Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 373

Capítulo 373: Capítulo 373: En realidad, puedes quedarte con tu opinión

—¿De verdad que con esto es suficiente?

En la cima de las montañas al noroeste de la Ciudad del Valle Rui, Pasta de Sésamo miró los seis globos que se elevaban hacia el cielo, con un atisbo de confusión en su mirada.

Siempre sintió que…

Aquello era un poco diferente de la «estación de comunicación» que tenía en mente.

A su lado, Cola no parecía preocupada en absoluto; se levantó del suelo con un quejido y dio unas palmadas, satisfecha con el trabajo.

—¡Oh, no te preocupes! ¡Cola siguió las instrucciones al pie de la letra en cada paso!

La llamada estación de comunicación era, de hecho, una caja del tamaño de una lavadora, acompañada por seis globos de hidrógeno conectados por una fina cuerda.

Su funcionamiento era tan simple y fácil de entender como su estructura.

Había que encontrar un lugar abierto y relativamente alto, soltar el repetidor de señal atado a los globos hacia el cielo y no olvidar encenderlo; entonces, todo el equipo comenzaría a funcionar.

Dentro del dispositivo había dos baterías de hidrógeno metálico incorporadas, suficientes para mantener su potencia nominal durante al menos una semana, incluso desconectado de la red eléctrica, proporcionando servicios de información para los MVs en un radio de 10 a 20 kilómetros.

Aunque el ancho de banda del dispositivo no era muy amplio, bastaba para gestionar las actualizaciones de mapas y la recepción de misiones para mapas con mil personas en ellos.

Después de todo, los jugadores no podían usar los MVs para ver vídeos cortos en el Juego.

Como alternativa a los satélites, este artilugio compartía un ingenio similar al del wifi por globo: era increíblemente práctico.

Lo único a tener en cuenta era el riesgo de ser alcanzado por un rayo en días de lluvia, y volar demasiado alto podía atraer a Saqueadores u otras criaturas curiosas.

Pero todo eso eran problemas menores.

Como medio de comunicación temporal, toda la instalación proporcionaría de 1 a 3 semanas de servicio, lo cual era más que suficiente. Nadie esperaba que funcionara indefinidamente.

El sistema de comunicación de la Alianza se basaba principalmente en cables de fibra óptica, cables de alimentación, grandes torres de señal e innumerables estaciones más pequeñas.

Estas instalaciones debían ser construidas por profesionales.

—¡Vamos, volvamos al campamento a reunirnos con Si Si y Carne Carne! —Cola confirmó que la señal era buena, guardó su VM y se agachó para recoger una mochila que había en el suelo.

Estaba llena de equipo de escalada.

Después de todo, le había costado bastante esfuerzo subir esa caja de metal hasta aquí.

—Pero… ¿de verdad está bien dejarlo aquí sin más?

Mirando con preocupación los seis globos que se habían alejado flotando en el cielo, Pasta de Sésamo no podía quedarse tranquila.

—¡Tranquila, esto es la Tierra Baldía, no hay tanta gente por aquí! Y como a nosotras, Despertadores con sistemas de Agilidad, nos costó tanto subir hasta aquí, ¡no debería haber ningún problema!

Cola le dedicó a su compañera una expresión convincente, presentando un argumento bien razonado.

—Además, aunque se rompa, no pasa nada. ¡Estoy segura de que nuestro venerado Gerente enviará un avión para lanzar otro!

…

Mientras Cola y Pasta de Sésamo instalaban la estación de comunicación, Si Si estaba de pie en una tienda de campaña, observando al hombre llamado Luo Hua que yacía en la cama.

El estado actual del PNJ era demasiado lúgubre como para describirlo simplemente como «terrible».

Su cuerpo estaba envuelto en vendas, casi hasta el punto de parecer una momia, y cada débil respiración parecía que podría ser la última.

Si hubiera sufrido heridas tan graves en el mundo real, probablemente habría sido el momento de prepararse para lo peor, pero, después de todo, esto era el Mundo del Juego, y los personajes clave de la historia no deberían irse tan fácilmente.

Si Si supuso que debía de tener instaladas algunas piezas cibernéticas para mantenerlo con vida por un hilo.

¡Las piezas cibernéticas de Ciudad Ideal, cada una cuesta cientos de miles!

