La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 29

29: Capítulo 29: Se ha ido 29: Capítulo 29: Se ha ido *Dante*
Un nudo de plomo y pavor se formó en la boca de mi estómago, pero adopté mi expresión más impasible.

—¿Un incidente, dice?

Me temo que necesitaré algo más que esa explicación tan vaga antes de poder…—
—Es su hombre, señor DeLuca —me interrumpió el segundo detective, con un aspecto claramente incómodo—.

Será mejor que venga a verlo por sí mismo.

Pero tenemos que irnos ahora, señor.

Todos mis instintos protectores se encendieron ante la urgencia implícita en la voz del hombre.

Algo horrible había sucedido; algo lo bastante malo como para inquietar incluso a detectives de policía condecorados.

Ya estaba cogiendo mi abrigo y acompañándolos de vuelta al pasillo.

—Muy bien, pongámonos en marcha entonces.

Y, agentes…

será mejor que me cuenten todo lo que saben por el camino.

El sombrío viaje transcurrió en un tenso silencio, con el único sonido del crepitar intermitente de la radio del coche patrulla.

Cuando por fin llegamos a nuestro destino —un claro cubierto de maleza en las profundidades del bosque, al norte del estado—, sentí que se me abría un vacío en el estómago.

Restos humanos —armas desechadas, trozos de carne y más de unos cuantos cadáveres completos— estaban esparcidos en una grotesca zona desmilitarizada alrededor del vehículo.

Y allí, arrugada bajo un foco de alto contraste cerca de la linde del bosque…

una diminuta figura femenina envuelta en ropas que reconocería en cualquier parte.

Me abalancé hacia delante sin darme cuenta, mientras el mundo se inclinaba locamente a mi alrededor y cada horrible implicación de lo que estaba viendo se clavaba en mi mente.

No…

esto no podía estar pasando, no a ella, no a mi Layla.

Los detectives ladraron frenéticas advertencias a mi espalda, pero me las sacudí de encima como si fueran telarañas, impulsado por una necesidad animal de llegar a su lado, de ver la verdad por mí mismo.

Como si contemplar los estragos con mis propios ojos pudiera de alguna manera deshacer esta pesadilla.

Pero ya estaba grabado a fuego en mi cerebro con destellos de carbón.

Sus miembros esparcidos sin vida entre flores escarlatas de carne moteada.

Nada identificable salvo unos pocos mechones de su hermoso pelo en el suelo.

Tuve arcadas violentas, vaciando el contenido de mi estómago sobre la tierra del bosque mientras un lamento sobrenatural de negación y angustia era arrancado de mi propia alma.

Mi Layla, mi amor, mi todo…

se había ido.

Destruida más allá de toda esperanza de redención, de reconciliación.

Le había fallado de la forma más absoluta e indescriptible.

Unas manos rudas me arrancaron hacia atrás mientras la piadosa inconsciencia finalmente se apoderaba de mí.

Lo último que vi fue la forma destrozada de Layla, humeante, carbonizada y absolutamente silenciosa, desapareciendo tras un ondulante velo de olvido negro.

Luego, la oscuridad.

Una oscuridad total, desgarradora, infinita.

***
*Layla*
Lo primero que noté fue el suave balanceo.

Me sacó del profundo sueño en el que estaba sumida, como un pequeño bote de madera que sube y baja con las olas.

Sentía los párpados muy pesados, lastrados por un sopor que parecía llenar todo mi cuerpo.

¿Dónde estaba?

Abrir los ojos fue muy difícil.

Cuando por fin conseguí entreabrirlos un poco, la brillante luz del sol me apuñaló la cabeza como cuchillos al rojo vivo.

Tomé una bocanada de aire y volví a cerrar los ojos con fuerza mientras la habitación giraba vertiginosamente a mi alrededor.

Fue entonces cuando empecé a notar otras cosas.

El olor a sábanas limpias mezclado con el aire salado del océano.

El suave tacto de una tela cara sobre mi piel.

Los sonidos apagados de crujidos y gemidos de…

¿de un barco?

Abrí los ojos de golpe otra vez, parpadeando rápidamente contra el brillante resplandor hasta que por fin se ajustaron lo suficiente como para poder ver dónde estaba.

Era una habitación lujosa, decorada con maderas nobles y colores rojo intenso, con cada superficie pulida brillando con los detalles de latón del barco.

