Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 355

355: 3 días después, mansión del Duque 355: 3 días después, mansión del Duque <Tres días después, en la mansión del Duque>
Dentro de la mansión del Duque, una habitación estaba en silencio, siendo el único sonido el rítmico golpeteo de las olas contra la costa distante.

Aeliana estaba sentada junto a su cama, su esbelta figura envuelta en su habitual túnica pesada.

Se recostó contra el cabecero acolchado, su respiración uniforme mientras miraba fijamente al techo.

De repente, un dolor agudo estalló en su pecho, como una garra desgarrando sus pulmones.

Sus ojos se abrieron mientras se agarraba la garganta, jadeando por aire.

Antes de que pudiera gritar, un sabor metálico y húmedo llenó su boca.

—¡Burghk-!

Una tos violenta sacudió su cuerpo, y cuando retiró su mano, estaba manchada de carmesí.

Su respiración se volvió entrecortada mientras miraba la sangre en su palma, su visión borrosa.

El pánico se apoderó de ella mientras se doblaba, temblando.

La puerta se abrió de golpe, y su doncella, Liana, entró corriendo, su rostro pálido de preocupación.

—¡Mi señora!

—exclamó, cayendo de rodillas al lado de Aeliana.

Sin dudarlo, alcanzó el pequeño frasco de medicina que guardaba en la mesita de noche.

—Aquí —dijo la doncella con urgencia, descorchando el frasco y poniéndolo en las manos temblorosas de Aeliana—.

Beba esto, le ayudará.

Los dedos de Aeliana tropezaron con el frasco mientras intentaba estabilizarse.

La doncella guió suavemente sus manos, ayudándola a inclinar el frasco hacia sus labios.

El líquido espeso y amargo le quemó mientras bajaba por su garganta, pero el efecto fue inmediato.

Su tos disminuyó, aunque su pecho aún dolía, y su respiración seguía siendo entrecortada.

Mientras la medicina hacía efecto, las fuerzas de Aeliana disminuyeron, y se desplomó hacia adelante, perdiendo el equilibrio.

La doncella instintivamente se acercó para sostenerla, sus manos cálidas y firmes contra el cuerpo tembloroso de Aeliana.

Pero al hacer eso, cometió un error.

Mientras intentaba ayudarla, movió ligeramente su velo…

Y ante eso, los ojos de la doncella se abrieron cuando su mirada cayó sobre la piel expuesta de Aeliana por una fracción de segundo.

Las líneas ennegrecidas y los poros agrietados que marcaban su pálida piel eran severos y desconcertantes.

A pesar de sus intentos por ocultarlo, las crueles marcas de la enfermedad eran imposibles de ignorar.

Era realmente repugnante, completamente contra los ojos de una persona y el sentido del arte.

Su expresión traicionó su conmoción, sus labios se entreabrieron mientras sus ojos se movían entre las manos de Aeliana y el velo que apenas ocultaba su tormento.

Y eso era algo con lo que Aeliana siempre había estado familiarizada.

La misma mirada que la doncella tenía en ese momento, era la misma mirada que todos le habían lanzado cuando había contraído su enfermedad por primera vez.

Ante eso, la reacción de Aeliana fue rápida y cortante.

—¡No me toques!

—siseó, apartando las manos de la doncella con la poca fuerza que le quedaba.

Su voz estaba cargada de ira, pero debajo había una vulnerabilidad cruda que hizo retroceder a la doncella.

Las manos temblorosas de Aeliana alcanzaron el velo que había descartado antes, cubriéndose el rostro con un movimiento rápido.

Sus dedos ajustaron la tela en su lugar, asegurándose de que cada centímetro de su rostro estuviera oculto.

Se apartó de la doncella, su respiración aún agitada, pero sus movimientos eran frenéticos y defensivos.

Su expresión traicionó su conmoción, sus labios se entreabrieron mientras sus ojos se movían entre las manos de Aeliana y el velo que apenas ocultaba su tormento.

—¡Fuera!

—espetó Aeliana, su voz aguda y temblorosa—.

¡Sal!

¡Ahora!

—Mi señora…

—comenzó la doncella, su voz vacilante mientras extendía la mano nuevamente.

—¡Vete!

—el grito de Aeliana resonó por la habitación, crudo y desesperado.

