La Obsesión del Tridente: Reclamada por 3 - Capítulo 55

Capítulo 55: Capítulo 55: Les amasas los cojones

Punto de vista de Serafina

—Los CEOs te reclaman.

Por un momento, de verdad pensé que mi cerebro había fallado.

Como si hubiera oído las palabras, pero no hubieran calado. Simplemente flotaron en el aire entre nosotras, ligeras e inofensivas, como si no fueran capaces de arruinar mi paz en menos de tres segundos.

Entonces mis dedos se congelaron sobre el expediente que tenía delante.

Completamente quietos.

A medio movimiento.

Como si alguien le hubiera dado a la pausa en mi cuerpo mientras mi mente seguía funcionando.

—¿Qué? —pregunté despacio, levantando la cabeza, con la voz un poco arrastrada, como si despertara de algo pesado—. Espera… ¿qué acabas de decir?

Rose parpadeó, mirándome.

No confundida. Solo ligeramente sorprendida.

Como si hubiera esperado una impertinencia. Una broma. Quizá un suspiro dramático y que pusiera los ojos en blanco. No esta… quietud.

—Te necesitan en la sala de juntas —repitió, esta vez más suave, como si ajustar el tono pudiera hacer las palabras más fáciles de tragar.

La sala de juntas.

Y ahí estaba.

Ese vuelco.

Ese vuelco horrible e inconfundible en el estómago, agudo e inmediato, como bajar un escalón que no está ahí. El pulso se me saltó un latido y luego se reanudó, más fuerte, más pesado, de repente demasiado perceptible dentro de mi pecho.

La miré fijamente. —¿Se… se ha indicado el motivo?

Porque eso importaba. Importaba más de lo que debería. Si era por trabajo, bien. Podía encargarme del trabajo. A mí se me daba genial el trabajo. El trabajo era seguro, predecible, controlable.

Si no era por trabajo…

Rose negó con la cabeza lentamente.

Entonces… por supuesto, sonrió.

Esa misma sonrisa suave y burlona que siempre ponía cuando estaba a punto de decir una estupidez en el peor momento posible.

—Supongo que se han dado cuenta de tu genialidad.

Casi resoplé.

De hecho, resoplé. Un sonido corto y feo que se me escapó antes de que pudiera evitarlo.

—Genialidad —mascullé por lo bajo, y la palabra me supo seca y sarcástica.

Sí. Claro.

Genialidad.

No el hecho de que había pasado los últimos días perfeccionando el arte de la invisibilidad. No las rutas calculadas. Las pausas cronometradas. Las elecciones estratégicas de ascensor. No la forma en que había dominado el arte de salir de las habitaciones cinco segundos antes de que el peligro entrara vistiendo un traje a medida y una sonrisa de superioridad.

Genialidad.

No el hecho de que había estado evitando activamente a tres desastres andantes envueltos en encanto y caos. No la forma en que mi cuerpo había aprendido a sentir su presencia antes de que mis ojos los encontraran. No cómo cada vez que pensaba que estaba a salvo, uno de ellos aparecía de la nada como un fantasma con colonia cara e intenciones que hacían que mi cerebro entrara en cortocircuito.

Genialidad.

Dejé caer el bolígrafo y me eché un poco hacia atrás, presionándome la sien con los dedos y haciendo círculos lentos, como si eso pudiera devolverle el sentido a este momento.

Esto era malo.

No, esto era muy malo.

Ya podía sentirla. Esa tensión lenta e insidiosa que se enroscaba en la boca de mi estómago, apretándose paciente y firmemente, como algo enroscado y al acecho. El tipo de tensión que siempre aparecía antes de que algo saliera mal. El tipo de tensión que nunca me había mentido.

—Volveré tan rápido como pueda —me oí decir, y lo más extraño fue lo calmada que sonaba. Distante. Como si estuviera escuchando a otra persona hablar con mi voz.

