Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 601

Capítulo 601: Caballero Rosa (2)

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—¡BARÓN GODFREY! —llamó ella de nuevo, su tono cortando el silencio incómodo que siguió—. ¡Se le acusa de crímenes atroces! ¡Por decreto del Marqués Vendor, está usted bajo arresto!

Los murmullos entre los soldados enemigos se intensificaron. Algunos se miraron entre sí. Otros vacilaron, aflojando el agarre de sus armas.

Valeria continuó, con voz firme.

—Los cargos contra usted son numerosos. Tráfico de niños. La esclavitud de gente común. ¡Asesinato, extorsión y traición a la Corona! ¡Sus crímenes están bien documentados y su destino está sellado!

Algunos de los soldados en las murallas se estremecieron visiblemente. Incluso aquellos que habían estado preparados para luchar ahora parecían inseguros.

Los ojos de Valeria se entrecerraron.

—¡*No hay honor en proteger a un hombre como este!* —declaró, levantando la barbilla—. ¡Depongan sus armas y serán perdonados! ¡Resistan… y me aseguraré de que cada uno de ustedes caiga por una causa que ya está perdida!

La tensión era espesa, un peso sofocante en el aire.

Durante el último año, esta había sido su realidad. Cabalgar con un decreto en una mano y una espada en la otra. Pararse frente a señores y barones que se habían engordado con el sufrimiento de otros. Ver a sus soldados vacilar, divididos entre la lealtad y la autopreservación.

Todo había comenzado en el momento en que él habló.

Lucavion.

Cuando reveló la corrupción de la Secta Cielos Nublados, cuando arrastró su inmundicia a la luz, el imperio mismo había comenzado a cambiar. El equilibrio de poder —antes inquebrantable— ahora temblaba como una bestia moribunda. La Secta Cielos Nublados había gobernado en las sombras, su influencia profundamente entretejida en la nobleza, los gremios de comerciantes, incluso en la Corte Imperial. Su existencia había sido innegable.

Pero Lucavion los había quebrado.

Y en las secuelas, el Marqués Vendor se había movido rápidamente, devorando sus tierras, su riqueza, su misma fundación antes de que cualquier otro pudiera reclamarlas. Había estado preparado para esto. Esperando. Un hombre como Vendor no dejaba que las oportunidades se le escaparan de las manos.

Ella lo sabía porque había estado sentada frente a él cuando se hizo el trato.

Había estado en esa misma mesa.

Como heredera de la Casa Olarion, su autoridad aún era limitada. Todavía no era la cabeza de su familia, aún no tenía el control total de sus recursos. Pero su padre —toda su casa— nunca ignoraría una oportunidad para recuperar lo que habían perdido.

Una vez, el nombre Olarion había sido glorioso. Una familia de la que se hablaba con respeto, su honor incuestionable. Esa era había pasado hace mucho. Su posición se había erosionado, su influencia desvaneciéndose como arena entre manos abiertas.

¿Ahora?

Tomarían cualquier oportunidad para reconstruir.

Y el Marqués Vendor necesitaba una espada.

El trato había sido simple.

La Casa Olarion comprometería su fuerza militar a la campaña del Marqués, prestando sus caballeros, sus ejércitos —su heredera. A cambio, la familia Olarion recibiría dominio sobre las tierras recuperadas de la Secta Cielos Nublados, la riqueza de los señores caídos y —lo más importante— un camino de regreso a la prominencia.

Y así, la Casa Olarion se había convertido en su espada.

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Y ella se había convertido en la hoja que derribaba a sus enemigos.

Valeria exhaló, mirando hacia la fortaleza frente a ella. Había hecho esto antes. Una y otra vez. ¿Cuántos señores había destronado? ¿Frente a cuántos castillos había estado, justo así, exigiendo rendición en nombre de la justicia?

Había perdido la cuenta.

Los soldados arriba aún vacilaban. Algunos intercambiaban miradas inciertas, otros apretaban sus armas con fuerza, reacios a hacer el primer movimiento.

Ella sabía lo que estaban pensando.

El Barón Godfrey había sido su señor. Les había dado tierra, monedas, propósito. Y sin embargo, ¿cuántos de ellos realmente conocían la profundidad de sus crímenes?

Dejó que el silencio se mantuviera, dejó que el peso de sus palabras los presionara.

Luego, habló de nuevo.

—¡Su Barón no los salvará! —exclamó—. ¿Creen que lucha por ustedes? ¿Que sangra por ustedes? ¡No! ¡Es un hombre que se aprovecha de los débiles, que vende niños como ganado, que los desecharía a todos si eso significara salvar su miserable vida!

Una pausa.

Entonces, empujó su espada hacia adelante, apuntando directamente a la fortaleza.

—¡Si están con él, están con la inmundicia! —declaró, su voz fría, despiadada—. Decidan ahora. Mueran por un hombre indigno de su lealtad… o apártense y vivan.

El viento aullaba contra la piedra.

Y entonces

Una voz desde las murallas.