Giró su rostro aún más lejos, sus manos apretándose en puños sobre su regazo—.

¡No necesito tu lástima!

¡Solo vete!

La doncella dudó por un momento, su expresión llena tanto de culpa como de impotencia.

Finalmente, bajó la mirada y se levantó, retrocediendo hacia la puerta.

—Como desee, mi señora —murmuró suavemente antes de salir de la habitación y cerrar la puerta tras ella.

Cuando el silencio regresó, Aeliana se desplomó contra la cama, su cuerpo temblando por el agotamiento y las secuelas de su arrebato.

Se ajustó el velo más apretado alrededor de su rostro, su pecho agitándose con respiraciones superficiales.

Mientras la puerta se cerraba con un clic y los pasos vacilantes de la doncella se desvanecían por el pasillo, el silencio reclamó la habitación.

El aire se sentía pesado, cargado de emociones no expresadas y el sabor persistente de la medicina amarga.

Las manos temblorosas de Aeliana se movían con urgencia practicada, ajustando el velo más apretado alrededor de su rostro, asegurándolo para ocultar cada centímetro de piel expuesta.

Sus dedos, aún temblando, ajustaron sus mangas y el dobladillo de su túnica, asegurándose de que ni una pizca de su piel descolorida y agrietada fuera visible.

Cada movimiento era preciso, casi mecánico, nacido de años de necesidad.

Pero con cada ajuste, su pecho se apretaba, un odio profundo y ardiente hirviendo dentro de ella.

No por la doncella.

No por su enfermedad.

Por el velo.

Por las capas de tela que la aprisionaban.

Sus puños se apretaron contra la tela gruesa de sus túnicas mientras se giraba y se desplomaba sobre la cama.

El ornamentado cabecero se alzaba sobre ella como un monumento a todo lo que despreciaba.

Llevó sus rodillas al pecho, encogiéndose sobre sí misma, su rostro enterrado contra sus piernas.

El velo rozaba su piel, un recordatorio constante de su presencia, sofocante y opresivo.

Lo despreciaba con cada fibra de su ser, pero no podía soportar quitárselo.

No después de lo que había visto en el rostro de la doncella—ese destello de repulsión, sin importar cuán rápido la chica hubiera tratado de ocultarlo.

«Siempre me miran así», pensó amargamente, su mente regresando a recuerdos que había intentado enterrar.

La primera vez que había salido de su habitación después de que las marcas comenzaran a extenderse, la forma en que los sirvientes desviaban la mirada, los murmullos susurrados que no debía escuchar.

«Repugnante».

«Qué trágico».

«Ya ni siquiera es humana».

Sus brazos se apretaron alrededor de sus rodillas como si pudiera hacerse más pequeña, como si pudiera desaparecer por completo.

No lloró.

No quedaban lágrimas para esto, ni energía para llorar por una vida que hacía mucho se había escapado.

Simplemente permaneció así, enrollada en una bola frágil, su respiración superficial e irregular.

Los minutos se alargaron, la habitación envuelta en un pesado silencio roto solo por el débil golpeteo de las olas en la distancia.

Aeliana no se movió.

No necesitaba hacerlo.

Esto era familiar—demasiado familiar.

Era como siempre había lidiado con esto.

Sin lágrimas, sin gritos, solo silencio y quietud.

Si se quedaba así el tiempo suficiente, tal vez el dolor en su pecho se desvanecería.

Tal vez el peso sofocante del velo se volvería soportable de nuevo.

Tal vez.

¡TOC!

Pero parecía que incluso ese pequeño momento era demasiado para ella.

El golpe en la puerta resonó a través del silencio sofocante de la habitación, sacando a Aeliana de la niebla de sus pensamientos.

Su cuerpo se tensó cuando una voz familiar siguió al golpe, profunda y autoritaria pero con una medida gentileza.

—Aeliana.

Lo reconoció instantáneamente—su padre.

El Duque.

Su respiración se entrecortó mientras se apresuraba a cubrirse con la manta, ocultando su cuerpo por completo.

El pensamiento de que él la viera así, vulnerable y expuesta, la llenó de un agudo y doloroso temor.

Una vez que estuvo suficientemente oculta bajo la gruesa tela, su voz, aunque tensa, cortó el aire.

—Entre.

La puerta crujió al abrirse, y el Duque entró, su presencia imponente como siempre.

