Eterno Dragón de Esmeralda - Capítulo 260

Capítulo 260: Capítulo 259 – Cualificaciones inesperadas

Pasó una semana antes de que el final de la tercera ronda estuviera a la vista. Más de la mitad de los competidores fueron eliminados de los laberintos, pero nadie, aparte de Lind, había sido declarado ganador. A medida que pasaba el tiempo y más arenas se vaciaban, Lind comenzó a sospechar que tenía razón sobre el propósito de la ronda.

Era una carrera, pero no tanto contra el oponente como contra uno mismo. La idea de un oponente era para vigorizar al cultivador para que se superara. Les ejerce presión para que intenten superar los desafíos del laberinto.

—Genial —su susurro atrajo la mirada de sus esposas, pero no preguntaron nada. Solo su nombre brillaba en la lista de ganadores, pero el contexto no aparecía. Todos los que aún tenían gente compitiendo, ya fuera dentro de los laberintos o no, estaban nerviosos por saber cómo se calificaría la ronda.

Pasaron unos días más, pero nadie llegó al centro como lo había hecho Lind. Algunos parecieron haberse acercado, ya que la dificultad de su avance pareció desvanecerse antes de que la última persona fuera teletransportada.

—Ronda 3 completada. Evaluando cualificaciones —las palabras del espíritu del reino hicieron que todos prestaran atención de inmediato. La esperanza surgió en aquellos que fueron expulsados al principio. Si las palabras se interpretaban correctamente, no importaba cuándo alguien era expulsado, sino lo bien que entendía el laberinto al que se enfrentaba.

—¿Cuáles crees que serán los resultados, Lind? —Qing estaba a su derecha, pero Ethry se encontraba entre ellos. La pequeña dragona medía ahora lo mismo que su torso, pero se enroscaba alrededor de sus hombros. A pesar de lo larga que se había vuelto, su contorno seguía siendo muy pequeño.

Sin una referencia, no sabía si eso era saludable, pero la cantidad de comida que consumía hasta saciarse parecía indicar que estaba bien. Aun así, Lind había estado satisfaciendo su necesidad de atención y ahora estaba mucho más tranquila.

Era extraño. Había oído de algunos domadores de bestias que sus compañeros podían ser cariñosos dependiendo de cómo se creara el vínculo, pero Ethry era muy diferente de una bestia domada.

Si Lind tuviera que poner el vínculo en contexto, sería más cercano a una simple conexión entre ellos. Se preguntaba sobre la naturaleza de este, pero no tenía tiempo para analizarlo.

—Lord Frey, veo que vuelve a ser el primero en las listas —apareció de repente Cara, pero parecía agotada. Lind había observado su laberinto y había sido uno extraño. Habría esperado que el suyo fuera como el de sus compañeros discípulos. Se habían enfrentado a espadas, hachas y otras armas que estaban vivas.

Cara, por otro lado, se enfrentó a lo que parecían ser criaturas que Lind describiría como demonios de la Tierra. Tenían la piel escamosa, cuernos e incluso algunas tenían alas. Lind había confirmado con sus esposas que no existían tales criaturas, pero sí confirmó que los cultivadores demoníacos podían transformarse en dichos seres.

Aun así, no se parecían en nada a los seres a los que se enfrentó Cara.

Una sospecha surgió en la mente de Lind, pero no le correspondía a él confrontar a una posible compañera reencarnada. Era igualmente posible que un reencarnado anterior hubiera compartido historias que se transmitieron de generación en generación.

—Simplemente entendí el objetivo de la ronda. Después de eso, fue una prueba de mi comprensión. Parecías tener una comprensión más profunda de tu propio dantian en comparación con los demás —era cierto. A pesar de enfrentarse a temibles criaturas de un Infierno mítico, llegó muy lejos en el laberinto.

Después de Lind, formaba parte de un grupo que se había quedado a uno o dos giros del centro.

—Me pregunto por qué no han listado a nadie más todavía —parecía confundida y preocupada, pero Lind se sentía seguro de su comprensión de la ronda.

—Si tengo razón, los resultados no serán lo que esperábamos. La primera ronda fue realmente de eliminación, como sospecho que lo fue la segunda. Esta ronda, sin embargo, se siente más como buscar oro en el barro —todos lo miraron un poco confundidos, pero Lind no tuvo que explicar nada, ya que la pantalla cambió.

—Cualificaciones evaluadas y mostradas —el espíritu del reino atrajo todas las miradas hacia la pantalla flotante de nombres. Incluso antes de que se oyeran vítores, la confusión inundó a la multitud. Los 125 nombres esperados no estaban ante ellos, ¡sino que eran 200!

