La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 153

Capítulo 153: Tiempo para la Estrategia

[Comedor]

Los últimos platos fueron retirados silenciosamente y el murmullo de la conversación se asentó en un ritmo más suave mientras el té y el postre reemplazaban la cena.

La larga mesa ya no se sentía formal, solo llena.

Margaret dejó su servilleta a un lado primero.

—Bueno —dijo, mirando a Pauline—, supongo que este es el momento adecuado.

Pauline asintió e hizo un gesto sutil a uno de los empleados.

En cuestión de momentos, cajas forradas de terciopelo comenzaron a aparecer en la mesa lateral una tras otra hasta cubrir toda una mesa.

Evelyn parpadeó.

—¿Qué es todo esto?

—Para ti —dijo Pauline simplemente.

Margaret se levantó, indicando a Evelyn que se acercara.

—Estos son regalos de la familia Reid. Algunos son ceremoniales, otros son personales. Todos te pertenecen ahora.

La primera caja se abrió para revelar una pulsera de diamantes, elegante y atemporal, luego pendientes seguidos por un collar y luego otro.

La boca de Patricia se abrió.

—Vaya… wow.

Lucas soltó un silbido bajo.

—Ustedes no hacen nada a medias, ¿verdad?

Ursula estudió la exhibición con interés, levantando ligeramente las cejas.

—Los Reids son generosos —observó.

Margaret sonrió, complacida.

—Siempre lo hemos sido. A una nuera en esta familia no se le da la bienvenida en silencio, la mimamos completamente sin dejar piedra sin remover.

Pauline dio un paso adelante, abriendo ella misma la última caja.

Dentro yacía la reliquia familiar de la que Margaret había hablado antes, el collar de rubíes, rojo intenso e inconfundiblemente antiguo.

Todos dejaron escapar un ligero jadeo, incluso los ojos de Benjamin se iluminaron cuando vio la reliquia. Habían pasado años desde que la había visto.

—Esto —dijo Pauline, con la voz más suave ahora—, te será entregado la primera noche que entres a la mansión como la Sra. Reid. Ha pasado de una matriarca a la siguiente.

Cerró la caja suavemente y la colocó en las manos de Evelyn.

El peso no era solo de oro y piedra, era historia.

Evelyn tragó saliva, genuinamente abrumada.

—Gracias —dijo, con voz firme pero emocionada—. No sé qué decir.

—No tienes que decir nada —respondió Pauline—. Solo úsalo cuando llegue el momento.

Alexander había estado callado durante todo esto, observando las reacciones de Evelyn, su sorpresa, su compostura y la forma en que absorbía todo sin acobardarse.

Margaret dirigió su mirada penetrante hacia él a continuación.

—Y ahora —dijo enérgicamente—, la parte desagradable.

Alexander se puso tenso.

—No me gusta cómo suena eso.

Los mayores intercambiaron una mirada—Margaret, Pauline, Ursula, incluso Gregory y Melissa cayendo en el mismo entendimiento tácito.

—Tradicionalmente —dijo Ursula con suavidad—, los novios no se ven durante unos días antes de la boda.

Pauline asintió.

—Tres o cuatro días. Se supone que aporta claridad y contención.

Alexander frunció el ceño inmediatamente.

—Eso es ridículo.

Patricia sonrió.

—Dice el hombre que no ha pasado un día sin verla desde que lo hicieron oficial.

Lucas se recostó en su silla.

—Probablemente sobrevivirás.

—Me opongo —dijo Alexander rotundamente—. Firmemente.

Evelyn ocultó una sonrisa, buscando su mano bajo la mesa antes de que Margaret aclarara su garganta de manera significativa.

—Estarás casado por el resto de tu vida —dijo Margaret—. Puedes arreglártelas durante cuatro días.

Alexander miró a Evelyn, claramente buscando apoyo.

Ella le apretó los dedos suavemente.

—Solo son unos días —dijo—. Y hará que la boda se sienta real.

Suspiró, derrotado—. No me agrada ninguno de ustedes en este momento.

Patricia se rió—. Bienvenido a las tradiciones familiares.

El ambiente se alivianó nuevamente y la conversación fluyó con facilidad, pero no todos estaban relajados.

Al otro lado de la mesa, Benjamin y Gregory se sentaron con expresiones educadas, intercambiando solo palabras mínimas. Ninguna tensión expresada en voz alta, pero persistía en las pausas, en la forma en que ambos hombres evitaban conversaciones más profundas.

Y luego estaba Olivia.

Ella se sentaba ligeramente apartada ahora con su postre intacto al igual que su comida anterior y sus dedos apretados alrededor de su taza.

Observaba a Evelyn con algo oscuro e inquieto en sus ojos. No era solo celos sino algo más cercano a la pérdida.

Nunca la habían recibido así, nunca le habían hecho regalos así, nunca la habían reclamado.

Benjamin sí le compraba regalos, pero eso no era nada en comparación con lo que Evelyn había recibido.

Mientras la risa se elevaba alrededor de la mesa, Olivia miraba al frente con la mandíbula tensa y la furia burbujeando bajo una expresión cuidadosamente neutral.

La boda estaba a días de distancia y nada se sentía resuelto en absoluto.

….

[Habitación de Olivia—Más tarde esa noche]

Olivia se sentaba sola en su habitación con la puerta cerrada y las luces atenuadas.

El silencio la envolvía, denso y sofocante, pero ella no lo rompió.

El espejo reflejaba a una mujer perfectamente compuesta, cabello liso, postura elegante, rostro ilegible, pero la tensión en su mandíbula la delataba.

Exhaló lentamente.

La ira ardía en su pecho, aguda y constante, no del tipo que arrojaba objetos o gritaba en almohadas. Ese tipo de ira era inútil y débil.

Pero la ira que sentía era del tipo que pensaba.

Benjamin no la había seguido, ni esta noche, ni después de la cena ni después de Pauline.

Y Jack

Sus dedos se curvaron ligeramente.

Jack se había ido, su escudo, su distracción, su influencia y la única pieza en el tablero que podía mover sin consecuencias.

Ahora estaba sola en una casa que de repente recordaba quién pertenecía realmente a ella.

Pauline había regresado, Margaret estaba vigilando, Evelyn estaba siendo coronada y Benjamin se alejaba cada vez más de su alcance.

Olivia se levantó del tocador y caminó hacia la ventana, mirando los terrenos iluminados de la mansión.

Todo parecía igual pero nada lo era.

—Piensan que me desvanecerá en silencio —murmuró para sí misma.

Pero no lo haría, estaban equivocados.

Había sobrevivido veinte años en un lugar que nunca la quiso realmente. Había aprendido paciencia, oportunidad y moderación. Había aprendido cómo funcionaban los hombres poderosos y cómo se quebraban.

Este no era el momento para la desesperación, era el momento para la estrategia.

Olivia alcanzó su teléfono.

No desplazó, no dudó mientras tecleaba un número que no había usado en años.

La línea sonó una vez, luego dos veces antes de que alguien contestara.

—¿Hola?

Sus labios se curvaron, no con una sonrisa sino con algo más frío.

—Soy yo —dijo Olivia con calma—. Necesito que hagas algo por mí.

….

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