Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 552

Capítulo 552: Capítulo 552: Una muerte desgarradora

El velo blanco los engulló por completo y Kain solo pudo usar sus sentidos para intentar guiar al grupo hacia adelante en lugar de en círculos.

Los efectos de esta luz tardaron un tiempo en manifestarse, pero una vez que lo hicieron, el cambio en los Véspidos fue inmediato.

El vínculo de Kain con cada Véspido tembló, parpadeando como velas en una tormenta. La clara y nítida lucidez de su conexión mental se volvió confusa y lenta. Las órdenes no eran desobedecidas, sino que se retrasaban.

Pero un minuto más tarde, el vínculo terciario de Kain con los Véspidos se hizo añicos por completo, como cristal bajo un martillo. La disciplinada formación de los guardias se derrumbó al instante.

Pero no cayeron, y después de que Kain les diera instrucciones repetidamente con voz tranquilizadora, se calmaron… un poco.

Los guardias zumbaban alarmados, batiendo las alas más rápido como si buscaran una seguridad que ya no llegaba.

Estaban asustados.

Su conexión más importante, con su Madre Reina, había desaparecido. Ahora solo tenían a Kain.

Apretó los dientes y se inclinó más. —Solo un poco más. Sé que pueden hacerlo.

Respondieron, no con palabras, sino con movimiento.

A pesar de los vínculos rotos, los Véspidos recordaban. Meses de entrenamiento, de batalla, de llevar a este humano a través del infierno… todo estaba grabado en sus instintos. Avanzaron a trompicones, batiendo las alas de forma irregular.

Pero siguieron avanzando.

El zumbido se volvió más salvaje. Errático. Cuanto más se adentraban, peor era. El Véspido que estaba justo debajo de Kain se sacudió ligeramente en el aire, pero siguió adelante.

En cada nivel, la Reina producía 6 hijos más, lo que significaba que podía producir un máximo de 30 guardias siendo de grado verde. Kain había entrado en esta reliquia con solo veinticinco (perdiendo algunos de camino a la reliquia). Había perdido casi la mitad de ellos desde que se enzarzó en varias luchas, aunque también habían nacido algunos nuevos durante ese tiempo. Dos habían desaparecido en su primera exploración de la cortina de luz. Con seis transportándolos ahora y otros cuatro actuando como guardias, Kain hizo los cálculos en su cabeza y tragó saliva.

«Cuando esto termine, quizá pueda contar todos los guardias que me quedan con una mano…»

El velo blanco empezó a disiparse.

El resplandor se atenuó, desvaneciéndose en colores más suaves y naturales. Las sombras regresaron sigilosamente al mundo.

Y entonces…, tierra firme. Sólida. Una nueva cornisa.

Atravesaron el último muro de luz y aterrizaron pesadamente en la nueva plataforma, con las alas temblorosas. Cada jinete desmontó rápidamente, y los Véspidos, agotada la adrenalina, se desplomaron.

Entonces llegó la luz.

No el brillo hostil de la barrera, sino el suave y radiante resplandor de faroles incrustados en la piedra. Las paredes a su alrededor se alzaban altas, circulares y vastas, con cada superficie tallada con delicados relieves y murales que refulgían con runas.

Murales de gente. Tanto humanos como elfos, extrañamente. Pero también… hombres bestia, enanos y otras especies humanoides perdidas hace mucho tiempo. Estaban representados arrodillados en la base de un árbol inmenso con un cristal púrpura incrustado en su centro; otro fragmento del núcleo del planeta, sospechó Kain. A lo largo de la parte inferior de los murales había texto.

Kain dio un paso al frente, frunciendo el ceño mientras el idioma se formaba en su mente.

—…Élfico Antiguo —murmuró—. Puedo leer esto.

Pete enarcó una ceja. —¿Qué dice?

Kain entrecerró los ojos y leyó en voz alta.

«Santuario. Para aquellos que caminan sin la ayuda de los espíritus. Para los cansados, los heridos y los que no tienen fe. Podrán encontrar descanso, pero no poder».

Hizo una pausa. Debajo del pasaje principal, una inscripción más pequeña recorría la base del mural.

«Ningún espíritu pisará el espacio sagrado ni usará su poder aquí».

Kain se quedó mirando las runas.

No los habían atacado.

No los habían maldecido.