—¡¿Qué está pasando?! —a Lind no le sorprendió el exabrupto, ya que resonó tanto entre los observadores como entre los concursantes.

—Espíritu del reino, ¿podríamos ver tu evaluación, por favor? —Lind se dirigió directamente al aire y todos se preguntaron si finalmente sería ignorado, pero se quedaron atónitos una vez más cuando la simple lista de nombres cambió.

[Lind Frey – Comprensión Máxima del Dantian]

[Selim Moray – Excelente Comprensión del Dantian]

La lista continuaba según lo bien que un cultivador comprendía su dantian y lo había dominado junto con sus Artes y técnicas. Un cultivador podía progresar en su camino sin dominar por completo su dantian, pero la dificultad era mayor y los resultados, mediocres.

Lind comenzó a entender que el espíritu del reino estaba seleccionando a los ganadores no solo por su poder, sino también por su habilidad. Era justo como sospechaba, y ahora toda la multitud lo entendía. Un prodigio era fácil de detectar y nutrir, pero muchos se centraban en las habilidades marciales y la fuerza pura en lugar de un enfoque tan matizado.

El éxito de Lind tenía mucho más sentido ahora, ya que estaba abriendo un nuevo camino para 6 elementales, por lo que se le exigía dominar por completo su dantian, reino y elementos. Era como si, hasta ahora, el torneo actual estuviera hecho a la medida de Lind Frey.

—Evaluación de la selección final completada. Los 200 competidores han sido seleccionados para los cuartos de final —ahora Lind parecía confundido. ¿Cuartos de final? ¿No deberían ser las semifinales? Se giró hacia sus esposas, pero ellas se encogieron de hombros. Miró a su alrededor, pero nadie en la multitud parecía entenderlo tampoco.

Estaba claro que el espíritu del reino tenía la última palabra sobre cómo se desarrollaría el torneo.

—La siguiente ronda comenzará en 1 día. Recupérense hasta alcanzar su condición máxima, ya que combatirán contra un oponente con todos sus talentos, habilidades y herramientas. Los 100 finalistas para las semifinales serán seleccionados en esa batalla —Lind enarcó una ceja ante la descripción tan simplista. Dadas las rondas anteriores, tenía sus dudas, pero al igual que el resto, estaba a merced del espíritu del reino.

Él ya se había recuperado hacía tiempo, pero estaba listo para alcanzar el Nivel Hierro alto, y un día era más que suficiente para estabilizar su base. Se dirigió a un extraño espacio detrás de los asientos que parecía ideal para hacer un avance.

Lind adoptó la posición de loto y comenzó su avance. Ethry, de hecho, se apartó de su lado voluntariamente y se enroscó alrededor de Cyntilla. Todos lo vigilaban, incluidos los otros discípulos de la Secta de la Doncella Celestial y la Secta de la Espada Divina.

Los guardias de élite se aseguraron de que nadie lo molestara, pero otros que estaban por debajo del Nivel Hierro máximo compartieron su idea. Varios otros avanzaron un reino menor o dos dependiendo de sus comprensiones. Las rondas habían sido muy instructivas, incluso para los que perdieron.

Un aliento fétido salió de Lind con bastante rapidez a medida que su aura progresaba. Entonces ocurrió algo extraño. Su cuerpo comenzó a brillar con una luz dorada y ¡sus esposas se dieron cuenta de que su cuerpo también había avanzado!

Había sido capaz de resistir ataques conjurados de cultivadores del Nivel Oro alto, así que ¿significaba eso que ahora podría resistir un reino mayor por encima de él, o cerca del Nivel Diamante bajo? Todas se lo preguntaban, pero entonces él se puso de pie y ejecutó una serie de movimientos complejos y profundos que nadie había visto antes.

Sus esposas lo reconocieron como los movimientos que la Reliquia en Altair le había inculcado. Lo había refinado en entrenamientos y ahora en combate real durante las últimas tres rondas. El cambio en sus movimientos era evidente para Cyntilla y Shoti, que estaban más inmersas en el combate que Qing y Annabelle.

Los otros maestros de combate de los alrededores también sintieron la amenaza con solo ver a Lind asentar y estabilizar su base mediante tal método. Algunos incluso sintieron el impulso de enfrentarse a él para ponerse a prueba a sí mismos y a él.

—¿Cuánto tiempo? —la pregunta de Lind sacó a todos de su ensimismamiento.