Si se recupera, pues bien.

Pero si algo llegara a pasar…

Sería un desperdicio no…

En ese preciso momento, Kaliman, que también estaba en la tienda, no se dio cuenta de los pensamientos «malvados» que albergaba la hermosa chica a su lado, sino que pensó que su mirada baja se debía a la tristeza por la situación de su compañero.

Suspiró suavemente y habló en un tono tranquilizador.

—Tiene una buena Constitución y se está recuperando bastante rápido. Una persona normal con heridas tan graves ya habría regresado al abrazo del Espíritu del Mar de Arena.

Si Si asintió.

—Mmm…

Al verla en silencio, Kaliman sintió una punzada de lástima, pero no encontró más palabras para consolarla.

Reflexionando un momento,

de repente habló como si hubiera tomado una decisión, comenzando lentamente:

—El profeta nos dice que un día nuestro mundo volverá al abrazo del Espíritu del Mar de Arena, y los ejércitos que galopan por el universo traerán el juicio final en el fin de los días. Sin embargo, antes de que lleguen la calma eterna y el Silencio, debemos regirnos por la misericordia y no abandonar a ningún camarada que caiga en las arenas movedizas, sin importar su género, ya sean personas libres o esclavos… Esa es la única forma de aligerar nuestros pecados.

Si Si lo miró con cara de no entender nada, sin comprender de qué estaba divagando de repente este PNJ.

Sin embargo, Kaliman no se detuvo y continuó explicando:

—Partimos de Oasis 9 para dirigirnos a la gran muralla de la Provincia del Río Sur, y no deberíamos habernos retrasado tanto en el camino, pero cuando nos lanzó su mirada suplicante, no pudimos quedarnos de brazos cruzados y ver cómo se lo tragaban las arenas.

—Eh, gracias —dijo Si Si.

—Me avergüenza decir que en realidad no merezco tu agradecimiento —dijo Kaliman con una expresión compleja—. Porque anoche mismo, mis compañeros y yo estábamos discutiendo la idea de dejarlo con vosotras… Después de todo, hemos salido del Mar del Desierto, y ya no tenemos ninguna obligación de llevarlo con nosotros. El camino que tenemos por delante es difícil, y con sus heridas, no es más que una carga.

Si Si estaba a punto de decir que no había problema, que podían dejárselo a ella, pero este hombre no le dio la oportunidad de hablar y tomó la decisión por su cuenta, con el rostro resuelto.

—Pero ahora, he cambiado de opinión.

—Fuera del Mar del Desierto se encuentra una tierra bárbara, llena de bestias peligrosas y bárbaros sedientos de sangre, lejos del abrazo de las grandes existencias… ¡No puedo endosarle este problema a un grupo de damas incapaces siquiera de atar a una gallina, va en contra de mis creencias!

Si Si se quedó mirando al tipo, estupefacta.

Tardó un rato en hablar en un no muy fluido idioma Humano Unido.

—…En realidad, no habría pasado nada aunque no hubieras cambiado de opinión.

Sin embargo…

Quizás su forma de expresarse fue demasiado indirecta; este tipo llamado Kaliman estaba completamente inmerso en su propio mundo.

—¡No tienes por qué sentirte avergonzada, solo estoy cumpliendo las enseñanzas del Espíritu del Mar de Arena! Dejaré a la mitad de mis guardias y os acompañaré en vuestro viaje.

—Hasta que regreséis sanas y salvas a vuestra tierra.

Su mirada gentil le provocó un escalofrío a Si Si y le puso la piel de gallina.

Justo cuando iba a decir algo, el VM atado a su brazo vibró de repente.

Una ventana emergente de color azul claro parpadeaba en la pantalla, una solicitud de comunicación del Gerente, interrumpiendo las palabras que acababa de organizar en su mente.

—Iré a discutir el itinerario posterior con mis compañeros.

Tras una reverencia caballerosa, Kaliman se dio la vuelta y salió de la tienda, dejando atrás solo al inconsciente Luo Hua y a la perpleja Si Si.

—Olvídalo… Ya se lo explicaré luego.

No podía dejar colgada la llamada del Gerente.

Después de todo, comparado con los inciertos PNJs salvajes, el favor del líder de la facción era mucho más importante.

