Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 382

Capítulo 382: Recompensas (2)

—Las recompensas.

Ante esto, la energía de la multitud aumentó, e incluso los aventureros más fatigados se enderezaron, sus ojos brillando con interés. Las recompensas eran la culminación de sus esfuerzos, la prueba tangible de su participación y habilidad.

—Las recompensas serán distribuidas según la participación, contribución y los monstruos eliminados —continuó Edran, su mirada aguda escaneando la multitud—. Cada muerte ha sido registrada, y el botín será distribuido justamente.

Uno de los ayudantes de Edran trajo un gran libro de registros, sus páginas llenas de notas meticulosas sobre las muertes de la expedición. Junto a él había una colección de pequeñas bolsas pesadas—cada una conteniendo las monedas de oro prometidas. Junto a las recompensas monetarias había una variedad de materiales recolectados de los monstruos muertos: escamas, colmillos, garras y otras partes valiosas que podrían obtener un alto precio en los mercados de Refugio de Tormentas.

—Primero —dijo Edran—, a los grupos con la mayor contribución.

Comenzó a leer nombres y números de grupo, las recompensas entregadas con precisa eficiencia. Cada grupo se acercaba por turno, recibiendo su parte con una mezcla de orgullo y gratitud. Algunos grupos fueron recibidos con vítores, otros con respetuosos asentimientos. Los aventureros, con todas sus diferencias, entendían el valor del trabajo duro y el respeto que se ganaba.

Elara y Cedric estaban entre la multitud, sus expresiones tranquilas pero su anticipación evidente. Cedric miró a Elara, su voz baja:

—Lo hicimos bien. No dejes que la tensión te afecte.

Elara asintió, sus pensamientos brevemente vagando hacia sus contribuciones durante la batalla. Su magia de escarcha había sido efectiva, y sabía que se había probado a sí misma—no solo ante los demás, sino también ante ella misma.

Finalmente, Edran llamó:

—Grupo Cuatro.

Elara y Cedric dieron un paso adelante, sus nombres entre los listados. Recibieron sus recompensas—una bolsa de oro y una selección de materiales de monstruos. Cedric aceptó los objetos, su postura respetuosa mientras inclinaba la cabeza hacia Edran.

—Buen trabajo allá afuera —dijo Edran simplemente, su mirada deteniéndose en Elara por un momento. Ella sintió un destello de orgullo pero rápidamente se compuso, asintiendo en respuesta.

Mientras retrocedían, otro nombre resonó, provocando una notable agitación en la multitud.

—Aventurero Luca.

El joven dio un paso adelante, su rostro cicatrizado tranquilo pero sus ojos negros brillando con tranquila intensidad. Su gato descansaba en su hombro, su pelaje blanco prístino incluso después del caos de la batalla. Los susurros ondularon a través de la multitud mientras Lucavion se acercaba, su reputación del día precediéndolo.

Eryndor lo observaba de cerca, su expresión inescrutable. El ayudante del libro de registros le entregó a Lucavion su recompensa —una bolsa inusualmente pesada de oro y una selección de materiales de alto grado. Era claro que sus contribuciones habían sido sustanciales.

—Tu desempeño excedió las expectativas —dijo Eryndor, dirigiéndose a él directamente—. Si este es tu estándar, no te faltarán oportunidades en Refugio de Tormentas.

Lucavion dio un paso adelante, sus movimientos relajados, su gato posado contentamente en su hombro. La multitud lo observaba de cerca, el débil tintineo de la pesada bolsa de oro en sus manos atrayendo aún más atención. Examinó su recompensa brevemente, luego sonrió con suficiencia, sus rasgos afilados iluminados por la luz de las antorchas.

—Bastante botín —dijo casualmente, su voz llevándose sobre la multitud murmurante—. Parece que nunca seré pobre en mi vida.

El comentario envió una onda a través de los aventureros reunidos. Algunos rieron nerviosamente, mientras otros intercambiaron miradas incómodas. El puro peso de su recompensa era innegable, la bolsa rebosante de oro y materiales de monstruos de alto grado. Los susurros se extendieron como un incendio, la incredulidad palpable.

—Su botín es más grande que incluso el de los rango-5…

—¿Cómo es eso posible?

—Es solo un rango-D…

—Ese tipo es un carnicero, simple y llanamente —murmuró alguien, sacudiendo la cabeza—. ¿Lo vieron allá afuera? Estaba cortando monstruos como si no fueran nada.

A pesar del asombro en algunas voces, otras llevaban un filo más agudo de envidia. Para los aventureros, la supervivencia a menudo dependía del oro y los recursos. Ver a alguien alejarse con lo que parecía una parte injusta —especialmente alguien que no entendían completamente— avivó la codicia y el resentimiento entre la multitud.

No tardaron en surgir las objeciones.

—¡Esto no tiene sentido! —un hombre corpulento del primer grupo de la Estación Cuatro dio un paso adelante, su rostro retorcido por la indignación. Sus camaradas murmuraron en acuerdo, sus miradas fijas en la recompensa de Lucavion con codicia apenas disimulada—. ¿Por qué recibe tanto? Hemos estado matando monstruos todo el día, trabajando como burros, y nuestra parte ni siquiera se acerca a eso.

—¡Exactamente! —otro se unió, su tono más agudo—. Somos del primer grupo, y ni siquiera lo hemos visto pelear. ¿Cómo sabemos que no está simplemente aprovechándose del trabajo de alguien más?

La sonrisa de suficiencia de Lucavion no vaciló. Se giró ligeramente, sus ojos negros escaneando a los disidentes con calma diversión, como si su arrebato no fuera más que un inconveniente esperado. Su gato bostezó perezosamente, completamente indiferente a la tensión que se acumulaba en la multitud.

