La Novia Sustituta del Alfa Furioso - Capítulo 78

Capítulo 78: Trabajar o morir

(MAYA)

Todo sucedió muy deprisa.

En un momento, Jerry estaba hablando conmigo, de espaldas a la puerta, y al siguiente, estaba en el suelo, sangrando.

Nadie debería haber podido entrar en el laboratorio, y menos aún Cassian, el asistente de Corrine en el grupo de trabajo que investigaba a los cambiadores secuestrados. Solo unos pocos elegidos tenían su huella de la mano registrada en la cerradura de la puerta.

Pero se abrió. Y allí estaba él. Y entonces hubo tanta sangre.

Recuerdo el grito de sorpresa de Jerry al caer. Recuerdo a Cassian agarrándome del brazo y hundiéndome las garras en el cuello. Solo las puntas. Pero debían de estar impregnadas de algo, porque solo tardé unos segundos en empezar a perder las fuerzas. Oí el estruendo a mi alrededor mientras me desplomaba en el suelo, incapaz de mover ni siquiera los dedos.

¡Mi laboratorio! ¡Estaba destrozando mi laboratorio! ¡¿Pero por qué?!

¡No puedo creer que alguna vez pensara que ese imbécil era guapo!

No recuerdo mucho de lo que pasó después, pero sí que me metieron a la fuerza en este coche, sin poder resistirme. ¡Corrine!

Pero mi amiga, la reina del Norte, no respondió a mis gritos silenciosos. Nadie lo hizo.

Ya han pasado horas. Estoy al borde de perder el conocimiento, y el esfuerzo por mantenerme despierta me está agotando. Ni siquiera puedo mover los brazos. Es como si me hubieran succionado toda la vida.

La cabeza me da vueltas mientras me arrastran fuera del vehículo. ¿Cuándo se ha parado? Lo que sea que me dio Cassian, ha afectado a todo mi sistema nervioso. Los músculos me tiemblan y los siento como gelatina. Tengo la visión borrosa.

Pero eso no significa que mi cerebro haya dejado de funcionar. Puedo distinguir un pasillo de piedra.

Diez pasos. No, treinta pasos. Un giro rápido a la derecha.

Bajando una escalera. Cincuenta escalones. Más que eso. Ciento veinte. El sonido de la puerta de una jaula al abrirse, una metálica.

Veo algo balanceándose en mi campo de visión, pero no consigo distinguirlo bien. Me lanzan por los aires y caigo con fuerza al suelo. Me duele el hombro.

—Aléjate de él. Es conocido por arrancar extremidades —dice la voz divertida de mi captor. ¿Quién?

Oigo un gruñido grave, pero no puedo moverme. El suelo está frío y tiene una superficie irregular. Mi cerebro intenta recordar los pasos y los giros que dimos. Tengo que recordarlo todo. Tengo que escapar.

Igual que hice una vez.

El gruñido gutural llega a mí una vez más. El sonido amenazador debería hacerme temblar, pero apenas puedo pensar con claridad, el agotamiento se apodera de mí. Mi último pensamiento es para mi madre.

¿Qué hará sin mí?

***

Hace frío cuando me despierto.

Mi cuerpo se estremece y me abrazo a mí misma, encogiendo las piernas hacia el estómago. Durante unos minutos, no entiendo dónde estoy. Entonces oigo unos pasos fuertes y una voz que grita: —¡Arriba! ¡El desayuno!

Se oye el ruido de un cerrojo al abrirse, y luego algo duro es arrojado a mi cara, haciéndome respingar. Alarmada y presa del pánico, retrocedo hasta que mi espalda choca contra algo cálido y suave. El corazón me late con fuerza cuando por fin abro los ojos y miro a mi alrededor.

Estoy en una habitación sin ventanas, solo con una puerta metálica con una pequeña abertura. Hay un panecillo en el suelo, junto a una botella de agua. Me rugen las tripas, pero me quedo mirándolo, con el pulso acelerado.

Un gruñido grave me hace mirar a la derecha y se me corta la respiración de horror.

Estoy apoyada contra un lobo, un lobo muy grande y de aspecto muy aterrador que parece dispuesto a arrancarme un trozo de un mordisco.

Un grito aterrorizado sale de mi boca y me arrastro hasta el otro lado de la jaula, cubriéndome la cabeza con los brazos.

Espero que me ataque, pero como no pasa nada, bajo los brazos con cautela. Es entonces cuando me doy cuenta de que el lobo está encadenado. Lleva un gran collar de hierro alrededor del cuello con una cadena muy corta que limita sus movimientos. Empiezo a relajarme y lo observo bien.

Su pelaje es plateado, pero está apelmazado y sucio. Tiene heridas por todo el cuerpo y, en algunas zonas, le han arrancado mechones de pelo. Parece que este lobo ha pasado por un infierno. Hay una expresión vidriosa en esos ojos ambarinos, casi como si no estuviera del todo presente.

