La Esposa Contractual del CEO - Capítulo 269

Capítulo 269: CAPÍTULO 269

Alexander

Aaron Davies se movió en su asiento, claramente sin esperar este nivel de franqueza.

—Esa es… una observación interesante.

—Solo digo lo que veo —respondió James. Su mirada se dirigió a Victoria, luego a mí—. Las adquisiciones estratégicas son una cosa. Las desesperadas son completamente diferentes.

—Desesperada parece una palabra muy fuerte —intervino Victoria, su voz suave como la seda—. Todos aquí somos empresarios exitosos. Ninguno de nosotros está desesperado.

—¿No lo estamos? —James se reclinó en su silla—. Esta empresa maneja cuentas offshore para la mitad de las grandes corporaciones en California. El tipo de cuentas que hacen que ciertas actividades financieras… digamos, sean menos visibles para los reguladores. Esa información sería valiosa para alguien que necesitara entender hacia dónde ha estado fluyendo el dinero.

Encontré la mirada de James a través de la mesa. El bastardo sabía exactamente lo que estaba insinuando.

Aaron aclaró su garganta.

—Puedo asegurarles que Cayman Corporate Services opera dentro de todos los parámetros legales.

—Por supuesto que sí —dijo James con facilidad—. Pero los registros que mantienen, las transacciones que procesan, esos podrían contar toda una historia si alguien supiera dónde mirar.

—¿Comenzamos? —preguntó Aaron, claramente ansioso por dejar atrás las incómodas observaciones de James.

—Buena suerte a todos —dijo James, levantando su vaso de agua en un brindis burlón—. Que gane el postor más motivado.

Penélope se enderezó en su asiento.

—Les deseo lo mejor a todos, porque voy a comprar esta empresa. Mi firma ha estado preparándose para esta adquisición durante meses. Tenemos el capital, la infraestructura y la visión estratégica para llevar Cayman Corporate Services al siguiente nivel.

Dejé que mi mirada se desviara hacia ella, manteniendo mi expresión ilegible. Era buena proyectando confianza, eso se lo reconocía. Pero la desesperación se filtraba por los bordes.

—Te deseo lo mejor —respondí con calma—. Y a todos los demás. El juego ya ha comenzado.

Los ojos de Victoria se estrecharon ante mis palabras, pero no dijo nada.

Aaron se puso de pie y se movió a la cabecera de la mesa, donde se había instalado una pantalla de presentación.

—Bien entonces. Comencemos con una descripción general de nuestras operaciones.

Hizo clic en un control remoto, y la pantalla se iluminó con el logo de Cayman Corporate Services.

—Hemos estado operando en Gran Caimán durante quince años —comenzó Aaron—. Nuestra base de clientes incluye empresas Fortune 500, conglomerados internacionales e individuos de alto patrimonio. Nos especializamos en estructuración corporativa offshore, protección de activos y estrategias de optimización fiscal que son completamente legales bajo las leyes estadounidenses y caimanesas.

Pasó a la siguiente diapositiva, mostrando cifras de ingresos.

—Los ingresos anuales han crecido constantemente durante la última década. Actualmente estamos procesando aproximadamente dos mil millones de dólares en transacciones anualmente, con márgenes de beneficio del treinta y dos por ciento.

Penélope se inclinó hacia adelante.

—¿Cuál es su tasa de retención de clientes?

—Noventa y cuatro por ciento en los últimos cinco años —respondió Aaron—. Nuestra discreción y experiencia mantienen a los clientes regresando.

—Discreción —repitió James pensativamente—. Ese es un punto de venta interesante.

Aaron sonrió tensamente.

—En este negocio, la confidencialidad del cliente es primordial. Mantenemos los más altos estándares de privacidad.

—Estoy seguro de que lo hacen —James golpeó su bolígrafo contra su bloc de notas—. ¿Cuántos empleados tienen acceso a los registros de clientes?

—¿Acceso completo? Solo yo y mis dos socios. Acceso limitado para unos quince miembros del personal que manejan las operaciones diarias.

—¿Y esos registros se remontan hasta cuándo?

—Quince años. Historiales completos de transacciones para cada cliente.

Observé cuidadosamente la expresión de Victoria. Estaba haciendo un buen trabajo ocultándolo, pero percibí la ligera tensión alrededor de sus ojos. Esos registros mostrarían cada transacción que había canalizado a través de cuentas offshore.

Aaron continuó pasando diapositivas, mostrando ubicaciones de oficinas, credenciales del personal y proyecciones de crecimiento. La empresa era sólida, bien administrada y rentable. Exactamente el tipo de adquisición que normalmente generaría un interés moderado.

Pero esta no era una adquisición normal. Todos en esta mesa querían algo específico, y no tenía nada que ver con márgenes de beneficio.

—Hablemos de números —dijo Aaron—. Estamos buscando un mínimo de cincuenta millones por la empresa. Eso incluye todos los activos, contratos de clientes y sistemas propietarios.

—Cincuenta millones parece poco para una empresa que procesa dos mil millones anualmente —observó Thomas.

—Somos vendedores motivados —admitió Aaron—. Mis socios y yo estamos listos para pasar a otros proyectos. Buscamos una venta limpia, sin negociaciones prolongadas.

—¿Qué tan limpia? —pregunté.