Una alfombra mullida acarició mis pies descalzos mientras me incorporaba lentamente sobre el colchón suave y de plumas.

Lo más revelador de todo eran las ventanas curvas de la pared del fondo, abiertas a la vista inconfundible de un vasto océano que brillaba bajo un cielo azul sin nubes.

Nosotros —quienquiera que fuéramos «nosotros»— estábamos, sin duda, en un barco en mar abierto.

Pero, ¿cómo?

Me sujeté la cabeza palpitante, luchando contra el pánico creciente mientras recuerdos fragmentados empezaban a volver.

Disparos rasgando la noche.

Humo amargo y el sabor a cobre de la sangre fresca.

La enorme y sólida figura de Anton a contraluz de grotescas manchas rojas.

Y después…

nada.

Solo una arrolladora ola de negrura que me engullía por completo antes de que pudiera dar sentido a mis propios gritos.

—¡Oh, gracias a Dios que por fin ha despertado, señorita!

La alegre voz femenina me sobresaltó tanto que casi salté de la cama.

Al girarme, encontré a un pequeño grupo de personal impecablemente vestido que sostenía bandejas con lo que olía a un desayuno increíble.

Antes de que pudiera decir nada, la líder —una mujer con aspecto de abuela, con un uniforme de doncella perfectamente planchado y una especie de adornos en los hombros— ya había cruzado la habitación ajetreadamente.

Dejó su bandeja en una mesa auxiliar con una cálida sonrisa.

—Empezábamos a pensar que no despertarías nunca, dormilona —me regañó con suavidad—.

Pero supongo que casi morir puede dejar a una chica agotada, ¿eh?

La forma tan abierta y cariñosa en que habló me dejó sin palabras.

No había en ella ni rastro de engaño o evasivas; solo el tipo de cuidado e interés genuinos que esperarías de…

bueno, de una madre que atiende a un hijo enfermo.

—Yo…

¿qué?

—conseguí graznar, con la garganta irritada y áspera.

La mujer se limitó a chasquear la lengua, cogiendo un vaso de agua de la bandeja mientras otro asistente me colocaba unas almohadas en la espalda.

—Venga, venga, nada de ponerse así.

Supongo que ya tuvo su buena dosis de emociones antes de subir a bordo.

Me dio una palmadita en el hombro de una forma que no supe si era para calmarme o para regañarme.

—La cuestión es que ahora está a salvo, señorita Jennings —continuó enérgicamente—.

El capitán nos tiene navegando a toda vela hacia las islas.

A St.

Thomas, si los vientos nos siguen favoreciendo.

Deberíamos atracar y devolverla a tierra firme antes del té de la tarde de mañana.

Me guiñó un ojo con aire conspirador mientras me entregaba el vaso de agua.

—Y apostaría a que una jovencita como usted se muere de ganas de estirar las piernas como es debido una vez que estemos en tierra, ¿me equivoco?

Mientras sorbía el bendito líquido frío, mi mente se aceleraba para tratar de entender las palabras de la habladora matrona.

Estaba claro que a este personal le habían contado algún tipo de tapadera sobre mí, pero parecían creerla por completo.

Podía seguirles la corriente…

o empezar a hacer preguntas inquietantes hasta que la verdad saliera a la luz.

Teniendo la sensación de que sabía qué enfoque me serviría más a largo plazo, decidí ir a lo seguro por ahora.

Poniendo lo que esperaba que fuera una expresión apropiadamente cansada pero agradecida, asentí.

—Es usted muy amable —dije con la mayor gracia posible.

Los ojos de la anciana se arrugaron alegremente en las comisuras.

—Vaya, ¿no es usted un encanto de niña educada?

Hizo un gesto a los otros sirvientes.

—¿Por qué no le traen algo de comida de verdad a nuestra joven señorita Jennings mientras yo le busco ropa limpia?

No podemos permitir que parezca un desastre cuando desembarquemos.

Mientras los demás empezaban a trasladar platos de olor delicioso a una mesa con ruedas frente a mí, la matrona jefa se dirigió al armario y abrió las puertas de par en par.

—Ese señor Rossi envió a su gente a conseguirle unos cuantos conjuntos diferentes.

Qué listos por su parte estar preparados para cualquier clima —reflexionó por encima del hombro—.