—…Bajen la puerta.

Un caballero. No un comandante, no un oficial. Solo un soldado que había visto suficiente.

Otra voz siguió. —¡Bajen la puerta!

El primer ruido de las cadenas resonó.

Y así

El castillo comenzó a caer.

La pesada puerta de hierro gimió mientras bajaba, las cadenas traqueteando, el sonido de la rendición haciendo eco a través de la fortaleza. Valeria no perdió tiempo.

—Avancen —ordenó, desmontando de su caballo de guerra. Sus botas golpearon el suelo con determinación, y sus caballeros la siguieron, con sus espadas desenvainadas, su presencia una fuerza inquebrantable presionando hacia el corazón del castillo.

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Habían aparecido aquí sin aviso, sin advertencia.

Su marcha a través del Bosque de Duskvale lo había asegurado. La densa y enmarañada extensión de árboles antiguos había ocultado sus movimientos, permitiéndoles cruzar a territorio enemigo sin ser vistos. Ningún mensajero había escapado, ningún explorador había regresado para dar la alarma.

Para cuando la fortaleza se dio cuenta de lo que había sucedido, ya era demasiado tarde.

Y ahora, el Barón Godfrey estaba acorralado.

Valeria se movió a través de los corredores tenuemente iluminados, pasando junto a sirvientes acobardados y guardias temblorosos que no se atrevían a levantar sus armas. El aire olía a piedra fría y antorchas ardientes, pero debajo de eso, había algo más—algo podrido.

Llegaron a las cámaras del Barón.

Las puertas habían quedado abiertas por la prisa, y dentro, el otrora poderoso señor permanecía rígido. Todavía vestía sus ropas nobles, pero su abrigo estaba desabotonado, su cabello despeinado. Una clara señal de que no había estado preparado para esto. Su respiración era rápida, sus nudillos blancos donde agarraban el borde de un escritorio lleno de cartas a medio escribir y copas volcadas.

Valeria entró, sus caballeros flanqueándola. La habitación era grandiosa—demasiado grandiosa para un hombre que había robado todo lo que tenía. La araña sobre ellos se balanceaba ligeramente por la perturbación, proyectando luz parpadeante contra los paneles de madera oscura.

¿Y el Barón?

La miraba como si hubiera visto un fantasma.

—T-tú… —su voz se atascó en su garganta antes de enderezarse, forzando una mueca de desprecio en su rostro—. ¿Qué significa esto, Capitán Valeria? ¿Cómo te atreves a irrumpir en mi hogar como un matón?

Valeria dejó que las palabras flotaran en el aire por un momento.

Luego se acercó más.

—No tienes hogar —dijo, con voz plana—. Ya no.

El Barón se tensó. —Soy un señor del imperio. ¿Crees que puedes simplemente entrar aquí y

—El Marqués Vendor dice lo contrario —interrumpió, fría e inquebrantable.

Silencio.

Un músculo en su mandíbula se crispó.

—Se te acusa de tráfico de niños, esclavitud, extorsión y traición contra el imperio —continuó, con tono medido—. Por decreto de las Llanuras Orientales, estás bajo arresto.

Su mueca vaciló. —Mentiras. ¡Todo mentiras! ¡Mentiras difundidas por aquellos que me envidian! ¿Tienes pruebas? ¿Dónde están tus pruebas?

Valeria inclinó ligeramente la cabeza.

¿Pruebas?

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Había caminado a través de ellas.

Había visto las cámaras ocultas debajo de sus propiedades. Había visto los libros de contabilidad detallando sus ventas —niños, robados de aldeas, con precio como ganado. Había visto los cuerpos rotos dejados a raíz de su codicia.

¿Pruebas?

Podía olerlas en las mismas paredes de esta fortaleza.

Dio otro paso hacia él.

—La única razón por la que sigues en pie —dijo—, es porque le di a tus hombres la opción de rendirse.

El rostro del Barón palideció.

Valeria lo observaba cuidadosamente. No era un guerrero. Había gobernado a través del poder, a través de la riqueza, a través del miedo de aquellos que no podían enfrentarse a él.

Pero ahora

Ahora, no quedaba nada para protegerlo.

—Puedes venir tranquilamente —dijo, levantando su espada ligeramente, lo suficiente para captar la luz—. O podemos arrastrarte por tus propios pasillos encadenado. De cualquier manera, abandonarás este lugar.

Por primera vez, un verdadero miedo brilló detrás de sus ojos.

Sus manos se apretaron a sus costados. Su mirada se dirigió hacia el escritorio, luego hacia la pared donde una daga ornamental descansaba en una vitrina.

La voz de Valeria bajó.

—Inténtalo —dijo.

La habitación se mantuvo quieta.

El Barón no se movió.

Y entonces

Sus rodillas cedieron.

Se desplomó en el suelo, respirando con dificultad, sus ojos negándose a encontrarse con los de ella.

Valeria dejó escapar una lenta exhalación.

Se volvió ligeramente, mirando hacia sus caballeros.

—Llévenselo.

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