Es un cambiador y, a juzgar por su tamaño, es definitivamente un macho. Las hembras cambiadoras, según mis limitados conocimientos, son de una estatura ligeramente menor.

El lobo ya no me gruñe, sino que me observa.

—H-hola —saludo agitando ligeramente los dedos—. Soy la doctora Maya Sorin, o solo Maya. Te agradecería mucho que no me mataras ni me comieras. Tengo una dieta muy mala. Como sobre todo comida basura, así que sé que sabré fatal. Y probablemente te dé diabetes. Así que no querrás comerme. Ni siquiera una parte de mí, como aperitivo.

El lobo se limita a mirarme fijamente. Me acerco poco a poco al pan seco y a la botella de agua, pero en cuanto me muevo, se le eriza el pelo del lomo y me quedo helada. Mantenemos el contacto visual y, lentamente, muevo la mano centímetro a centímetro para coger las provisiones. La botella de agua está precintada, así que estoy bastante segura de que no ha sido manipulada. Rompo el precinto y doy un sorbo. El lobo me observa mientras bebo y mis ojos recorren su figura. Lo han matado de hambre. Es más que evidente. Se le marcan las costillas.

Le tiendo la botella. —¿Quieres un poco de agua? —No responde.

—¿Puedes cambiar a tu forma humana? —pregunto despacio.

De nuevo, no hay respuesta, pero sus ojos están clavados en la botella que tengo en la mano. Miro a mi alrededor, pero no hay ningún cuenco en el que pueda verter el agua. El lobo no parece loco, solo tenso. Yo también lo estaría si, de repente, alguien decidiera convertirse en mi compañero de piso e irrumpiera en mi casa. Celda de prisión, lo que sea.

No sé si estoy tomando la decisión correcta al intentar ayudarlo. Pero, por otro lado, todos los demás en este lugar bien podrían ser enemigos. Y el enemigo de mi enemigo es mi amigo, ¿no?

—No me muerdas —le digo con cautela—. Solo voy a darte un poco de agua.

Tomo el trozo de pan y le quito la miga del centro, haciendo un agujero lo bastante grande como para que su lengua pueda entrar. Dejando escapar un largo suspiro porque tenía mucha sed, vierto el resto del agua en el cuenco improvisado, dejando solo uno o dos sorbos en la botella para mí.

Con el pie, empujo el pan hacia él. No se mueve. Cuando me acerco demasiado, me lanza una tarascada. Salto hacia atrás de inmediato.

Sé que no tengo mucho tiempo porque el pan absorberá todo el líquido si no me muevo lo bastante rápido. Cuando sus ojos se dirigen de nuevo al panecillo, me arriesgo, lo empujo rápidamente hacia él y luego me alejo. Huele el agua e inmediatamente empieza a lamerla sediento.

No solo se bebe toda el agua, sino que también se come el pan, desgarrándolo y masticando desesperadamente. Se me encoge el corazón. Debía de tener mucha hambre. ¿Por qué lo están matando de hambre? ¿Es uno de los cambiadores secuestrados?

Una vez que termina su escasa comida, se tumba tranquilamente. Veo cómo se le cierran los párpados y trago saliva. Podría arrancarme la cabeza de un solo mordisco. ¿Pero qué le han hecho? Acabo de darme cuenta de que desprende un hedor particular. Está claro que no se ha bañado en mucho tiempo.

Acurrucada en un rincón, no le quito ojo y por fin dejo que la realidad me golpee.

Los cambiaformas de lobo y los humanos no suelen relacionarse, pero hace ocho años, cuando conocí a Corrine, que estaba embarazada por aquel entonces, la dejé compartir mi apartamento conmigo. Las dos estábamos sin blanca. No supe que era una cambiadora hasta que dio a luz a un pequeño cachorro de lobo justo delante de mí. ¿Cómo iba a saber que mi vida se sumiría en el caos a partir del día en que le abrí la puerta de mi casa?

Suspiro, echando de menos a Corrine y a su hijo, Finn. Deben de estar muy preocupados por mí.

Y espero que Jerry esté bien. El sanador era un hombre amable. Fue él quien abogó por que me trajeran al mundo de los lobos para ayudar en la investigación del secuestro. Sé lo orgulloso que estaba de su sobrino, Cassian. Que su propia sangre intentara matarlo…

Me duele el pecho. Espero que Jerry sobreviviera al ataque de Cassian. Y de verdad espero que alguien me esté buscando.

El rostro de mi madre aparece en mi mente y aprieto los ojos, conteniendo las lágrimas. Estará bien. Sé que lo estará. Alguien la cuidará. Pero mi optimismo es poco realista y el corazón se me parte. Apenas me recordaba; ¿cómo va a sobrellevar a alguien nuevo? ¿Cómo sobrevivirá sin mí para cuidarla?

