Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 347

347: Hija (3) 347: Hija (3) El jarrón voló por el aire con un agudo silbido, su trayectoria precisa e impulsada por la furia de Aeliana.

Pero antes de que pudiera estrellarse contra el rostro del Duque, se desmoronó en fragmentos en el aire, desintegrándose inofensivamente contra la superficie brillante de una barrera de maná.

El tenue resplandor de la barrera persistió por un momento antes de desvanecerse.

La expresión del Duque permaneció estoica, aunque su mirada penetrante se fijó en su hija con una intensidad que podría cortar piedra.

Aeliana permanecía temblando, su pecho agitándose con respiraciones rápidas.

Sus manos, que momentos antes aún se aferraban al alféizar de la ventana, ahora colgaban a sus costados, con los puños tan apretados que sus nudillos se tornaron blancos.

—Te atreves…

—comenzó el Duque, con voz baja y peligrosa.

—¡ME ATREVO!

—gritó ella, interrumpiéndolo con un grito crudo y gutural—.

¡Me atrevo porque no me has dejado nada más!

¡Nada más que esta jaula y tus malditas expectativas!

Su voz se quebró mientras arrojaba otro objeto—un cuenco de porcelana esta vez.

También se hizo añicos contra la barrera de maná.

El sonido de los fragmentos dispersándose por el suelo resonó en el sofocante silencio de la habitación.

—¡No soy tu peón!

¡No soy una herramienta!

¿Me oyes?

—Su voz era estridente, al borde de la histeria—.

¡Hablas de deber, de protegerme, pero todo lo que has hecho es encerrarme!

¡Me has convertido en esto—esta cosa miserable que exhibes como una sombra de lo que solía ser!

Las manos del Duque se cerraron en puños a sus costados, su mandíbula tensándose.

—Aeliana, basta.

—¿Basta?

—escupió ella, su velo temblando con su rabia—.

¿Basta?

¡Cómo te atreves a decirme cuándo es suficiente!

¡Nunca me has escuchado!

¡Nunca te ha importado lo que yo quería!

¡Siempre ha sido sobre la familia, sobre Thaddeus, sobre todos menos yo!

Sus manos alcanzaron otro objeto—un candelabro de plata esta vez.

Lo arrojó con todas sus fuerzas, su fuerza alimentada por años de ira y resentimiento contenidos.

Se desintegró en el momento en que golpeó la barrera de maná, esparciendo fragmentos como nieve por toda la habitación.

Su respiración era entrecortada, su voz quebrándose mientras continuaba.

—¡Te odio!

¡Odio esta enfermedad!

¡Odio todo en lo que me has convertido!

¿Acaso sabes cómo es, Padre?

¿Mirarte al espejo y despreciar lo que ves?

¿Saber que la única razón por la que aún importas es por lo que puedes hacer por alguien más?

La voz del Duque era acero cuando finalmente habló, cortando a través de su tormenta de palabras.

—¿Crees que no conozco el sufrimiento, Aeliana?

¿Crees que eres la única que ha perdido algo?

¡He sacrificado más de lo que podrías imaginar para mantener esta casa en pie, para mantenerte a salvo!

—¿A salvo?

—siseó ella, su voz cayendo en un tono bajo y venenoso—.

¿Llamas a esto estar a salvo?

¿Esta jaula?

¿Esta podredumbre lenta y agonizante?

¡Preferiría que me dejaras morir a vivir así, escondida, olvidada, solo arrastrada a la luz cuando necesitas algo de mí!

El Duque se acercó, su figura imponente proyectando una sombra sobre su forma temblorosa.

—¿Crees que quería esto para ti?

¿Crees que esto es lo que soñé para mi hija?

¡No tienes idea de los extremos a los que he llegado, los tratos que he hecho, para mantenerte con vida!

Su voz retumbó, llenando la habitación y silenciándola por un momento.

Pero el fuego en los ojos de Aeliana no se apagó.

Si acaso, ardió más brillante, alimentado por años de resentimiento y desesperación.

—¡Entonces déjame vivir!

—gritó ella, su voz quebrándose—.

¡Déjame tomar mis propias decisiones, incluso si me matan!

¡Prefiero morir en mis términos que vivir así, como un fantasma, como una prisionera en mi propia casa!

La habitación cayó en un silencio tenso, el sonido de sus respiraciones agitadas mezclándose con el lejano estruendo de las olas.

El suelo estaba cubierto de fragmentos de porcelana y plata, una manifestación física del caos que había estallado entre ellos.

La mirada del Duque se suavizó, solo un poco.

A pesar de toda su ira, vio las grietas bajo la rebeldía de Aeliana—la fragilidad de su voz, el temblor en sus manos.

Se estaba quebrando, y él no tenía idea de cómo volver a unirla.

Su rostro, su rostro severo, un semblante conocido en todo el imperio por su frialdad inquebrantable, comenzó a cambiar.

Por primera vez en años, se agrietó—no con ira o autoridad, sino con un torrente de emociones que ya no podía suprimir.

Su mirada de acero vaciló, y su mandíbula se tensó mientras miraba a su hija.

Aeliana, temblando de furia, su voz aún resonando en la habitación, no notó la tormenta que se gestaba detrás de sus ojos.

Las líneas en su rostro se profundizaron, y su expresión se transformó—primero frustración, luego dolor, y finalmente, un dolor innombrable que retorció sus facciones.

