La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 173

Capítulo 173: Ronald Reid

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—Lo sé —murmuró Ronald—. Lo siento.

—No —dijo Benjamin inmediatamente—. No lo sientas. Entiendo por qué te mantuviste alejado.

Ronald exhaló lentamente.

—Simplemente, no estoy listo todavía.

Benjamin se frotó la sien y luego se enderezó.

—Ha pasado mucho tiempo, Ron.

—Lo sé —repitió Ronald, más bajo ahora.

—Mamá te echa de menos —añadió Benjamin.

Eso provocó una reacción.

Hubo un leve cambio en la respiración de Ronald.

—¿De verdad?

—Pregunta por ti más de lo que admite —dijo Benjamin—. Finge estar ocupada pero se da cuenta de todo.

Un momento de silencio pasó.

—¿Y Margaret? —preguntó Ronald con cautela.

Benjamin dudó, solo un segundo.

—Se alegraría de verte.

Ronald no respondió de inmediato.

—No tienes que volver para siempre —continuó Benjamin, con voz tranquila y reconfortante—. Solo visítanos y quédate un tiempo. Deja que todos te vean de nuevo.

—No quiero complicar las cosas —dijo Ronald.

El tono de Benjamin se suavizó aún más.

—Tú no complicas las cosas, nunca lo hiciste.

El silencio se extendió entre ellos, no incómodo, solo cargado de años.

—¿Estás tomando tu medicación? —preguntó Benjamin finalmente.

—Sí —respondió Ronald sin ofenderse—. Todos los días, lo prometo.

Benjamin asintió, aunque Ronald no pudiera verlo.

—Bien, eso importa.

—Estoy bien —dijo Ronald—. Realmente lo estoy, simplemente no estoy listo para volver todavía.

Benjamin cerró los ojos brevemente.

—De acuerdo.

Pero luego añadió, más bajo:

—Cuando estés listo, siempre habrá un lugar para ti aquí.

—Lo sé —respondió Ronald—. Nunca has dejado que lo olvide.

La mirada de Benjamin se desvió hacia la fotografía enmarcada en su escritorio, dos chicos junto a un hombre mucho mayor, uno sonriendo tímidamente, el otro con una amplia sonrisa.

—Te habría gustado Evelyn —dijo Benjamin de repente—. Es estable. Buena para Alexander.

—Pude notarlo —dijo Ronald—. Por la forma en que él se mantenía.

Benjamin sonrió levemente.

—Exactamente.

Hubo un pequeño cambio en la línea antes de que Ronald hablara de nuevo.

—¿Y la tierra? —preguntó.

Benjamin se quedó inmóvil, no visiblemente, no de manera dramática, solo lo suficiente para que sus dedos dejaran de tamborilear contra el escritorio.

Por un momento, no respondió y Ronald no insistió, nunca lo hacía.

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—Vi una mención —continuó Ronald cuidadosamente—. Willowood. Pensé…

Benjamin exhaló por la nariz y se inclinó hacia adelante, con los antebrazos apoyados en el escritorio.

—Está solucionado —dijo al fin.

Hubo una pausa.

—¿Estás seguro? —preguntó Ronald.

—Sí —respondió Benjamin, con voz firme pero deliberadamente breve—. Está terminado.

Ronald pareció sopesar esa respuesta, como si estuviera escuchando no solo las palabras sino lo que había debajo de ellas.

—Siempre dices eso cuando no quieres que me preocupe —dijo en voz baja.

La boca de Benjamin se curvó ligeramente.

—Y tú siempre lo notas.

Otro momento de silencio pasó.

—¿No recaerá sobre Alexander, ¿verdad? —preguntó Ronald.

La mirada de Benjamin se dirigió instintivamente hacia la puerta, luego a la ventana más allá de su escritorio, la oscura propiedad extendiéndose como un recuerdo que se negaba a quedar enterrado.

—No —dijo con firmeza—. No lo tocará.

Eso pareció satisfacer a Ronald, por ahora.

—Bien —dijo suavemente—. Entonces confío en ti.

Benjamin cerró los ojos durante medio segundo ante eso.

—Descansa —dijo—. Hablaremos pronto.

La llamada terminó unos momentos después, sin drama, sin promesas, solo comprensión.

Benjamin dejó el teléfono y se recostó, mirando al techo.

Traer a Ronald de vuelta no se trataba de deshacer el pasado. Se trataba de recordarle a él y a sí mismo que no todo lo roto estaba más allá de la reparación.

….

[Suite del Hotel]

La suite del hotel estaba tenue, envuelta en el silencio que solo llega después de la medianoche.

Evelyn dormía acurrucada de lado con una mano bajo su mejilla y las pestañas descansando suavemente sobre su piel.

Las luces de la ciudad se filtraban a través de las cortinas, pintando tenues líneas doradas sobre la cama. Se veía tranquila de una manera que parecía casi injusta después de todo lo que habían sobrevivido.

Alexander estaba despierto.

No se había movido en mucho tiempo.

Sus ojos estaban fijos en el techo, sus pensamientos volviendo al mismo lugar sin importar cuánto tratara de redirigirlos.

Se movió con cuidado, saliéndose de la cama sin despertar a Evelyn. Se detuvo un momento, observándola respirar, luego se inclinó y le rozó el cabello con un ligero beso, más para estabilizarse a sí mismo que por otra cosa.

…..

El balcón estaba fresco contra los antebrazos desnudos de Alexander.

Debajo de él, la ciudad brillaba, restaurantes aún abiertos, coches en movimiento, personas riendo en algún lugar lejano. La vida continuaba como si nada se hubiera quebrado bajo la superficie.

Dentro de la suite, Evelyn dormía y eso era lo único estable.

