Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 16

16: Capítulo 16: Cómo jugar a juegos sandbox 16: Capítulo 16: Cómo jugar a juegos sandbox En el Parque Humedal Linghu, junto al sanatorio abandonado, había estacas de madera de distinto grosor y tamaño.

—He oído que la madera recién cortada puede agrietarse y deformarse si no se trata —dijo Viejo Blanco, frunciendo el ceño mientras se apoyaba en su hacha, mirando los troncos apilados desordenadamente contra la pared.

Fang Chang preguntó:
—¿Cómo se suele tratar?

Viejo Blanco dijo:
—Secar la humedad de la madera horneándola o dejarla secar al aire de forma natural después de pintar ambos extremos.

También se podría sumergir en agua, pero eso la hace más difícil de manejar…

Solo espero que no llueva en los próximos días.

Viejo Blanco calculó a grandes rasgos que, teniendo en cuenta el trabajo de ayer, tendrían más que suficiente para cortar todos estos troncos en longitudes de 3 a 4 metros, afilar ambos extremos y clavarlos en el suelo para reparar los muros de los lados norte y oeste del sanatorio.

El problema era que se trataba de troncos sin tratar, cuya durabilidad era difícil de garantizar.

Unas cuantas lluvias podrían pudrirlos.

Así que lo discutió con Fang Chang, y decidieron cambiar su enfoque y utilizar cemento como material de construcción.

Había una cantidad considerable de residuos de hormigón en la Tierra Baldía, e incluso el sanatorio tenía bastante.

Erosionados por el tiempo, la expansión y contracción por el calor y el frío, y desgastados por el viento y la lluvia, la mayoría de estos trozos de hormigón, despojados de las barras de refuerzo, ya se habían convertido en escombros.

Confiar en que estos materiales fueran fiables era una ilusión.

Pero mezclando estos materiales con cemento y asegurándolos con algunas varillas de acero recuperadas de las ruinas, era factible construir una estructura básica de hormigón.

Era una chapuza, pero aun así era mejor que la madera.

Después de todo, no tenían planes de construir un rascacielos.

Sin embargo, para utilizar estos residuos de hormigón, primero necesitaban cemento.

Y para hacer cemento, necesitaban suficiente carbón y un horno que pudiera soportar temperaturas de hasta 1450 grados Celsius.

Justo en ese momento, Viento Salvaje y Noche Diez regresaron.

Fang Chang se dio cuenta de que en el cubo de plástico que llevaba Viento Salvaje había un cubo lleno de un lodo de textura uniforme.

—Hay un río al este del Lago Rombo que no está en el mapa; debe haberse formado en algún momento de los últimos doscientos años.

Exploramos toda la costa de este a sur y marcamos en el mapa las zonas donde las Variantes están activas y los presuntos nidos.

Mientras hablaba, Viento Salvaje hizo que Noche Diez sacara el mapa, que tenía algunas marcas dibujadas con carbón.

Con este mapa, ir a buscar agua al lago sería mucho más seguro.

Pero la atención de Fang Chang estaba en el cubo que tenía en la mano.

—¿Qué hay en este cubo?

—Lo encontré junto al río —Viento Salvaje dejó el cubo en el suelo y continuó—.

De repente pensé que podríamos usar esto como material de construcción, así que lo traje.

—Esto no se puede usar como material de construcción; se lo llevará el agua —dijo Viejo Blanco, poniéndose en cuclillas y cogiendo un poco de lodo para frotarlo entre el pulgar y el índice.

Una expresión de entusiasmo apareció de repente en su rostro—.

Sin embargo, esto es genial.

Ya tenemos algo para nuestro horno.

—¿Horno?

—Noche Diez estaba perplejo.

—He hablado con Viejo Blanco sobre hacer cemento —dijo Fang Chang.

Viento Salvaje lo miró sorprendido.

—¿Es eso posible?

—¿Por qué no iba a serlo?

¿No es este un Juego de tipo sandbox?

—Viejo Blanco se levantó emocionado y dijo—.

Vuelca el lodo aquí y ve a buscar unos cuantos cubos más.

Fang Chang, ayúdame a recoger algunas ramas de árbol.

Rápido.

