La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 531

Capítulo 531: The Reveal

Cereza estaba en total incredulidad.

Absolutamente nada ocurrió.

Durante varios momentos asfixiantes, la cuenca sagrada permaneció quieta e inanimada. Las runas talladas en su borde brillaron solo débilmente antes de desvanecerse por completo. El espeso líquido plateado permaneció opaco, plano, como agua muerta. La cámara contuvo la respiración.

Un murmullo de susurros se propagó por la multitud. Los nobles se movieron inquietos, entrecerrando los ojos, con los labios temblorosos mientras murmuraban entre ellos. Algunos sirvientes jadearon. Unos pocos incluso sonrieron con suficiencia, seguros de que su sospecha sobre la “nueva chica pelirroja” ya había sido confirmada.

Cereza comenzó a entrar en pánico.

Sus ojos se dirigieron a Rolando, que permanecía en el estrado como una tormenta, con los brazos cruzados y la mirada tan afilada como el acero. Su mandíbula se tensaba más por segundos. Si él declaraba la prueba nula, si ordenaba que detuvieran a Auburn… todo se derrumbaría.

La respiración de Cereza se detuvo. Se volvió para mirar a Auburn.

El rostro de la chica estaba blanco como la cal, con los labios entreabiertos, como si hubiera olvidado cómo respirar.

El corazón de Auburn se detuvo por completo. Un silencio ensordecedor rugía en sus oídos. Sus pulmones se cerraron como si manos invisibles los estuvieran aplastando. El sudor emergía en la nuca, deslizando por su columna vertebral.

Esto era todo. Este era el fin.

Se giró hacia Cereza, desesperada, con los ojos abiertos como un animal acorralado. Pero la mano de Cereza se elevó y le apretó el rostro severamente, sus uñas clavándose en la piel de Auburn.

Auburn se congeló.

Conocía esa mirada. Esa silenciosa orden en los ojos de Cereza.

Significaba que estaba sola en esto.

Si iba a morir, entonces iba a morir sola. Cereza no la salvaría. Cereza la dejaría arder.

Un vacío se abrió en el pecho de Auburn. Su cuerpo se sintió ingrávido, ya medio cadáver. Pensó en los guardias arrastrándola, en el frío acero de la hoja del verdugo, en su cabeza rodando mientras el pueblo gritaba «impostora».

No.

Sus labios temblaron, pero su mente se endureció.

Si iba a caer, no lo haría en silencio. No moriría como nada. Si perecía, entonces arrastraría a Cereza con ella.

Tal vez no le creerían. Tal vez llamarían a sus mentiras un intento desesperado. Pero al menos plantaría la semilla de la duda. Al menos Rosa y Rolando sospecharían de la serpiente que llamaban familia.

Su corazón retumbaba como un tambor del fin. Auburn cerró los ojos, esperando que el juicio cayera, que los guardias le apresaran los brazos y la arrancaran de allí.

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Y entonces

Las runas alrededor de la cuenca parpadearon.

Al principio, leves. Apenas visibles. Como brasas moribundas pidiendo vida. Luego, lentamente, brillaron más. Un suave zumbido llenó el aire, vibrando en los huesos. El líquido plateado tembló, ondulando como si algo invisible se agitara debajo.

El resplandor se extendió, una pálida flor roja floreciendo en la superficie hasta que toda la cuenca brilló con luz carmesí.

Jadeos resonaron en el salón.

Rosa cayó de rodillas, con las manos apretadas contra sus labios. Lágrimas corrían por sus mejillas en un torrente imparable.

—Es verdad —susurró, luego más fuerte, rompiendo en sollozos—. Es verdad. Ella es mía. ¡Es de Scarlett!

La cámara explotó en ruido: sorpresa, asombro, incredulidad. Algunos nobles se arrodillaron, otros se agarraron el pecho. Los sirvientes avanzaron para ver mejor, con la boca abierta de asombro.

