La Ascensión del Domador de Insectos - Capítulo 363

Capítulo 363: 363. Sí, evolucioné mis bestias

—¿Hormigas, dices? —El emperador se cernía sobre las palabras de Theo, su expresión difícil de discernir.

—Entonces, ¿es correcto asumir que has domado a una reina hormiga, Theo Merrick? —preguntó de nuevo el emperador.

Theo permaneció en silencio por unos segundos, lo que hizo que los murmullos en la sala se intensificaran. Luego, una voz firme y dominante pronto cortó el ruido.

—Su Majestad, el emperador… —habló el barón.

El emperador se volvió hacia él con una leve sonrisa.

—¿Qué sucede, viejo amigo? —El emperador habló con un tono divertido, pero Theo podía sentir algo debajo de eso.

No se sentía bien.

Era como si el emperador estuviera enojado o algo así. No con Theo, el supuesto culpable, sino más bien con el barón.

—Creo que sería mejor si pudiéramos tener una audiencia en privado —dijo el barón con calma.

—¡¿Te atreves a hacer peticiones cuando estás siendo perseguido, Barón?! —el mismo noble se puso de pie otra vez y gritó, haciendo que la sala cayera en susurros inquietos una vez más.

El barón lo ignoró completamente de nuevo. El noble parecía que iba a perder la compostura esta vez.

—Duque Theron, necesitas calmarte —dijo el emperador.

El hombre que había gritado se tensó al escuchar las palabras del emperador, luego inclinó la cabeza y volvió a sentarse.

—Había una razón por la que llevé a mi hijo a la puerta —continuó el barón, sus ojos inquebrantables como antes—. Me gustaría discutirlo contigo en privado, si es posible.

El emperador mantuvo su mirada con esos mismos ojos indescifrables antes de soltar un suspiro profundo y humano.

—De acuerdo.

Los murmullos crecieron más fuertes por un momento, pero nadie se atrevió a objetar la palabra del emperador.

El emperador miró hacia el lado derecho de la mesa. De inmediato, los nobles mayores se levantaron uno por uno y salieron por la puerta que Alfred ya había abierto.

Ni siquiera dedicaron una mirada al barón, pero varios de ellos observaron de cerca las hormigas de Theo antes de salir de la habitación.

Pronto, siguiendo a los mayores, Theo vio a cada noble salir de la habitación a regañadientes entre murmullos silenciosos hasta que solo quedaron los domadores reales con túnicas rojas y los caballeros de la Baronía Merrick.

—Todos ustedes también se retirarán —ordenó el emperador.

Los caballeros de la Baronía Merrick inmediatamente formaron filas y se marcharon sin dudar.

—Pero, Su Majestad… —comenzó uno de los domadores de túnica roja, queriendo expresar sus pensamientos, mirando con inquietud al barón. Pero al ver la expresión del emperador, se tragó sus palabras. Uno por uno, se fueron, aunque la preocupación aún persistía en sus rostros.

Cuando todos se fueron y la sala finalmente quedó vacía, Alfred cerró la puerta tras él y también desapareció, dejando solo al emperador, al barón, a Theo y a los dos asistentes en la habitación.

—Entonces —dijo el emperador, cambiando su tono—, ¿qué tienes que decir en tu defensa, Aldric?

El barón mantuvo su mirada durante unos segundos antes de ponerse de pie.

Theo instintivamente miró hacia un lado, tratando de señalar a su padre que aún no tenía permiso, pero…

—¿Tienes curiosidad sobre el mal comportamiento de tu padre, Theo Merrick? —preguntó el emperador con diversión.

Theo levantó la cabeza y simplemente miró al emperador, quien habló de inmediato.

—Él es uno de los pocos que pueden actuar así y aún no ser enviados a la prisión real. Es Aldric Merrick —el emperador habló mientras miraba al barón, quien todavía tenía una expresión seria en su rostro.

Theo no sabía cómo responder; aquí había estado pensando que podría ser interrogado, tal vez incluso castigado, por las acciones que habían cometido en los últimos meses.

En cambio, el emperador solo expresó opiniones muy personales.

—Sabes que me has causado muchos problemas, Aldric —dijo el emperador encogiéndose de hombros—. ¿Qué voy a hacer con ese temperamento tuyo?

—Su Majestad —respondió el barón uniformemente—, tenemos algunos asuntos importantes que discutir.

El emperador solo sonrió de nuevo, apoyando la cabeza contra su mano.

—Bueno, al menos sigues siendo lo suficientemente respetuoso como para llamarme ‘Majestad’ frente a tu hijo.

Esta vez, el barón lo ignoró por completo y comenzó a hablar.

—Esa academia —habló el barón, con tono firme—. ¿Todavía va tras Theo?

El emperador negó con la cabeza en respuesta. Así de simple, habían entrado en la conversación principal.

—Cuando el caso fue puesto en mis manos, lo primero que hice fue hacer que la academia se calmara —dijo tranquilamente—. Pero ya sabes cómo van estos asuntos, ¿verdad? Todavía hay ciertas cosas de las que debo responder, al menos con respecto a lo que poseen…

Habló con un ligero tono astuto, pero el barón no mostró ninguna reacción.

Theo decidió permanecer en silencio también. Si su padre no iba a revelar nada, ¿por qué lo haría él?

—Pero al menos puedo mantenerlos alejados por un tiempo —continuó el emperador—. Hasta entonces, podemos llegar a una conclusión sobre tu hijo.

No se detuvo, pero su mirada volvió a Theo.

—Theo Merrick, levántate —declaró.

Theo hizo exactamente eso, respetuosamente.

—Estaba planeando preguntarte sobre tu bestia principal, que resulta ser un insecto —dijo el emperador, con la mirada fija en la armadura—. Sin embargo, aquí estás, mostrándome algo aún más sorprendente.

Hizo una pausa.

—¿Así que controlas todas las hormigas? —preguntó.

Theo asintió.

—Sí, Su Majestad. Debido a mi afinidad única, puedo ejercer mejor control sobre los insectos que sobre otras bestias.

—Y esa otra bestia, el ‘Mantis’, como he oído. ¿Qué hay de esa? ¿De dónde la obtuviste en primer lugar?

Theo ni siquiera miró a su padre para saber si debía hablar o no. Sabía que este era el momento de mostrar lo que podía hacer por sí mismo.

—La conseguí de un comerciante, Su Majestad. Era un comerciante ordinario que trataba con insectos de grado normal para mis pedidos.

Theo hizo una pausa por un segundo antes de continuar.

—La obtuve primero como un ‘Mantis de Hierro’, que es un insecto muy común en las Regiones Occidentales.

Hizo una pausa una vez más, dando cierto énfasis a la última parte.

—Y luego la evolucioné a una bestia superior con la ayuda de mi afinidad, la misma por la que una vez dijiste que tenías grandes esperanzas, Su Majestad.

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