La Novia no Deseada del Alfa - Capítulo 705

Capítulo 705: Adiós al otro lado

Esperé hasta que el castillo exhaló.

Así es como se sentía cuando las últimas lámparas se apagaban y los corredores caían en ese profundo silencio que indicaba que era hora de descansar.

Los guardias se relajaban en su postura, si no en su presencia. Los sirvientes se retiraban a las sombras. El aire mismo se aflojaba.

Sólo entonces finalmente hice mi movimiento.

Las luciérnagas flotaban justo más allá de la ventana, pacientes, pulsando suavemente como un segundo latido del corazón.

Apreté mi capa más ajustada alrededor de mis hombros, até mi cabello hacia atrás con dedos temblorosos y descansé mi palma contra mi vientre por un momento.

—Silencio —susurré—. Nos vamos. Tienes que asegurarme que estarás en silencio.

Sentí una patada aguda.

Más extraña de lo habitual y torcí mi mandíbula con la sensación del dolor.

—Debemos estar en silencio —supliqué.

Un suave rodillo me respondió, constante, confiado.

Y entonces ya no hubo una patada extraña.

No iba a poder seguir la puerta porque sabía que había guardias apostados.

Esperando a cualquier intruso, especialmente desde mi última salida nocturna.

O más bien, tal vez, esperando que intentara irme.

Así que lo hice para mi próximo plan de escape.

Abrí la ventana pulgada por pulgada, escuchando el raspado inconfundible que se llevaría por los pasillos de piedra.

Nada. Las luciérnagas se acercaron más, deslizándose hacia adentro como si el vidrio fuera agua, agrupándose cerca del alféizar.

Me trepé, cuidadosa con mi pisada, respirando superficialmente mientras me bajaba al estrecho saliente.

El aire de la noche era agudo y olía a tierra húmeda y hojas.

Desde allí, me moví a lo largo de la pared, contando pasos, recordando qué piedras estaban desgastadas y cuáles me delatarían con un raspado.

Casi lo logré.

Casi.

Una bota se raspó en algún lugar debajo y una voz murmuró demasiado cerca para mi comodidad. Me congelé, el corazón martilleando, luego me apreté en un hueco entre los pilares, la piedra mordiendo mi espalda.

No respiré. No parpadeé. Me convertí en parte de la pared.

El guardia pasó, murmurando suavemente para sí mismo, sin darse cuenta de la vida escondida en la sombra sobre él.

Cuando sus pasos se desvanecieron, me deslicé hacia abajo y me metí en el pasillo, manteniéndome baja, manteniéndome cerca de los bordes donde la luz de las antorchas se atenuaba.

Las luciérnagas avanzaron, ahora lentas, deliberadas.

Entonces escuché su voz.

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Mi padre.

Provenía de una cámara lateral que no tenía intención de pasar, la puerta entreabierta lo suficiente como para derramar luz de lámpara y sonido en el pasillo.

Quería escabullirme en silencio.

Pero luego mi curiosidad me superó, y me detuve.

Me detuve sin pensar y me pegué a la pared, mi aliento atrapado en algún lugar doloroso de mi pecho.

—No puedo creer que Ruby me haría esto —dijo.

Las palabras golpearon como un golpe.

Ruby.

No conocía el nombre, pero la forma en que lo dijo me lo dijo todo lo que necesitaba saber.

No solo enojo. Traición. Posesión.

Me pregunté quién era Ruby.

¿Una nueva amante suya?

Me acerqué más, pulgada por pulgada, hasta que pude mirar a través de la estrecha abertura en la puerta.

Él estaba de pie dentro con uno de los ancianos, el mismo hombre que me había entrenado la última vez.

La lámpara proyectaba sombras profundas en sus rostros.

—Por lo que veo —estaba diciendo el anciano—, el sello en su lobo no es solo poderoso. Es intencionado. Diseñado. Quien lo hizo sabía exactamente lo que estaba haciendo.

Y entonces supe que era de mí de quien estaban hablando.

Mi lobo.

Mi padre pasó una mano por su cabello. —¡Mierda!

Y luego mi padre, que usualmente se veía siempre en su lugar, parecía fuera de lugar.

Parecía enloquecido.

Listo para desgarrar y cortar.

—Me dijiste que podríamos borrarlo. Me aseguraste que si se podía bloquear, entonces se podía desbloquear.

—Sí —respondió el anciano después de una pausa—. Pero subestimé el peso del bloqueo. Esto es un linaje real bloqueando su lobo. Ni siquiera tú podrías desbloquearlo, si lo intentaras.

—¿Y la piedra? —preguntó mi padre, su voz volviéndose muy fría.

—Tampoco es lo suficientemente fuerte, mi señor —respondió el anciano.

Me incliné más cerca, mis dedos rizando la piedra.

—Si ella se transforma por su propia voluntad —continuó el anciano—, si su lobo viene a ella voluntariamente, hay una posibilidad de que el niño sobreviva. Una buena posibilidad.

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—¿Y si seguimos como estamos?

El anciano vaciló.

—Entonces o el bebé muere —dijo en voz baja—, o ella lo hace.