Rose asintió de inmediato. Con demasiada facilidad. Completamente inconsciente de que acababa de entregarme una bomba de relojería disfrazada de aviso de reunión.

—De acuerdo —dijo alegremente.

Empujé mi silla hacia atrás y me levanté.

Demasiado rápido.

Las ruedas rasparon suavemente el suelo, y de repente fui hiperconsciente de todo: el aire, la luz, el zumbido sordo del aire acondicionado y, sobre todo, de los latidos de mi corazón. Fuertes. Pesados. Un poco dramáticos, la verdad.

¿Por qué mi corazón hacía todo eso?

Es solo una reunión.

Una reunión normal.

Con gente normal.

Excepto que ellos no eran normales.

Y nada que los involucrara había sido nunca normal.

Cogí el móvil del escritorio sin siquiera mirar la pantalla. Solo necesitaba algo en la mano. Algo sólido. Algo que me anclara a la realidad. Para no parecer que iba a una ejecución completamente desarmada.

Al salir de mi despacho, el pasillo se sentía diferente.

Más largo de lo habitual.

Demasiado luminoso.

Demasiado silencioso.

Cada sonido se sentía amortiguado y amplificado al mismo tiempo, como si el mundo se hubiera sumergido ligeramente bajo el agua. Mis tacones golpeaban suavemente el suelo, pero dentro de mi cabeza, cada paso resonaba más fuerte de lo que debería, como si caminara hacia algo inevitable.

¿Qué quieren?

La pregunta se deslizó silenciosamente.

Y se quedó.

Repitiéndose en bucle.

Una y otra vez.

¿Qué quieren? ¿He metido la pata en algo? ¿Alguien ha dicho algo? ¿Se han dado cuenta de que los he estado evitando?

Se me secó la garganta.

No. Cálmate. Estás entrando en barrena.

Quizá sea de verdad por trabajo.

Quizá necesiten un informe.

Quizá sea solo negocios.

Pero mi cerebro se negaba a calmarse. Seguía dando vueltas, lanzándome posibilidades como si fueran dardos en la oscuridad.

¿Y si no es por trabajo?

¿Y si es personal?

¿Y si están aburridos?

Dios.

Exhalé despacio al doblar la esquina.

La planta ejecutiva siempre se sentía… diferente.

Más silenciosa. Más fría. Más pesada, de algún modo. Como si hasta el aire de aquí tuviera secretos cosidos, denso de poder y de cosas que la gente no decía en voz alta.

Las alfombras absorbían el sonido por completo. Las paredes eran de cristal y acero y una autoridad silenciosa. Todo demasiado pulcro. Demasiado deliberado. Demasiado nítido.

Y al final del pasillo… Su puerta.

Mis pasos se ralentizaron antes de que pudiera detenerlos. Claro que lo hicieron. Porque, de repente, ya no parecía que estuviera caminando. Se sentía como si me acercara a una línea. Una de esas líneas invisibles que, una vez cruzadas, ya no puedes desandar.

Me detuve justo delante.

Mi reflejo me devolvió la mirada desde el oscuro brillo de la puerta… ojos abiertos, rostro sereno, respiración controlada.

Inhalé despacio, dejando que el aire me llenara los pulmones, de forma constante y profunda.

—Tú puedes con esto —susurré por lo bajo.

Mi voz era baja. No temblorosa. No débil. Solo lo suficientemente grave y firme como para sonar creíble. Me he enfrentado a cosas peores. He sobrevivido a cosas peores. Tres hombres no van a conseguir deshacerme. Y si intentan alguna estupidez… un pensamiento perverso se coló, afilado e inoportuno.

«Si se pasan de la raya… Si dicen alguna ridiculez… Si uno de ellos sonríe con suficiencia como si fuera el dueño del oxígeno… Entonces les das una patada en las pelotas».

Una risita traicionera brotó de mí antes de que pudiera detenerla. Me tapé la boca con la mano al instante, con los ojos muy abiertos por mi propia reacción.

—Dios mío. Estás perdiendo la cabeza.

