ruinas, la sensación de emoción empezó a dar paso a la inquietud.

En respuesta, invocó todos sus contratos. A excepción de Aegis, todos parecían afectados por el frío; los peores eran los Véspidos, cuya velocidad se había reducido prácticamente a la mitad y se veían notablemente lentos. Sin embargo, Kain se sintió mucho más seguro con su presencia y continuó explorando.

El aire se volvió más frío, el zumbido de la energía más intenso. La luz púrpura de las runas parecía pulsar al ritmo de los latidos de su corazón, haciéndose más brillante con cada paso que daba. Y entonces, lo oyó: un gruñido bajo y gutural que resonó por las ruinas, provocándole un escalofrío.

Kain se quedó helado, llevando instintivamente la mano a la lanza que llevaba a un lado. Sus ojos escudriñaron las sombras, buscando el origen del sonido. El gruñido se oyó de nuevo, más cerca esta vez, y el corazón de Kain empezó a acelerarse. Podía sentirlo: algo lo observaba. Lo acechaba.

Y entonces, emergió de entre las sombras.

La criatura no se parecía a nada que Kain hubiera visto jamás. Era enorme, su cuerpo una grotesca amalgama de carne y maquinaria. Su piel era de un gris enfermizo, moteada con parches de venas púrpuras brillantes que pulsaban con una luz espeluznante. Sus extremidades eran largas y enjutas, terminadas en garras afiladas como cuchillas que rasparon el suelo helado mientras se movía. Su cabeza era una pesadilla, una retorcida combinación de animal y máquina, con brillantes ojos púrpuras que ardían con una inteligencia malévola.

A Kain se le cortó la respiración cuando la criatura fijó su mirada en él. Sus ojos se clavaron en los suyos y, por un momento, sintió como si su propia alma quedara al descubierto. La criatura emitió un rugido ensordecedor, abriendo la boca para revelar hileras de dientes metálicos y dentados. Y entonces, se abalanzó.

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