Si Si se apartó el pelo, se puso los auriculares y pulsó el botón de conectar; un rostro tranquilo y apuesto apareció pronto en la pantalla VM.

—Respetado Gerente, señor, me he retrasado un momento, ¿en qué puedo ayudarle?

—¿Dónde está Luo Hua?

—Está aquí.

No le sorprendió que el Gerente se hubiera enterado de la situación; ajustó sus auriculares para que la cámara apuntara a la cama cercana.

Al ver al hombre envuelto como un tamal todavía respirando, Chu Guang dejó escapar un suspiro de alivio y preguntó lentamente.

—¿Cómo está?

Si Si negó con la cabeza.

—Es difícil decirlo, tiene una fiebre muy alta y todavía no ha recuperado la consciencia. Sugiero que descanse aquí unos días hasta que su estado se estabilice.

En su estado actual, si continuaba el viaje, podría morir en el camino.

Su camión estaba equipado con algunos suministros médicos básicos, como vendas hemostáticas, jeringuillas, bolsas de suero, solución salina, glucosa y antibióticos, entre otras cosas.

Aunque la mayoría de los jugadores elegirían reaparecer decididamente tras resultar gravemente heridos, los viajes de larga distancia eran diferentes a moverse cerca del punto de reaparición, y el coste de la muerte era demasiado alto.

Tenían que salvarlo si era posible.

Al oír la sugerencia de Si Si, Chu Guang asintió lentamente.

Recordó que esta jugadora trabajaba en un hospital en el mundo real, no en una especialidad muy demandada, pero aun así debía de tener conocimientos médicos básicos.

—Entonces hagamos lo que sugieres, déjalo descansar aquí un tiempo.

—Avísame si necesitas algo, te agradezco que lo cuides durante este tiempo. ¡Y por favor, avísame en cuanto se despierte!

Si Si levantó el pulgar hacia la cámara.

—¡Oh, déjamelo a mí!

Aunque no era ninguna doctora impresionante, haría todo lo posible.

Cuando terminó la comunicación, una ventana emergente de color azul claro flotó en la pantalla VM, y el rostro de Si Si mostró sorpresa al ver la tarea que se había activado.

—¡¿2000 monedas de plata y 1000 Puntos de Contribución?!

¿Tanto?

Normalmente, en el rango de Nivel 10 a Nivel 20, las recompensas de las tareas apenas llegaban a los cientos. Las recompensas individuales de 1000 monedas de plata eran bastante raras.

Sobre todo los 1000 Puntos de Contribución.

Eso era increíblemente generoso.

Sin embargo, su rostro no mostró sorpresa; en su lugar, se tocó la barbilla y se quedó pensativa.

«…Parece que podría haber tareas de seguimiento».

Tenía la sensación de que el viaje se había vuelto más problemático…

…

En la entrada de la tienda, cuatro guardias armados hasta los dientes estaban de servicio.

Kaliman, que se había marchado de allí, había desaparecido sin dejar rastro, probablemente para hablar con sus compañeros.

Al ver a Si Si salir por la cortina de la puerta, Carne Carne, que estaba en cuclillas junto al camión, se acercó inmediatamente con cara de preocupación y preguntó:

—¿Cómo está el PNJ?

Por miedo a asustar al paciente, no entró y, en su lugar, se quedó junto al camión.

—Todavía no se ha despertado. Por cierto, acabamos de recibir una señal. El Gerente nos ordenó que cuidáramos de ese PNJ, y probablemente se activarán otras tareas después de que se despierte.

—¡Yo también la he recibido, y la recompensa es de 2000 monedas de plata! —dijo Carne Carne emocionada.

—Cuanto más generosa es la recompensa, más complicado puede ser el problema. La carga que transportamos vale al menos 200 000 monedas de plata… Sinceramente, no quiero complicaciones inesperadas, pero tampoco podemos ignorarlo.

Si Si suspiró con cierto fastidio y le dijo a Carne Carne:

—Voy a buscar agua caliente. ¿Recuerdas dónde está el botiquín?

—¡Está en el camión, sé dónde! —Carne Carne se golpeó el pecho con entusiasmo con su garra de oso—. ¡Déjamelo a mí!

—Entonces cuento contigo.

Si Si descolgó la botella de agua que colgaba del camión y se dirigió hacia el pozo. Sin embargo, no había avanzado mucho cuando una extraña sensación la invadió de repente.

