La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 49

Capítulo 49: Cueste lo que cueste

(LOCKE)

Empiezo a acercarme a ella, pero sin siquiera mirarme, levanta una mano y me detiene en seco. —Dame una explicación que pueda creerme. Y quiero la verdad. ¿Por qué le dijiste a Bella que yo era una herramienta? Puedo perdonar todo lo demás, Locke. Incluso estoy dispuesta a perdonar el hecho de que me hicieras sentir tan horrible al principio. ¡Pero me reemplazaste! —Se le tensa la mandíbula—. Bien. Me reemplazaste. Nunca lo ocultaste. Siempre me dijiste que era una sustituta. Hiciste lo que siempre tuviste la intención de hacer. Entonces, ¿por qué actúas como si me hubieras extrañado y como si mi aparente muerte hubiera sido tan horrible para ti? ¿Cómo pudo ser tan traumatizante cuando Ravenna está en mi lugar? Ella es tu reina. Es tu pareja, aunque no en el verdadero sentido de la palabra. A los ojos de todos los demás, lo es.

—No he permitido que ninguna otra mujer entre en nuestro dormitorio desde que te fuiste, Corrine. Tus cosas siguen allí. Tu ropa sigue allí. Puede que Ravenna esté en el castillo, pero sabe perfectamente que no es mi reina ni mi pareja. No importa lo que los demás piensen. Ella lo sabe. Todos en el castillo saben la verdad.

Pongo mis manos en sus hombros y la hago girar para que me mire. —Quieres respuestas. Te las daré, pero tienes que escuchar.

Aparta mis manos de un empujón y sirve el té antes de llevar las dos tazas a la mesa de la cocina. Después de dejarlas esta vez con un poco más de delicadeza, señala las sillas. —Habla. Soy toda oídos.

Nunca la he visto tan enfadada, pero también sé que no me dará otra oportunidad para limpiar mi nombre.

—Quería matar a Ravenna. —Cruzo mi mirada con la suya, y solo me siento cuando ella ya ha tomado asiento—. Las arrojé a ella y a Bella a las mazmorras. Intenté ir tras de ti al Bosque Brumoso. Si hubieras esperado, Corrine…, si hubieras confiado en mí unos minutos más, no habrías tenido que vivir creyendo que te traicioné. No lo hice.

Como no responde, continúo. —Rothan y los demás me impidieron seguirte al bosque. Si hubiera muerto allí, el Reino del Norte se habría quedado sin protector. Me dijeron que eligiera mi deber como rey porque todos creían que ya estabas muerta. Yo también lo creí. Los guardias te habían oído gritar. Estaba seguro de que te habías ido.

Corrine tiene la mirada baja y las manos aferradas a su taza.

Sus nudillos están blancos.

—Cuando regresé al castillo, sí que arrojé a Bella y a Ravenna a las mazmorras. Pero entonces, los ancianos se involucraron. El Reino del Norte intentaba aplastar los últimos vestigios de rebelión en el Este. Sin la presencia de Ravenna en el Norte, habría sido imposible obligar al Reino Oriental a cooperar con nosotros. Y Bella es la hija mayor y heredera de una de las familias nobles.

»Su ejecución habría desatado un conflicto dentro del reino, y si hubiera tenido que centrar mi atención en la política interna, no habría podido luchar en la frontera y proteger el Velo. Los ancianos lo sabían. Sabían que no podía permitir que el reino se sumiera en el caos. Me amenazaron con todo esto porque predijeron cómo reaccionaría. —La ira me recorre y mi mano se cierra en un puño—. Tuve que tomar una decisión, Corrine. Proteger a todo mi pueblo o deshacerme de las dos que te hicieron daño.

Un grueso lagrimón cae en su té.

—Como rey, tuve que tomar la decisión que tomé. No podía dar la espalda a mi gente. Así que, después de despojar a Bella de todo su poder y autoridad, decidí mantenerme alejado del castillo. Ravenna fue deshonrada y humillada cuando la dejé plantada en el altar la mañana de nuestra ceremonia de emparejamiento. Aunque vive en el castillo y lleva la corona, solo es reconocida como reina por los plebeyos, que no saben la verdad. E incluso ellos no están contentos. No les agrada. Tú trajiste un cambio a sus vidas. Tú eres la reina de sus corazones. Ella es reina solo de nombre, la reina que se ven obligados a reconocer. Los nobles me obligaron a darle ese título, pero no tiene poder sobre nadie. Es una prisionera política y nada más.

Corrine no me mira a los ojos. Espero a que hable. ¿Siempre he estado tan ansioso a su lado? ¿Siempre me ha puesto tan nervioso?

—Has cambiado —susurra finalmente.

Sus palabras son inesperadas y parpadeo. —¿Qué?

Me mira con cansancio. —Nunca solías hablar tanto.

—Pero me pediste que hablara.

Suelta una risa abrupta, llena de amargura y tristeza a la vez. —Sí, lo hice.

Me estudia, y no me gusta la pesadez de su mirada. —Corrine, nunca te traicioné.

Aprieta los labios. Su voz suena estrangulada cuando dice: —Lo sé.

Debería sentirme aliviado, pero algo me molesta. —¿No deberías estar contenta? —pregunto lentamente—. ¿Por qué parece que no te gusta la verdad?

Se encoge de hombros a medias. —Han pasado ocho años, Locke. No te conozco. Tú no me conoces a mí. Mi vida está aquí. La tuya está en el Norte. No puedo volver a vivir allí. No quiero volver, y si me obligas, no seré feliz. Aquí soy libre.

—No te quitaré la libertad. —Siento que se me hunde el corazón.

—No. —Me dedica una sonrisa sin humor—. Pero si voy allí, no seré nada. Necesitas a Ravenna, como dijiste. Así que, ¿dónde encajaría yo? Y no soy tonta. Quieres a tu hijo contigo, y sé que Erik no se arriesgará a tu ira solo por Finn y por mí. Incluso si intentara llevarme a Finn, sé que nos rastrearías.

Sus palabras me revuelven el estómago. —¿Crees que te separaría de nuestro hijo? ¿Tan poco sigues pensando de mí?

Sus ojos brillan con lágrimas no derramadas. —Yo… No. No lo sé. No sé qué pensar.

—Te traeré la cabeza de Ravenna. Te traeré la cabeza de Bella. ¿Eso te satisfará? —Mi voz es feroz—. Lo que necesites, Corrine.

—¿Sus cabezas? —repite con incredulidad—. ¿Y arriesgarte a poner a los ancianos en tu contra, arriesgarte a una rebelión? Acabas de decir…

—Estoy cansado, Corrine —digo lentamente, mirando sus manos, mientras el agotamiento de mi alma se filtra en mi voz—. Estoy cansado de perder gente, de perder a mi familia. No puedo perderte otra vez. Así que, lo que necesites, te lo daré.

Las lágrimas brotan de sus ojos y, cuando alargo la mano para secárselas, no se aparta de mi contacto.

Esta vez no.

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