Alexander se apoyó en la barandilla, con la mirada perdida, los pensamientos girando sin dirección.

La tierra, el archivo de su padre y la forma en que Benjamin lo había mirado, tranquilo, compuesto, indescifrable.

Se dijo a sí mismo que estaba pensando demasiado.

Había sobrevivido a un accidente, su boda casi se había convertido en una tragedia. Cualquiera se sentiría inestable después de eso.

En ese momento su teléfono vibró.

Frunció el ceño, mirando hacia abajo.

Número Desconocido

Por una fracción de segundo, sintió irritación. Luego se cargó el mensaje.

Número Desconocido: Te deseo una feliz vida matrimonial. Con cariño, tío Ronald.

Alexander se quedó inmóvil.

El ruido de la ciudad pareció atenuarse, como si alguien hubiera bajado el volumen del mundo.

Ronald Reid, el hermano mayor de su padre, un hombre que existía más en la memoria que en la realidad.

Alexander no lo había visto en casi diez años. Incluso entonces, había sido breve, una visita tranquila, voces bajas y su abuela inusualmente tensa. Después de eso, Ronald había desaparecido nuevamente, regresando a cualquier vida distante que llevara lejos de la familia.

Sin llamadas, sin mensajes y sin apariciones.

Nunca aparecía en cumpleaños, en graduaciones, ni siquiera durante el deterioro de la salud de Margaret.

Y sin embargo esta noche, en la noche de su matrimonio, le había enviado un mensaje.

Alexander leyó el mensaje de nuevo.

No había nada amenazante en él. No había subtexto que pudiera captar de inmediato, solo una simple frase que era casi cálida, pero aun así su pecho se tensó.

El matrimonio aún no se había anunciado públicamente. La ceremonia de registro había sido deliberadamente discreta y ningún canal la había cubierto.

Esto le hizo preguntarse cómo lo sabía Ronald.

Bloqueó la pantalla lentamente, su reflejo apenas visible en el cristal, los ojos más afilados ahora y los hombros tensos.

Dentro, Evelyn se movió en sueños, murmurando algo que él no pudo oír.

Alexander la miró, estabilizándose.

Luego su mirada se dirigió al oscuro teléfono en su mano.

El tío Ronald siempre había sido un tema del que no se hablaba.

No prohibido, solo evitado, y de repente, después de años de silencio, había reaparecido.

En la misma noche en que todo lo demás parecía frágil.

Alexander se guardó el teléfono en el bolsillo y exhaló lentamente.

Fuera lo que fuese, no era una coincidencia.

Y por primera vez esa noche, su exceso de análisis no parecía en absoluto irracional.

…

[Suite del Hotel — Mañana]

Una luz suave se filtraba a través de las cortinas, pálida y sin prisa.

Evelyn se despertó primero.

Abrió los ojos, desorientada por un segundo, antes de registrar el silencio, el lejano zumbido de la ciudad, el techo desconocido y el calor presionado firmemente detrás de ella.

Alexander.

Su brazo descansaba sobre su cintura, suelto pero posesivo, como si incluso en sueños supiera exactamente dónde estaba ella.

Se movió ligeramente y lo sintió reaccionar, su agarre apretándose instintivamente antes de que exhalara y se relajara de nuevo.

—Buenos días —murmuró él, con voz ronca por el sueño, los labios rozando la parte posterior de su hombro.

Ella sonrió sin voltearse.

—¿Cuánto tiempo llevas despierto?

—El suficiente para decidir que no me gustan las mañanas que no empiezan así.

Ella rió suavemente y finalmente se dio la vuelta para mirarlo. Su cabello era un desastre, los ojos aún pesados, pero había una calma en su expresión que no había visto en días.

—No puedo creer que estemos casados —dijo en voz baja.

—Lo estamos —respondió él—. Tú estás aquí, yo estoy aquí. Eso es suficientemente real para mí.

Ella lo estudió por un momento, luego extendió la mano, trazando con dedos suaves el leve moretón cerca de su sien.

—¿Estás bien?

Él atrapó su mano y le besó la palma.

—Ahora lo estoy.

Permanecieron así un rato más, sin prisa, sin palabras que necesitaran ser dichas.

Finalmente, Alexander suspiró y apoyó su frente contra la de ella.

—Deberíamos ir a casa.

Ella gimió suavemente.

—¿Ya?

—Si no lo hacemos —dijo él con ironía—, la abuela asumirá que me he fugado otra vez y mamá enviará un equipo de búsqueda.

Eso la hizo reír genuinamente.

Asintió, con ojos suaves.

—De acuerdo, vamos a casa.

Él sonrió ante la palabra de la misma manera que lo había hecho la noche anterior.

Y por un momento, solo un momento tranquilo y frágil, todo se sintió estable.

…..

[Mansión Reid]

El comedor se sentía demasiado silencioso para ser una mañana.

La luz del sol se filtraba a través de las altas ventanas, cálida y suave, tocando la larga mesa donde el desayuno había sido cuidadosamente dispuesto, fruta fresca, café, tostadas, platos que nadie había realmente comenzado a comer aún.

Alexander estaba sentado junto a Evelyn, con la mano descansando suavemente alrededor de su taza. Ella se veía relajada, todavía llevando esa suavidad de recién casada, inconsciente de lo frágil que era realmente la calma.

Margaret rompió un trozo de tostada y lo dejó a un lado sin comerlo.

Pauline servía té con manos firmes.

Benjamin hojeaba el periódico matutino, con postura compuesta, tan indescifrable como siempre.

Alexander dio un sorbo a su café, y luego dijo casualmente, casi como una ocurrencia tardía:

—El tío Ronald me envió un mensaje anoche.

…..

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