La Luna que Dejaron Atrás - Capítulo 117

Capítulo 117: Capítulo 117: Presagio oscuro

Punto de vista de Freya

—No lo hice. —La voz de Isabella era tranquila pero firme, y sus ojos se encontraron con los míos con determinación—. Mamá, ella la cogió mientras yo iba a ver cómo estaba Ethan. Cuando volví, ya se la había puesto.

El rostro de Lily se descompuso. —¿Por qué mientes? ¡Siempre eres tan mala conmigo! ¡Todo el mundo piensa que solo soy un caso de caridad, pero yo también tengo talento!

—Ya es suficiente —dije, y mi autoridad de Luna hizo mi voz más profunda—. Lily, quítate la túnica ahora. Esto no tiene que ver con el talento, sino con el respeto a las tradiciones y a las pertenencias de los demás.

Mientras Lily se quitaba la túnica a regañadientes, vislumbré algo en sus ojos; no era dolor ni vergüenza, sino un cálculo frío rápidamente enmascarado por las lágrimas. Me recorrió un escalofrío al que Selene respondió de inmediato con un gruñido de advertencia.

La presentación de Isabella fue impecable a pesar del retraso. Se situó en el centro del escenario, con la túnica plateada fluyendo a su alrededor como luz de luna líquida mientras extendía las manos, revelando la compleja red de hilos dorados que conectaba a cada miembro de la manada. Exclamaciones de asombro llenaron el salón cuando identificó vínculos de pareja antes desconocidos y señaló los vínculos de la manada que se estaban debilitando y necesitaban ser fortalecidos.

Pero cuando se giró hacia la esquina este del mapa del territorio que se mostraba detrás de ella, Isabella se quedó helada de repente. Abrió los ojos como platos y su rostro palideció mientras miraba fijamente algo que solo ella podía ver.

—Hilos oscuros —susurró, aunque el sonido se extendió por el silencioso salón—. Vínculos corruptos que se acercan desde el este. Tres días. Estarán aquí en tres días.

El salón estalló en murmullos. Silvano se puso al instante al lado de Isabella, sujetándola mientras ella se tambaleaba ligeramente. —¿Qué ves, hija? —preguntó él, con voz tranquila pero apremiante.

—Lobos solitarios, pero… diferentes. Sus hilos son negros y retorcidos. Han consumido algo oscuro, algo que los está cambiando. —La voz de Isabella temblaba—. Vienen a por alguien de nuestra manada. No puedo ver a quién, pero su intención es clara.

La reunión pasó de ser una celebración a un consejo de guerra al instante. Silvano ordenó el refuerzo inmediato de nuestras fronteras orientales mientras yo activaba los protocolos de detección de amenazas de Artemis.

Las alarmas fronterizas sonaron con estruendo en el cuartel general de la Manada Sombra mientras los informes de lobos solitarios que rompían nuestras líneas de defensa inundaban el sistema Artemis. El ataque a nuestra unidad de patrulla cerca de la cresta oriental requería atención inmediata. Silvano se apresuró a dirigir el equipo de respuesta mientras yo permanecía en el cuartel general, supervisando la situación a través de la red de vigilancia que había pasado años perfeccionando.

Aquel fatídico día, Ethan había planeado visitar la biblioteca con Isabella. Pero cuando nadie miraba, mi dulce niño de siete años se escabulló de la casa de la manada con una misión en su corazón. Había oído a Isabella contarle a su amiga sobre unos cristales de piedra lunar en el valle fronterizo, y cómo supuestamente mejoraban su capacidad para ver los vínculos de pareja dorados. En su inocente deseo de hacer feliz a su hermana mayor, decidió encontrar uno para ella.

La alerta de Artemis que apareció en mi pantalla todavía me atormenta en sueños: «CRÍTICO: Signos vitales de Ethan Moretti inestables. Ubicación: Sección 3 del Valle Fronterizo». Mi corazón se hundió mientras mi loba, Selene, aullaba con un miedo primario dentro de mí.

