Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 612

Capítulo 612: Una escena

Las calles de Arcania pulsaban con vida.

Aureliano y Selphine caminaban lado a lado, rozándose ocasionalmente los hombros cuando la multitud los empujaba más cerca. Se abrían paso entre puestos de comerciantes y pabellones temporales, cada uno brillando con encantamientos diseñados para atraer la mirada y aflojar la bolsa de monedas. Pájaros de vidrio soplado gorjeaban canciones mágicas en lo alto, deslizándose entre cintas que flotaban sin ayuda, atadas únicamente por antiguas runas de protección que brillaban suavemente en las piedras del pavimento.

—Mira eso —dijo Selphine, señalando a un vendedor cercano que vendía dulces con forma de pequeños espíritus elementales —fuego, agua, viento, tierra— todos bailando por los bordes de las tazas.

Aureliano se inclinó, curioso.

—Ese de fuego parece tener personalidad.

—Se parece a ti cuando estás presumiendo —dijo ella con una sonrisa.

Él abrió la boca para protestar, pero ella ya lo estaba arrastrando hacia el puesto, sus dedos deslizándose brevemente dentro de su manga antes de soltarlo como si nunca hubiera ocurrido. Él no lo notó.

Sus asistentes los seguían a distancia —con ojos agudos, pero discretos. La doncella de Selphine, callada y vigilante. El asistente de Aureliano, siempre medio paso atrás, con la voz bajada hacia una piedra parlante mientras alertaba silenciosamente a los guardias asignados para vigilar el perímetro de la plaza.

—Demasiada gente amontonada en un solo lugar —murmuró el asistente—. No me gusta.

—Solo son estudiantes y turistas —respondió Aureliano, mirando por encima de su hombro.

—Exactamente —dijo el hombre—. Lo suficientemente desesperados. Lo suficientemente ambiciosos. Siempre hay uno que intentará algo estúpido.

Pero Aureliano solo ofreció una media sonrisa.

—Tendremos cuidado.

La precaución era válida, pero hasta ahora, la capital resplandecía solo con emoción.

Los niños montaban construcciones brillantes con forma de lobos y alces, persiguiéndose unos a otros a través de fuentes que lanzaban agua iluminada con maná en ráfagas rítmicas. Los artistas se colocaban en cada tercera esquina, realizando trucos de ilusión o equilibrándose sobre plataformas flotantes mientras las multitudes aplaudían y lanzaban monedas encantadas en frascos brillantes.

Selphine se detuvo ante uno de estos artistas —un joven que manipulaba finos alambres metálicos convirtiéndolos en animales que bailaban en el aire, sostenidos por nada más que su magia.

Aureliano se inclinó hacia adelante, con los ojos entrecerrados.

—¿Está lanzando hechizos sin un foco?

—Está usando glifos basados en movimiento —respondió Selphine, con tono impresionado—. Probablemente los está tallando directamente en el alambre.

Se quedaron un momento antes de seguir adelante.

Los pasos de Selphine se volvieron más lentos, más deliberados, casi como si estuviera esperando algo.

Cuando Aureliano se detuvo frente a un carrito de panadería, oliendo el aroma del pan helado con especias, ella se bajó ligeramente la capucha y se inclinó a su lado.

Su brazo rozó el de él deliberadamente esta vez. Ligero. Vacilante.

Él parpadeó una vez, miró su mano. —¿Tienes frío?

—No —dijo ella, con los labios curvándose—. Pero podría tenerlo.

Él asintió sabiamente. —Supongo que podemos buscar un puesto de capas a continuación.

Su sonrisa se atenuó mientras se alejaba.

Deambularon hacia un tramo más sombreado de la plaza, donde linternas colgantes flotaban en espirales sobre sus cabezas, proyectando una cálida luz anaranjada sobre sus rostros. La multitud aquí se había reducido —lo suficiente para que el silencio se instalara entre ellos. Selphine se colocó un mechón de cabello suelto detrás de la oreja, luego lo miró, esperando.

Aureliano miró hacia arriba en su lugar, maravillándose con las linternas.

—¿Crees que van a soltar esas en la última noche? —preguntó.

Selphine lo observaba. —Mhm. Las linternas llevan los nombres de los fundadores de la academia y de cada mejor estudiante desde entonces. Las sueltan para honrar su legado.

Él asintió. —Eso es hermoso.

Selphine no respondió. Todavía lo estaba mirando, pero sus ojos ya seguían las linternas, atrapados en alguna maravilla silenciosa, completamente inconsciente de cómo sus dedos se habían acercado nuevamente a los suyos.

Ella dejó escapar un suspiro silencioso y en su lugar juntó las manos detrás de su espalda.

—¿Quieres ver la Caminata lunar a continuación? —preguntó con ligereza.

—¿El qué?

—Hay una terraza a lo largo de la cresta cerca del Nexo Espiral. Dicen que es el mejor lugar para ver las luces de la ciudad extenderse hasta el horizonte.

