La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 69

Capítulo 69: De vuelta a la vida

(CORRINE)

Todos a mi alrededor siguen olvidando que recibí la misma educación real que Ravenna. Después de todo, a veces tenía que hacerme pasar por ella, así que no podía ser exactamente una plebeya torpe. Eso la habría humillado.

Como resultado, sé cómo estudiar las tendencias reales en lo que respecta a vestidos y etiqueta. Puede que haya estado fuera de juego durante mucho tiempo, but eso no significa que mis habilidades se hayan oxidado.

Los vestidos que Sigrid ha preparado para mí no están en sintonía con la moda real que siguen todas las familias nobles del Este y del mundo humano. Como el Reino del Norte es el más aislado de todos, tengo la sensación de que Ravenna no tiene el mismo acceso que yo a los últimos estilos. Y pienso aprovecharme de eso. Después de todo, en la alta sociedad, para una mujer, su ropa es su mayor arma.

Sigrid no se ofende cuando rechazo sus propuestas de vestidos. Investigo un poco y convoco a algunos diseñadores. Como tengo que reafirmar mi posición como la pareja de Locke, sería mejor empezar a hacer correr los rumores ahora. Así que, en lugar de visitar a los diseñadores, los convoco al palacio. Obligo a Locke a que me acompañe y, aunque no se queja, noto que no le interesa. Al menos no hasta que empiezo a probarme los vestidos.

En cuanto empiezo a modelarlos para él, no puede apartar los ojos de mí. De verdad que ha cambiado. Hubo un tiempo en que podía ocultar sus sentimientos con mucho cuidado, y ahora es incapaz de hacerlo. La adoración está escrita en todo su rostro, y los diseñadores no dejan de mirarnos a ambos, divertidos por sus reacciones.

—Me quedo con este. —Señalo un vestido azul noche con los hombros al descubierto pero que me cubre la espalda. El vestido lleva diamantes triturados cosidos y brilla con cada movimiento. Inspeccionando mis raíces en el espejo de cuerpo entero, añado—: También tendré que teñirme el pelo.

—¿Te lo dejarás largo otra vez?

La pregunta de Locke hace que lo mire. —¿Te gustaría que lo hiciera?

Se acerca y me agarra suavemente un puñado de pelo. Se encuentra con mi mirada en el espejo, con una expresión muy seria. —No lo agarro bien con este largo.

Se me abren los ojos como platos y la cara se me pone de un rojo intenso. —¡Locke!

Sigrid niega con la cabeza, y los dos diseñadores y sus ayudantes intentan ocultar sus risitas. Es más que obvio para todos lo que quiere decir.

Aparto su mano de un manotazo. —Para ya.

Mi pareja me lanza una mirada dolida. —Pero…

—¡Lo discutiremos en privado! —le siseo, mortificada.

Sin embargo, él es igual de terco. —Sigrid, ¿cuánto tardará en dejarle crecer el pelo?

—Si deja de cortárselo, quizá dos meses. Por supuesto, depende de cómo de largo lo quiera.

—¿Querrás decir cómo de largo lo quiero yo? —fulmino a mi pareja con la mirada, que vuelve a agarrar un puñado, como para mostrarme a qué se refiere.

—Por el amor de la Diosa, Locke… —empiezo, pero Sigrid se aclara la garganta.

—Rey Locke, quizá debería dejar que la reina escoja ahora sus accesorios.

Pero uno de los diseñadores aprovecha este momento para intervenir. —Si Su Majestad lo desea, tengo un excelente estilista que estará más que encantado de ponerle extensiones.

—No —replico secamente. Locke se sienta con un profundo suspiro y yo pongo los ojos en blanco—. Supéralo. Si no te gusta mi pelo…

—Me gusta tu pelo —me interrumpe—. Solo me gustaría un poco más largo.

—Me lo pensaré —le informo antes de empezar el proceso de selección de joyas y zapatos. Me lleva un día entero prepararme por completo, y Locke no se aparta de mi lado ni un minuto.

Una vez que estamos a solas, Sigrid hace que nos sirvan la cena. Finn ya está en la cama, aburrido de los vestidos. Intenté incluirlo, pero estaba más interesado en salir a jugar con Derrick.

Finalmente saco el tema mientras nos sirven la carne a la parrilla con patatas. —Estoy dispuesta a cambiarme el pelo, Locke, pero no quiero que sea tan largo como antes.

Mi pareja parece sorprendido. —No necesito que tenga el mismo largo. Solo un poco más que ahora.

Locke no es de los que hacen peticiones como esta, así que estoy dispuesta a complacerlo. —Puedo volver a cambiar el color a…

—No —dice rápidamente—. Me gusta el color. —Le sonrío y le pregunto—: ¿En serio?

Corta la carne de su plato y la cambia por la que está delante de mí. —Quiero que sigas siendo como eres ahora. Y si no quieres dejarte crecer el pelo, no tienes por qué hacerlo.

Estoy a punto de darle las gracias cuando recuerdo lo que se siente cuando sus dedos se enredan en mi pelo durante el sexo. Bajando la mirada a mi plato, intento mantener la voz firme. —Me lo dejaré crecer.

Después de todo, algunas cosas tienen que ser para los dos.

Mientras comemos, me doy cuenta de lo distraído que está Locke. El baile es en dos días, y nos hemos instalado en la suite real del palacio. El evento en sí es solo por una noche, pero los asistentes suelen quedarse una semana. Las cosas se mueven más rápido de lo que preveía, pero probablemente sea lo mejor porque quiero estar cerca de Finn.

