Gourmet: Padre de Gemelas y Chef del Jardín de Infantes - Capítulo 285

Capítulo 285: Capítulo 269: ¿Qué tiene de malo que mi restaurante sea demasiado popular?

El resplandor del atardecer se hundía lentamente en el mar, con una luz dorada que danzaba sobre las olas centelleantes. A medida que la noche se extendía, las estrellas empezaron a titilar en el cielo, semejantes a perlas incrustadas en el terciopelo nocturno.

Un joven que llevaba una moderna gorra de béisbol sugirió: —Vamos a echar un vistazo primero al famoso puesto de mariscos Soldados de Camarón y Generales de Cangrejo…

Su amigo asintió: —¡Claro! ¡Sin problema!

Los dos caminaron lado a lado hacia el puesto de mariscos más famoso de la zona, Soldados de Camarón y Generales de Cangrejo.

Las luces del puesto ya estaban encendidas. Una cálida luz amarilla iluminaba el letrero, haciendo que las palabras «Soldados de Camarón y Generales de Cangrejo» destacaran llamativamente en la noche.

Dentro, pequeños grupos de turistas cenaban, y de vez en cuando se oía el tintineo de las copas y sus alegres risas.

La dueña del puesto estaba en la entrada, haciendo de anfitriona.

Al ver a los dos jóvenes, su rostro se iluminó de inmediato con una amplia sonrisa y los saludó calurosamente: —¡Bienvenidos, muchachos! ¿Qué les apetece comer?

—¿Tienen pescado en aceite de cebolleta, verdad? —el joven de la moderna gorra de béisbol sonrió levemente, mostrando sus blancos dientes.

—¡Sí! La corvina amarilla en aceite de cebolleta y el pámpano en aceite de cebolleta son los platos estrella de la casa. ¡Esta noche, muchos clientes los han pedido y han dicho que están deliciosos! Miren, todo nuestro marisco lo hemos pescado hoy mismo; es absolutamente fresco y, después de probarlo, seguro que querrán volver —dijo la dueña con entusiasmo, haciéndoles señas para que entraran en el local—. Vengan, pasen, pasen…

Los dos sonrieron y agitaron las manos. —Sin prisa, primero queremos saborear el aroma…

Dicho esto, se plantaron en la entrada, cerraron los ojos y respiraron hondo.

La dueña: ?(.ヘ°)

¿Qué demonios significaba eso?

¿A qué se referían con eso de saborear el aroma?

Entendía cada palabra por separado, pero juntas parecían desconcertarla…

El joven de la moderna gorra de béisbol y su amigo siguieron plantados en la entrada, ignorando la mirada curiosa de la dueña, todavía saboreando el aroma a pescado en aceite de cebolleta que salía del interior.

Pero…

El aroma que salía del interior era muy diferente del que acababan de oler en la playa.

¡Cómo explicarlo!

El aroma del pescado en aceite de cebolleta era intenso pero refrescante, elegante y con matices, como si penetrara directamente hasta la garganta. Solo con el olfato, bastaba para embriagar y despertar el anhelo.

Al pescado en aceite de cebolleta de este puesto, aunque era igual de tentador, parecía faltarle una esencia esquiva.

—No, este no es el aroma que buscamos —negó con la cabeza el joven de la gorra de béisbol, con un atisbo de decepción en el rostro.

—Ciertamente, se siente distinto —asintió su amigo. A continuación, sugirió—: ¿Probamos en otro sitio?

—Vamos, vamos, a mirar en otros sitios…

Los dos no tardaron en ponerse de acuerdo, se dieron la vuelta y se dirigieron a grandes zancadas hacia otro puesto de mariscos, dejando a la dueña plantada y perpleja en la entrada del local.

¿Pero qué estaba pasando?

¿A qué se referían con que no era el aroma que buscaban?

Es que…

¿Qué aroma buscaban en realidad?

Y además…

¿Qué demonios se traían entre manos esos dos muchachos?

¿Será que…?

¿Estaban imitando la antigua historia de «pintar un pastel para saciar el hambre», haciendo una versión moderna de «saciar el hambre con el aroma»?