—Guía el camino —dijo él con una sonrisa.

Y ella lo hizo.

Detrás de ellos, sus asistentes se lanzaron una mirada de complicidad pero no dijeron nada.

Después de todo, algunas lecciones era mejor dejarlas sin decir —y algunos días eran mejores cuando no los tocaban las advertencias.

Incluso si ninguno de los dos lo decía, o incluso se daba cuenta todavía, esto…

era una cita.

*****

El paseo hacia la Caminata lunar debía ser tranquilo. Pacífico. El tipo de paseo nocturno lento que resonaba con la luz de las linternas y risas a medias, acompañado por el zumbido de la magia festiva y el suave murmullo de anticipación antes de la Primera Llama.

Pero a mitad del paseo superior, una voz aguda quebró el aire —cortando limpiamente a través del ambiente festivo.

—Dije que te muevas.

Aureliano y Selphine se detuvieron.

El alboroto se había formado como una ondulación en aguas tranquilas —personas ralentizándose, girándose, retrocediendo. Algunos susurraban. Otros simplemente observaban.

Al borde de una terraza de café con vista a las calles inferiores, estaba un joven muchacho —si así podía llamarse. Parecía tener apenas quince años, con los hombros encogidos hacia adentro, las manos apretadas alrededor de una pequeña bolsa presionada contra su pecho. Su capa era modesta, recién limpiada pero gastada, marcada con la humilde insignia de un escudo baronial. Y junto a él se sentaba una chica, quizás su hermana, con el cabello pulcramente recogido, su té intacto.

Frente a ellos había tres muchachos mayores —aspirantes a estudiantes, por su aspecto. Sus túnicas llevaban el adorno ornamentado y los broches enjoyados de casas con rango de conde, sus posturas exudando una arrogancia sin esfuerzo. Uno tenía su pie en el banco junto a la chica, inclinándose demasiado cerca. Otro hacía girar una moneda de plata entre sus dedos, dejándola tintinear ruidosamente contra la mesa mientras sonreía con suficiencia.

—Esta sección es para herederos apropiados —dijo el primero, con tono frío y goteando desdén—. No para niños de baronías perdidas. Si quieren sentarse, vayan al paseo inferior con los vendedores.

—Yo—yo pagué —tartamudeó el tímido muchacho, su voz apenas por encima de los murmullos circundantes—. El asiento estaba libre. Lo reservé a través del pase del festival. No quise…

—¿No quisiste? —se burló el segundo noble, su voz un poco demasiado alta—. ¿No quisiste insultarnos? Porque eso es lo que hiciste, rata.

El tercero, aún girando su moneda, dio una sonrisa perezosa.

—Tal vez solo está confundido. Tal vez deberíamos ayudarlo a entender su lugar.

Los pasos de Selphine se congelaron. Su expresión cambió instantáneamente de diversión relajada a una agudeza glacial.

Aureliano frunció el ceño.

—¿Ves…?

—Lo veo —dijo ella. Su voz se había vuelto plana.

La hermana del muchacho intentó levantarse —intentó hablar— pero el noble que se inclinaba hacia ella bloqueó su camino, su bota acercándose deliberadamente a lo largo del banco.

—Vamos —dijo con un tono falsamente agradable—, solo estamos tratando de tener una conversación. No vas a huir, ¿verdad?

Sus labios se apretaron en una línea firme, pero no habló. Sus ojos permanecieron fijos en el tímido muchacho, como si silenciosamente le instara a mantener la calma.

La ceja de Aureliano se crispó —lo suficiente para delatar la tensión ardiente que se apretaba en su mandíbula. Los brazos de Selphine se habían cruzado sobre su pecho, sus dedos curvados de una manera que decía más que las palabras jamás podrían.

Sin embargo, ninguno de los dos se movió.

Observaban.

Escuchaban.

Y no hacían nada.

Porque eso —desafortunadamente— era lo que les habían enseñado.

—No debes agitar el nido a menos que pretendas quemarlo —le había dicho una vez la madre de Selphine durante un almuerzo en la corte, con voz suave detrás de una copa de vino zafiro.

Y el padre de Aureliano —pragmático hasta la médula— había ofrecido una lección similar.

—En este mundo, no puedes permitirte desenvainar espadas por cada perro herido, hijo. Especialmente cuando los sabuesos que ofenderías llevan oro alrededor de sus cuellos.

Aun así… su mano se crispó.

Pasó un momento, luego un susurro al hombro de Aureliano.

Su asistente, siempre cerca, se había inclinado, con voz baja y compuesta. —Joven amo —dijo uniformemente—, le aconsejo encarecidamente que no se involucre. La Casa Crane tiene vínculos con el Consejo Occidental. Los Cavendells administran tres rutas comerciales con los intereses de su familia. ¿Y Marenholt? Su patrocinio financió un cuarto de su nominación de entrada.

Los dientes de Aureliano se apretaron. —Entiendo —murmuró.

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