Inocencia Rota: Transmigrado a una Novela como un Extra - Capítulo 664

Capítulo 664: Protocolo de Brecha

La luz de la mañana se filtraba suave y dorada entre las viejas piedras de la ciudad, pero la mesa en el patio privado de la posada se sentía extraña sin ella.

Aureliano pateó las gastadas losas bajo su bota, observando el perezoso remolino de su té intacto. Selphine estaba sentada frente a él, con la espalda recta como siempre, su plato apenas tocado, la mirada distante.

Ninguno de los dos dijo nada durante un rato.

Las banderas del festival aún ondeaban sobre sus cabezas, susurrando en la brisa del final del verano. En algún lugar calle abajo, el sonido de una campana del mercado resonó, brillante y alegre. Se sentía fuera de lugar. Demasiado ligero.

Finalmente, Aureliano suspiró y se recostó en su silla, pasándose una mano por el pelo. —¿Todavía no va a bajar?

—No —dijo Selphine, con voz cortante—. Y le dijo al personal que rechazara a cualquiera que se presentara en su puerta.

Él hizo una mueca. —Dioses. ¿Ni siquiera una nota?

Selphine negó con la cabeza. —Solo que estaba “descansando”. Y que la dejáramos en paz.

La palabra descansando sabía a mentira entre ambos. No del tipo que Elara solía contar —era demasiado aguda, demasiado contenida para ese tipo de engaño— sino del tipo que dices cuando necesitas levantar un muro rápidamente antes de que algo se rompa dentro de ti.

Aureliano tomó una rebanada de pan especiado, luego la dejó caer de nuevo sin darle un mordisco. Exhaló por la nariz.

—Es por él, ¿verdad? —dijo en voz baja, lo suficientemente bajo para que ningún transeúnte pudiera escucharlo.

Selphine no respondió de inmediato. Trazó el borde de su taza una vez, distraídamente, antes de responder. —Lucavion.

El nombre quedó suspendido por un momento, no dicho y sin embargo pesado.

—Así es como ella lo llamaba —continuó Aureliano—. El chico con el gato. El estoque. El que la hizo… —dudó, buscando la palabra correcta—. Cambiar.

Los ojos de Selphine centellearon —algo ilegible destellando en las profundidades azul hielo— pero su voz permaneció serena. —No es como si hablara de él a menudo.

—No —concordó Aureliano—. Pero se podía ver. En la forma en que se estremecía cuando surgían ciertos nombres. En la forma en que miraba el campo de adivinación ayer… como si el pasado acabara de salir de la tumba.

Cruzó los brazos sobre el pecho, frunciendo el ceño hacia la luz del sol.

—No pensé que Elowyn pudiera verse así.

Aureliano se reclinó más en su silla, con los brazos firmemente cruzados sobre el pecho, entrecerrando los ojos contra la suave luz del mediodía que se filtraba por el patio.

—Para nosotros —dijo lentamente, como si cada palabra tuviera que ser sopesada antes de salir de su boca—, Elowyn siempre pareció… inquebrantable.

Selphine asintió una vez, un brusco movimiento de su barbilla.

—Segura de sí misma.

—Orgullosa —añadió Aureliano, con una media sonrisa fantasmal en su rostro—. Pero de una manera que no podías odiarla por ello. Se lo había ganado. Sabía que era buena.

—Es buena —corrigió Selphine suavemente.

—También es inteligente —dijo Aureliano, golpeando distraídamente con un dedo el costado de su taza—. Hablar de magia con ella… es como tratar de seguir el ritmo de un río cuando todavía estás aprendiendo a nadar.

Había un hilo de cariño en su voz, sin ocultar.

Los labios de Selphine se apretaron en algo que no era exactamente una sonrisa.

—Siempre pensé que nada podría perturbarla —dijo—. Ni los nobles. Ni los combates de prueba. Ni siquiera enfrentarse a la mitad del consejo.

Aureliano exhaló, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Y luego la vimos ayer. La forma en que ella… —Se detuvo, con los dedos curvándose ligeramente contra el borde de su taza—. La forma en que cambió su rostro.

Los dos se sentaron en silencio por un momento, escuchando el zumbido distante de los asistentes al festival, la risa de los niños en algún lugar más allá de los muros de piedra de la posada.

—Parecía alguien que había visto un fantasma —dijo finalmente Selphine, con voz suave.

Aureliano la miró de reojo.

—¿Qué crees que fue él para ella? ¿Lucavion?

Los dedos de Selphine se tensaron brevemente alrededor de su taza, su mirada cortando bruscamente a través del patio. Permaneció callada un instante más de lo necesario.

—No lo sé —dijo al fin—. Y no creo que debamos saberlo. No todavía.

No había juicio en su tono. Solo comprensión.

Tal vez incluso un poco de lástima.

Aureliano suspiró, pasándose una mano por el pelo otra vez hasta que quedó desordenado.

—Sí —murmuró—. Tienes razón. Si ella quisiera contárnoslo, lo habría hecho.