Pero…

Vio claramente que no llevaban ningún equipo de filmación, ni parecían estar grabando vídeos cortos…

Y lo que era todavía más desconcertante…

Los clientes que llegaron después, tras oler el aroma a pescado en aceite de cebolleta en la entrada, ponían inesperadamente la misma cara que los dos jóvenes y, acto seguido, se daban la vuelta y se marchaban sin dudarlo…

La dueña vio marcharse a estos clientes con cara de perplejidad y se puso a murmurar para sí misma: —¿Qué está pasando? ¿Qué demonios pasa? ¿Por qué esta gente se limita a oler en la puerta del local y se va? ¿Acaso mi puesto es una atracción turística o qué?

Al pensar esto, su nariz olfateó instintivamente el aire y notó que estaba impregnado de un inconfundible aroma a pescado en aceite de cebolleta, más intenso y tentador que el de su propio puesto.

¿Eh?

¿Qué pasaba?

¿De verdad había un pescado en aceite de cebolleta más aromático que el de su puesto?

No debería ser…

Llevaba años con el puesto en esa zona y conocía la maña de los cocineros de los otros puestos. Era imposible que pudieran producir un aroma tan embriagador.

Entonces, la pregunta era…

¿De dónde salía ese aroma?

¿Sería que algún puesto había cambiado de cocinero?

Pensándolo bien…

Parecía bastante plausible.

Ahora…

Empezó a sentir una ligera sensación de crisis.

Si de verdad otro puesto había cambiado de cocinero y mejorado la calidad de sus platos, ¿no se vería afectado su negocio?

La competencia entre los puestos de la zona ya era intensa; si no tomaba medidas para mejorar su competitividad, corría el riesgo de que la eliminaran del mercado.

Pero, tras calmarse, la situación le pareció aún más extraña.

No había oído ningún rumor sobre cambios de cocinero en los puestos cercanos, ni había visto que entrevistaran a gente nueva.

Solo había unos pocos puestos en los alrededores; cualquier pequeña novedad se la comunicaban entre ellos, pero esta vez no había noticia alguna…

¡Qué raro era todo!

Llevaba años al frente de su puesto y nunca se había encontrado con una situación tan rara como la de ese día.

Decidió averiguar por qué los turistas se limitaban a oler el aroma en su puesto antes de marcharse y qué se traían entre manos en realidad.

Al mismo tiempo, también quería investigar si de verdad otro puesto había cambiado de cocinero.

Por lo tanto…

Hizo un gesto teatral con la mano. —Xiaopang, ven aquí, que mamá tiene que hablar contigo.

—Mamá, ¿para qué me llamas?

Xiaopang se acercó lentamente con cara de «la vida es un asco».

Este año acababa de empezar quinto de primaria y solía estar muy ocupado con los estudios. Ni siquiera en vacaciones tenía oportunidad de descansar, ya que su madre lo llamaba a menudo para que ayudara en el puesto.

¡Todo con la excusa de «ganar dinero para conseguir esposa»!

Pero el problema era que…

Él quería jugar, no conseguir esposa.

Aunque le había expresado su deseo a su madre, no sirvió de nada. Lo único que consiguió fue un coscorrón y una réplica de su madre: —¿Puede que no necesites ganar dinero para casarte, pero al menos tendrás que ganarlo para pagar la matrícula del colegio, no?

En resumen, quisiera o no, tenía que trabajar…

Así que…

A menudo pasaba las vacaciones trabajando en el puesto: servir platos, poner bebidas, lavar verduras, hacer recados… Esos se convirtieron en sus «deberes diarios».

¡Ah!

Era el chico para todo, lo movían a donde hiciera falta.

Apenas era el primer día de vacaciones por el Día Nacional y ya estaba deseando desesperadamente volver al colegio…

—Sigue a esos clientes y echa un vistazo —le dijo la jefa a Xiaopang, señalando a los que acababan de marcharse—. Fíjate a dónde van a parar y si entran en otro puesto de mariscos. Y de paso, vigila si los otros locales tienen algún as nuevo bajo la manga.

—Ah, vale…

Aunque Xiaopang se sentía muy reacio, no se atrevió a desobedecer las órdenes de su madre y solo pudo asentir para cumplir la misión.

Al menos estar fuera era un poco más relajante que el ajetreo constante del puesto.

Así que, ¿a qué esperaba?