Entrecerrando ligeramente los ojos, Si Si escudriñó su entorno, pero aparte de hileras de tiendas, no había ni una sola persona a la vista.

Y ahí radicaba la anomalía.

No hay una verdadera zona segura en la Tierra Baldía, y menos aún en un lugar como la Estación Postal Karting, con su apenas centenar de residentes permanentes.

Las tiendas seguían allí, pero la gente había desaparecido, sin que nadie se quedara ni siquiera a vigilar el equipaje. La seguridad de este lugar, obviamente, no estaba al nivel en que las cosas no se pierden ni se roban.

Dicho esto,

solo había una posibilidad…

Con la expresión inalterada, Si Si estaba a punto de dar media vuelta.

Pero apenas había dado un paso atrás cuando un murmullo de pisadas llegó de detrás de la hilera de tiendas.

Un grupo de personas con capas negras le había cortado todas las vías de escape.

—Es bastante obvio que han venido a por mí…

Cuando vio la recompensa de la tarea antes, tuvo la ominosa premonición de que algo malo podría pasar.

Solo que no esperaba que llegara tan rápido.

Maldiciendo en silencio a los «putos diseñadores» en su mente, Si Si abandonó por completo la idea de huir. Mientras metía la mano derecha en el bolsillo, contó el número de personas que la rodeaban.

El número no era grande, solo once.

Sin embargo, Si Si era muy consciente de que los que estaban a la vista eran probablemente solo una parte, y que era probable que hubiera otro grupo a distancia, apuntando con sus armas en esta dirección.

El hombre más cercano a ella era probablemente el líder de este grupo; su nariz de puente alto era bastante similar a la de algunas personas en el Campo de Prisioneros de Guerra.

Los otros diez eran iguales.

Sus identidades eran evidentes.

Podía adivinarlo con los ojos cerrados.

—¿Sois del Ejército?

—Tus reacciones son muy agudas, encomiable —dijo el hombre al frente, lanzando una mirada de aprobación a la chica que tenía delante—. Pero, por desgracia, es un poco tarde.

Las bocas oscuras de las armas asomaban intermitentemente bajo sus capas, y Si Si echó un vistazo sigiloso a sus armas: todas eran Pu-9 estándar.

Este subfusil, que disparaba munición subsónica de 9 mm, podía desatar una potencia de fuego masiva contra objetivos a corta distancia en poco tiempo.

Debido a su alta cadencia de tiro y bajo retroceso, esta arma, aunque era de dotación estándar del Ejército, también tenía reproducciones en muchos Asentamientos de Supervivientes.

Sin embargo, esta arma todavía tiene un defecto fatal.

¡Es demasiado débil en penetración!

Aunque la enorme energía cinética podía seguir causando un daño efectivo, contra algunas de las Variantes más grandes, este «pequeño tubo» ni siquiera podía romper sus defensas.

Si Si conocía bien el rendimiento de esta arma.

Después de todo, ella misma la había usado con bastante frecuencia.

—Te aconsejaría que no actuaras precipitadamente. Ni siquiera los Despertadores pueden detener las balas —dijo el hombre con una sonrisa.

—Oh, ¿qué queréis?

—Saca a Luo Hua, entrégalo.

—¿Y si me niego?

Con la sonrisa inalterada, los ojos del hombre se volvieron de repente más fríos.

—Ese sería el peor resultado. No queremos masacrar indiscriminadamente, pero si nos obligas a hacerlo, no seremos piadosos.

Si Si se rio de repente.

—¿Desde cuándo el Ejército ha empezado a ser tan razonable?

El hombre levantó ligeramente la barbilla.

—Siempre convencemos con la razón. Ahora, saca la mano del bolsillo lentamente y luego agáchate con las manos en la cabeza.

—O podemos hacerte unos cuantos agujeros primero.

Parecía que probablemente buscaban capturar a alguien vivo…

Y debían de andar cortos de personal; de lo contrario, no habría habido necesidad de esperar a que estuviera sola, cuando podrían haber actuado en el momento oportuno.

Mientras Si Si reflexionaba en silencio, sacó sigilosamente la mano derecha del bolsillo.

Ninguno de los presentes se dio cuenta del anillo de plata claro que había aparecido en su muñeca derecha.