Se detuvo en la entrada, sus ojos agudos escaneando la habitación antes de posarse en su figura acurrucada en la cama.

Su mirada se detuvo por un momento, y aunque su expresión era ilegible, había un destello de preocupación en sus ojos.

—¿Tuviste uno de tus ataques de nuevo?

—preguntó, su voz firme pero bordeada con una preocupación silenciosa.

Los labios de Aeliana se presionaron en una línea delgada, su cuerpo encogiéndose más bajo la manta.

—¿Qué importa?

—espetó, su tono agudo y poco acogedor—.

Lo has visto suficientes veces.

No es nada nuevo.

El Duque exhaló un pesado suspiro, sus hombros cayendo ligeramente mientras cruzaba la habitación.

Se detuvo a unos pasos de la cama, su imponente figura proyectando una sombra sobre su frágil cuerpo.

—Importa porque tú importas —dijo, su tono suavizándose ligeramente—.

Incluso cuando te niegas a creerlo.

Aeliana no respondió, su mirada fija en la esquina de la manta que agarraba con fuerza en sus manos.

Su pecho subía y bajaba con respiraciones superficiales e irregulares mientras las palabras de su padre flotaban en el aire.

—Vine a informarte que el punto de observación que solicitaste ha sido arreglado.

Todo está listo —dijo el Duque, enderezándose, su comportamiento volviendo a uno de autoridad.

Sus ojos se movieron para encontrarse con los de él, una chispa de sorpresa rompiendo su expresión guardada.

—¿Ya?

—preguntó, su voz baja y escéptica.

—Sí —respondió, asintiendo—.

Tendrás a Madeline a tu lado, así como un contingente de caballeros para asegurar tu seguridad.

El lugar es seguro, y me he asegurado de que proporcionará la vista que deseabas.

Los dedos de Aeliana se apretaron alrededor de la manta, tirando de ella más arriba como para protegerse de su mirada.

—No la necesito —dijo secamente—.

Ni a los caballeros.

—Los necesitas —contrarrestó el Duque firmemente—.

Y los tendrás.

Esto no es negociable.

Sus labios se curvaron en un ligero ceño fruncido, pero no discutió más.

No tenía sentido—sus decisiones, una vez tomadas, eran inmutables.

—También he hecho preparar capas y velos —agregó, gesticulando brevemente hacia un bulto cuidadosamente doblado en la esquina de la habitación—.

Se asegurarán de que estés apropiadamente cubierta y protegida de los elementos.

Y de miradas indiscretas.

La mención de los velos hizo que su estómago se retorciera, un sabor amargo subiendo por su garganta.

Aun así, asintió con reluctancia, su voz apenas por encima de un susurro.

—Bien.

La mirada del Duque se detuvo en ella, sus rasgos afilados grabados con una mezcla de autoridad y preocupación.

Cruzó sus brazos, su imponente figura proyectando una sombra que parecía extenderse por toda la habitación.

—El reclutamiento para la expedición será finalizado mañana —declaró firmemente—.

Después de eso, nos movemos.

Asegúrate de estar en buenas condiciones para entonces.

Los dedos de Aeliana se apretaron más alrededor de la manta, sus nudillos blanqueándose mientras se enderezaba ligeramente.

Su voz, aunque quieta, llevaba un filo de determinación.

—No me lo perderé.

La frente del Duque se arrugó ligeramente ante sus palabras, su expresión ilegible.

Una pausa se cernió pesadamente entre ellos, el silencio roto solo por el débil golpeteo de las olas fuera de la ventana.

—¿Es así?

—finalmente dijo, su voz calma pero cargada con algo inescrutable.

Aeliana sostuvo su mirada por un momento, su corazón latiendo en su pecho.

La tensión en el aire era palpable, las palabras de su padre llevando un peso que no podía descifrar completamente.

—Sí —respondió, su tono firme a pesar del temblor en sus manos—.

Estaré lista.

El Duque exhaló, sus anchos hombros relajándose solo ligeramente mientras la observaba.

—Asegúrate de estarlo —dijo, su voz más suave ahora—.

Este no es un lugar para dudas o debilidad.

Si no puedes manejarte a ti misma, no habrá segundas oportunidades.

La mandíbula de Aeliana se tensó, sus dientes apretándose detrás de su velo.

—Entiendo.

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