La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 530

Capítulo 530: El Juicio

Las campanas sonaron al amanecer.

Sus voces profundas y resonantes recorrieron el reino, sacudiendo los cristales, despertando a los sirvientes y llamando a los ancianos a reunirse.

Rolando había ordenado el juicio en el momento en que Rosa aceptó, y su mandato se había extendido con implacable eficiencia.

Ahora era de noche y era hora.

—La chica pelirroja —la llamaban.

Algunos se burlaban y escupían, afirmando que era otra impostora, otra cazafortunas que venía a jugar con el dolor de la Reina.

Otros, callados y temerosos, decían que tal vez, solo tal vez, ella podría ser realmente una niña milagrosa, la última flor sobreviviente de la línea de Scarlett.

En la antesala donde el sujeto del juicio esperaba, Auburn estaba sola, estrujando sus manos temblorosas. La cámara era pequeña y desnuda, sus paredes de piedra frías y húmedas.

Una única antorcha chisporroteaba en la pared lejana, lanzando un resplandor inestable sobre su pálido rostro.

Apenas había podido tranquilizarse desde el momento en que la llevaron hasta ahora al escuchar el sonido de las campanas.

«¿Y si no funciona?», pensó desesperada.

«¿Y si la magia falla? ¿Y si la sangre no muestra nada?»

Pensó en Candy, yaciendo muerta en un charco de su propia sangre y se estremeció de miedo.

Cerró sus puños y los presionó contra sus rodillas, su respiración corta y desigual.

La puerta de hierro se quejó y se abrió.

Cherry se deslizó adentro como una sombra, su vestido carmesí arrastrándose detrás de ella, sus ojos afilados y brillantes.

Cerró la puerta suavemente y fijó su mirada impaciente en Auburn.

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¡Auburn se alegraba de verla!

—Pareces un conejo acorralado —dijo Cherry fríamente—. Tan asustada y preocupada.

—Yo… —la voz de Auburn se quebró. Tragó saliva e intentó de nuevo—. Tengo miedo. ¿Y si ven a través mío? ¿Qué pasa si la magia no funciona?

La mirada de Cherry se endureció. Avanzó y agarró la barbilla de Auburn, obligándola a levantar la cara.

—¿Crees que arriesgué todo para traerte aquí solo para que te acobardes ahora? —Cherry siseó—. Tu cabello es rojo por mi magia. Tu sangre es real por mi magia. ¿Me escuchas? Cuando te prueben, verán lo que quiero que vean. Pero tú… —sacudió ligeramente la barbilla de Auburn— no debes flaquear. Debes parecer la parte, actuar la parte, respirar la parte.

Los labios de Auburn se separaron, su respiración temblorosa. —¿Y si fallo?

La sonrisa de Cherry era fría. —Entonces desearás haber muerto con Candy.

La amenaza cortó como hielo. Auburn se estremeció y asintió rápidamente. —Haré lo que digas.

—Buena chica. —Cherry la soltó con un movimiento de su mano. Alisó su vestido y se inclinó cerca—. Recuerda, niña, no solo es tu cabeza en el bloque. Si fallas, yo también fallo. Y no acepto el fracaso amablemente.

Con eso, Cherry salió de la cámara, dejando a Auburn sola con su corazón atronador.

❧

Los tacones de Cherry resonaron inteligentemente contra el suelo de piedra mientras se dirigía a las cámaras de su hermana.

Los guardias hicieron una reverencia al entrar, y allí estaba Rosa, pálida y inquieta en su silla. Hildegard se cernía cerca, sus manos ocupadas con el bordado aunque sus ojos parpadeaban constantemente hacia su amante.

—Cherry —suspiró Rosa tan pronto como la vio—. Apenas puedo respirar. Mi corazón… se va a romper.

Cherry puso una mano en el hombro de su hermana, su expresión cuidadosamente compuesta. —Debes calmarte. Este juicio probará lo que ya sabes en tu corazón.

Pero luego, bajando su voz a un susurro, agregó:

—¿Estás segura, Rosa? ¿Segura de que ella es realmente hija de Scarlett?

