Íncubo Viviendo en un Mundo de Usuarios de Superpoderes - Capítulo 389

Capítulo 389: Él ha olvidado que la arrogancia solo funciona cuando nadie está mirando 2

Durante un largo rato, ninguna de las dos habló. Simplemente se sentaron allí, una frente a la otra, posadas en una rama tan enorme que hacía que las montañas parecieran pequeñas, sorbiendo un té que apareció en sus manos con la misma facilidad que un pensamiento.

El vapor ascendía lentamente, enroscándose y desvaneciéndose en el resplandor del tablero de ajedrez viviente que había entre ellas. Las piezas se movían y respiraban débilmente, como si esperaran su siguiente orden.

No eran solo mitos. No eran solo nombres susurrados alrededor de las hogueras mortales. Eran mujeres, más antiguas de lo que cualquier libro de historia podría registrar, más antiguas que las ruinas que los mortales veneraban sin siquiera recordar por qué.

Amigas, rivales, compañeras a través de las eras, unidas más por la familiaridad que por la lealtad. Su risa no era forzada y sus silencios no eran incómodos.

Poseían la naturalidad de quienes habían vivido demasiado como para preocuparse por llenar cada momento de silencio, de quienes podían sentarse frente a un tablero durante siglos y aun así encontrar diversión en la forma en que se movían las piezas.

Fue la súcubo quien rompió el silencio de nuevo. Se inclinó hacia delante, con el codo sobre la mesa y la barbilla apoyada en la palma de la mano, y sus ojos violetas brillaron con maliciosa diversión.

—Te reirás de mí por esto —dijo—, pero me gustan los humanos. Desde aquel meteorito, han estado creciendo más rápido de lo que incluso yo pensaba que lo harían.

Les brota la ambición como la mala hierba; más rápido que los conejos engendrando herederos.

La elfo le lanzó una mirada de reojo, seca pero ligeramente divertida, el tipo de mirada que solo una vieja amiga podría dedicar.

—La ambición se consume si nadie la cuida. Las alas por sí solas no los transportarán. Necesitarán raíces si quieren perdurar.

La súcubo removió su té con pereza, mientras su cola se agitaba contra la madera con un ritmo ocioso. —Las raíces me aburren. Las alas ofrecen un mejor espectáculo.

El tono de la elfo era firme, sosegado, pero fuerte. —Las alas sin raíces arden en la primera tormenta. Lo sabes.

La súcubo puso los ojos en blanco de forma exagerada, aunque su sonrisa ladina se suavizó como si no pudiera evitarlo.

—Siempre con el sermón. Siempre la voz de la razón. Algún día admitirás que el caos también tiene sus encantos.

La elfo no discutió. Simplemente deslizó otra pieza por el tablero resplandeciente con dedos gráciles.

El peón de la súcubo chilló en señal de protesta antes de estallar en chispas que se hundieron en la corteza. —Quizás —dijo la elfo, con la voz tan serena como siempre—, pero la razón sigue ganando partidas.

La súcubo hizo un mohín, un gesto falso y juguetón, antes de volver a sonreír, mostrando un leve destello de sus afilados dientes.

Se reclinó, arqueando el cuerpo con una pereza deliberada, la viva imagen del deleite presuntuoso. —Déjalo que se consuma, entonces.

Déjalo que rabie. Déjalo que escarbe en el polvo de deudas que finge que no existen. Todo eso solo significa que cuando por fin se quiebre, disfrutaré el doble del sonido.

La elfo colocó su última pieza en su sitio. El tablero palpitó una vez, brillante y certero, sellando el resultado. —No falta mucho —repitió ella, con voz baja y serena—. Ya ha mordido el anzuelo.

La súcubo ladeó la cabeza, fingiendo decepción, y luego se rio suavemente y alzó su taza en un brindis burlón.

—Entonces brindaré por ello. Después de todo —dijo, con los ojos brillantes mientras su cola se agitaba detrás de ella—, la parte más dulce siempre ha sido verlos tropezar antes de que se den cuenta de que nunca han sido más que piezas.

El colosal árbol se meció levemente, sus raíces retorciéndose a través de grietas en la realidad, sus ramas extendiéndose hacia una bruma tan alta que desaparecían de la vista.

Su risa llegó más lejos de lo que debería, extendiéndose como música por los espacios infinitos del vacío.

Pero incluso mientras se desvanecía, la corriente de su conversación tiró de nuevo de ellas, derivando hacia algo más denso.

La elfo alzó la vista hacia el dosel de hojas, entrecerrando ligeramente los ojos. Cuando habló, su voz bajó de tono. —Y luego está ese ser vinculado al director humano.

La sonrisa de la súcubo se agudizó, aunque su cola se detuvo en el aire. —Ah. Ese. Difícil. Retraído. Del tipo que camina entre las sombras, pero nunca se esconde.

La elfo asintió lentamente, mientras mechones de cabello verde se deslizaban sobre su túnica. —Tú los llamarías antisociales ahora, quizás. Pero no débiles. Nunca débiles. Cuando ellos se agitan, mareas enteras cambian.