Contacté a Silvano de inmediato, con la voz quebrada mientras le comunicaba la ubicación de nuestro hijo. Corrimos hacia el valle, rezando a la Diosa de la Luna para no llegar demasiado tarde. La tormenta acababa de desatarse y, cuando llegamos, la lluvia caía a cántaros. La escena que se presentó ante nosotros era una que ningún padre debería presenciar jamás: el pequeño cuerpo de Ethan yacía inmóvil en el suelo embarrado, rodeado de lobos solitarios. Cerca de allí, Lily se encogía detrás de un enorme roble, con su pequeño cuerpo temblando sin control.

—¡Ethan! —grité, con mi voz rasgando el aguacero.

Silvano se transformó al instante, su forma de lobo surgiendo en un borrón de pelaje gris plateado y poder en bruto. Su enorme lobo Alfa destrozó a los solitarios restantes con una eficacia aterradora, pero yo solo podía concentrarme en llegar hasta mi hijo. Cuando tomé el cuerpo destrozado de Ethan en mis brazos, su piel ya se estaba enfriando y sus ojos, azules como los de un lobo, luchaban por mantenerse abiertos.

Lo llevamos a toda prisa al centro médico de la manada, pero las profundas heridas en su abdomen ya le habían costado demasiada sangre. Isabella irrumpió por las puertas momentos después de que llegáramos, con el rostro convertido en una máscara de horror mientras corría al lado de su hermano.

—Bella… —susurró Ethan, extendiendo débilmente la mano hacia la de su hermana. Cada palabra parecía costarle una energía preciosa—. Lily… ahora no tiene a nadie… Prométeme que la cuidarás… No dejes que nadie sea malo con ella…

Isabella agarró su pequeña mano entre las suyas, con las lágrimas corriendo por su rostro mientras asentía frenéticamente. —Te lo prometo, Ethan. Protegeré a Lily. Me aseguraré de que nunca esté triste ni sola. Juramento de hermana.

Sus labios se curvaron en la más leve de las sonrisas antes de que su mano quedara lacia y sus ojos se cerraran para siempre.

La manada lo lloró profundamente, pero Silvano y yo estábamos desolados más allá de las palabras. Ethan había sido nuestro niño milagro; nacido después de años de intentarlo, su risa había llenado nuestro hogar de alegría. Ahora esa risa se había silenciado para siempre. Durante la ceremonia conmemorativa, Lily cayó de rodillas ante la manada, con una angustia palpable.

—Es todo culpa mía —sollozó, con sus pequeños hombros sacudiéndose violentamente—. Quería recoger flores silvestres en el valle… Ethan solo me siguió para mantenerme a salvo… ¡Murió protegiéndome!

Los miembros de la manada la rodearon para consolarla, asegurándole a la niña huérfana que la culpa era únicamente de los lobos solitarios. Al mirar a esta niña que había perdido a su salvador, Silvano y yo juramos en silencio honrar el último deseo de nuestro hijo cuidando de Lily como si fuera nuestra.

Nunca nos dimos cuenta de que este instinto protector acabaría por cegarnos ante el sufrimiento silencioso de nuestra hija.

Los cambios llegaron lentamente, de forma casi imperceptible. Cuando Lily mencionó que la ventana del dormitorio de Isabella daba a la luna y que «ver la luna me recuerda a Ethan», pensamos que era natural darle a la niña afligida ese pequeño consuelo. Isabella se mudó al estrecho ático sin quejarse, llevando con cuidado a Cachorro Plateado a sus nuevas dependencias.

Cuando Lily expresó interés en los sistemas de IA, diciendo que quería «ayudar a proteger a la manada como Luna Freya», pospuse reuniones importantes con Johnny para enseñarle lo básico.

Durante el entrenamiento de combate, Lily tenía dificultades con la intensidad, y con los ojos llenos de lágrimas admitió: «Me temo que nunca seré lo bastante fuerte». Silvano le concedió inmediatamente un entrenamiento modificado. Mientras tanto, Isabella superaba sola sesiones agotadoras, cayendo repetidamente pero levantándose siempre, decidida a volverse lo suficientemente fuerte como para cumplir la promesa que le hizo a Ethan.

Para el sexto año tras la formación de la Alianza de Lobos, el otrora animado patio de la Manada Sombra había quedado en silencio. La ausencia de Ethan pesaba mucho sobre todos nosotros, alterando profundamente las trayectorias de ambas chicas.

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