Me erguí rápidamente, eché los hombros hacia atrás y forcé todo a volver a su sitio. Profesional. Serena. Intocable.

Barbilla alta. Hombros atrás.

Sin miedo.

Sin vacilación.

Solo una empleada más entrando a una reunión.

Enrosqué los dedos en el pomo, con el pulso martilleando en mis oídos, constante e insistente, y antes de que mi valor tuviera la oportunidad de disolverse en nervios, lo giré, empujé y abrí la puerta.

La puerta se abrió con un suave clic.

Demasiado suave.

El tipo de sonido silencioso que al instante hacía que todo lo demás pareciera más fuerte… mi respiración, mi pulso, el leve zumbido del aire acondicionado en algún lugar por encima.

No entré de inmediato.

Solo… me asomé.

Despacio. Con cuidado. Como si la habitación pudiera morder. Mis dedos todavía enroscados en el pomo mientras me inclinaba un poco hacia delante, explorando primero con la mirada a través de la estrecha abertura.

Y entonces fruncí el ceño.

Porque estaba vacía.

Completamente vacía.

La larga mesa de juntas se extendía por la sala como un espejo negro y pulido que reflejaba las frías luces del techo. Las sillas altas estaban perfectamente alineadas. Intactas. Inmóviles. Ningún movimiento. Ninguna sombra cambiante. Ningún traje. Ninguna sonrisa peligrosa.

Nada.

Mis cejas se juntaron instintivamente.

¿Vale…?

Empujé la puerta para abrirla un poco más, y la confusión reemplazó la tensión en mi pecho por un breve y frágil segundo. Mis tacones repiquetearon suavemente al entrar, y el sonido resonó débilmente en la habitación demasiado silenciosa.

—¿Hola? —dije en voz baja, y mi voz rebotó en las paredes, devolviéndomela.

Ninguna respuesta.

El silencio que siguió no era un silencio normal. Era de ese tipo que presiona contra la piel. De ese que te hace consciente de lo sola que estás en un espacio que normalmente nunca está vacío.

Di un paso más hacia dentro, y luego otro.

Mis ojos se movieron a la derecha. Luego a la izquierda.

Explorando.

Las persianas estaban a medio bajar, dejando entrar finas franjas de luz diurna que cortaban la habitación como cuchillas. Las partículas de polvo flotaban perezosamente en los haces de luz, imperturbables, como si nada se hubiera movido allí durante horas.

Mi ceño se frunció aún más.

«¿Es una broma?».

El pensamiento se deslizó, agudo e inmediato.

Porque esto no tenía gracia.

No después de todo. No después de la forma en que lo dijo Rose. No después de la forma en que mi corazón se había estado comportando como si se preparara para la guerra.

Me adentré más en la habitación, con pasos cautelosos ahora, más lentos que antes. El aire se sentía más frío aquí. O quizá era solo yo. Quizá era solo la forma en que este lugar se sentía siempre, como si absorbiera el calor y no devolviera nada.

Miré hacia la cabecera de la mesa.

Vacía.

La silla de cuero de allí parecía casi burlona, ligeramente girada, como si alguien se hubiera marchado a toda prisa o ni siquiera se hubiera molestado en venir.

—Qué demonios… —mascullé por lo bajo.

Esto no tenía sentido.

No convocan reuniones por diversión. No citan a la gente y desaparecen. A menos que sí lo hagan. A menos que esto sea algún tipo de juego macabro.

Un atisbo de inquietud me recorrió la espina dorsal.

Tragué saliva.

No. No entres en barrena.

Quizá han salido un momento. Quizá llegan tarde. Quizá he venido demasiado rápido. Pero algo en todo eso no encajaba.

Entré del todo, y la puerta se abrió lentamente más a mi espalda. La habitación parecía más grande a medida que me adentraba. Más ancha. Más vacía. Como si hubiera entrado en un espacio que no estaba destinado a albergar a una sola persona.

Volví a girar la cabeza.

