Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 378

Capítulo 378: Espadas Desenvainadas (2)

Cuando la última de las monstruosas serpientes marinas cayó, sus grotescos cuerpos estrellándose contra el agua con un resonante chapoteo, Aeliana se apoyó contra la barandilla, sus ojos escudriñando el campo de batalla. Las plataformas, antes repletas de aventureros y mercenarios, brillaron tenuemente antes de retraerse bajo el agua bajo el control de los magos. La batalla había terminado, por ahora.

Los barcos se mecían suavemente sobre las olas, las tripulaciones y combatientes recuperando el aliento después del caos. Algunos se desplomaron contra las barandillas, sus armas aún en mano, mientras otros atendían a los heridos o se reagrupaban en conversaciones susurradas.

La mirada de Aeliana se detuvo en el barco más cercano a la Estación Cuatro. Sus pensamientos, sin embargo, estaban fijos en dos individuos. La maga rubia cuya magia de escarcha había atado a una de las serpientes marinas con una precisión inquietante, y el espadachín cuya espada danzaba a través de la refriega con esa peculiar y hipnotizante luz.

«Esa magia vinculante —meditó, sus dedos golpeando ligeramente contra la barandilla de madera—. Seguida por ese manejo de la espada… era casi como ver una actuación perfectamente coreografiada».

Para alguien como Aeliana, cuya vida había estado limitada a la observación durante tanto tiempo, la batalla había sido un espectáculo mucho más allá de sus expectativas. Había visto entrenar a caballeros, visto luchar a soldados, pero esto—esto era algo completamente diferente. Era crudo, cautivador e innegablemente impresionante.

—Madeleina —llamó suavemente, rompiendo la silenciosa vigilia de su asistente.

—¿Sí, mi señora? —Madeleina se acercó, sus manos pulcramente dobladas mientras esperaba las palabras de Aeliana.

—Ese joven espadachín —comenzó Aeliana, su voz tranquila pero llevando una nota de curiosidad—. El de la Estación Cuatro. Y la maga de escarcha también. ¿Puedo hablar con ellos?

El ceño de Madeleina se frunció ligeramente ante la petición de Aeliana, el suave murmullo de las olas subrayando el silencio entre ellas. Dudó, juntando sus manos firmemente frente a ella.

—Mi señora —comenzó con cautela, su tono teñido de pesar—, me temo que eso no es posible. El Duque le permitió venir aquí bajo estrictas órdenes para garantizar su seguridad. Abandonar el barco o interactuar directamente con los aventureros iría en contra de sus instrucciones expresas.

Los dedos de Aeliana tamborilearon contra la barandilla de madera, su mirada agudizándose.

—Madeleina, entiendo las preocupaciones de mi padre, pero esto es importante para mí. Quiero verlos de cerca—hablar con ellos. Seguramente eso no es pedir demasiado.

—Mi señora —dijo Madeleina, su voz volviéndose más firme pero aún gentil—, sabe que no puedo desobedecer las órdenes del Duque. Su seguridad es mi máxima prioridad. No puedo permitirle abandonar este barco.

La postura de Aeliana se tensó, sus manos cerrándose en puños.

—Madeleina —dijo suavemente, con un leve temblor en su voz—, sabes tan bien como yo que este—este momento—es probablemente la última oportunidad que tendré de estar afuera así. He aceptado que mi vida volverá al confinamiento, que seré encerrada de nuevo. Por favor, concédeme esta única petición.

La súplica quedó suspendida en el aire, y por un momento, Madeleina vaciló. Sus labios se apretaron en una fina línea, su lealtad al Duque luchando contra su simpatía por Aeliana. Suspiró suavemente, bajando la cabeza.

—Mi señora —dijo finalmente—, no puedo conceder esta petición. Usted sabe por qué —levantó la mirada para encontrarse con la de Aeliana, sus ojos firmes y resueltos—. Pero… hay otra manera.

Las cejas de Aeliana se fruncieron, la curiosidad brillando detrás de su velo.

—¿Otra manera?