Tengo muchas cosas en la cabeza, pero lo que más me preocupa es que Ravenna esté aquí en el palacio. Sin embargo, entiendo la lógica de Erik. Si adoptamos un enfoque directo e implacable, el Norte se verá sumido en el caos. Locke ha iniciado una investigación a fondo sobre los asesinatos de sus padres en el Este, y no podemos ocuparnos de Ravenna hasta que esta se complete.

¿Pero y si intenta hacerle daño a Finn? ¿Y si los ancianos van a por él? Sigrid, junto con la gente de mayor confianza de Locke, vigilará a Finn en todo momento, pero no puedo evitar preocuparme. Hemos avanzado mucho en la investigación, pero a medida que se acerca el día del baile, una extraña ansiedad crece en mi interior. Todos los jugadores estarán en la misma sala. Algo tiene que pasar.

Mis instintos me lo gritan. —Corrine.

Levanto la vista al oír la voz de mi pareja.

Me observa fijamente. —No tiene sentido que le des más vueltas. Déjanoslo todo a Erik y a mí.

—No quiero que me protejan de nada.

—Lo sé. Pero cuando llegue el momento, tu voz no tendrá ningún peso. Somos Erik y yo quienes tenemos la influencia para forzar este cambio. Te enfrentarás a Ravenna, pero cuando se trate de establecer tu título…

Tiene razón, me doy cuenta. Aunque no me guste, es la verdad. Tengo que depender de Locke para esto.

Mi pareja malinterpreta el significado de mi expresión. —Corrine, sé que estás acostumbrada a hacerlo todo por ti misma, pero somos pareja. Ya no tienes que librar todas las batallas sola.

—Lo sé. —Frunzo el ceño mirando mi plato, agarrando el tenedor y el cuchillo—. Sé a qué te refieres. Es algo que tengo que desaprender. —Levanto la cabeza—. Pero en esta situación, entiendo que no puedo hacer nada. No estoy enfadada por ello. Solo estoy preocupada por Finn. Tenemos gente vigilándolo, pero ¿y si Ravenna llega a él de alguna manera? ¿Y si decide vengarse? No entiendes cuánto me odia. La idea de que yo tenga un hijo con un hombre que ella cree que le pertenece… —Me echo hacia atrás en mi asiento, estremeciéndome—. Nunca la has visto hacer un berrinche. No piensa en las consecuencias.

—Si de verdad crees que el peligro es demasiado grande, podemos trasladar a Finn a otro lugar. Sin embargo, el lugar más seguro será el palacio. Puedo pedirle a Erik que asigne más guardias si eso te ayuda a sentirte mejor.

Dejo los cubiertos y me paso las manos por la cara. —Solo estoy siendo paranoica. Aunque quiera hacer algo, ¿cómo va a enfrentarse a tus hombres más fuertes? Y no estaremos lejos de él. Tengo que dejar de obsesionarme con esto. Pero ¿qué vas a hacer si los ancianos se niegan a reconocernos a él o a mí?

Mi pareja está sospechosamente callada, y le lanzo una larga mirada. —¿Locke?

—Estoy planeando diluir el poder de las familias nobles —dice finalmente, con tono grave—. Cuando solo era yo, podía manejar sus manipulaciones. No tenía tiempo para ocuparme de ellos, ni eran tan importantes. Pero después de todo lo que pasó contigo, e incluso ahora, creo que es hora de cambios en el Norte. Ellos serán los que más se resistan cuando traigas el progreso. Les gusta el sistema arcaico porque les da más poder y riqueza. Cuando empieces a hacer cambios y a adoptar tecnologías humanas…

—Ya veo. —«Se volverán aún más despiadados, y Locke se da cuenta de ello», pienso—. Entonces, ¿qué estás planeando?

—Envié a todos los herederos de las familias nobles a la frontera. La mayoría ha vuelto a sus casas, alegando diversas excusas. En respuesta, voy a confiscar tierras fértiles de las familias nobles, lo que disminuirá su riqueza. Esas tierras confiscadas se entregarán a los soldados que han estado luchando constantemente cerca del Velo. Son los mismos soldados cuyas familias se beneficiarán de cualquier tecnología que traigas. También se sentarán a la misma mesa que los nobles.

Miro a Locke, fascinada. —Eso está muy bien pensado.

Se encoge de hombros, con aspecto complacido. —Mi plan inicial había sido ejecutar a los ancianos. Pero Sigrid mencionó que puede que no te guste demasiado derramamiento de sangre.

Guardo silencio un momento, pensándolo. —Si intentan hacerle daño a Finn, no me importa cuánta sangre se derrame.

Los ojos de Locke se oscurecen y su sonrisa es despiadada. —Entendido.

No soy tonta. Ya preveo que los rumores sobre mí han llegado al Norte. La identidad de Finn se ha limitado solo al personal del palacio. Sin embargo, el propósito de convocar públicamente a diseñadores y elegir vestidos y accesorios era precisamente para difundir rumores. No hay forma de que Ravenna sepa que estoy viva. Sin embargo, podría pensar que Locke ha encontrado una amante a este lado del Velo, y definitivamente vendrá a causar un revuelo.

Locke y yo nos separamos después de la cena. Él tiene que hablar de la seguridad con Edgar y Derrick, y yo voy a ver a Maya después de asegurarme de que Finn está profundamente dormido.

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