Seguía sin haber nada.

El silencio empezaba a estirarse demasiado. Ahora podía oír mi propia respiración. Ligeramente irregular. Ligeramente más fuerte de lo que debería.

Vale… esto es raro.

El estómago se me encogió de nuevo, y esa tensión anterior regresó, lenta e inoportuna, como una sombra que vuelve en cuanto la luz se desvanece.

Finalmente me di la vuelta para cerrar la puerta.

Solo instinto.

Solo costumbre.

Porque de repente, dejarla abierta me pareció mal. Expuesta. Como estar de espaldas a un pasillo oscuro.

Mis dedos se acercaron al pomo. Y fue entonces cuando ocurrió. Un jadeo se me escapó antes de que pudiera detenerlo. Mi cuerpo entero se paralizó al instante. Como si un rayo me hubiera atravesado la columna vertebral.

Calor.

Repentino.

Demasiado cerca.

Una presencia. Justo detrás de mí. Tan cerca que no oí pasos. No oí ningún movimiento. Nada. Solo la repentina conciencia de que alguien ocupaba el aire justo a mi espalda.

Mis pulmones se olvidaron de cómo funcionar.

Cada nervio de mi cuerpo se encendió a la vez, agudo y eléctrico, y mi piel se erizó violentamente cuando algo cálido rozó un lado de mi cuello.

Un aliento cálido.

Me quedé helada… por completo.

Mis dedos se aferraron al pomo de la puerta, pero no podía moverme. No podía girarme. Ni siquiera podía parpadear bien. Mi corazón se golpeó contra mis costillas con tanta fuerza que dolió, como si intentara escapar a través del hueso y la piel.

Cómo… Cuándo… No oí nada.

Mi mente se revolvió inútilmente, con pensamientos que chocaban entre sí, inconexos y llenos de pánico, pero mi cuerpo permaneció inmóvil, atrapado entre el instinto y la conmoción.

Y entonces, una voz. Grave. Cercana. Demasiado cercana. Justo contra mi oído.

—¿Qué la ha hecho tardar tanto, Srta. Vale?

Punto de vista de Serafina

—¿Por qué ha tardado tanto, señorita Vale?

Se me cerró la garganta. No metafóricamente. Físicamente. Como si mi cuerpo hubiera olvidado la mecánica básica de respirar y tragar al mismo tiempo.

Tragué saliva con fuerza.

El sonido retumbó en mis oídos.

Demasiado fuerte.

Intenté abrir la boca para responder… algo ingenioso, algo mordaz, algo que restableciera el control, but no salió nada.

Ni una sola palabra.

Porque Él estaba demasiado cerca.

Demasiado cerca.

Su aliento era cálido contra la curva de mi cuello, deliberado, sin prisa. No era una proximidad accidental. No era casual.

Era intencionado.

Y su aroma… Dios.

Me golpeó de lleno. Limpio. Oscuro. Algo amaderado por debajo, algo caro pero no ostentoso. Me envolvió antes de que pudiera prepararme, invadió mis sentidos, se deslizó bajo mi piel como si tuviera una llave.

Concéntrate, Serafina. Concéntrate.

¿Qué pasó con todos esos días evitándolos? Todas esas salidas cuidadosas. Las distancias calculadas. El orgullo que sentías por no reaccionar nunca. Por no tropezar nunca. Por no vacilar nunca. Dijiste que nunca tendrías esta reacción delante de ellos. Te lo prometiste. Y, idiota, olvidaste la regla más importante.

Nunca estar a solas en el mismo espacio que ellos.

Casi me di una palmada en la cara allí mismo.

¿Cómo pude entrar en esta sala sin comprobarlo bien? ¿Sin pensar? Entré como una aficionada.

Un error de novata.

Mi pulso martilleaba con más fuerza.

Forcé una pequeña tos para romper el silencio, intentando recuperar un ápice de dignidad, algo de control sobre la forma en que mi cuerpo había decidido traicionarme.

