La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 13

13: Extraño al Norte 13: Extraño al Norte (CORRINE)
—¿Y adónde crees que vas?

Me giro hacia él de nuevo, parpadeando lentamente.

—¿A mi habitación?

—Sigo sentado aquí —señala él.

Confundida, lo miro.

—¿Necesitas algo de mí?

Su mandíbula se tensa y se cruza de brazos.

¿Soy yo o su cara parece ligeramente sonrojada?

—No siempre necesito algo de ti.

Hay otra diseñadora esperando fuera.

Esta vez, voy a asegurarme de que consigas vestidos apropiados, aunque tenga que supervisarlo todo yo mismo.

Eso me descoloca.

—Puedo hacerlo yo sola.

—No recuerdo haberte preguntado.

Este es un hombre al que no le gusta que le digan que no, y estoy empezando a notar que su comportamiento también es impredecible.

Sin embargo, sus duras palabras me resultan más familiares que cualquier otra cosa.

Miro a Bella, que sigue de pie, rígida, cerca del sofá.

Toda esta situación es demasiado incómoda para mí, pero ¿acaso tengo elección?

Llaman a la puerta y entra Sigrid.

—¿Hago pasar a Melody?

Locke asiente y Sigrid abre más la puerta, permitiendo que entre una joven.

Parece que está al final de su adolescencia.

—Su Majestad.

Parece demasiado joven para ser diseñadora, pero en cuanto se pone a trabajar, me doy cuenta de que tiene un talento increíble.

Abre el bolso que lleva, saca un libro grande y me lo trae.

—Estas son todas mis últimas creaciones.

Por favor, dígame cuáles le gustan.

Las muestras de las telas están junto a cada vestido.

Si quiere algo diferente, puedo hacer que traigan más telas al castillo, y podrá elegir.

Quiero acabar con esto cuanto antes.

Me siento a la mesa y ojeo los diseños, mi ojo entrenado capta los que parecen sencillos pero elegantes.

Señalo unos cuantos, y es entonces cuando Locke se levanta y se acerca a mí.

Su gran cuerpo se cierne sobre el mío, su aroma familiar me hace cosquillas en la nariz y despierta a mi loba.

—Déjame ver.

Me quedo quieta, deseando que mi corazón no latiera tan rápido por su proximidad, pero él no parece darse cuenta mientras se inclina sobre mi hombro.

Finalmente, asiente.

—Estos son aceptables.

Siento una oleada de irritación incontenible.

Puede que no sea una princesa de verdad, pero le dije que me crie junto a Ravenna.

Me enseñaron a vestir y a comportarme.

¿De verdad pensó que elegiría algo que no fuera digno de una reina?

Debió de ver el destello de ira en mi cara porque me dedica una larga mirada.

—¿Tienes algo que decirme?

Siempre he conseguido mantener mis emociones a raya, sin importar cómo me tratara Ravenna.

Así que mantenía la boca cerrada y la cabeza gacha.

Daba igual lo que me dijera o hiciera, nunca dejé que viera mis sentimientos.

Sin embargo, cuanto más tiempo pasa Locke a mi alrededor, más difícil me resulta mantener esa misma fachada.

¿Es porque es mi pareja destinada?

¿O es porque mi alma se siente tan agotada ahora?

Pero tengo que intentarlo.

Tengo que seguir protegiéndome, de la única manera que sé.

Aparto la mirada de él.

—No.

—¿Tienes estos vestidos listos?

—le pregunta a la diseñadora, que asiente—.

Creé muestras, que traje conmigo.

Señorita Sigrid, ¿si me hace el favor?

Sigrid abre la puerta del salón y varias doncellas que no conocía empiezan a traer los vestidos.

Melody elige los que yo escogí del libro.

—Puede probárselos, Su Majestad.

Le quedarán bastante ajustados.

Miro nerviosa a Sigrid, que me hace un pequeño gesto de asentimiento.

—Permítame ayudarla.

Nos retiramos a mi dormitorio.

Ella permanece en silencio mientras me ayuda a ponerme el primer vestido.

Cuando me sube la cremallera, se encuentra con mi mirada en el espejo, con la voz agradecida.

—Gracias.

La miro, confundida.

—¿Por qué?

—El rey estaba furioso.

Sé que esas chicas se pasaron de la raya, pero son jóvenes y tontas, fácilmente influenciables por otros.

Quería darle las gracias por su amabilidad al perdonarles la vida.

No tenía por qué hacerlo, Su Majestad.

Después de lo que hicieron, nadie más las habría perdonado.

—No las he perdonado —le recuerdo—.

Seguirán siendo castigadas.

Simplemente no quería que ellas y sus familias murieran.