La súcubo rio por lo bajo, aunque había algo casi reverencial en el sonido. —Cuando ellos se agitan, hasta yo dejo de sonreír por un rato.

Ninguna de las dos dijo el nombre. No necesitaban hacerlo. La implicación pesaba densamente entre ellas.

El director humano, tan agudo e inquebrantable, no había forjado esa calma por sí solo. Su autoridad, su certeza… no nacieron puramente de él.

El silencio tras él siempre había sido deliberado.

La súcubo posó su taza con un leve clic. Sus ojos danzaban con malicioso deleite. —Eso hace al director más peligroso de lo que la mayoría de los mortales llegarán a comprender jamás.

Él no se esconde tras un poder prestado como los demás. Se mueve como alguien que ya sabe que hay una mano apoyada en su hombro.

Por eso su calma corta más profundo de lo que el pánico jamás podría hacerlo.

La elfo emitió un suave murmullo, el más leve asentimiento de acuerdo. —Eso explica por qué ve más de lo que debería. Y por qué Valakar no podrá ignorarlo.

La súcubo se inclinó, y su sonrisa se curvó con más malicia. —Lo que significa que el viejo necio acabará tropezando con su propio orgullo.

Su risa brotó, suave y burlona, mientras quitaba del tablero una de las piezas de ajedrez vivientes con un golpecito de su dedo.

La diminuta criatura chilló, agitándose mientras caía, y estalló en chispas incluso antes de tocar la corteza.

La elfo suspiró, con su paciencia inalterable, y conjuró un reemplazo con un solo movimiento fluido. La nueva pieza se deslizó limpiamente a su lugar, ignorando la travesura de su compañera.

—Y por eso —dijo en voz baja— es que nunca ganas, hermana.

La sonrisa de la súcubo se ensanchó, y sus colmillos destellaron débilmente. —¿Ganar? Ya gané en el momento en que suspiraste.

La elfo le dedicó una mirada seca, pero sus labios se curvaron levemente a su pesar. Su bromanceo suavizó de nuevo el ambiente, con un ritmo tan natural que podría haberse confundido con algo trivial, pero el peso que subyacía nunca se desvaneció.

La mirada de la elfo volvió a posarse en el tablero resplandeciente. Su voz sonó serena, bordeada por una silenciosa advertencia. —Aun así, cuando llegue el siguiente movimiento, el vacío aprenderá más de lo que desea.

La súcubo removió lo último de su té, su sonrisa ladina nunca flaqueó. —Bien. Deja que se retuerzan. La eternidad ha estado aburrida últimamente.

El colosal árbol crujió en respuesta, sus raíces enroscándose a través de espacios destrozados, extendiéndose más allá de lo que cualquier mortal o dios podría seguir.

Y sobre la rama, el tablero entre ellas brillaba débilmente, soportando el peso de un juego mucho más antiguo y vasto de lo que los dioses de abajo podrían jamás imaginar.

El colosal árbol gimió débilmente, sus ramas se agitaron como si estuvieran vivas, extendiéndose hacia lugares donde el propio aire parecía respirar.

Sus raíces se hundían más profundamente a través de grietas en la realidad, enroscándose en vacíos que ningún ojo mortal vería jamás, envolviéndose alrededor de los huesos de mundos antiguos.

La risa de las dos mujeres que habían estado sentadas jugando en su rama ya se había desvanecido, pero su eco persistía de todos modos, aferrándose a la médula del propio espacio como humo que se negaba a desaparecer.

Mientras tanto, muy lejos de este espacio, en un lugar que parecía pequeño en comparación pero que tenía su propio peso, otro silencio aguardaba.

El estudio de Lilith no era vasto, no en comparación con los salones de los dioses o las interminables ramas del árbol del mundo, pero no necesitaba serlo.

Cada rincón tenía su propio encanto. El propio aire parecía contener la respiración, cubierto de capas de guardas y sellos tan densos que zumbaban levemente contra la piel, como hilos invisibles tensados a través de las paredes. No era el silencio de la vacuidad.

Era el silencio de la intención, diseñado para sofocar el sonido, para asegurar que cada palabra pronunciada aquí permaneciera encerrada y no se deslizara hasta oídos a los que no estaba destinada a llegar.

Las estanterías cubrían las paredes del suelo al techo, ligeramente combadas por el peso de tomos que parecían más antiguos que las universidades que afirmaban poseer el conocimiento del mundo.

Los soportes para pergaminos se apoyaban unos en otros como soldados cansados, algunos con los bordes asomando, la tinta aún nítida y negra en sigilos enroscados que parecían zumbar con su propio y débil poder.

La luz de docenas de velas permanecía estable en sus candelabros, y ninguna corriente de aire se atrevía a perturbar sus llamas.

Su resplandor derramaba una luz dorada sobre la mesa en el corazón de la habitación, donde frascos de tinta, pergaminos sueltos e instrumentos cuidadosamente tallados estaban esparcidos en un ordenado desorden.