Entonces me giré. Lentamente.

Y allí estaba Él.

Draven.

Cerniéndose sobre mí, como si la habitación hubiera sido construida a su alrededor. No retrocedió. No creó distancia. Simplemente se quedó allí, lo bastante cerca como para que yo pudiera sentir el calor que irradiaba de Él, constante y sólido.

Volví a tragar saliva.

Sentí como si mis glándulas salivales se hubieran vuelto locas, como si mi cuerpo no supiera si entrar en pánico o…

No.

No termines ese pensamiento.

Sus ojos castaños oscuros sostuvieron mi mirada primero.

No un castaño suave. No cálido.

Un castaño oscuro que casi se fundía con el negro, afilado y evaluador, como si se estuviera tomando su tiempo para leer cada destello de emoción en mi rostro. Había algo inquietante en su forma de mirarme… no apresurada, no codiciosa, simplemente… segura.

Seguro de que no huiría.

Seguro de que no podría.

Su mandíbula estaba tensa pero relajada al mismo tiempo, la leve sombra de una barba incipiente la perfilaba de una manera que parecía descuidada, pero que definitivamente no lo era. Su pelo estaba ligeramente alborotado, con mechones oscuros que caían lo justo para que pareciera menos corporativo y más peligroso.

Y su camisa… no debería haberme fijado.

Pero lo hice.

La tela se estiró ligeramente sobre sus hombros cuando se movió, y no pude ignorar la forma en que sus músculos se movían debajo. Sin exagerar. Sin flexionarlos. Simplemente estaban ahí. Sólidos. Presentes. El tipo de complexión que no necesitaba presumir porque no le hacía falta.

Mi mirada bajó.

Solo por un segundo.

Luego más abajo.

Su pecho se elevó lentamente con una inhalación controlada. El cuello de su camisa, abierto lo justo para insinuar la piel que había debajo.

¿Por qué estás mirando? Aparta la vista. Ahora.

Pero mis ojos me traicionaron de nuevo. Se desviaron. Hacia abajo. Y luego de vuelta hacia arriba. Y entonces… sus labios.

Dios.

Carnosos.

Sin sonreír.

Pero tampoco neutros. Había algo ahí. Algo sutil. Una curva que amenazaba con formarse en la comisura, como si supiera exactamente lo que me estaba haciendo y lo estuviera disfrutando demasiado.

Sin pensar… Sin permiso, me lamí los labios. Suave. Inconsciente. Solo un rápido roce de mi lengua sobre la piel seca. Y lo vi. Ese destello en sus ojos. El cambio. El calor que oscureció aún más su mirada.

Una risa grave se le escapó. No fue fuerte. No fue burlona. Solo grave y áspera, como grava deslizándose sobre terciopelo. Provocó algo en mi columna. —Parece nerviosa —murmuró, con la voz tranquila, pero con un matiz de peligro.

—No lo estoy —dije rápidamente.

Demasiado rápido.

Mi voz sonó ligeramente entrecortada, y odié que probablemente se diera cuenta. Él ladeó la cabeza un poco, estudiándome como si yo fuera un problema interesante que pretendía resolver lentamente.

—¿No? —preguntó, acercándose apenas una fracción.

Esa fracción pareció enorme. El espacio entre nosotros prácticamente desapareció. Podía sentir el calor de su cuerpo sin ninguna duda. Mi espalda rozó levemente la puerta detrás de mí y me di cuenta de la realidad: estaba acorralada.

Mi corazón latía en todas partes. En mi pecho. En mi garganta. En mis oídos. —Me ha llamado —logré decir, forzando mi voz para que sonara más firme—. He venido.

Sus ojos se desviaron brevemente hacia mi boca. Luego de vuelta a mis ojos. —Y, sin embargo —dijo en voz baja—, parece que está considerando huir.

Me erguí un poco, aunque no había a dónde ir.

—Yo no huyo.

Una pausa.

