La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 62

Capítulo 62: Mucho que perder

(LOCKE)

Corrine se frota un punto en el pecho. —Pero yo lo habría… Nosotros lo habríamos sentido si alguien nos estuviera rastreando.

Reflexiono sobre sus palabras y mi voz suena pensativa. —Mis sentidos son más agudos que los tuyos. Si hubiera habido un cambiador en las inmediaciones del carnaval, habría captado su olor. Allí solo olí a humanos. Los únicos cambiadores éramos nosotros cuatro.

Corrine se pone de pie, negando con la cabeza. —Sé lo que vi, Locke. Esas marcas en su cuello eran inconfundibles.

La imito, levantándome y observándola mientras camina de un lado a otro con ansiedad. —No estoy negando lo que viste, Corrine. Es posible que el cambiador que atacó a tu amigo fuera capaz de enmascarar su olor. —Mi mente va a mil por hora y entonces tengo una idea. Sin embargo, hay algo que necesito verificar. En su momento, no le presté mucha atención a esa ligera discrepancia, pero ahora tengo que estar seguro—. Voy a llamar a Edgar para que venga a ayudar a Derrick a vigilaros a ti y a Finn. Necesito ir a comprobar algo.

—¿Qué vas a hacer? —Corrine se interpone en mi camino—. ¡Adondequiera que vayas, no irás solo! Si los cambiadores pueden enmascarar su olor, pueden tenderte una emboscada. No. No irás a ninguna parte sin que alguien te cubra las espaldas. Voy contigo.

—¿Y dejar a Finn en casa solo con Derrick? —pregunto con incredulidad.

Los ojos de Corrine todavía están húmedos, pero veo en ellos un brillo feroz. —¿Crees que eres el único que puede organizar la protección de Finn? Después del ataque que sufrí, instalé cámaras de seguridad y sensores de movimiento por toda la casa. Los mantengo activados a través de mi teléfono. Si alguien cruza un determinado perímetro alrededor de mi casa, recibo una notificación instantánea, y los guardias del palacio también son alertados. Hablé de esto con Erik. La ayuda llegará en tres minutos. También hay una habitación de pánico en mi sótano. Finn y yo sabemos la combinación, al igual que Maya. Sé cómo mantener a salvo a mi hijo, Locke.

—Nuestro hijo —la corrijo con firmeza, admirando su preparación. No sé qué es una habitación de pánico o un sensor de movimiento, pero está claro que Corrine cree en estas cosas como medidas de seguridad.

—No irás solo. —Me agarra la muñeca y sus ojos centellean.

Hay miedo en ellos. —No quiero perderte a ti también esta noche.

Las palabras brotan de ella con pasión, y una calidez me llena el pecho. —¿Te preocupa mi seguridad?

Un sonrojo le sube por la cara, y traga saliva antes de girar la cabeza hacia un lado. —¿Y qué si es así? Tengo todo el derecho a preocuparme por ti. Eres mi pareja.

Mis labios se curvan y tomo su mano entre las mías, presionando mis labios contra su palma, sin apartar mis ojos de ella. —Sí, lo soy. Y tú eres mía.

No se da cuenta, pero por fin ha reconocido mi papel en su vida. No como el padre de Finn, sino como su pareja.

Sus mejillas están de un rojo intenso. —Llamemos a Edgar y…

Ya me estoy transformando. Echando la cabeza hacia atrás en mi forma de lobo, suelto dos aullidos cortos. Un momento después, me responden con tres cortos.

Luego miro a Corrine, que comprende al instante lo que he hecho. Ella también cambia de forma y yo salgo disparado. Me sigue de cerca.

Nuestro destino está en la ciudad. Para ser exactos, es el lugar donde Corrine llevó a sus atacantes esa noche. Como los bosques están todos conectados, podemos mantener nuestra forma de lobo durante todo el camino.