Y sobre la propia mesa, extendiéndose por casi toda su superficie, yacía un mapa. El pergamino estaba extendido y sujeto por finas varillas de plata en cada esquina, su superficie marcada con finas líneas rojas que se arrastraban como venas a través de la forma de los continentes.

Algunas de las líneas eran tenues, su tinta se desvanecía como si se resistiera a los años, mientras que otras pulsaban débilmente con vida reciente.

Círculos marcaban lugares reclamados antaño por antiguos cultos, cicatrices que deberían haberse desvanecido hacía mucho tiempo, pero no lo habían hecho.

Para cualquier otra persona, podría haber parecido solo otro mapa antiguo, pero para las dos mujeres que lo miraban fijamente, era un recordatorio del movimiento: venas ocultas bajo la superficie, caminos tallados por mortales y por cosas mucho más antiguas que los mortales.

Elowen estaba encaramada en el brazo de una silla junto a la mesa, su cabello plateado y verde atrapaba la luz de las velas de modo que relucía débilmente, con mechones que brillaban como el rocío al amanecer.

Su postura era desenfadada de una manera que solo se consigue con siglos de práctica. Su cuerpo estaba perfectamente quieto y sus manos descansaban ligeramente en su regazo.

No necesitaba moverse nerviosamente ni cambiar de postura para imponer presencia. Su sola estancia en la habitación la estabilizaba.

Frente a ella, Lilith estaba repantigada en su asiento, con una pierna cruzada sobre la otra. Sus ojos carmesí estaban fijos en el mapa, pero eran tan afilados que parecían cortar el propio pergamino.

Sus uñas tamborileaban contra el borde de la mesa, de forma lenta y deliberada, y cada sonido era pequeño pero claro incluso a través de las guardas amortiguadoras, como si el silencio se doblegara a su alrededor para que su ritmo aún pudiera oírse.

Ninguna de las dos habló al principio. No necesitaban llenar el aire de palabras. Sus ojos recorrían las mismas líneas, se detenían sobre las mismas marcas, ambas sumidas en los mismos pensamientos sombríos.

Fue Elowen quien finalmente rompió el silencio. Su voz era suave, portadora de esa clase de calma que sobrevive a los siglos, pero por debajo se percibía un peso que nadie podía pasar por alto.

—Así que es verdad —dijo ella, con palabras cuidadosas y los ojos todavía en el mapa—. Él ha despertado de nuevo.

El tamborileo de Lilith se detuvo. Lentamente, levantó la mirada, el carmesí encontrándose con el plateado y verde. Su respuesta fue breve, casi cortante, pero transmitía más que las propias palabras.

—Sí. El antiguo se agita. Sus manos ya se están extendiendo.

La mirada de Elowen descendió hasta uno de los tenues círculos rojos del pergamino. Su voz bajó de tono.

—Está reuniendo lo que dejó atrás. Cultos que deberían haberse marchitado hace mucho tiempo. Altares que deberían haber sido engullidos por el tiempo. Las raíces se mueven de nuevo.

Lilith se inclinó ligeramente hacia adelante, y sus uñas se arrastraron levemente por la superficie del mapa, como si pudiera borrar esos círculos con solo tocarlos.

—Y no solo vestigios —dijo—. Busca aliados. Puedes sentirlo en el peso de sus movimientos. Imprudentes, sí. Pero no estúpidos.

Los labios de Elowen se curvaron levemente, pero su mirada se mantuvo dura. —Su arrogancia lo ciega. Pero no lo bastante rápido como para impedir que el daño se extienda primero.

El aire de la habitación pareció enfriarse con la respuesta de Lilith. Su voz se agudizó hasta que las llamas de las velas temblaron. —Entonces nos aseguraremos de que no toque esta casa. Ni a Él.

El nombre no fue pronunciado, pero no era necesario. Ambas mujeres sabían exactamente a quién se refería.

Elowen dejó que el silencio se alargara antes de responder, su mano se alzó solo para apartar un mechón de pelo por encima del hombro. Sus movimientos eran lentos, gráciles y deliberados.

—Tu guardia de la sombra ya está al límite —dijo finalmente—. Las mujeres Creciente mantienen bien su red, pero ni siquiera ellas pueden cubrir todos los caminos a la vez. Sus cultos no avanzan a ciegas.

La mirada de Lilith volvió al mapa. Un grave murmullo se le escapó, sin ser del todo un acuerdo ni del todo una negación.

—No —dijo—. Pero avanzan rápido. Más rápido de lo que esperaba. La red Creciente ha atrapado a la mayoría, pero…

Dio un golpecito con una uña en una de las líneas grabadas tenuemente sobre el pergamino. —No a todos. Y eso me molesta.

Elowen apoyó el codo en el brazo de la silla, su postura tan desenfadada como siempre, aunque su mirada era penetrante. —Es viejo —dijo suavemente.

—Pero ya no es sabio. No de la forma en que lo fue una vez. Cree que el caos todavía se doblega como lo hacía antes de que el vacío cambiara. No ve que ahora incluso los dioses se someten a reglas.

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