El Caribe tiene mucho sol para una delicada rosa inglesa como usted, pero apostaría a que algo ligero y fresco le…

Sus palabras se convirtieron en un rugido sordo en mis oídos cuando un nombre me golpeó como un rayo, resucitando cada recuerdo espantoso de aquella noche horrible con vívido detalle.

—¿Rossi?

—repetí sin aliento.

La anciana se detuvo, dedicándome una mirada extraña.

—Pues sí, claro.

Anton Rossi, el tipo que la trajo a bordo anoche.

Frunció el ceño ligeramente, pareciendo tomar mi reacción como simple cansancio.

—Cielos, niña…

¿de verdad no sabía quién organizó su rescate?

Mi boca se movió sin emitir sonido mientras todas las piezas finalmente encajaban con una claridad cegadora.

Por supuesto que había sido Anton.

El ángel de la muerte que había aparecido de la nada para sacarme del intento de asesinato de Sophia.

Me había rescatado y luego había montado toda aquella horrible escena, haciendo parecer que mi cuerpo estaba entre los muertos.

Recordaba vívidamente cómo me cortaba un mechón de pelo y lo dejaba en el suelo, junto a los restos quemados de un cadáver que había vestido con mi ropa.

Cuando le había suplicado que me dejara volver con Dante, que me dejara explicárselo todo, él simplemente me había mirado con ojos fríos e inexpresivos.

—Ese hombre ha demostrado claramente que no puede controlar la situación ni garantizar su seguridad —había declarado Anton con rotundidad—.

No, no volverá nunca más a su ático.

Había insistido y discutido desesperadamente contra sus palabras displicentes.

Pero cada súplica le resbalaba.

Incluso cuando mencioné frenéticamente el peligro que corría mi propia madre en manos de Marco si yo desaparecía, él permaneció impasible.

El sordo rugido de las voces se desvaneció, devolviéndome a la conciencia.

Los sirvientes se habían dispersado, dejándome a solas con la mujer de aspecto abuelil, que me observaba con preocupación, con la mano extendida para consolarme.

—¿Cariño?

¿Puede oírme?

—llamó con suavidad—.

Parece como si hubiera visto un fantasma.

Pero no hay necesidad de preocuparse.

Ha pasado por una terrible experiencia, y es natural que los recuerdos tarden en volver.

Su mirada se agudizó mientras me escrutaba.

—Aunque espero que se sienta con fuerzas para contarle toda la historia al Capitán Reynolds una vez que esté instalada.

Necesitará todos los detalles sobre lo que pasó si va a mantenerla a salvo cuando atraquemos.

La miré fijamente, aturdida, sus palabras resonando en mi mente en blanco.

Claro…

se suponía que yo era una víctima traumatizada, rescatada de una penuria indescriptible y con una necesidad imperiosa de protección.

A los oficiales del barco les estaban contando claramente las mismas historias que al personal.

Mientras la anciana me daba palmaditas en la mano, una nueva ola de desesperación horrorizada se estrelló contra mí.

Si Anton se había tomado tantas molestias para fingir mi muerte y llevarme en secreto…

¿qué significaba eso para cualquier esperanza de salvar mi antigua vida?

¿Y si Dante realmente me creía desaparecida para siempre, destruida por la traición en el corazón de su mundo?

O peor, ¿y si Marco atacaba de nuevo mientras la tormenta de dolor cegaba a mi alma gemela para todo lo que no fuera venganza?

Y…

oh, Dios.

Mi madre.

Tan pronto como pensé en ella, la garganta empezó a cerrárseme por el pánico.

La oscuridad de Marco todavía la tenía atrapada, todavía la mantenía cautiva.

Jadeé entrecortadamente, lágrimas desesperadas rodando por mis mejillas mientras mis manos acunaban mi abdomen, esa preciosa chispa de nueva vida, mi única esperanza en este vacío de incertidumbre.

—Mamá…

Dante…

—resuello—.

Necesito…

por favor…

El rostro de la amable matrona se acercó, surcado por una preocupación maternal.

—¿Señorita Jennings?

Cariño, ¿se encuentra bien?

¿Necesita…?—
—Anton —grazné, con la voz quebrada mientras cada músculo se tensaba—.

Necesito verlo.

Necesito respuestas de ese malnacido sin corazón, ahora mismo.

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