El Capitán Eryndor levantó una mano, su presencia comandante cortando a través del alboroto como una espada.

—¡Silencio! —ladró, su voz llevando el peso de la autoridad. Los murmullos cesaron instantáneamente, y los aventureros dirigieron su atención hacia él.

La mirada de Eryndor era fría mientras se dirigía a los protestantes.

—Las recompensas se calculan basadas en la contribución, no en suposiciones. Si hubieran estado prestando atención, habrían visto el desempeño del hombre en el campo. No solo luchó—dominó.

—Pero… —el hombre corpulento comenzó, solo para que Eryndor lo interrumpiera con una mirada aguda.

—¿Dudas de los registros? —el tono de Eryndor era helado, sus ojos estrechándose—. ¿Estás sugiriendo que fabricamos los números?

Los objetores dudaron, sus expresiones vacilando. Desafiar a un capitán del calibre de Eryndor no era un riesgo que la mayoría de los aventureros estuvieran dispuestos a tomar.

—Estaba en la Estación Cuatro, ¿no? —otro aventurero intervino, su voz impregnada de sospecha—. ¿Por qué no lo hemos visto?

El Capitán Edran, de pie cerca, dio un paso adelante, su voz calma pero firme.

—Porque luchó en la sección central, donde se concentraban las oleadas más pesadas. Mientras ustedes manejaban el perímetro, él estaba derribando a las bestias que inundaban el núcleo de la estación. Sin sus esfuerzos, la Estación Cuatro no habría resistido.

La multitud quedó en silencio, el peso de las palabras de Edran hundiéndose. Aquellos que habían luchado cerca de la sección central de la estación asintieron en silencioso acuerdo, sus expresiones una mezcla de respeto y cautela.

Lucavion se encogió de hombros con indiferencia, la sonrisa en sus labios nunca desvaneciéndose.

—Parece que los números hablan por sí mismos —dijo, su tono ligero pero cortante.

La mirada de Eryndor barrió sobre la multitud, su voz resonando una vez más.

—Todos lo han hecho bien hoy, pero déjenme recordarles: esto no se trata solo de oro o materiales. Se trata de supervivencia. Cada uno de ustedes contribuyó a esta victoria, y cada uno será recompensado en consecuencia. Si no pueden soportar la idea de que alguien los supere, entonces quizás están en el trabajo equivocado.

Los disidentes retrocedieron, sus quejas desvaneciéndose en un silencio incómodo. La tensión en el aire comenzó a disiparse mientras el resto de los aventureros volvían su atención a sus recompensas, su emoción superando sus celos persistentes.

Lucavion, mientras tanto, guardó su recompensa con un asentimiento satisfecho. Su gato se estiró perezosamente en su hombro, y él se giró para dejar la plataforma, su presencia aún comandando atención incluso mientras se movía de vuelta entre la multitud.

******

El salón del gremio era un torbellino de actividad esa noche, la tenue iluminación proyectando tonos cálidos sobre los suelos de madera pulida. El aire zumbaba con la energía de los aventureros que regresaban de la expedición, sus voces elevadas en negociación, camaradería, o frustración apenas velada mientras se empujaban por espacio para vender sus botines.

Lucavion atravesó las pesadas puertas de roble, sus movimientos sin prisa a pesar del caos a su alrededor. Las linternas parpadeantes resaltaban las líneas afiladas de su rostro, su cicatriz captando la luz mientras su gato, Vitaliara, se posaba en su hombro, su cola meciéndose ociosamente.

El momento en que entró, una sutil onda pasó a través de la sala. Las cabezas se giraron, y los susurros comenzaron a tejerse a través de la multitud. Su desempeño anterior aún persistía en las mentes de los aventureros, una mezcla de asombro y envidia provocando renovada curiosidad.

Corvina Farrow, la Maestra del Gremio, estaba en su puesto habitual cerca del libro de registros central, sus ojos agudos escaneando el bullicioso salón. Sus dedos golpeaban ligeramente en el borde de su escritorio, sus pensamientos momentáneamente distantes mientras procesaba el flujo de actividad del día. Pero el momento en que su mirada se posó en Lucavion, su expresión cambió—su habitual comportamiento compuesto agudizándose con interés.

«Ah», murmuró para sí misma, enderezándose mientras hacía un gesto discreto a uno de sus ayudantes—. Despeja el mostrador.

El joven ayudante, sorprendido pero obediente, rápidamente se movió para hacer espacio en el mostrador principal, ahuyentando a un par de aventureros que habían estado discutiendo sobre el valor de una Piel de Thunderhawk.

Lucavion se acercó con su habitual paso relajado, su sonrisa ya en su lugar. Corvina dio un paso adelante para encontrarse con él, su voz calma pero llevando un subtono de autoridad que cortó a través del ruido circundante.

—Luca —saludó, deliberadamente usando el nombre que él había elegido antes. Su mirada se desvió brevemente hacia el gato en su hombro antes de posarse en él—. ¿Confío en que tu expedición fue bien?

Él inclinó ligeramente la cabeza, su sonrisa profundizándose.

—Lo suficientemente bien, Maestra del Gremio. Pensé en aligerar mi carga… figurativamente, por supuesto —su tono llevaba un filo juguetón, aunque sus ojos oscuros brillaban con intención inconfundible.

Corvina gesticuló hacia el mostrador despejado, su expresión neutral pero su mirada persistiendo en él con curiosidad apenas contenida.

—Por supuesto. Veamos qué has traído esta vez.

Lucavion colocó su mano enguantada dentro de su abrigo, recuperando un anillo espacial con un floreo practicado.

Pero entonces antes de que pudiera hacer algo, Corvina actuó inmediatamente.

—Ejem… No lo hagamos aquí…

Estaba a punto de cometer un gran error…

Afortunadamente se había contenido.

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