—Solo unos dos tercios de día. Queda algo de tiempo —Lind asintió y volvió a una pose de meditación mientras cultivaba sus fuentes y el bulto esmeralda de hierro que casi llenaba su dantian.

El tiempo pareció volar cuando el espíritu del reino los teletransportó a los 200.

El estrado se había transformado una vez más. No se había encogido y ahora tenía 100 áreas muy grandes. No había paisajes, pero en lugar de simple piedra, eran llanuras verdes. Ese detalle no le pasó desapercibido a nadie.

Se había dicho que sería combate, pero cada ronda había sido algo diferente de lo que se esperaba de un torneo para cultivadores. En cambio, se les había empujado a comprenderse a sí mismos y a demostrar que dominaban sus habilidades.

Ese último pensamiento hizo que Lind pusiera una expresión sombría.

—Así que de esto se tratará —los competidores cercanos a él lo miraron con interés, pero Lind mantuvo los labios apretados. Estaba más que feliz de guiar a los que perdieran, pero aun así quería ganar. Más de uno pareció molesto porque no siguió hablando, pero entonces cada uno de ellos vio su nombre una vez más y una arena asignada.

Lind se dirigió al campo de batalla n.º 37. Realmente se preguntaba cómo se asignaban los campos de batalla, pero lo más probable es que fuera un poco al azar. También era posible que las parejas se seleccionaran en función de sus resultados. Lind se preguntaba a quién se iba a enfrentar cuando una persona familiar apareció frente a él.

Era Cara.

Ella había estado cerca de los primeros puestos de la lista y ahora se enfrentaba a él. Su pelo plateado pareció moverse con una ligera brisa de alguna parte, pero ambos se miraron con firmeza. No había reticencia ni temor por enfrentarse a una amiga en el torneo. De hecho, dada toda la ayuda que había prestado a las dos grandes sectas, no era de extrañar que se topara con ellos a medida que el número de competidores disminuía.

—Parece que se me ha cumplido el deseo, Lord Frey —a Lind no le gustaba ese apelativo delante de su nombre. Había sido rey por un corto tiempo, pero eso fue una obsolescencia programada desde el principio. Puede que hubiera aceptado sirvientes, pero eso también fue voluntario en aquel momento.

No gobernaba como un noble debería, en su opinión pocos cultivadores lo hacían, pero aun así, corregir a Cara no tenía sentido. Su rostro estaba tranquilo, pero él podía ver la emoción danzando en sus ojos. En comparación con el entrenamiento en el campamento, esta sería una verdadera batalla.

—Así parece, Lady Cara. No te contengas, porque yo no lo haré —Lind arrojó su túnica superior a su anillo. Luego sacó un cilindro corto y oscuro. Era de metal y tenía cristales elementales aparentemente fundidos en él.

¡Un arma! ¡Lind Frey por fin sacó un arma!

Los rumores de que su antiguo báculo se había roto en Altair fueron confirmados por el propio hombre, pero su característica de extenderse desde una forma mucho más pequeña era bien conocida. ¿Había replicado esa arma una vez más?

La sonrisa de Cara se ensanchó al ver que se tomaba en serio la siguiente ronda. Todo el tiempo en el campamento y hasta ahora, había visto señales e indicios de que había avanzado al menos al grado 3 alto en Forja. Entonces, ¿qué tipo de arma empuñaba?

Lind sonrió mientras sostenía el corto cilindro oscuro frente a él, antes de que los 6 elementos brillaran a su alrededor. Una luz esmeralda brilló intensamente antes de que un zumbante haz de luz surgiera de ambos extremos.

Cualquier niño o niña en la Tierra a menudo tenía un sueño después de ver cierta saga de películas, y Lind descubrió que el refinamiento no podía lograrlo, pero la Forja sí. Ahora, sostenía en sus manos lo más parecido que pudo crear.

El zumbido de las dos hojas de luz era muy satisfactorio mientras comenzaba a realizar la serie básica de pasos de práctica que usaba para los ataques con báculo. Extrañamente, la tierra a su alrededor no se cortaba en absoluto, sino que se vigorizaba al pasar las hojas esmeralda.

—¡Estoy listo! —Lind sonreía de oreja a oreja y Cara parecía conmocionada por el arma que sostenía. ¡Grado 3 máximo! ¡Era un arma de grado 3 máximo! Ella también sabía lo que era. Existían antiguos registros de un tipo legendario de hoja que no estaba hecha de metal, sino de luz misma.

Su sonrisa se amplió mientras el espíritu del reino finalmente hablaba.

—¡Que comiencen los cuartos de final!

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