Madeleina asintió.

—Podemos enviar a un asistente para hablar con el espadachín y la maga en su nombre. Si es su identidad o presencia lo que desea observar, podemos adjuntar un hechizo de punto de vista al asistente. Le permitirá ver y oír todo lo que ellos hacen, como si estuviera allí usted misma.

Los ojos de Aeliana se ensancharon ligeramente, sus dedos relajándose contra la barandilla.

—¿Esto se puede hacer?

Madeleina ofreció un pequeño asentimiento, su expresión suavizándose ligeramente.

—En efecto, mi señora. Es un artefacto mágico recientemente desarrollado por la Torre Mágica Central. Trajimos varios con nosotros para esta expedición para probar su rendimiento en condiciones reales. Ya que esta expedición requiere una vigilancia cuidadosa de los aventureros y las batallas, ha resultado invaluable para los caballeros.

Los ojos de Aeliana se estrecharon detrás de su velo, sus dedos apretándose ligeramente contra la barandilla.

—Ya veo… —murmuró, su voz desvaneciéndose.

El pensamiento se retorció dentro de ella, un dolor amargo surgiendo en su pecho. «¿Por qué no se había inventado este dispositivo antes? Si hubiera tenido acceso a algo así en el pasado, podría haber vislumbrado el mundo más allá de sus sofocantes muros. Podría haber visto belleza, peligro y la vida misma sin estar atrapada en su habitación. Quizás no se habría sentido tan aislada, tan olvidada».

Pero Aeliana alejó ese pensamiento, negándose a dejarse caer en la desesperación. No tenía sentido detenerse en lo que podría haber sido. Esta era su oportunidad de aprovechar la poca libertad que podía, y no iba a desperdiciarla.

—Entonces usémoslo —dijo firmemente, su tono sin dejar lugar a argumentos—. Envía a alguien inmediatamente. Quiero saber quiénes son.

Madeleina inclinó la cabeza en reconocimiento.

—Como desee, mi señora. Lo arreglaré de inmediato.

Se volvió hacia una de las asistentes que estaban cerca, una joven mujer con manos firmes y un comportamiento tranquilo. La asistente dio un paso adelante, haciendo una profunda reverencia antes de esperar sus instrucciones.

—Debes acercarte a la Estación Cuatro —instruyó Madeleina—. Identifica al espadachín y a la maga de interés y entabla una breve conversación con ellos si es posible. Llevarás el dispositivo de visualización durante esta tarea —le entregó a la asistente un pequeño artefacto circular que brillaba tenuemente con energía mágica—. Esto permitirá que la Dama Aeliana observe tu perspectiva.

La asistente asintió solemnemente, asegurando el artefacto contra su pecho con práctica facilidad.

—Entendido, Señora Madeleina.

Madeleina se volvió hacia Aeliana, su mirada firme.

—Tomará algún tiempo para que ella llegue a la Estación Cuatro y complete su tarea. Podrá observar todo lo que ella vea a través del dispositivo.

—Gracias, Madeleina. Asegúrate de que se mueva rápidamente, no quiero perderme nada —dijo Aeliana inclinando la cabeza, su corazón latiendo más rápido con una mezcla de anticipación y curiosidad.

La asistente hizo una reverencia una vez más y partió, sus pasos rápidos y decididos mientras se dirigía hacia la embarcación más pequeña que la llevaría a la Estación Cuatro. Mientras desaparecía de vista, Aeliana volvió su mirada hacia el horizonte, sus pensamientos arremolinándose con una extraña mezcla de emoción e inquietud.

*****

Cedric desenvainó su espada con un agudo silbido metálico, el sonido resonando en el silencio cargado. El peso de la espada en su mano era un consuelo familiar—un testimonio de años de entrenamiento riguroso y disciplina. Frente a él, Luca permanecía con esa misma sonrisa irritante, sus manos casualmente a los costados, sin arma a la vista.