Su mirada bajó de nuevo. Hacia mis labios. Lenta. Deliberada. El aire cambió. Se espesó. Se inclinó un poco, sin tocarme, no del todo, solo lo suficiente para que su presencia consumiera por completo el espacio a mi alrededor.

Se me cortó la respiración antes de que pudiera evitarlo.

Se dio cuenta.

Por supuesto que se dio cuenta.

Su pulgar rozó ligeramente el borde de la puerta junto a mi hombro, atrapándome allí sin tocarme realmente.

—No debería lamerse los labios de esa manera —dijo en voz baja.

Sentí un vuelco en el estómago.

—No lo he hecho —susurré.

Otra risa grave.

Se inclinó más. Tan cerca que pude ver la leve línea en la comisura de su boca cuando casi sonrió. Tan cerca que pude sentir de nuevo el calor de su aliento rozando mi piel.

—Mentirosa —murmuró.

Mi cerebro me gritaba que me apartara. Que lo empujara. Que recuperara el control. Pero mi cuerpo se negaba a cooperar. Se quedó quieto. Arraigado. Consciente. Hiperconsciente.

Su mirada sostuvo la mía durante un largo segundo. Dos. Luego, sus ojos se desviaron de nuevo hacia mi boca. Y esa sutil curva regresó a sus labios.

—¿Le apetece probar, señorita Vale?

Mi cerebro se detuvo.

Como si alguien lo hubiera desconectado de la realidad y me hubiera dejado allí de pie, con nada más que calor y pánico y el sonido de mi propio pulso rugiendo en mis oídos.

Mis mejillas ardieron al instante.

No se calentaron. Ardieron. El tipo de calor que empieza en lo más profundo y se extiende rápidamente, trepando por tu cuello, inundando tu cara, instalándose detrás de tus ojos hasta que eres dolorosamente consciente de cada centímetro de piel que habitas.

Abrí la boca. La cerré. La abrí de nuevo.

—Sí —solté.

Y luego, inmediatamente: —No.

Mi voz se quebró. Apreté los ojos con fuerza. Humillante. Absolutamente humillante. —Quiero decir, sí… no… Yo… —inhalé bruscamente, las palabras atropellándose—. Eso no es lo que yo…

Dios.

Si la vergüenza pudiera matar, habría caído muerta en ese pulido suelo de ejecutivos y me habría ahorrado la humillación.

Me cubrí la cara durante medio segundo antes de contenerme y volver a bajar las manos. Sin debilidad. Sin escondites.

Pero ya era demasiado tarde.

Él lo había visto. Todo. La confusión. El pánico. El malentendido muy ruidoso y muy obvio en el que mi cerebro se había metido sin permiso.

Quería que la tierra me tragara. O mejor aún… teletransportarme a otra dimensión. A cualquier lugar menos aquí. A cualquier lugar menos a cinco centímetros de un hombre que parecía disfrutar del caos por deporte.

Una risa grave se le escapó. No fuerte. No burlona. Peor. Suave. Divertida. Peligrosamente divertida. Y eso lo empeoró diez veces.

—¿En qué está pensando, señorita Vale? —preguntó, con la voz grave y suave, como si ya supiera la respuesta y solo quisiera verme sufrir mientras lo admitía.

Sentí un vuelco en el estómago.

—Yo… —empecé, y luego me detuve.

Porque ¿cómo se suponía que iba a responder a eso?

«Ah, ya sabes. Solo pensaba que estabas a punto de besarme hasta dejarme sin aliento en medio de una sala de juntas».

Pensamientos totalmente normales. Completamente profesionales. Tragué saliva con fuerza, obligándome a mirarlo. Grave error. Porque mis ojos me traicionaron al instante. Bajaron, directamente a sus labios. Luego volvieron a subir bruscamente a sus ojos. Y volvieron a bajar como si tuvieran vida propia.

Dios.

«Por qué eres así».

Su boca se curvó ligeramente, no llegaba a ser una sonrisa, pero lo suficiente como para enviar otra ola de calor a través de mí.