Cuando llegamos al claro, Corrine se detiene y me lanza una mirada insegura. Me froto contra su lobo para consolarla antes de dirigirme al lugar donde mataron al enemigo. Ha pasado un tiempo desde el ataque, y sus cuerpos han desaparecido. Sin embargo, mi sentido del olfato es fuerte, al igual que mi memoria. Todavía recuerdo dónde cayó cada cuerpo.

Olfateo cada lugar y Corrine me observa. Ya ha vuelto a su forma humana y está de pie con los brazos cruzados sobre el pecho, como yo.

No me interrumpe mientras doy vueltas a los dos lugares. Puedo oler la sangre, pero no consigo distinguir el aroma. No es que no haya aroma; es que el de los atacantes en estos dos puntos está tan mezclado que no puedo distinguir entre humano y cambiador. Si no me concentrara en él, no sería capaz de captarlo. Se desvanece demasiado en el fondo.

Doy vueltas repetidamente, pero no importa cuántas veces lo compruebe, es lo mismo. Vuelvo a mi forma humana.

Corrine se me acerca. —¿Qué estabas buscando?

—Echa un vistazo a estas dos zonas. Dos de los atacantes murieron aquí. Dime qué hueles.

Se agacha en el suelo y olfatea los lugares. Al principio parece confundida, y luego una expresión aturdida de comprensión se forma en su rostro, y levanta la vista hacia mí. —No hay olores de lobo, si hubiera habido humanos aquí, no podría saberlo. ¡Pero mis atacantes eran definitivamente cambiadores!

—Lo eran —digo sombríamente—. Parece que tenías razón. El enemigo ha logrado encontrar una forma de enmascarar sus olores. Así es como podrían estar logrando emboscar a tus víctimas secuestradas.

Los labios de Corrine tiemblan por un momento. —Deben de haberme estado siguiendo todo este tiempo. Probablemente estaban esperando para atacar, pero no encontraron el momento porque tú siempre estabas allí. Y si no eras tú, era Derrick.

—Si fueron capaces de enmascarar su olor, apuesto a que pudieron acercarse lo suficiente como para oír tu conversación con tu amigo —le digo—. Quiero saber de qué hablaste con ese hombre.

Corrine suelta una bocanada de aire y empieza a explicar. Policía humana. Asesinos en serie. Depósitos de pruebas. Cadáveres.

Cuando termina de hablar, se ha quedado pálida, y susurra, con la voz rota: —Todo esto es culpa mía. George dijo que podía llamarlo cuando quisiera para ver las pruebas. Pensé que podría encontrar algo. Debe de haber algo ahí que los cambiadores no quieren que descubra. Por eso mataron a George. Sin él, no tengo acceso a esas pruebas.

—Esta gente definitivamente tiene algún interés en ti. La única forma de que se enteraran de tu conversación con George es que te hayan estado siguiendo durante un tiempo. Eso significa que tú y Finn no estáis a salvo. No se han rendido contigo. No estás a salvo en tu casa, Corrine.

La furia me inunda. No puedo protegerla si no sé de dónde viene la amenaza. Su casa está justo enfrente de un parque que visita mucha gente. Podrían haberla estado vigilando durante días, y yo sin enterarme. —No puedes quedarte ahí. Y si crees que puedes convencerme de lo contrario, piensa en Finn.

Corrine me lanza una mirada seria. —Nunca apostaría con la seguridad de Finn. Tienes razón, existe la posibilidad de que mi casa haya sido comprometida. Pero también necesito llevar a cabo esta investigación, Locke. Eso significa que no puedo esconderme. Tengo que estar en la calle. Tengo que ir a sitios.

—No irás sola.

No discute conmigo, pero me doy cuenta de que está pensando. —Tengo otra solución. —Espero, y ella se toma su tiempo antes de decir finalmente—: ¿Y si Sigrid cuida de Finn, y los dos se quedan en el palacio? Ninguno de los dos saldría de esos terrenos seguros. De esa forma, Finn estará a salvo.

El palacio real es, en efecto, el lugar más seguro para él, ¿pero qué hay de Corrine? —¿Esperas que te deje deambular por ahí mientras existe una posible amenaza para tu vida?