«Ni siquiera se molesta en armarse. ¿Tan poco piensa de mí?», pensó Cedric mientras sus ojos se estrechaban evaluando a su oponente. «Bien. Se arrepentirá de subestimarme».

Los dos se pararon uno frente al otro, el aire denso con tensión. Cedric no pudo evitar recordar su linaje y entrenamiento. Como ex candidato a caballero del prestigioso Ducado de Valoria—la casa más fuerte en el Imperio Loria—había perfeccionado sus habilidades hasta la perfección. Su padre, uno de los caballeros más estimados, había supervisado personalmente su entrenamiento.

«He sido forjado por los mejores. Mi esgrima no tiene igual entre mis pares. Este advenedizo no tendrá oportunidad».

Cedric cambió a una postura de preparación, sus pies firmemente plantados, espada lista para golpear.

—Saca tu arma —ordenó, su voz fría y autoritaria.

Luca negó con la cabeza.

Luego su mano se movió casualmente hacia el largo estoque colgando en su cintura, sus movimientos sin prisa, casi despreocupados. Los ojos de Cedric siguieron el movimiento, su agarre apretándose en su propia hoja.

—Ten cuidado —dijo Luca, su voz ligera, casi burlona.

En el momento en que el estoque dejó su vaina, el aire alrededor de Luca cambió. La sonrisa despreocupada se desvaneció, reemplazada por un brillo en sus ojos—un enfoque agudo, depredador que envió un escalofrío por la columna de Cedric.

«¿Qué…? ¿Qué es esto?»

Cedric lo sintió inmediatamente: un peso invisible presionando sobre él, como si el aire mismo se hubiera vuelto pesado con la presencia de Luca. No era mana—no era nada que Cedric pudiera identificar. Sin embargo, se enroscaba a su alrededor, insidioso e implacable.

—¿Ha comenzado? ¿El temblor? —Luca dio un solo paso adelante, sus movimientos lentos y deliberados.

El corazón de Cedric se sobresaltó cuando miró hacia abajo a su mano. Sus nudillos, tan firmemente agarrados alrededor de la empuñadura de su espada momentos antes, ahora temblaban incontrolablemente.

«¿Qué es esto? ¿Qué me está pasando?»

La realización lo golpeó como un golpe. Un caballero, un guerrero forjado en los fuegos de la disciplina y la resolución, no tenía espacio para el miedo. Sin embargo, su cuerpo lo traicionaba. El temblor en su mano se extendió, todo su marco ahora temblando bajo el peso invisible de la presencia de Luca.

—Inaceptable —gruñó Cedric bajo su aliento, forzándose a pararse más erguido—. Esto era una desgracia—un caballero del Ducado de Valoria no vacilaba ante un oponente, especialmente no uno tan insolente como este.

Con un profundo respiro, Cedric convocó su mana, canalizándola a través de su cuerpo. El familiar calor del poder corrió por sus venas, calmando sus nervios y estabilizando sus movimientos.

«Corazón de Caballero».

Era una técnica fundamental, enseñada a los caballeros a una edad temprana para fortalecer sus mentes y fortificar sus cuerpos contra fuerzas externas. Mientras el mana surgía, Cedric sintió que su fuerza regresaba, su control reafirmándose.

«Este insolente tonto… Debe haber usado algún truco sucio. Esa es la única explicación».

Los ojos de Cedric se dirigieron hacia Luca, quien permanecía tranquilo, su estoque sostenido ligeramente en una mano. La más tenue sonrisa comenzó a reaparecer en los labios de Luca, como si estuviera burlándose silenciosamente de la recuperación de Cedric.

La rabia ardió dentro de Cedric. No se permitiría ser manipulado.

—¡Basta de juegos! —rugió Cedric, el mana destellando a su alrededor mientras se lanzaba hacia adelante, su espada dibujando un poderoso arco. El suelo bajo sus pies se agrietó ligeramente mientras avanzaba, sus años de entrenamiento en perfecta armonía con su velocidad impulsada por mana.

«Terminaré esto con un golpe».

[Hoja del Guardián del Este. Fin Devastador.]

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