La voz de Cereza sonó aguda y victoriosa sobre el caos.

—¡Ahí está! —gritó, sus labios torciéndose en una sonrisa triunfante—. La prueba que exigiste, Rolando. ¿Todavía dudas de tu propia sangre?

La expresión del rey era inescrutable. La habitación contuvo la respiración mientras él permanecía inmóvil como una roca, solo sus ojos ardían mientras se fijaban en la cuenca resplandeciente.

Hildegard, de pie al lado de Rosa, estaba petrificada. Su rostro se torcía con inquietud, sus ojos saltaban entre el leve resplandor y la sonrisa victoriosa de Cereza. No dijo nada, aunque Auburn podía ver la incredulidad en su mirada.

Pero Rosa—Rosa estaba más allá de la razón.

Se arrastró hacia adelante, alcanzando a Auburn con manos temblorosas. Reunió a la chica en sus brazos, sus sollozos sacudiendo su delgada figura.

—Está bien —lloró Rosa, presionando su mejilla arrugada contra la de Auburn. Sus manos acariciaron el rostro de Auburn con tierna desesperación, limpiando sus lágrimas—. Está bien, mi niña. Estás en casa. Bienvenida a casa.

El pecho de Auburn se quebró. El alivio inundó sus venas, caliente y mareante. Sus rodillas casi se doblaron. Gracias a la diosa. Gracias a la diosa que el hechizo funcionó.

Si la magia de Cereza hubiera fallado, habría sido marcada como una impostora. Ejecutada públicamente, su cuerpo colgado como advertencia. Pero las runas brillaron, la cuenca resplandeció, y la reina la abrazó como su propia hija.

Los ojos de Auburn ardían mientras enterraba su rostro en el hombro de Rosa. Se dejó respirar. Por primera vez desde que comenzó esta pesadilla, respiró de verdad.

El Rey Rolando descendió lentamente del estrado. Sus botas resonaban contra el suelo de mármol, cada paso medido, pesado. Rosa soltó a Auburn y lo miró con ojos suplicantes.

—¿Me crees ahora? —le preguntó, su voz temblorosa pero firme—. ¿Ahora crees que esta es tu nieta? ¿Tu carne?

Rosa agarró la mano de Auburn, su agarre firme, y la condujo hacia adelante. El pulso de Auburn retumbó en su garganta.

Le había temido a Rolando desde el principio. Sus frías declaraciones, su promesa de ejecución si era una impostora—esas palabras habían tallado terror profundo en sus huesos. ¿La aceptaría ahora? ¿O la sospecha persistiría en su corazón?

El rey se detuvo delante de ella, su imponente figura eclipsando su pequeña silueta. Durante un breve y desagradable momento, solo la miró.

Y luego, sin previo aviso, avanzó y la atrajo hacia sus brazos.

Auburn jadeó. Su cuerpo se tensó contra él, su mente tambaleándose. Pero luego—lentamente, con cautela—se permitió relajarse en su abrazo.

La sostuvo firmemente, como si se anclara contra la marea de dolor. Sus anchas manos sujetaron sus hombros con firmeza antes de apartarse, sus ojos taladrando los de ella.

—Nunca esperé… —su voz vaciló. Cerró los ojos brevemente, tomando un aliento tembloroso—. Nunca esperé ver este día. —Sus labios temblaban—. Lamento haber dudado de ti. Yo solo… —Se detuvo de nuevo, tragando con fuerza—. Ha sido tan difícil. ¿Eres realmente de nuestra sangre?

A la Auburn se le cerró la garganta. Asintió suavemente.

—Está bien.

Su mano temblorosa se elevó, rozando su mejilla. Su piel era áspera, curtida, pero cálida. Él no se apartó. En lugar de eso, sus ojos se cerraron y, para asombro de Auburn, las lágrimas brotaron en sus esquinas.

El rey—Rolando, el gobernante de hierro de los lobos—lloraba como un niño ante ella.