—Pensé que usted… que usted… —tartamudeé, la frase colapsando antes de que pudiera siquiera existir.

Mi voz se desvaneció en la nada. Mi mirada me traicionó de nuevo.

Labios. Ojos. Labios. Rostro. Labios.

¿Y la peor parte?

Se dio cuenta.

Por supuesto que se dio cuenta.

Se daba cuenta de todo. La forma en que sus ojos se oscurecieron ligeramente me lo dijo. Luego ladeó la cabeza apenas una fracción, como si estudiara algo delicado. Algo frágil. Algo interesante.

Y entonces, habló.

Con calma.

Sin prisa.

—Estaba preguntando —dijo lentamente, con la voz suave y deliberada—, si quiere probar un trozo del pastel que Azriel le ha traído.

Mi cerebro se quedó paralizado.

Un instante.

Dos.

—¿…Qué?

—El pastel —repitió con naturalidad, como si no acabara de detonar una bomba dentro de mi cráneo—. Es un sabor recién desarrollado.

El silencio zumbó en mis oídos. Lo miré fijamente. Sin parpadear. Procesando. Sin lograr procesar.

¿Pastel?

Mi cerebro repitió la palabra como si fuera extranjera.

Pastel.

¿Pastel?

No… No lo que yo pensaba. No eso. Ni nada remotamente parecido a lo que mi mente traicionera había conjurado con vívidos y humillantes detalles.

Pastel.

Mi boca se entreabrió ligeramente.

No pude evitarlo. Me quedé allí, mirándolo fijamente como si alguien me hubiera quitado la alfombra de debajo de la dignidad y me hubiera dejado flotando en el aire.

—¿Se… refería al pastel? —pregunté débilmente, mi voz apenas un susurro.

Una de sus cejas se alzó lentamente.

—Sí —dijo, y ahora había una diversión inconfundible en su tono—. El equipo de pastelería ha desarrollado un nuevo sabor. Azriel insistió en que debía probarlo antes de que aprobemos la producción en masa.

Producción en masa. Aprobación ejecutiva. Prueba de sabor. Todo muy normal. Todo muy razonable. Todo muy alejado de la escandalosa espiral en la que mi cerebro me había metido hacía treinta segundos.

Oh, Dios mío. Oh, Dios mío, de verdad.

Quería evaporarme. Desaparecer en moléculas. Dejar de existir. Me pasé una mano lentamente por la cara, el calor todavía ardiendo en mis mejillas como un letrero de neón que gritara: LO MALINTERPRETASTE TODO.

Por supuesto que se refería al pastel.

Esto es una empresa. Una empresa de verdad. Con productos. Y procesos. Y yo aquí imaginando cosas.

Podía sentir su mirada sobre mí. Pesada. Centrada. Disfrutando esto demasiado. Bajé la mano lentamente, todavía avergonzada, todavía tratando de recoger del suelo los pedazos esparcidos de mi compostura y volver a pegarlos.

—Esto es… —exhalé suavemente, casi riendo con incredulidad—. Esto es increíblemente vergonzoso.

Sus ojos brillaron. No lo negó. No me consoló. No apartó la mirada. Si acaso, se acercó más. Solo un poco. Pero lo suficiente para que mi pulso se disparara de nuevo por instinto.

Mi espalda seguía cerca de la puerta. Seguía sin tener a dónde ir. Seguía siendo muy consciente de Él. Siempre demasiado consciente de Él.

Y entonces se inclinó lo justo para que su voz sonara más baja, más cercana, más cálida en el espacio que nos separaba.

—Su cara —murmuró.

Mi corazón dio un vuelco.

Su mirada recorrió lentamente mis rasgos como si estuviera memorizando cada reacción, cada destello de emoción que no logré ocultar.

Mi piel ardió aún más bajo su atención. Y entonces, con una diversión silenciosa que envió otro escalofrío por mi espalda, dijo:

—Tiene la cara tan roja, ¿en qué estaba pensando?

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