—Entendido —Fang Chang se fue muy animado.

Viento Salvaje y Noche Diez intercambiaron miradas, y luego se fueron, todavía desconcertados.

…

El río no era profundo, pero había mucho limo a su lado, y como no estaba lejos del sanatorio, lograron traer bastante sin mucho esfuerzo.

Viejo Blanco usó el limo para formar un círculo y cavó dos agujeros a su lado como entradas de aire.

Luego, colocó los restos de carbón y las hojas secas de su anterior hoguera dentro del círculo de lodo y los encendió con las cerillas que había dejado el Gerente.

El fuego prendió rápidamente.

El lodo de alrededor se fue secando lentamente.

Viejo Blanco usó las manos para sacar lodo fresco y, a medida que se secaba, empezó a apilarlo en las paredes del horno hasta que le llegó al muslo; solo entonces empezó a meter palos del grosor de un pulgar.

—¿Qué estás haciendo?

—preguntó Fang Chang con curiosidad.

Aunque ya había jugado a juegos de supervivencia, nunca había hecho un trabajo tan detallado en un juego.

—¡Haciendo carbón vegetal!

Sin carbón mineral, tenemos que usar carbón vegetal en su lugar.

Para hacer cemento, no basta con quemar leña…

tenemos que empezar por lo más básico.

—¿Y tú cómo sabes estas cosas?

—Jugaba con esto de niño en mi pueblo.

—…

Sí, claro, jugaba con eso.

¿Quién jugaría con estas cosas por diversión?

Poniéndose de pie, Viejo Blanco dio una palmada y empezó a sellar la parte superior del horno mientras el fuego del interior aún no había prendido la madera.

Este paso era crucial.

Antes de que la madera se incendiara, tenía que dejar una abertura en la parte superior y, una vez que la temperatura dentro del horno fuera lo suficientemente alta, cubrir todas las aberturas con lodo, permitiendo que la madera del interior ardiera sin llama durante un día.

Para mañana, tendrían un horno lleno de carbón vegetal.

—Si sellas todos los agujeros, ¿no se apagará el fuego?

—No se apagará inmediatamente, y ese es el efecto que queremos.

Secándose el sudor, Viejo Blanco le dio una palmada en el hombro a Fang Chang.

—No te quedes ahí parado; construyamos unos cuantos hornos más, y preparemos también el de hacer cemento para mañana.

—De acuerdo…

No fue solo Fang Chang quien se unió al «equipo de construcción» de Viejo Blanco.

Incluso Viento Salvaje y Noche Diez, después de mover suficiente lodo, fueron reclutados para el esfuerzo.

Los cuatro jugadores trabajaron juntos y construyeron cuatro hornos de barro para quemar carbón vegetal y, luego, con la arcilla de aluminosilicato extraída de la orilla del río, construyeron uno un poco más grande.

Según Viejo Blanco, mañana podrían intentar hacer algo de cemento.

Lo que planeaba hacer era cemento de ceniza de madera.

Este método primitivo producía un cemento que no era muy avanzado tecnológicamente ni fiable, pero que definitivamente era más resistente que la madera.

Además, con el cemento de ceniza de madera, podría intentar construir un horno de cemento que pudiera soportar temperaturas más altas.

Viejo Blanco ya había decidido buscar información en internet después de desconectarse.

—Joder…

ahora entiendo por qué el Gerente quería que descubriéramos cómo construir una casa de baños —Noche Diez, que ya era un poco germofóbico, sintió que casi moría por el hedor a sudor.

Este juego era demasiado hardcore.

—¿Qué tal si nos damos un baño en el lago antes de desconectarnos?

—sugirió Viejo Blanco.

—Estoy de acuerdo…

Pero, hablando de eso, ¿dónde está el Gerente?

La hora de desconexión está casi encima, pero aún no ha vuelto —preguntó Viento Salvaje.

—Quizá tenga algo que hacer.

—¿Cómo se supone que le haremos saber sobre nuestro duro trabajo de la tarde?

—preguntó Noche Diez apresuradamente.

Fang Chang miró el sanatorio a sus espaldas.

—No te preocupes por eso, ya he hablado con el robot llamado Qi Xiao.

