La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 30

30: Capítulo 30: Vida después de la muerte 30: Capítulo 30: Vida después de la muerte *Layla*
La sirvienta pareció sorprendida por mi vehemencia, y un conflicto de pensamientos se reflejó en su rostro.

Pero ya fuera por mis lágrimas o por el instinto de que no valía la pena librar esa batalla, su resistencia pronto se desvaneció.

—Yo… preguntaré por su disponibilidad en cuanto terminemos aquí —murmuró finalmente—.

Intenta comer algo mientras lo hago, ¿de acuerdo?

Asentí con la cabeza, aturdida, mientras ella me daba una palmada en la mano y se marchaba a toda prisa, claramente ansiosa por escapar de la tormenta emocional que yo había desatado.

Una vez sola, dirigí mi mirada perdida hacia las centelleantes aguas tras las ventanas.

Las brillantes olas azules danzaban y refulgían bajo la luz del sol.

Pero para mis atormentados ojos, eran un ondulante mar negro.

Me habían arrastrado a la fuerza a través del umbral hacia esas profundidades incognoscibles.

Ahora, o luchaba por recuperar lo que quedaba de mi mundo anterior…
O me ahogaría bajo las corrientes despiadadas, arrastrada hacia el olvido.

***
*Dante*
La carpeta aterrizó en mi escritorio con un golpe sordo.

La miré fijamente durante un largo momento, sintiendo cómo un nudo helado de pavor se apretaba en la boca de mi estómago.

Ahí estaba: el informe final del equipo forense sobre la horrible escena a la que me habían llevado los detectives en aquel maldito bosque.

Su análisis imparcial y escueto de los restos de lo que una vez fue todo mi mundo.

Durante varios largos momentos, no fui capaz de abrirla.

Como si mantener esa simple cubierta sellada pudiera protegerme de algún modo de las horribles certezas que contenía.

Preservar ese espacio vacío donde la esperanza y la negación aún podían flotar intactas.

Pero en el fondo, sabía que esas tontas ilusiones eran impotentes contra el peso de la verdad.

Así que, con manos temblorosas, abrí la cubierta y empecé a leer.

Lo primero que me asaltó fueron las imágenes: fotos satinadas de la escena del crimen y primeros planos que relataban la misma historia infernal con minucioso detalle.

Cadáveres masacrados congelados en posturas desarticuladas y carbonizados en gritos permanentes.

Árboles acribillados a balazos y tierra abrasada por un fuego voraz.

Y entonces… ella.

Incluso calcinada hasta quedar irreconocible, el catálogo de detalles forenses no podía negarse.

Altura, peso, estructura corporal… todo medido clínicamente y despojado de contexto hasta que solo quedó la geometría de una existencia destrozada.

Registros dentales analizados con una certeza absoluta.

ADN emparejado de forma concluyente al nivel más minúsculo.

No cabía ni una pizca de duda: ese bulto devastado y ennegrecido pertenecía inequívocamente a Layla.

Mi Layla.

Aspiré una bocanada de aire entrecortada cuando el peso de esa verdad irrefutable me golpeó.

Después de aferrarme con avidez a la esperanza durante estas tortuosas semanas, cada destello se extinguió al instante… Era el final.

Se había ido.

Su espíritu brillante y radiante que había encendido mi propia alma fue extinguido con violencia.

Algo dentro de mí gimió con una angustia cruda y primigenia cuando esa puerta definitiva se cerró de golpe para siempre.

Ninguna cantidad de dinero o poder podría volver a abrirla.

Lo único que había hecho que la vida valiera la pena, simplemente… se había ido.

Una neblina abrasadora nubló mi visión cuando todo el dolor y la rabia que había reprimido estallaron en una oleada apocalíptica.

A lo lejos, oí el crujido de la madera astillándose mientras mis puños, con los nudillos blancos, se cerraban sobre el escritorio destrozado.

En ese vacío devastador, todo lo que existía era la cruda y violenta tormenta de dolor que me destrozaba por dentro.

Cada recuerdo de ella —su olor, el tacto de su piel, la pasión en su mirada— pasaba a toda velocidad por mi mente en destellos dolorosamente vívidos.