—Oferta en efectivo, cierre en sesenta días. El comprador asume las operaciones existentes con mínima interrupción.

—¿Y los registros de clientes? —preguntó Victoria, con voz cuidadosamente neutral—. ¿Esos se transferirían al nuevo propietario?

—Completos e intactos. Eso es parte de la propuesta de valor.

—¿Qué hay de los acuerdos de confidencialidad? —intervino Penélope—. Sus clientes esperan que su información permanezca privada.

—Los NDA estándar siguen vigentes —respondió Aaron—. Pero el nuevo propietario tendría acceso completo a todos los registros para fines operativos.

Traducción: quien comprara esta empresa tendría acceso a quince años de transacciones offshore. Cada empresa fantasma, cada cuenta oculta, cada movimiento financiero diseñado para evitar escrutinio.

James tenía razón. Alguien aquí necesitaba esos registros para obtener ventaja. Alguien más necesitaba que permanecieran enterrados.

—Comencemos la subasta —dijo Aaron—. Empezando en cincuenta millones, como se indicó.

—Cincuenta y cinco millones —anunció Penélope inmediatamente.

—Sesenta —contrarrestó Victoria.

Me quedé en silencio, observando cómo se desarrollaban las primeras rondas. Thomas garabateaba notas junto a Victoria, probablemente calculando cuánto podían permitirse antes de que fuera financieramente estúpido.

—Sesenta y cinco —dijo James con pereza.

—Setenta —respondió Penélope rápidamente.

La subasta continuó en incrementos de cinco millones de dólares. Aaron observaba con evidente satisfacción cómo el precio subía más de lo que probablemente había esperado.

—Ochenta y cinco millones —declaró Victoria, su voz afilada.

—Noventa —dije con calma, entrando en la contienda por primera vez.

Todas las miradas se volvieron hacia mí. Encontré la mirada de Victoria al otro lado de la mesa, dejándole ver exactamente cuán serio estaba.

—Noventa y cinco —contrarrestó James.

—Cien millones —dijo Penélope, con los nudillos blancos mientras se aferraba al borde de la mesa.

Victoria intercambió una rápida mirada con Thomas, quien negó con la cabeza casi imperceptiblemente. Habían alcanzado su límite.

—Ciento cinco millones —ofrecí.

—Ciento diez —respondió James sin vacilar.

Mierda. Iba a seguir hasta que alguien se rompiera.

—Ciento quince —dijo Penélope, pero su voz había perdido su confianza anterior.

La habitación quedó en silencio. Aaron nos miró alternativamente, claramente encantado con lo alto que habían subido las ofertas.

—Ciento veinte millones —dije—. En efectivo, cierre en cuarenta y cinco días en lugar de sesenta.

La mandíbula de Victoria se tensó. James inclinó la cabeza, considerando.

—Ciento veinticinco —contrarrestó James—. Mismos términos.

—Ciento treinta —respondí inmediatamente.

Los ojos de Aaron prácticamente brillaban ahora. Habíamos más que duplicado su precio de venta en menos de veinte minutos.

James se reclinó en su silla, estudiándome. —Realmente estás comprometido con esto.

—¿Lo estás tú?

Sonrió.

—Ciento treinta y cinco millones. Cierre en cuarenta días.

Penélope se había puesto pálida. Victoria parecía furiosa. Thomas hacía cálculos en su tableta, probablemente calculando si podían liquidar activos lo suficientemente rápido para competir.

—Ciento cuarenta millones —dije—. Cierre en treinta y cinco días, todo en efectivo.

—Caballeros —interrumpió Aaron—. ¿Quizás deberíamos tomar un breve receso? ¿Dar a todos tiempo para consultar con sus equipos financieros?

—Buena idea —aceptó James—. Necesito hacer algunas llamadas.

—Descanso de quince minutos —anunció Aaron, poniéndose de pie—. Hay café y agua en la sala lateral.

Todos se levantaron, la tensión disipándose mientras la gente se movía hacia las puertas. Detuve a James por el codo antes de que pudiera irse.

—Camina conmigo —dije en voz baja.

Levantó una ceja pero me siguió hasta el balcón con vista al océano. El sol del Caribe golpeaba fuerte, el agua increíblemente azul debajo de nosotros.

—Realmente no quieres esta empresa —dije una vez que estuvimos solos.

—¿No la quiero?

—Estás elevando el precio. Ya sea para perjudicarme financieramente o porque alguien te está pagando para competir.

James se apoyó contra la barandilla.

—Tal vez simplemente aprecio el valor estratégico de los registros de transacciones offshore.

—Mentira. Nunca has mostrado interés en este sector antes.

—La gente cambia. Los intereses evolucionan.

Me acerqué más, bajando la voz.

—Sea cual sea el juego que estés jugando, James, retírate ahora. Esto no vale la pena para destruir nuestra… historia.

—¿Historia? —Se rió—. Dejamos de ser amigos hace años, Alex. Ahora solo somos competidores.

—Entonces compite en algo que importe. Esto es personal para mí.

—¿Lo es? —Sus ojos escudriñaron los míos—. ¿O es personal para Victoria? Tal vez ella es quien realmente necesita que esos registros queden enterrados.

Así que lo sabía. O sospechaba lo suficiente como para hacer la conexión.

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