Apretó los puños con fuerza a sus costados, el esfuerzo de contención visible en el temblor de sus hombros.

«¿Crees que es tan fácil?»
El pensamiento llegó sin ser invitado, agudo y amargo.

Sus ojos, usualmente duros como piedra, se suavizaron por un momento fugaz mientras estudiaba su frágil figura.

El velo, las manos temblorosas, las respiraciones agitadas—cada detalle se grabó en su mente, un cruel recordatorio de cuánto habían caído.

—¿Crees que no lo he intentado?

¿Que no he puesto este mundo de cabeza por ti?

¿Por una cura, un remedio, un milagro?

Miró hacia abajo a los fragmentos de porcelana y plata esparcidos por el suelo, sus bordes dentados reflejando la luz de la luna.

Los restos destrozados reflejaban el caos dentro de él.

Había luchado guerras, aplastado rebeliones y mantenido corte con los nobles más feroces, sin embargo nada—nada—lo había preparado para la impotencia de ver sufrir a su hija.

Su mirada volvió a ella, ahora desplomada contra el alféizar de la ventana, su desafío aún ardiendo a pesar de las lágrimas que trataba de ocultar.

—Desde el oeste hasta el maldito sur, he recorrido cada rincón de este maldito imperio.

He negociado con aquellos a quienes juré nunca enfrentar de nuevo.

He suplicado, amenazado y sacrificado más de lo que jamás sabrás.

Pensó en el Reino Sagrado, sus sacerdotes santurrones ofreciendo oraciones y vagas promesas que no habían llevado a nada.

Los alquimistas del norte, reconocidos por sus elixires, le habían fallado.

Incluso la familia real—sus enemigos—habían atendido sus súplicas desesperadas, otorgándole acceso a sus eruditos y sanadores.

Cada vez, la esperanza había sido agitada ante él, solo para ser arrebatada.

—¿Crees que quería esto?

¿Encerrarte?

¿Ver el mismo destino que se llevó a tu madre reclamarte lentamente, día a día?

Su garganta se tensó mientras los recuerdos de su esposa surgían—su risa, su fuerza, y finalmente, su fragilidad en aquellos últimos días.

La había visto consumirse, su presencia vibrante reducida a un eco fantasmal, y ahora Aeliana seguía el mismo camino.

—¿Es eso fácil, Aeliana?

¿Luchar contra una maldición que nadie puede nombrar, nadie puede curar?

¿Saber que cada paso que doy lleva a otro callejón sin salida?

Su rostro intentó endurecerse de nuevo, un reflejo perfeccionado a lo largo de años de gobernar con autoridad y distancia.

Sin embargo, incluso mientras se obligaba a retirarse detrás de esa familiar máscara de control, sus emociones se filtraban, crudas y sin protección.

El temblor en sus puños apretados lo traicionaba, al igual que el destello de anhelo en sus ojos—un anhelo de alcanzar, de abrazar a su hija, de alguna manera aliviar su sufrimiento.

Pero no se movió.

Algo dentro de él lo detuvo en seco, una voz sombría susurrando verdades que no quería reconocer.

Un demonio en su corazón, enroscado e insidioso, apretó su agarre.

«¿No he hecho suficiente?»
El pensamiento llegó sin ser invitado, amargo y agudo.

No eran solo los años de esfuerzo, la búsqueda interminable de una cura, las noches sin dormir pasadas negociando y suplicando—era el peso de todo, el fracaso constante.

La marcha implacable de esta enfermedad, esta maldición, lo había desgastado hasta la médula.

Cada callejón sin salida, cada falsa esperanza, cada lágrima que Aeliana había derramado, había tallado surcos más profundos en su espíritu.

Y bajo el dolor, bajo el dolor, había resentimiento.

«Ni siquiera lo intenta», el pensamiento siseó, cruel y mordaz.

Su mandíbula se tensó aún más mientras su mirada se clavaba en su figura temblorosa, desplomada contra el alféizar como una flor marchita.

«Se ha rendido.

Se ha arrojado a este pozo de desesperación y espera que yo la saque».

Se odiaba a sí mismo por pensarlo, pero el resentimiento estaba allí, festejando como una herida que no sanaría.

«¿Crees que eres la única que sufre, Aeliana?», quería gritar.

«¿Crees que disfruto verte consumirte, viendo la luz en tus ojos morir un poco más cada día?

¿Crees que no siento el peso de cada fracaso, cada momento que no pude salvarte?»
Y sin embargo, a pesar de todo su dolor, no podía evitar ver sus acciones—su desafío, sus rabietas, su negativa a luchar—como la petulancia de una niña.

«Te encierras, arrojando jarrones y candelabros como una niña malcriada mientras yo estoy ahí fuera desgarrando mi alma para encontrar una cura.

¿Crees que esto es fácil para mí?

¿Crees que quería esto?»
Los recuerdos de su esposa resurgieron, no invitados y crueles.

Su risa, una vez tan vibrante, ahora un eco fantasmal en su mente.

La fuerza en su voz, la manera en que había luchado hasta el final.

Incluso cuando su cuerpo la traicionó, lo había enfrentado con dignidad, con gracia.

Nunca le había dejado ver su flaqueza, nunca había dejado que su sufrimiento lo agobiara.

Y ahora, mirando a Aeliana, no podía evitar comparar.

«Tu madre nunca se rindió.

Nunca dejó de luchar».

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