Dijo que ha registrado nuestros logros y que informará de la situación con veracidad al Gerente.

Al oír esto, Noche Diez finalmente se sintió tranquilo.

…

Justo cuando los jugadores se desconectaban, se quitaban los cascos, se levantaban y se preparaban para empezar un nuevo día, Chu Guang, que seguía en la Calle Bet, retiró con cuidado el cubo de plástico de debajo del purificador de agua.

Había un pozo público en la Calle Bet, y cada hogar tenía su propio colector de agua, incluido el de Chu Guang.

Aparte de la «lluvia brillante» cargada de polvo radiactivo, o cuando las nubes parecían claramente anormales, el agua de lluvia en la Tierra Baldía era generalmente segura, incluso más que en la era de antes de la guerra.

Después de todo, habían pasado doscientos años desde el declive de la civilización, y fenómenos como la lluvia ácida y el esmog, que eran subproductos de la sociedad industrial, eran difíciles de encontrar aquí.

Por supuesto, aun así, beber el agua de lluvia directamente no era una decisión sabia.

Cortando una botella de agua de plástico por la mitad, Chu Guang colocó una capa de agujas de pino secas y musgo en la base del cuello de la botella y luego añadió ceniza de carbón triturada encima.

Así, completó un filtro de agua improvisado.

Chu Guang no sabía si el grafito podía absorber la radiación o no, pero en los suburbios lejanos, lejos de los cráteres nucleares, la radiación no era la principal amenaza para la supervivencia; la diarrea y la deshidratación sí lo eran.

Todavía recordaba que, en el mes en que se instaló aquí por primera vez, casi tenía que correr al baño día sí, día no.

No murió a manos de las Variantes, pero casi sucumbió a sus propios problemas gastrointestinales.

«Ni siquiera 10 L…

es como intentar apagar un incendio con un vaso de agua».

Suspiró mientras miraba las diversas botellas y frascos de la habitación.

En tan solo unos días, los jugadores casi habían agotado los suministros que él había ahorrado durante muchos días.

Tendría que encontrar alguna solución.

En ese momento, llamaron a la puerta.

Chu Guang se levantó, quitó el cerrojo y abrió la puerta.

En el umbral estaba Pequeño Pez con las manos a la espalda, sus grandes y brillantes ojos fijos en él sin decir una palabra.

Justo cuando Chu Guang iba a saludarla, recordó de repente lo que el segundo hijo de la Familia Yu le había dicho sobre la propuesta de matrimonio, lo que le hizo sentirse incómodo.

Incluso en el peor de los casos.

Sin el Refugio 404, sin el Sistema, sin jugadores, y en su estado aislado e indefenso, ¡no sería capaz de rebajarse a ese nivel!

Era demasiado delgada.

Como mínimo, necesitaba un par de años más.

—¿Necesitas algo?

—preguntó Chu Guang con calma.

Yu Xiaoyu extendió el brazo que había estado ocultando a su espalda.

Solo entonces Chu Guang se dio cuenta de que sostenía en la mano un pequeño y oscuro trozo de pastel, probablemente hecho de pasta de trigo verde hervida y amasada.

—Mi segundo hermano me pidió que te diera esto.

Me dijo que dijera que te lo hice yo —dijo palabra por palabra.

La forma en que mezcló los pronombres mareó a Chu Guang por un momento, y tardó un rato en darse cuenta de que era Yu Hu quien quería que ella le diera el pastel.

—¿Gracias?

—De nada.

Después de meterle el pastel en la mano a Chu Guang, Pequeño Pez se dio la vuelta y se fue corriendo, dejándolo solo y desconcertado al viento.

…

En la actualidad.

Jinling.

Tras quitarse el casco, Yan Feng se frotó el puente de la nariz, buscó a tientas en la mesita de noche y se puso las gafas.

Se sentó en el borde de la cama un rato antes de levantarse para ir al baño.

Después de asearse y ponerse un abrigo, bajó las escaleras, se montó en su bicicleta y se dirigió tranquilamente a la cafetería.

Eran las 5:30 de la mañana.

Aparte de los estudiantes que preparaban los exámenes de acceso al posgrado, poca gente visitaba la cafetería a esa hora.