—Y lo recordarán —dice Sigrid en voz baja—.

Comprenden la gravedad de lo que hicieron, al igual que todos en el castillo.

Hoy, todo el personal ha visto que no se le puede faltar al respeto, que el Rey Locke la protegerá.

Y recordarán que usted dejó que esas chicas se libraran con un castigo leve y que las defendió delante de él.

Me siento incómoda.

—No lo hice para que se sintieran agradecidas conmigo.

Una sonrisa florece en los labios de la mujer mayor, y no dice nada más.

La veo mirar por encima del hombro momentáneamente, y luego vuelve a centrar su atención en mí.

—El verde es realmente su color.

Sin embargo, si tiene un favorito, puedo pedirle a la diseñadora que haga un vestido de ese color.

Me quedo mirando mi imagen, recordando.

—A la Princesa Ravenna le gustaba el color morado.

La expresión de Sigrid cambia.

—No estoy preguntando por la Princesa, Señorita Corrine.

Quiero saber qué le gusta a usted.

Me encuentro con su mirada en el espejo.

—Se supone que me tiene que gustar lo que le gusta a la princesa.

Veo la tensión en sus ojos y espero que abandone el tema, pero insiste.

—Debe haber algún color por el que sienta preferencia.

Siento un extraño vacío en mi interior y mi voz se apaga.

—No sé lo que me gusta.

Nadie me lo había preguntado nunca.

Sigrid suspira y pone las manos en mis hombros.

—Entonces quizá deberías intentar averiguarlo.

Cuando me doy la vuelta para ir a enseñarle el vestido a Melody, veo a Locke apoyado en el marco de la puerta.

Sobresaltada, retrocedo inmediatamente, chocando con mi doncella.

—¿Cuándo has entrado?

No responde a mi pregunta.

—Vamos —dice secamente.

Miro a Sigrid, que no me devuelve la mirada.

¿Sabía que él había entrado en la habitación?

¿Por qué no me avisó para que no me fuera de la lengua?

La diseñadora se afana conmigo, y es Locke quien elige las combinaciones de colores de los vestidos que me gustan.

Sin embargo, antes de decidirse, me hace probarme todos los vestidos.

Me empiezan a doler los pies y estoy cansada de cambiarme de vestido cada veinte minutos.

Aparte de los que ya elegí, hace que Melody saque más vestidos y también tengo que probármelos.

Es extraño verlo tan centrado en mí.

Me estudia con ojo crítico y, cuando mi estómago empieza a rugir, finalmente dice: —Ya es suficiente.

Sigrid nos ha preparado el almuerzo.

Ya tienes la selección, Melody.

Mi pareja quiere sus vestidos para este fin de semana.

¿Ah, sí?

Melody asiente y las doncellas recogen los vestidos.

—¿No necesita mis medidas?

—pregunto con vacilación.

Me dedica una sonrisa aguda, dándose golpecitos en la sien.

—No uso cintas métricas, señora.

Mis ojos hacen el trabajo.

Intentaré tenerle sus vestidos antes de que acabe la semana.

Una vez que se ha ido, intento volver a mi dormitorio, pero Locke me detiene una vez más.

—¿Adónde vas?

—A mi habitación —le espeto antes de poder contenerme.

Él enarca una ceja ante mi tono y al instante me arrepiento, pero el daño ya está hecho.

Intentando mantener la voz más baja y tranquila, añado—: Estoy cansada.

Me gustaría descansar.

—Puedes descansar después de almorzar —dice con ese tono autoritario suyo que estoy empezando a odiar.

Este debe de ser un nuevo método suyo para torturarme.

¿No ve que no quiero pasar tiempo con él y su amante?

Hablando de ella, Bella parece que está a punto de estallar por ser ignorada.

—Siempre almuerzo en mi habitación.

—Hago un segundo intento de escapar, pero él me agarra la muñeca y empieza a sacarme del salón.

Desconcertada, miro a Bella, que evita mi mirada.

¿Me estoy perdiendo algo?

¿Por qué actúa así?

¿Qué intenta hacer?

¿Está intentando usarme para ponerla celosa?

No le encuentro ningún sentido a las acciones de este hombre.

Hasta ayer, no le importaba si yo vivía o moría en un rincón de este castillo, y ahora, de repente, se entromete en mis asuntos, eligiendo mis vestidos y todo lo demás.

No puedo creer que al hombre que me trajo aquí y me trató con tanta crueldad le pueda importar si su gente me maltrata, o su amante, o incluso si me muero de hambre.

No he pisado el comedor ni una sola vez desde mi llegada hace dos semanas.

Como todas las demás estancias de este castillo, es extremadamente lúgubre.

