La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 28

28: Capítulo 28: Viejo Mundo y Nuevo Mundo 28: Capítulo 28: Viejo Mundo y Nuevo Mundo *Dante*
La elegante limusina negra se deslizaba por las calles de la ciudad, con sus cristales tintados ocultándome de la vista.

Iba sentado en el asiento trasero, con expresión pensativa, mientras revisaba el orden del día de la próxima reunión.

El cónclave era una reunión inusual de la élite del hampa de la ciudad, una oportunidad para que la vieja guardia y la sangre nueva se unieran y abordaran la creciente amenaza de corrupción dentro de las fuerzas del orden.

Cuando el coche se detuvo ante la gran entrada del histórico Hotel Bellmont, no pude evitar sentir una sensación de inquietud.

Sabía que la reunión era un mal necesario, una oportunidad para forjar alianzas y reafirmar mi dominio frente a los nuevos contendientes.

Pero también sabía que el peligro acechaba en cada esquina, que ni siquiera los hombres más poderosos de la sala eran inmunes a la traición y el engaño que campaban a sus anchas en nuestro mundo.

Mientras me abría paso por el abarrotado vestíbulo, no pude evitar percatarme de las miradas y los susurros que me seguían.

—Ahí está…

el infame Dante DeLuca —musitó un hombre con aspecto de comadreja a su acompañante mientras yo pasaba.

Los ojos de su amigo se abrieron de par en par.

—¿El mismísimo capo?

Creía que solo era un mito.

Les lancé una mirada fulminante que los hizo estremecerse.

Retrocedieron, asintiendo con la cabeza frenéticamente mientras yo seguía mi camino.

Yo era un hombre de leyenda en este mundo, una figura de miedo y respeto cuyo solo nombre podía infundir terror en los corazones de mis enemigos.

—Vaya, si no es el mismísimo Dante DeLuca, codeándose con la plebe —exclamó una voz arrogante.

Me giré y vi a Marco, el joven y arrogante advenedizo, que me miraba con desdén mientras sus corpulentos guardaespaldas se cernían tras él.

Los recuerdos de la forma brutal en que había desmantelado la organización de su padre años atrás me vinieron a la mente.

—Hay que tener mucho descaro para aparecer por aquí después de lo que le hiciste a mi padre —escupió Marco, con los ojos ardiendo de odio.

Correspondí a su mueca de desdén con una propia.

—Tu padre recibió lo que se merecía.

Quizá si hubieras aprendido a tener algo de respeto, no estarías siguiendo mis pasos, muchacho.

El rostro de Marco se encendió de rabia.

—¡Voy a enterrarte igual que hice con esa rata de Bernardo.

¡Ahora es mi momento!

Sus guardaespaldas se tensaron y dieron un paso al frente, listos para hacer buena su fanfarronada.

Pero yo no iba a retroceder ante las amenazas fingidas de ese niñato.

—Estás en esta mesa solo porque yo lo permito —declaré con frialdad—.

Pero, por favor, sigue ladrando.

Así nos darás al resto la oportunidad de ver lo prescindible que eres en realidad.

Marco abrió la boca para responder, pero pareció pensárselo mejor y se tragó sus siguientes palabras.

Mientras pasaba junto a ellos, supe que sus ojos estarían quemándome un agujero en la nuca; esta escaramuza no había terminado.

La sala de reuniones era un estudio de contrastes, con opulentas cortinas de terciopelo y relucientes suelos de madera noble yuxtapuestos a los rostros endurecidos y la energía contenida de los hombres allí reunidos.

Ocupé mi asiento en la cabecera de la mesa, recorriendo con una mirada fría y evaluadora a la multitud congregada.

Había caras conocidas en la sala, hombres a los que conocía y con los que había trabajado durante años.

Pero también había nuevos jugadores, jóvenes advenedizos con fuego en la mirada y hambre en el corazón.

Sabía que tendría que mantenerme en guardia, estar atento a cualquier señal de traición o deslealtad.

Al comenzar la reunión, el debate se centró rápidamente en el tema de la corrupción policial, en los policías corruptos y los funcionarios comprometidos que le estaban haciendo la vida difícil al hampa de la ciudad.

Las voces se alzaron con ira y frustración, y cada hombre ofreció su propia solución al problema.

—Tal como yo lo veo, vamos a tener que sacar a estos polis corruptos de la ecuación permanentemente —gruñó una voz ronca desde el otro extremo de la mesa.

Todas las miradas se volvieron hacia la enorme figura de hombros anchos de Caleb Ducret, uno de los pocos y prominentes jefes criminales negros de la ciudad.

Era una presencia imponente: medía fácilmente más de dos metros y tenía un torso de barril lleno de músculo duro.

Su piel oscura estaba surcada por líneas severas y cicatrices picadas, dibujando el mapa de una vida forjada en la violencia.

Unos ojos de cobra real, fríos e impasibles, miraban fijamente desde debajo de un pesado arco superciliar.

Caleb respondió a las miradas escrutadoras con una mirada impasible, aparentemente imperturbable por las docenas de ojos clavados en él.

Paseó lentamente su mirada depredadora por los rostros reunidos, como si desafiara a cualquiera a contradecirlo.

—No se sorprendan tanto —retumbó Caleb, con su voz profunda reverberando como un motor al ralentí—.

Todos sabemos que la policía ha sido una amenaza para nuestras comunidades durante décadas.

Todos son tallos podridos de las mismas raíces envenenadas.

Murmullos de disconformidad recorrieron la mesa, pero Caleb continuó sin inmutarse, inclinándose hacia delante para apoyar sus enormes antebrazos sobre el tablero.

—Llevamos demasiado tiempo haciéndonos los buenos, ladrándole a la luna mientras ellos nos pisotean con sus botas militares.