El salón estaba vacío, y solo unos pocos mostradores junto a la puerta estaban abiertos.

La señora de la cafetería, que estaba ocupada detrás de uno de los mostradores, reconoció inmediatamente a este cliente habitual y dijo con una sonrisa:
—Profesor Yan, hoy se ha levantado temprano.

—Sí, ayer me acosté bastante temprano…

Dos bollos, por favor.

—Los bollos acaban de ponerse en la vaporera; tendrá que esperar un poco.

—No hay prisa.

Yan Feng sacó su tarjeta de comedor y la pasó por el lector.

El vapor que salía de la vaporera olía muy bien.

A Yan Feng le gustaba mucho este aroma; le hacía sentirse a gusto.

Por desgracia, no era tan amable con él como hombre con gafas.

Después de quitarse las gafas para limpiar el vaho de los cristales, Yan Feng no pudo evitar pensar en su personaje de Páramo OL.

Su avatar en el mundo virtual, aunque inicialmente era un poco más débil en Fuerza, era mucho más fuerte que su yo real.

Y lo más importante, su yo virtual no era miope.

En ese momento, alguien le dio una palmada en el hombro.

Yan Feng se puso las gafas y se dio la vuelta para ver al Profesor Wang Haiyang.

—¿Tienes clase esta mañana?

—No tengo clase.

Me he despertado porque no podía dormir.

—Pensaba que los físicos trasnochabais.

—Eso es un error.

Rara vez me llevo trabajo a casa —Yan Feng se subió las gafas y de repente recordó algo.

Mirando al profesor, dijo—: Por cierto, hay algo que quiero consultarte.

El Profesor Wang Haiyang enarcó las cejas.

—¿El tema de ayer?

Yan Feng asintió.

—Sí.

—Espera, déjame preguntarte primero, no estarás hablando de una novela que has escrito, ¿verdad?

—dijo el Profesor Wang Haiyang riendo—.

Las novelas deben ser un poco fantásticas, si se acercan demasiado a la realidad, tienden a ser menos entretenidas.

—En realidad, no es una novela, para ser sincero, es…

un juego.

—¿Un juego?

—Sí —dijo Yan Feng mientras cogía el bollo de la mano de la señora de la cafetería, desenvolvía la bolsa de plástico y le daba un mordisco—, un juego de temática postapocalíptica.

El Profesor Wang Haiyang se interesó y preguntó:
—¿Puedes ser más específico?

—No tengo muy claros los detalles, ya que el juego está en fase de beta cerrada y no sé mucho —Yan Feng hizo una pausa por un momento antes de añadir—, mencionaste que solo una sociedad avanzada podría tener coches sin ninguna fuente de energía.

—¿Sin fuente de energía?

—el Profesor Wang Haiyang se sorprendió antes de reír—.

¿Te refieres a sustituir una fuente de energía fija por tecnología de suministro de energía a distancia?

—¿Es eso difícil?

—preguntó Yan Feng.

—No estoy seguro de la dificultad.

Desde mi campo de especialización…

la tecnología de suministro de energía inalámbrica no es difícil, el reto reside en cómo obtenemos energía limpia y barata que sea asequible incluso si la pérdida de energía alcanza el 90 % o más.

En este punto, el Profesor Wang Haiyang hizo una pausa, y luego dijo en broma:
—Aparte de la fusión nuclear controlada que se describe en las novelas de ciencia ficción, no se me ocurre una solución mejor.

¿Fusión nuclear?

Yan Feng se quedó pensativo.

—Ya veo…

Parecía que el trasfondo de Páramo OL era aún más grandioso de lo que había imaginado.

Debía de haber mucho más en lo que valía la pena indagar.

—¿Cuándo piensas publicar tu novela?

¿Puedo echarle un vistazo?

—bromeó el Profesor Wang Haiyang—.

Quizá pueda ofrecerte algún consejo.

Yan Feng lo miró de reojo.

—Te he dicho que no es una novela.

—Vale, vale, si dices que no lo es, pues no lo es —dijo el Profesor Wang Haiyang riendo, dándole una palmada en el hombro a su colega mientras cogía su desayuno de la señora de la cafetería—.

Tengo clase, así que me voy primero.

¡Buena suerte!

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