Están sirviendo las bandejas de comida cuando llegamos, y Locke me obliga a sentarme en una silla.

—Siéntate.

En la mesa veo una pierna de cordero asada, pato estofado, una variedad de patatas y varios otros platos que estoy segura de que no puedo comer.

Las comidas en el Reino del Norte son más pesadas que a las que estaba acostumbrada en el Este.

Aunque yo solo llegaba a comer las sobras, si es que quedaba algo, sé que la comida era increíblemente ligera en comparación con lo que comen los Lobos del Norte.

Pero mi estómago no responde bien a comidas tan pesadas.

El curandero me ha puesto una dieta específica para intentar revertir el daño en mis entrañas.

Es un esfuerzo inútil, en mi opinión, pero está decidido a llevarlo a cabo.

Locke se llena el plato y, cuando ve que no estoy tocando nada, parece disgustado.

—¿Qué?

¿No te gusta la comida de aquí?

Sigrid decide aparecer con otra bandeja para mí en ese momento.

—La reina aún no puede comer nuestra comida pesada, Su Majestad.

El Curandero Pat le ha puesto una dieta especial.

Se supone que debe tomar caldo y comidas más ligeras.

Locke mira el cuenco que ella pone delante de mí y frunce el ceño.

—¿Estás intentando matarla de hambre?

Sigrid se eriza.

—Puede preguntarle al curandero.

Yo solo sigo sus órdenes.

—No seas ridícula.

Solo necesitas comer algo.

Estarás bien.

Mi doncella abre la boca para discutir, pero niego con la cabeza.

No quiero que se meta en problemas por mi culpa.

Extiendo la mano y cojo un trozo del cordero asado.

Aún no satisfecho, me observa mientras empiezo a consumir lentamente la carne.

Después de unos cuantos bocados, siento una oleada de náuseas.

Sin embargo, me está observando demasiado de cerca; tengo que seguir comiendo.

Sigrid parece tensa y la veo intentar intervenir de nuevo.

Pero es demasiado tarde.

Mi estómago empieza a arder y me lo rodeo con los brazos.

Sigrid avanza, con los ojos muy abiertos al reconocer los síntomas.

Locke frunce el ceño.

—¿Qué le…?

No llego a oír cómo termina su pregunta porque Sigrid me pone un cuenco vacío delante justo cuando empiezo a vomitar sangre.

Me aferro a ella, la agonía devorándome viva.

Alarmado, Locke salta a mi lado, frotándome la espalda.

—¿¡Qué le pasa!?

—¡Te lo dije, no puede comer!

¡Todavía no!

¡Necesita tiempo!

¡Busca al Curandero Pat!

—grita Sigrid mientras me aferro a ella con todas mis fuerzas.

Siento como si alguien estuviera afilando un cuchillo en mis entrañas.

Hubo un tiempo en que vomitaba así después de que Ravenna me obligara a comer, y ella se limitaba a mirarme y reír.

Ravenna sabía lo doloroso que era para mí vomitar la sangre y la comida.

Le divertía y, cuando se cansaba, me hacía limpiarlo.

¿Locke me ha hecho esto a propósito?

¿Mi pareja está disfrutando de esto?

Ahogo un sollozo estrangulado mientras vuelvo a vomitar sangre.

—S-Sigri…

—jadeo, con las lágrimas corriendo por mi cara.

Mis dedos se aferran a su vestido—.

No me dejes.

No me dejes sola con él.

¡Haz que pare!

¡Por favor, haz que pare!

Sus labios se aprietan, sus ojos brillan con una emoción dura.

Su voz, sin embargo, es suave.

—Te tengo, Señorita Corrine.

Estoy aquí mismo.

Te tengo.

Vas a estar bien.

Mi visión se está nublando.

Me acerca un vaso de agua a la boca.

—Bebe.

Te ayudará.

Me desplomo contra algo.

Por la vibración retumbante, me doy cuenta de que es el pecho de Locke.

Huelo a vómito y a sangre.

Me va a apartar en un instante, estoy segura.

Sin embargo, me toma en sus brazos y ladra: —Dile al curandero que venga a mi habitación.

La llevo allí.

Siento que pierdo y recupero la consciencia.

Mientras me lleva en brazos, me pregunto: ¿qué está pasando ahora?

¿Por qué me trata así?

¿Qué está planeando esta vez?

Mi visión es borrosa mientras le miro la cara.

¿Por qué su expresión es tan feroz?

¿Por qué parece tan enfadado?

¿Por qué está tan alterado?

La oscuridad finalmente me envuelve en su frío abrazo, y me hundo en ella voluntariamente.

Cualquier cosa para escapar de este dolor.

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