Las palabras me chuparon el aire de los pulmones. Mi padre se dio la vuelta, paseando una vez, luego deteniéndose abruptamente.

—Tiene que haber una manera de que ambos vivan.

—No por lo que veo —dijo el anciano—. Estás forzando algo que nunca debería ser forzado. La persona que la bloqueó se aseguró de que sólo un linaje pueda desbloquear su lobo.

El silencio se extendió. Luego mi padre habló de nuevo, su voz más fría ahora. Resuelto.

—Continúa.

El anciano se irguió.

—Mi rey…

—Continúa —repitió—. Lo que sea que pase, pasa. No se lo decimos.

La habitación pareció inclinarse. Mi visión se desdibujó, no con lágrimas todavía, sino con algo más agudo, algo que ardía. Él estaba eligiendo. No a mí. No a mi hijo. Él estaba eligiendo poder.

Retrocedí lentamente, cada movimiento deliberado, aterrorizada de que el sonido de mi propio ritmo cardíaco me delatara. No corrí. No lloré. Me moví como un fantasma a través del pasillo hasta que las luciérnagas me llevaron más allá, lejos de la puerta, lejos de la verdad que acababa de abrirme en dos.

No fue hasta que el aire de la noche golpeó mi cara de nuevo que mi compostura se rompió. Presioné mi mano contra mi boca para mantener el sonido dentro de mí, las lágrimas derramándose calientes y rápidas mientras seguía las luces más allá de las paredes. Cada paso se sentía más pesado que el anterior, mi pecho apretado con dolor y furia y una incredulidad vacía que no podía nombrar del todo.

Él había besado mi frente esa mañana. Me había dicho que estaba a salvo.

Seguí las luciérnagas hacia el bosque, las ramas cerrándose a mi alrededor, las luces del castillo menguando detrás. Mi respiración ahora era entrecortada, los sollozos rompiéndose a pesar de mi esfuerzo por tragármelos.

—Confié en ti —susurré a la oscuridad—. Confié en ti con todo.

Él era el peor de todos. El mayor monstruo. Había escuchado mi historia. Mi dolor. Y sin embargo, aún había mentido, abierto sus brazos y elegido a sí mismo. Cada miembro de mi familia o quería matarme o usarme para su propio beneficio egoísta.

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Me pregunté si mi madre alguna vez realmente me amó. Las luciérnagas se ralentizaron. Luego se detuvieron. Me detuve en seco, limpiándome la cara con manos temblorosas, mi corazón saltando a mi garganta mientras miraba a mi alrededor. Los árboles se alzaban por todos lados, antiguos y observando. El aire se sentía diferente aquí, más pesado, cargado.

Entonces ella dio un paso adelante. Maelis. Salió de las sombras como si hubiera estado allí todo el tiempo, su cabello plata captando la tenue luz de las luciérnagas, su expresión calmada y no sorprendida.

—Sabía que vendrías —dijo suavemente.

Me enderecé, obligando a mi columna a mantenerse recta a pesar del temblor que recorría en mí. Mis ojos ardían, mi pecho dolía, pero no aparté la mirada.

—Tenías razón —dije. Las palabras rasgaron mi garganta—. No puedo quedarme allí. No lo haré. No si eso significa que mi hijo muere.

Maelis me estudió por un largo momento, su mirada bajó a mi vientre y luego se levantó de nuevo a mi rostro.

—¿Estás lista para irte? —preguntó—. De verdad.

—Sí —dije sin dudarlo—. Con mi bebé.

Ella asintió una vez.

—Si te vas con nosotros, a nuestra manera, nunca regresarás.

—No me importa —dije. Y lo decía con todo lo que me quedaba.

Las luciérnagas se elevaron, esparciéndose como chispas, como si sellaran la elección.

—¿Y el resto de ustedes? —pregunté, la pregunta desgarrándose a pesar del miedo que todavía me arañaba—. ¿Qué les pasa a ustedes?

La boca de Maelis se curvó en algo parecido a una sonrisa, aunque no había alegría en ella.

—Seguimos luchando contra él. Ese siempre ha sido el precio.

Una fría comprensión se asentó en mis huesos.

—Si me voy sin liberar a mi lobo —dije lentamente, las piezas encajando en su lugar—, ustedes todavía tienen una oportunidad.

—Sí —respondió ella—. Mientras tu lobo permanezca sellado, él no puede terminar lo que comenzó.

Cerré los ojos por un breve momento y presioné ambas manos sobre mi vientre, atándome en la vida constante bajo mi piel.

—No seré su llave —dije—. No seré su arma.

Maelis se hizo a un lado, revelando un camino estrecho entre las raíces de un enorme árbol, la tierra abriéndose debajo como una boca esperando.

—Entonces ven —dijo y luego comenzó a guiarme hacia adelante.

Me detuve recordando cómo había llegado.

—Espera. Solo hay una manera de volver a casa. El trono. Está en la manada real. Y me vería obligada a regresar a donde están sus gentes al otro lado. Ellos podrían fácilmente enviarme de vuelta.

Ella negó con la cabeza.

—¿No te dije que había otra piedra?