Selphine inclinó la cabeza, el asunto sellado entre ellos con la finalidad de una espada envainada.

No indagarían.

No porque no fueran curiosos —por las estrellas, lo eran— sino porque algo en la forma en que Elara había desaparecido tras su propia puerta decía más que cualquier explicación jamás podría.

Algunas heridas no estaban listas para el aire.

Algunas tormentas debían pasar en soledad.

Y así, sin más palabras, dejaron que la conversación se desvaneciera como el humo, perdida en la brisa de la tarde.

Esperando.

Esperando a que ella volviera a ellos en su propio tiempo.

Aureliano finalmente se recostó con un suspiro resignado, alcanzando el pan especiado que había abandonado antes. —Bueno —dijo, arrancando un trozo—, no tiene sentido cavilar sobre fantasmas.

Selphine levantó su taza nuevamente, su postura relajándose por el ancho de un cabello. —De acuerdo. Bien podríamos disfrutar lo que queda del festival.

La decisión, tácita pero mutua, se asentó sobre ellos con facilidad. Volvieron su atención a sus platos —el cuidadoso arreglo de carnes asadas, frutas dulce-saladas y panes suaves que se habían enfriado bajo la luz de la mañana.

Más allá del patio, la ciudad continuaba en todo su esplendor. Adornada con estandartes de carmesí profundo y oro, Arcania vibraba como un corazón vivo, cada calle pulsando con música, risas y el bajo crepitar de la magia festiva. Motas de fénix flotaban perezosamente en lo alto, pequeños destellos de maná con forma, mientras los artesanos pregonaban sus creaciones y los niños tejían encantos de hechizos en su cabello.

Comieron lentamente, saboreando la quietud, saboreando la astilla de paz que ofrecía la tarde.

—Es extraño pensar —dijo Aureliano después de un rato, limpiándose las manos con un paño—, que los exámenes de ingreso terminarán en solo unos días más.

Selphine asintió. —Según los oficiales, cinco días más como máximo. Concluirán para la luna llena.

—Y después de eso… —La sonrisa de Aureliano se volvió un poco astuta—. El Banquete de Apertura de La Academia.

La boca de Selphine se crispó, casi una sonrisa. —Donde los nobles pueden fingir que no están aterrorizados por los plebeyos que acaban de admitir.

Aureliano se rió por lo bajo. —No solo los plebeyos. Este año es diferente.

La mirada de Selphine se agudizó. —Te refieres a la delegación de Loria.

Él asintió.

—Estudiantes del Imperio Loria. Realeza, nada menos. Arcanis logró finalizar los tratados, así que ahora están enviando su primera ola de ‘herederos prometedores’ para integrarse en nuestra Academia.

Los dedos de Selphine golpearon una vez contra su taza.

—Y estarán en el Banquete.

—Junto con los candidatos de mejor desempeño de los exámenes de ingreso —añadió Aureliano—. Los mejores de los plebeyos. Los herederos de las Grandes Casas. Y ahora… la realeza de Loria.

Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la mesa.

—¿Una convergencia así? No se trata solo de celebración. Es una declaración. Una advertencia y una invitación, envueltas en vino y cortesías.

La expresión de Selphine permaneció fría, pero sus ojos brillaron.

—Un barril de pólvora esperando una chispa.

Aureliano rió bajo, sacudiendo la cabeza.

—Un barril de pólvora, dice. Escúchanos. Sonamos como malos poetas en un funeral.

Selphine se permitió una pequeña y afilada risa, inclinando ligeramente su taza en un falso brindis.

—Si el mundo insiste en darnos drama, bien podríamos narrarlo adecuadamente.

Su tranquila diversión se transformó en una risa plena entre los dos, fácil y de bordes afilados, como viejos amigos que encontraban una especie de comedia sombría en lo inevitable.

Algunos asistentes al festival en mesas cercanas se volvieron para mirar —algunos parpadeando sobre bebidas a medio terminar, otros intercambiando miradas que decían «¿Quiénes son estos poéticos raros?»

Una niña pequeña incluso se inclinó hacia su madre y susurró:

—¿Son actores?

Aureliano lo captó y sonrió más ampliamente, lanzando a Selphine una mirada exagerada y conspirativa. Ella simplemente bebió su té con frialdad, completamente imperturbable.

Su risa se desvaneció naturalmente en la brisa de la tarde —y justo cuando lo hizo, las pantallas de ilusión alrededor de la plaza parpadearon.

La música de fondo —suaves cuerdas de arpa canalizadas a través de conductos encantados— tartamudeó.

Entonces

Un timbre agudo y limpio resonó desde cada torre de transmisión.

Las transmisiones de ilusión se estabilizaron, la imagen se agudizó a la vista, y en la parte superior de la proyección ardía un nuevo conjunto de símbolos, brillando en un carmesí profundo y ominoso:

[PROTOCOLO DE BRECHA: ACTIVO]

El examen de repente se volvió difícil para todos.

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