Allá que fue, raudo y veloz~

…

El joven de la gorra moderna y su amigo se acercaban a la entrada de cada puesto de mariscos que encontraban y, si oían que estaban cocinando pescado en aceite de cebolleta, se ponían a olisquear.

Si sentían que no era el aroma que buscaban, se daban la vuelta y se marchaban sin dudarlo.

Si en el puesto no estaban cocinando pescado en aceite de cebolleta, se acercaban y preguntaban: —¿Han cambiado de cocinero?

En cuanto recibían una respuesta negativa.

¡Madre mía!

Se daban la vuelta y se marchaban inmediatamente, con la misma brusquedad.

Por lo tanto.

Otros turistas, tentados también por el aroma del pescado en aceite de cebolleta de Huang Jun y que lo buscaban por los puestos de mariscos, se pusieron a seguir en silencio a la pareja de jóvenes y, entonces…

Cuando la pareja de jóvenes se detenía, ellos se detenían a observar; cuando la pareja de jóvenes avanzaba, los seguían de cerca.

Pero esa maniobra suya…

Desconcertó por completo a los dueños de los distintos puestos de mariscos.

Todos se asomaban para echar un vistazo.

No entendían qué hacían esos turistas, por qué se limitaban a oler y se iban, y por qué todos parecían seguir a esos dos muchachos.

¡Una estampa realmente insólita!

En todos los años que llevaban con los locales, nunca habían visto clientes tan peculiares, de esos de «oler y marchar».

Si solo hubieran sido uno o dos, sería comprensible.

Pero un grupo entero así ya era realmente raro.

Si no fuera porque la situación se repetía en todos los locales, habrían sospechado incluso que habían ofendido a alguien sin querer y que les habían enviado a toda esa gente.

Xiaopang también estaba confundido.

¡Le parecía que la tarea que le había encomendado su madre era un poco difícil de cumplir!

Pero al menos pudo confirmar una cosa: ningún otro puesto había contratado a un cocinero nuevo.

Solo que…

La misión aún no estaba cumplida, así que tenía que seguir observando.

Aunque el joven de la gorra moderna y su amigo peinaron varios puestos de mariscos de la zona, seguían sin encontrar el fascinante aroma a pescado en aceite de cebolleta que buscaban…

Qué frustrante y, a la vez, qué desconcertante…

—Parece que el aroma a pescado en aceite de cebolleta que olimos antes no venía de estos puestos —dijo su amigo, algo decepcionado.

—No hace falta que me lo digas, ya lo sé —suspiró el joven de la gorra moderna, con el ceño fruncido—. Pero entonces, ¿de dónde diablos sale ese aroma?

Su amigo abrió los brazos, con una expresión de impotencia que parecía decir: «¿Y a mí qué me preguntas?». E insistió, terco: —¿Y si seguimos rastreando el olor hasta encontrarlo?

Dicho esto, olfateó instintivamente con fuerza en todas direcciones, con la esperanza de volver a captar aquel aroma inolvidable.

Por desgracia…

Aparte de otros olores a comida, aquel particular aroma a pescado en aceite de cebolleta ya se había desvanecido sin dejar rastro.

¡Ya no se olía!

—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó.

—¿Y qué vamos a hacer? Volvamos a por una barbacoa… —El joven de la gorra moderna no estaba de muy buen humor, lleno de arrepentimiento y hasta un poco irritado.

Los otros turistas también parecían descorazonados.

¿Qué podían hacer?

Solo podían aceptar la realidad y volver a sus campamentos.

Justo cuando se daban la vuelta para volver…

Oleada tras oleada de nuevos aromas llegaron flotando, directos a sus fosas nasales, haciendo que detuvieran el paso.

Aunque estos olores no eran tan irresistibles como el del pescado en aceite de cebolleta, bastaban para cautivarlos y abrirles el apetito.

Los turistas sintieron un vuelco en el corazón.

Estaban casi seguros de que este aroma tenía que proceder de la misma persona.

No pregunten por qué estaban tan seguros.

Baste con saber que tenía la misma cualidad inolvidable que el anterior aroma a pescado en aceite de cebolleta…

Pero el problema era…

¿Dónde demonios se había metido esa persona «lanzacenas»?

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