Simplemente estaban violando las reglas de este lugar.

—Este lugar anula los contratos. Permanentemente, si te quedas demasiado tiempo. Fue diseñado para que los peregrinos se acercaran a pie, dejando atrás a sus criaturas espirituales —tradujo Kain con gravedad. Señaló el abismo abierto tras ellos y añadió—: Pero como el camino hasta aquí ha desaparecido…

—Tuvimos que volar —terminó Serena—. Usando nuestros contratos como monturas.

Pete gimió. —¿Así que estamos atrapados aquí? ¿Con esa cosa todavía ahí fuera? —Señaló hacia la barrera de luz, donde la sombra de la abominación se cernía en el techo, acercándose con cautela al borde de la barrera de luz.

La voz de Zareth era queda. —No necesariamente. —Señaló con la cabeza el otro extremo de la cámara, donde una estrecha escalera subía en espiral—. Si esto es un santuario, tiene que haber algo más que una cortina de luz.

Zzz…

Kain miró y se quedó helado.

Dos cuerpos de Véspidos yacían arrugados cerca del borde de la nueva plataforma: eran los que había enviado a explorar antes y con los que había perdido el contacto. Uno estaba completamente inmóvil; sus extremidades, retorcidas hacia dentro como una hoja aplastada. El otro aún se movía débilmente, con las patas temblando mientras se arrastraba en un lento círculo, como si buscara a sus compañeros. Sus alas zumbaban débilmente, rozando la piedra con un sonido que hizo que a Kain se le oprimiera el pecho.

Se acercó, se agachó a su lado y extendió una mano. La criatura levantó la cabeza, con las mandíbulas chasqueando en un ritmo suave y suplicante: reconocimiento, desesperación, ambas cosas. Kain intentó retirarlo, invocarlo de vuelta al espacio estelar. No pasó nada. El vínculo había desaparecido.

Dudó, mirando a los guardias moribundos, y se preguntó si debía invocar a la Reina. Pero, al recordar la inscripción, se detuvo.

No podía arriesgarse a liberar a la Reina. No hasta que entendiera mejor este lugar. Un vínculo roto con la Reina, y con Eva dentro de ella, definitivamente no sería tan inofensivo para él.

Incapaces de recibir ayuda, uno a uno, los demás Guardias Véspidos se desplomaron donde habían aterrizado. Los que habían volado en formación alrededor del grupo se estremecieron en el aire y cayeron en espiral como hojas, golpeando la piedra con ruidos sordos y nauseabundos. Las alas se contrajeron. Las extremidades se encogieron.

No había heridas. Ni sangre. Ninguna causa visible. Solo una quietud silenciosa y terrible que se apoderaba de todo.

Serena se arrodilló junto a uno, con el ceño fruncido. —¿Qué les pasa? —susurró—. No tienen heridas. Ni veneno. Simplemente… se están parando.

Kain apretó la mandíbula. —No pueden sobrevivir sin ella.

Ella lo miró, confundida.

—Avispas. Abejas. Hormigas. Criaturas como estas no están hechas para vivir solas —dijo Kain en voz baja—. Necesitan una Reina. Ese vínculo, esa presencia… es su brújula, su propósito. Sin eso… —Su voz se quebró—. Se están muriendo. No por heridas o enfermedad. De pena. No entienden por qué ella no responde. Por qué han perdido esa conexión.

Los espasmos se ralentizaron. Uno se estiró hacia Kain con una extremidad temblorosa, rozando su bota antes de quedar inmóvil. Otro intentó arrastrarse hacia el cadáver de un compañero Véspido, y sus antenas se tocaron brevemente antes de que ambos quedaran flácidos.

Fue la muerte más silenciosa que Kain había presenciado jamás. Sin gritos. Sin batalla. Solo una voluntad de vivir que se desvanecía.

Se agachó junto a ellos, con una mano apoyada en el caparazón más cercano. —Lo siento —susurró—. Lo hicieron bien. Nos trajeron hasta aquí.

No hubo respuesta. Solo el suave zumbido de las alas que finalmente enmudecía.

Cuando todo terminó, el silencio regresó.

Con una solemne reverencia de gratitud hacia los cuerpos sin vida para agradecerles su servicio y como disculpa silenciosa, Kain se dio la vuelta y siguió a los demás, que ya se dirigían a las escaleras.

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