Incrustados en el anillo de plata había seis proyectiles magnéticos, cada uno de menos de 5 mm de diámetro. Una vez activados, los proyectiles levitarían alrededor de la pulsera y dispararían según comandos de ataque preestablecidos.

Su nombre era la Honda Magnética.

Debido a que su alcance efectivo máximo era de solo 20 metros, y a que el calibre del proyectil era tan pequeño, se consideraba una pieza de equipo más vistosa que práctica.

Al final de la última actualización, tuvo la suerte de conseguir esta pieza de equipo, pero pronto descubrió que era aún más inútil de lo que había imaginado, por lo que nunca la había usado en combate real.

Sin embargo…

Hoy resultó ser bastante útil.

«Parece que se me van a romper algunas costillas…», murmuró Si Si para sus adentros, preparándose para tirarse al suelo mientras esperaba que la pulsera fijara automáticamente el objetivo más cercano.

Al ver su palma abierta y sin armas, el rostro del hombre se iluminó con una sonrisa de satisfacción.

—Bien, ahora agáchate…

Antes de que pudiera terminar sus palabras, una serie de agudos silbidos rasgó el aire en todas direcciones.

Una advertencia brilló en la mente del hombre, y casi por reflejo se arrojó al suelo.

Y esa sensación abrasadora rozó casi simultáneamente la parte superior de su cabeza, llegando a chamuscarle el cuero cabelludo.

¡¿Qué fue eso?!

Al ver a cinco de sus hermanos caer al suelo, con agujeros sangrientos en la frente, sus ojos se inyectaron en sangre al instante mientras rugía una orden.

—¡Fuego! ¡Matadla!

No hacían falta órdenes…

Casi en el mismo instante en que se produjo la anomalía, sus soldados ya habían apretado los gatillos.

¡Cinco subfusiles Pu-9 escupieron lenguas de fuego, desatando una potencia de fuego feroz en un instante!

Si Si, alcanzada por varias balas, gruñó y aprovechó un breve hueco en el cerco para irrumpir en una tienda cercana, ignorando todo lo demás.

Las balas de 9 mm no lograron penetrar el chaleco antibalas de Seda Diabólica, pero aun así, la enorme energía cinética le rompió varias costillas.

Afortunadamente, el casco bloqueó el dolor abrumador.

De lo contrario, incluso un Despertador con el Sistema de Constitución Corporal, conocido por su increíble resistencia y capacidad de recuperación, habría quedado inconsciente por el dolor de ese instante.

Las balas que la perseguían casi se clavaron en la tienda.

—Maldita sea…

«¡Falló uno!»

Esa porquería de equipo era realmente poco fiable…

Sin tiempo para dudar, Si Si sacó decididamente una daga, rasgó una abertura en la parte trasera de la tienda y siguió corriendo sin detenerse.

Levantándose del suelo, el hombre de la nariz prominente miró la tienda acribillada a balazos, completamente estupefacto.

Alcanzada por más de una docena de disparos y seguía actuando como si nada.

¡¿Acaso es humana?!

¡Debe de ser falso!

Pero…

No había tiempo para dudar.

—¡Perseguidla! —rugió, recogiendo un subfusil del suelo y haciendo una seña a sus hombres para que lo siguieran.

Sin embargo, en ese momento, unos rugidos ensordecedores llegaron de un lado.

Un oso blanco con una placa de acero colgando del pecho irrumpió de repente en el campo de visión de todos.

El hombre miró bruscamente en esa dirección, sus ojos se entrecerraron de repente y un atisbo de pánico invadió su rostro.

Lo que le asustó no fue el oso blanco que arañaba y rechinaba los dientes, sino la hilera de tiendas aplastadas por unas ruedas y el camión que se dirigía directamente hacia ellos.

La ametralladora pesada montada en el techo del camión ya les apuntaba directamente.

—¡Si Si, aguanta!

—¡¡Estamos aquí para ayudarte!!

–

(¡Gracias a «Spirit» por la recompensa de mecenas principal! Para ser sincero, me siento bastante avergonzado mientras escribo este agradecimiento… Últimamente, mi velocidad de escritura ha bajado mucho, sin llegar ni a las 1000 palabras por hora. A veces quiero esforzarme por escribir la trama que tengo en mente, pero siempre siento que algo no encaja… Lo siento, chicos).

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