Mis labios se curvan en un gruñido, y Corrine me dedica una sonrisa afilada, con ojos furiosos. —No. No estaré sola. Tú y yo nos quedaremos en mi casa.

—¿Qué?

—Esta gente me está vigilando, ¿verdad? Hagamos que piensen que nos estamos acercando a la verdad. Cuando empiecen a entrar en pánico, cometerán errores.

—No —me niego, dándome cuenta inmediatamente de su intención—. No vas a usarte como cebo.

—Mataron a mi amigo, Locke —sisea Corrine—. Un hombre que no merecía morir. Su esposa es ama de casa. Tienen dos hijos en el colegio. Sus vidas enteras están a punto de desmoronarse. El hombre que amaba se ha ido. Sus hijos han perdido a su padre. Ahora vivirá de una pequeña pensión de viudedad. Tiene que criar a dos niños sola. ¿Cómo se supone que va a hacerlo? ¿Cómo se supone que va a tener varios trabajos para pagar la hipoteca de su casa y cubrir los gastos de sus hijos? ¿Cómo va a ayudarlos a llorar la muerte de su padre? Todo esto es porque yo sabía que su marido tenía los medios para acercarnos a estos individuos, y le pedí un favor.

Hay un brillo de lágrimas en sus ojos.

He visto caer a muchos de mis hombres, y a sus familias destrozadas como resultado. Una parte de mí se ha vuelto insensible a todo ello. No puedes sentir cada muerte, cada pérdida. Puede volver loco a cualquiera.

Veo a mi pareja desmoronarse, y la tomo en mis brazos para consolarla. —Corrine, no puedo ayudarte con este dolor. Es tuyo y debes sobrellevarlo. Pero está fuera de lugar. Nada de lo que ha pasado ha sido culpa tuya. No podías haber anticipado nada de esto. Sin embargo, puedo ayudar con una cosa. Ayuda monetaria para la familia de tu amigo. Si lo deseas, puedo asegurarles el futuro. Nunca les faltará de nada.

Corrine se aparta y me mira fijamente. —¿Harías eso?

Asiento. —Estás olvidando tu estatus. Eres la reina del Reino del Norte, Corrine. Tenemos una riqueza abundante. Puedes hacer lo que quieras con ella. Si puede ayudar a aplacar algo de esa culpa fuera de lugar que sientes, quiero que los ayudes.

Suelta un suspiro tembloroso. —No me quitará la culpa, pero me hará sentir mejor. Gracias, Locke.

Se pone de puntillas y presiona un beso en mis labios.

Es un beso casto, pero más precioso que cualquier otra cosa. Siento las orejas calientes y la miro fijamente. Quiero tomarla en mis brazos y continuar. Todos los deseos que he estado tratando de reprimir en mi interior quieren salir. He echado de menos el sabor de sus labios, de su piel, los sonidos que hace cuando está debajo de mí. Ha sido difícil contenerme, pero he tenido que hacerlo.

—¿Por qué me miras así? —pregunta Corrine. Tiene las mejillas sonrojadas, pero parece feliz. ¿Solo porque le he ofrecido usar mi riqueza para ayudar a la familia de su amigo?

Puedo darles incluso más que eso si quiere apoyarlos. Mientras me sonría así, vaciaré el tesoro del reino por ella.

Tengo que apartar la mirada de mi pareja porque no es el momento. —Tenemos que ir a hablar con Erik. Y deberíamos trasladar a Finn de inmediato. Preferiría esconderlo en el Norte, pero todavía tengo que lidiar con los ancianos y nuestros enemigos de allí. El palacio de Erik es la única opción que tenemos por el momento.

Corrine asiente y luego me mira, dedicándome una sonrisa forzada. —Si Finn se queda en el palacio, tendré que estar lejos de él. No recuerdo ni una sola noche que no haya estado con él.

Siento su inquietud. —Estará bien. Estará en buenas manos. Y podemos verlo todos los días si lo necesitas. Pero por ahora, tenemos que garantizar su seguridad.

Asiente con un profundo suspiro. —Tienes razón. Por supuesto que tienes razón.

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