Y con cada recuerdo, otro trozo roto de mi espíritu desmoronado se hacía añicos y desaparecía en un aullante vacío de desesperanza.

Después de un rato, el torrente de emociones comenzó a amainar, dejándome una sensación de vacío, como si me hubieran vaciado por dentro.

No estaba seguro de cuánto tiempo permanecí allí sentado, entumecido e inmóvil, incapaz siquiera de respirar.

Cada uno de mis sentidos se sentía total e ineludiblemente vacío.

En algún momento, Nicolo se acercó a mi lado.

Su rostro estaba surcado por una angustia manifiesta mientras me llamaba inútilmente por mi nombre.

Solo cuando me agarró físicamente del hombro y me sacudió, empecé a registrar su presencia.

—Dante —dijo, dándome otra sacudida—.

Amigo mío… ¿ya te hemos perdido?

Sé que las revelaciones del informe son… extremadamente perturbadoras.

Pero no puedes rendirte tan completamente a la oscuridad.

Todavía no.

Lentamente, levanté mi mirada muerta para encontrarme con sus ojos curtidos.

Había allí un destello, un atisbo de… ¿cálculo?

¿Contención?

Incluso sintiéndome tan vacío, una leve intuición aún ardía en lo más profundo de mí.

—¿Qué es, Nicolo?

—grazné, apenas logrando que las palabras salieran de mi lengua entumecida—.

Escúpelo mientras aún pueda oírte.

Él dudó, sopesando cuidadosamente sus siguientes palabras.

Finalmente, sacó una única fotografía impresa y la sostuvo ante mí.

—Esta imagen muestra los… restos que has identificado —dijo con cautela—.

Pero fíjate en el mechón de pelo cortado que yace ahí.

La vista se me nubló mientras intentaba enfocar.

Una masa de mechones ondulados parcialmente chamuscados —inequívocamente de Layla— se acumulaba en el suelo cerca del bulto retorcido que había sido su cuerpo.

Sentí una punzada de repulsión y angustia ante la obscena intimidad de aquellos restos.

Pero entonces, la observación de Nicolo encajó.

Los mechones cortados parecían casi… deliberadamente colocados.

Como si los hubieran puesto allí a propósito.

—Parecen cortados con una tijera en lugar de arrancados —afirmó Nicolo al ver que me daba cuenta—.

Un detalle extraño en medio de una violencia tan indiscriminada, ¿no?

Estudié la imagen más de cerca, con una inquietud creciente.

Cuanto más miraba, más parecían aquellos mechones deliberadamente escenificados en medio del horror.

Como una especie de atrezo.

Pero, de ser así… ¿qué significaba?

Miré a Nicolo y me encontré con su intensa mirada.

—¿Escenificado?

—pregunté, y él asintió levemente.

—Posiblemente.

Me recliné en mi silla, sabiendo que mi hombre de confianza habría indagado más a fondo antes de traerme esta brizna de esperanza.

Sabía sin lugar a dudas que tenía más información que esa.

Sacó otro informe.

—Hay más… Layla salió temprano del trabajo, evadiendo a su equipo de seguridad el día que desapareció.

Una débil chispa pareció reavivarse en mi núcleo vacío.

—¿Ella… no volvió al trabajo ese día?

¿En absoluto?

Nicolo negó con la cabeza con gravedad.

Mi mente se aceleró, y un zarcillo de posibilidad echó raíces.

¿Acaso ella… podría haberse escapado de mí por su propia voluntad aquel fatídico día?

Nicolo pareció leer el pensamiento desesperado que se reflejaba en mi rostro.

—También revisé las llamadas de su teléfono móvil.

Su última llamada fue a una clínica gratuita dirigida por Tamika Ewing en el centro de la ciudad.

Sentí que se me cortaba la respiración.

Nicolo me sostuvo la mirada con firmeza, y la implicación flotó pesadamente entre nosotros: que, contra todo pronóstico… Layla podría seguir viva.

Mi esperanza era débil y desesperada, pero aferrarse a ella era mejor que aceptar la alternativa.

—Haz que traigan el coche —ordené con voz ronca—.

Ahora mismo.

Vamos a hacerle una visita a la señorita Ewing y a obtener algunas malditas respuestas.