Rosa levantó la vista, sus ojos azules brillando con frágil esperanza. —Mi instinto me dice que sí. El collar, el cabello, los ojos… todo clama por Scarlett. Conocería mi propia sangre. Lo siento en mis huesos.

Los labios de Cherry se curvaron en una sonrisa suave y afectuosa. —Entonces donde tu corazón esté, allí también estará el mío. Estaré contigo. Si crees que ella es tu nieta, entonces yo también lo creo.

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Rosa agarró su mano con gratitud. —Gracias, hermana.

Una aguda burla rompió el momento tierno.

—La fe no es suficiente —murmuró Hildegard, su aguja atravesando la tela—. He visto demasiados engañadores en este castillo para contar. Cada uno de ellos juró ser tu hija. ¿Qué hace diferente a esta chica? Me preocupa por ti, Rosa.

La cabeza de Cherry se giró hacia ella, estrechando los ojos. —¿Debes siempre escupir veneno, Hildegard? ¿Por qué tan negativa?

Hildegard levantó su barbilla. —Alguien debe hacerlo, cuando la Reina misma no puede pensar con claridad. No seré cómplice de verla engañada otra vez.

Las hermanas se miraron mutuamente, la antigua enemistad hirviendo.

Hildegard, la criada de infancia de Rosa, su sombra de toda la vida, nunca había confiado en Cherry, y Cherry nunca había tolerado la interferencia de Hildegard.

Rosa levantó una mano cansada. —Basta, ambas. Este no es el momento para peleas.

Cherry se recostó, alisando sus faldas con aire de dignidad herida. Hildegard volvió a su bordado, labios apretados.

Y entonces, las campanas resonaron.

Las grandes gargantas de bronce de la torre rugieron a través de los pasillos, sacudiendo el suelo bajo sus pies.

Rosa se puso de pie de inmediato, su vestido derramándose como sangre sobre el suelo, su mano temblando mientras alcanzaba a Cherry.

—Es hora —susurró.

Cherry sostuvo su mano firmemente, su sonrisa inescrutable.

Juntas, con Hildegard siguiéndolas, se dirigieron al salón de juicio.

❧

El Salón de Sangre ya estaba vivo con murmullos cuando llegaron.

Sirvientes presionaban en las puertas, esforzándose por ver el juicio. Los ancianos estaban vestidos de gris al pie de la tribuna, sus rostros severos tensos de sospecha.

Rolando mismo estaba erguido sobre la plataforma, sus manos detrás de su espalda, sus ojos como hierro.

En el centro de la cámara descansaba la sagrada fuente de piedra, tallada con runas que brillaban débilmente a la luz del amanecer. Dentro de ella brillaba un líquido plateado, agua encantada que solo respondía a la sangre real.

El momento en que Rosa entró, los murmullos surgieron como olas chocando contra la roca.

Ella los ignoró a todos, su mirada fija en Auburn, quien estaba siendo llevada por dos guardias.

La chica parecía pequeña bajo el techo abovedado, sus manos pálidas apretadas, su cabello rojo atrapando la luz como fuego. Vaciló al caminar, pero Rosa se apresuró hacia ella, tomándole la mano.

—No temas, niña —dijo Rosa firmemente—. Estoy contigo.

Auburn asintió, sus ojos brillando de miedo, y con solo un poco de algo más.

La voz de Rolando cortó la habitación como una hoja.

—El Juicio de Sangre comenzará. La chica afirma ser de descendencia real, la hija de nuestra hija perdida Scarlett. Hoy veremos la verdad.

Él hizo un gesto tajante. —Adelante.

Auburn vaciló, pero Rosa apretó su mano alentadoramente. Caminó hacia la fuente. El salón cayó en silencio, cada respiración contenida.

—Corta su mano —ordenó Rolando.

Un guardia se acercó con una pequeña hoja ceremonial. Auburn extendió su palma, temblando.

La hoja cortó su piel, y una sola gota de carmesí surgió. Cayó en la fuente abajo.

Por un largo, y extremadamente doloroso momento no pasó nada.

El salón se agitó, los murmullos aumentando. El rostro de Cherry se cayó en total incredulidad.

¡Había fallado!

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