Las manos de Rosa se dirigieron hacia él. Ella envolvió sus brazos alrededor de su cintura y presionó su frente contra su hombro.

—Es nuestra —susurró, su voz quebrándose—. Realmente es nuestra.

Los fuertes brazos de Rolando atrajeron tanto a Rosa como a Auburn. Los tres se aferraron unos a otros en un frágil y tembloroso nudo familiar.

Auburn apenas podía creerlo. Hace un momento, estaba segura de su muerte. Y ahora—ahora tenía al rey y la reina del reino de los lobos llorando en sus hombros.

Los tenía.

Realmente los tenía.

En ese instante, Auburn entendió la profundidad de la obsesión de Cherry. Entendió por qué Cherry había arañado las sombras durante años en busca de un impostor.

Porque este poder—el poder de ser el niño milagroso que regresaba—podía doblar incluso a los gobernantes más fuertes. Podía hacer llorar al rey de hierro. Podía hacer que la reina abandonara la razón y abrazara a una desconocida.

Este poder era embriagador.

Y ahora le pertenecía.

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El rey y la reina finalmente la liberaron. Rosa sostuvo la mano de Rolando de un lado y la de Auburn del otro. Ella enderezó su espalda y levantó la barbilla, su rostro manchado de lágrimas resplandeciendo con solemne orgullo.

—Ustedes han sido reunidos aquí para presenciar —declaró, su voz resonando a través de la cámara abovedada. La multitud cayó en un silencio reverente—. Mi hija Scarlett, a quien busqué incansablemente todos estos años, ya no está con nosotros. Ahora sé esto con certeza. Pero ella no me dejó con las manos vacías. Me dejó un regalo. Un regalo que ha encontrado su camino de regreso a casa. Un regalo que ha demostrado ser verdadero.

Sus ojos se suavizaron al posarse sobre Auburn.

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—Mi nieta. Princesa Auburn.

Las palabras tronaron a través de la cámara como el golpe de una campana.

El pecho de Auburn se hinchó. Por primera vez en su vida, estaba siendo tratada como alguien importante. No una sirvienta. No una don nadie. No una chica destinada a burdeles. Sino una princesa.

Casi se rió en voz alta con incredulidad. Ayer había estado fregando suelos, preparándose para ser vendida como la mejor puta de su aldea. Hoy era elevada y nombrada heredera al trono.

Los nobles reaccionaron como si fueran alcanzados por un rayo. Como uno, se arrodillaron. El sonido de telas susurrantes llenó el aire mientras cada sirviente, cada anciano, cada guerrero se agachaba en reconocimiento.

Se inclinaban ante ella.

La reconocían como su princesa.

Su espíritu se elevó. Esto estaba más allá de un sueño. Era poder, honor, todo lo que nunca se había atrevido a imaginar.

Pero mientras su mirada recorría el salón arrodillado, su euforia se desvaneció.

Porque no todos los ojos contenían calidez.

En el borde de la multitud, Coral se acercó con Cherry a su lado. Y con ellas venía otra chica pelirroja que Auburn había vislumbrado antes—una chica de su misma edad.

Los ojos de la chica miraban a Auburn con frío desdén.

—Bienvenida a la familia —ronroneó Cherry, deslizando un brazo a través del de Auburn y acercándola.

La chica —Belle— la abrazó rígidamente, su sonrisa frágil y falsa.

—Belle, esta es Auburn —dijo Rosa calurosamente—. Es tu prima.

Y entonces Auburn entendió.

No estaba siendo simplemente aceptada en la familia real. También estaba entrando en un campo de batalla.

Belle, la hija de Coral, había sido criada como la siguiente en la línea. Pero la repentina aparición de Auburn como la “verdadera” heredera de Scarlett cambió el orden.

Ahora Auburn era la primera en la línea. Belle la segunda.

No era de extrañar que los ojos de Belle ardieran con odio.

Auburn había ganado una corona, pero también había ganado un enemigo.

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