Vuelvo a oír pasos. El lobo se despereza, se pone en pie al instante, con los dientes al descubierto y el pelo erizado. Me seco los ojos rápidamente. La puerta de nuestra celda se abre y entra un joven.

Cassian Vayne.

Con sus gafas gruesas y toscas, sus revueltos rizos oscuros y su aspecto dulce y modesto, no parece una especie de genio malvado. De hecho, pensé que era totalmente mi tipo hasta que apuñaló a Jerry delante de mí y tuvo un brote psicótico en mi laboratorio.

—Pareces estar bien —me sonríe—. Y veo que has recuperado la capacidad de moverte. Sin duda, demuestra mi teoría de que la fórmula tiene un impacto muy leve en los humanos, casi como un agente paralizante temporal.

Me pongo de pie y lo encaro. —¿Qué me diste? ¿Por qué me trajiste aquí, Cassian? —Me sorprende lo tranquila que sueno—. Bueno, por dos razones. Tenía que convencer a mi tío de que planeaba matarte. Iba a ser un testigo muy útil para mí.

—A estas alturas, tus amigos están convencidos de que estás muerta. Así que, si crees que va a venir ayuda, doctora Sorin, te aconsejo que abandones toda esperanza. Sé de buena tinta que has sido declarada fallecida.

Mis labios se separan, estupefacta. —Mientes.

Su sonrisa se ensancha. —No miento. Corrine Hale está en coma. Esperaba que la Princesa Ravenna hiciera el trabajo, pero parece que de verdad fue una inútil. Sin embargo, no creo que tu amiga lo consiga. Las uñas de Ravenna estaban impregnadas de la misma sustancia que os di a ti y a Jerry. Le di instrucciones a la princesa para que se asegurara de atacar todos los órganos vitales de Corrine. Lo más probable es que tu amiga muera en unos días.

El dolor me oprime la garganta. —¿Por qué? Ella no te hizo nada.

Cassian se mete las manos en los bolsillos. —Corrine tiene una mente aguda. Y estaba bien protegida. Si la hubiéramos dejado seguir al ritmo que iba, habría empezado a descubrir décadas y décadas de nuestro duro trabajo. Ya estaba haciendo preguntas que no nos gustaban.

—¿Nosotros?

—Sí, nosotros, es decir, la Organización del Anillo Plateado —me dedica una larga mirada—. Tienes dos opciones. O trabajas para nosotros o mueres. Pero ten en cuenta que elegir lo segundo no resultará en una muerte sencilla.

—¿Trabajar para vosotros? —lo miro fijamente, con el estómago revuelto—. Soy humana. ¿Qué podría hacer yo por alguien como tú?

Cassian mira de reojo al lobo que gruñe en la esquina opuesta. —Queremos que lo arregles.

—¿Perdón? —lo miro boquiabierta.

—Queremos que crees una fórmula que obligue a este lobo a volver a su forma humana —una sensación de inquietud crece en mi interior—. ¿Qué quieres decir? ¿No puede volver a cambiar si quiere?

Cassian no responde de inmediato, con los ojos fijos en el lobo que gruñe. —Parece tener algún tipo de inmunidad. Cuando lo capturamos, estaba en su forma de lobo. La fórmula que usamos era una versión menos refinada de la que tenemos ahora. La intención es impedir temporalmente que un cambiador pueda adoptar su forma animal. Sin embargo, la antigua variedad parece haber hecho lo contrario con este. Ahora no quiere —o no puede— volver a su forma humana. Ni siquiera al borde de la muerte, quiso cambiar. Creemos que la razón es la droga que le dimos, que todavía estaba en sus primeras fases de desarrollo. Le ha hecho algo. Queremos que reviertas sus efectos.

Niego con la cabeza, confusa y sorprendida. —¿Por qué yo? Seguro que podéis hablar con la persona que creó la fórmula antigua.

—Porque queremos ver tu potencial —algo en los ojos de Cassian me da mala espina—. Fuiste capaz de descifrar nuestra droga muy rápidamente. Queremos ver si serás capaz de idear algo que revierta los efectos de la fórmula inicial.

—¿Y si no soy capaz? —pregunto con cautela.

—Entonces eres inútil —responde sencillamente—. Y no habrá ninguna razón para mantenerte por aquí. Recuerda, doctora Sorin, si quieres sobrevivir, será mejor que empieces a producir tu mejor trabajo hasta la fecha. Tenemos grandes esperanzas puestas en ti. Tu existencia continuada depende de tus resultados. Trabaja con nosotros o muere de una forma dolorosa. ¿Qué eliges?

Lo miro fijamente, aterrorizada.

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