El motor apenas se había apagado cuando ya estaba abriendo de golpe la puerta del coche y subiendo como una tromba los agrietados escalones del destartalado edificio de la clínica.

Un lugar ruinoso, del tipo que atiende a la escoria de la sociedad que ni siquiera los hospitales querían tratar.

Nicolo se apresuró para seguirme el ritmo mientras yo irrumpía por las puertas principales en una sala de espera abarrotada e impregnada de un hedor a humanidad sin lavar.

Miradas sospechosas y recelosas siguieron nuestros caros atuendos.

—¿Puedo ayudarlos en algo, muchachos?

—La brusca pregunta provino de una mujer sensata con uniforme médico que salía de un pasillo trasero.

Su pelo muy recogido y su mirada penetrante la señalaban como la jefa, a pesar de su diminuta estatura.

—¿Tamika Ewing?

—gruñí sin preámbulos, cerniéndome sobre la mujer.

—Soy la doctora Ewing —respondió con un ligero brillo de reconocimiento seguido de resignación en sus ojos, como si hubiera estado esperando mi llegada.

—Tenemos algunas preguntas sobre una vieja amiga suya que podría haberle hecho una visita recientemente.

La mujer ni siquiera se inmutó, simplemente colocó su cuerpo en una postura sutilmente desafiante mientras me evaluaba con los ojos entrecerrados.

—Layla… Pasen por aquí —dijo.

Negó con la cabeza mientras nos conducía a su despacho.

Al cerrar la puerta y hacernos señas para que nos sentáramos, estaba claro que sopesaba cuánto revelarnos.

—Mire, Layla vino aquí embarazada y asustada.

Estaba temblando como una hoja.

El aire se atascó en mis pulmones.

—¿Ella… Layla estaba embarazada?

—logré decir con rudeza.

Tamika asintió.

—La examiné y confirmé que tenía unas tres semanas de embarazo.

La revelación me cayó como un rayo, enviando ondas de choque que recorrieron todo mi ser.

Layla llevaba a nuestro hijo —una vida preciosa creada a partir de nuestro amor— y no me lo había dicho.

Un pavor frío y nauseabundo comenzó a filtrarse en mis venas.

Layla había estado embarazada y asustada, temblando como una hoja mientras buscaba ayuda y consuelo en Tamika.

Me tomó un momento recuperar la compostura.

—Dijo que estaba asustada.

¿De qué tenía miedo?

—pregunté.

Tamika me miró con incredulidad.

—Tenía miedo de usted, señor DeLuca… —dijo.

Palidecí ante la acusación en sus ojos y quise defenderme, pero ella continuó: —De usted y del novio de su madre, Marco.

—¿Por qué le tenía miedo a Marco?

Tamika negó con la cabeza y suspiró.

—No por ella, sino por su madre.

Dijo que su madre era como su prisionera o su propiedad o algo así…
Mientras Tamika se quedaba en silencio, me di cuenta de que ocultaba algo, pero lo dejé pasar y le pedí que me lo confirmara una vez más.

—¿Está segura de que estaba embarazada?

—Sí, ¿por qué?

—Porque el cuerpo en la escena del crimen no lo estaba.

—¿Entonces podría seguir viva?

—preguntó Tamika, con el rostro iluminado de esperanza y alivio—.

Por favor, dígame que sí.

Intenté ayudarla, pero no pude.

También vi cómo se la llevaban, así que si no fue su gente, lo más probable es que fuera… Marco.

Sentí que algo se retorcía dolorosamente en mis entrañas al oír sus palabras, la imagen de Layla siendo maltratada y llevada contra su voluntad mientras estaba embarazada de mi hijo.

A mi lado, la compostura de Nicolo no vaciló a pesar de que las sombras oscurecían sus ojos.

—Entonces, puede decir con certeza que fue secuestrada —declaró él sin rodeos—.

¿No que simplemente huía de sus… circunstancias?

Tamika parpadeó, pareciendo captar finalmente las tensiones subyacentes en el ambiente.

Cuando volvió a hablar, su tono era más comedido, pero no por ello menos sincero.

—Mire, le estoy diciendo lo que sé.

Esa chica temía por su maldita vida.

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