¡Llevamos demasiado tiempo intentando comprar nuestra salida de su opresión en lugar de ponerles un alto o simplemente acabar con ellos como los perros rabiosos que son!

Su puño carnoso, del tamaño de un mazo, se estrelló contra la mesa con un estruendo que hizo temblar los dientes e hizo saltar la madera pulida.

—La única forma de lidiar con las serpientes en el gallinero es empezar a cortar algunas cabezas.

¿Me entienden?

Un tenso silencio se apoderó de la reunión mientras las encendidas palabras de Caleb flotaban en el aire.

La violencia contra las fuerzas del orden siempre era una jugada arriesgada, incluso para la mafia.

Pero tampoco se podía negar la verdad tras las palabras del hombre; la propia existencia de Caleb demostraba los ciclos de pobreza, violencia y opresión institucionalizada que bullían en el lado equivocado de la ciudad.

Mi mirada se desvió hacia la madre de Layla, que estaba de pie flanqueada por los matones de Marco.

Verla allí captó toda mi atención.

Sabía que estaba en una situación difícil con Marco.

Pero verla aquí, en esta sala llena de depredadores y monstruos, me hizo darme cuenta de lo precaria que era realmente su posición.

Me encontré observando a la madre de Layla, fijándome en cómo se estremecía ante cada movimiento de Marco, en el miedo que parpadeaba en sus ojos cada vez que él dirigía su atención hacia ella.

Y en ese momento, supe que tenía que hacer algo para ayudarla, que no podía quedarme de brazos cruzados viendo cómo la madre de la mujer que amaba era devorada por los lobos que la rodeaban.

Cuando la reunión finalmente se levantó, me acerqué a ella, con una expresión cuidadosamente neutra.

Me miró con ojos recelosos, su lenguaje corporal tenso y a la defensiva.

—Señora Jennings —dije, con voz baja y seria—.

No he podido evitar darme cuenta de que parece estar en una situación difícil.

Si hay algo que pueda hacer para ayudar, lo que sea, por favor no dude en pedirlo.

Ella vaciló un momento, sus ojos recorriendo la sala como si buscara peligros ocultos.

Pero luego negó con la cabeza, con una pequeña y triste sonrisa dibujada en las comisuras de sus labios.

—Gracias, señor DeLuca —respondió en un susurro—.

Pero estoy bien.

Sé cuidarme sola.

Fruncí el ceño, sin creerme sus palabras.

Conocía demasiado bien el tipo de hombres de los que se rodeaba Marco, la violencia y la crueldad que acechaban bajo su pulida apariencia.

Y no podía soportar la idea de que la madre de Layla siguiera siendo una víctima de su depravación.

—Entiendo —continué, con más delicadeza de la que pretendía—.

Pero, por favor, si alguna vez necesita algo, no dude en contactarme.

Layla es…

importante para mí.

Y haría cualquier cosa para garantizar su seguridad y felicidad.

Al oír el nombre de su hija, la mirada de la madre de Layla se suavizó, y un destello de calidez se abrió paso a través del miedo y la desesperación que habían nublado sus facciones.

—Layla es una chica fuerte —señaló con un amor feroz e inquebrantable.

Me lanzó una mirada que decía que conocía a su propia hija mejor de lo que yo la conocería jamás—.

Incluso más fuerte de lo que yo lo fui.

Pero gracias por querer cuidar de ella.

Significa más de lo que pueda imaginar.

Con esas palabras, se dio la vuelta y se alejó, con la cabeza bien alta.

Y mientras la veía marcharse, no pude quitarme la sensación de que en su historia había más de lo que parecía, que bajo su frágil exterior se ocultaba una profunda fuerza y resiliencia.

Le había dicho a Layla que estaría fuera durante todo el cónclave.

Pero al ver la violenta dirección que muchos jefes estaban considerando, estaba más decidido que nunca a poner fin a mi reinado en la mafia lo antes posible.

Solo quería volver a casa y a los brazos de Layla.

Mañana, daría los pasos para nombrar a Nicolo mi sucesor y retirarme.

Mientras regresaba a mi coche, con la mente acelerada pensando en Layla y su madre, no pude evitar que una sensación de inquietud se apoderara de mí.

Siempre me había enorgullecido de mi habilidad para leer a la gente, para ver más allá de las máscaras que llevaban y descubrir la verdad que se ocultaba en su interior.

Pero al recordar a la madre de Layla y sus palabras, me sentí perdido, incapaz de quitarme la sensación de que había algo que se me escapaba.

Cuando por fin llegué a mi ático, esperaba encontrar a Layla esperándome, pero no estaba y supe que algo iba mal.

Intenté llamar a su móvil, pero saltó directamente al buzón de voz.

Una sensación inquietante empezó a recorrer mi espalda.

Después intenté llamar a su chófer, pero tampoco respondió.

Mi inquietud se estaba transformando rápidamente en pavor.

¿Dónde podría estar Layla a estas horas?

Estaba a punto de volver a marcar su número cuando un golpe seco en la puerta rompió el tenso silencio.

Moviéndome con rapidez, la abrí de un tirón, medio esperando —quizá incluso deseando— encontrar a Layla allí de pie.

En su lugar, me encontré cara a cara con dos detectives de policía de rostro sombrío, cuyas placas brillaban bajo las luces del pasillo.

—¿Señor Dante DeLuca?

—preguntó bruscamente el más alto, aunque en realidad no era una pregunta.

Incliné la cabeza una fracción.

—¿Soy yo.

¿A qué debo esta…

inesperada visita, agentes?

La mandíbula del detective se tensó perceptiblemente.

—Señor —replicó en un tono cortante—, necesitamos que venga con nosotros inmediatamente.

Ha habido un incidente…

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