La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 128

128: La jaula de protección 128: La jaula de protección Pasaron tres días con un extraño nuevo ritmo.

Las mañanas de Aria, que antes transcurrían en pacífica soledad entre sus hierbas, ahora eran supervisadas.

O Cassidy trabajaba a su lado, o uno de sus tíos se quedaba cerca, fingiendo leer o afilar armas mientras vigilaba.

Incluso Nessa venía algunas mañanas, sentándose en el banco del jardín y discutiendo asuntos de la manada mientras Aria cuidaba de sus plantas.

Debería haber sido reconfortante estar tan protegida.

En cambio, se sentía como una jaula.

Liora y Kaelan venían todas las tardes, y trataban de mantener su habitual y desenfadada amistad.

Pero incluso en el arroyo, al que a Aria solo se le permitía ir con ambos amigos presentes y un guardia vigilando desde los árboles, el ambiente era diferente.

Tenso.

Como si todos estuvieran esperando que ocurriera algo terrible.

En la cuarta mañana, Aria se despertó con voces alzadas en el piso de abajo.

Se puso la bata y se acercó sigilosamente a lo alto de las escaleras para escuchar.

—No podemos mantenerla encerrada así para siempre —decía su madre, con clara frustración en la voz—.

Es una desdichada, Nessa.

Necesita algo de normalidad.

—Lo sé —respondió Nessa, con su voz de Luna tensa—.

Pero todavía no hemos encontrado a Mira.

Las patrullas fronterizas no informan de ningún avistamiento.

Es como si se hubiera desvanecido.

—Quizá se rindió —sugirió Cassidy, aunque no sonaba como si lo creyera—.

A lo mejor saber que le seguíamos la pista fue suficiente para que se marchara.

—O quizá solo está esperando —llegó la voz ronca de Marcus—.

Los depredadores no se rinden tan fácilmente.

Se tomó demasiadas molestias en elegir a Aria como objetivo como para simplemente marcharse.

A Aria se le encogió el estómago.

Había estado esperando, en secreto, que quizá Mira se hubiera marchado.

Que el peligro hubiera pasado y que las cosas pudieran volver a la normalidad.

Pero el Tío Marcus tenía razón.

Podía sentirlo hasta en los huesos, esto no había terminado.

Bajó las escaleras en silencio.

Los tres adultos levantaron la vista cuando entró en la cocina, y su conversación se cortó abruptamente.

—Buenos días, cariño —dijo Cassidy, con demasiada alegría—.

¿Tienes hambre?

—Os he oído —dijo Aria, sentándose a la mesa—.

Hablar de Mira.

De que estoy encerrada.

Nessa hizo una ligera mueca.

—No te estamos encerrando, Aria.

Te estamos protegiendo.

—Se siente igual —dijo Aria en voz baja—.

Sé que tenéis buenas intenciones.

Sé que es necesario.

Pero Mamá tiene razón, soy una desdichada.

Marcus apartó una silla y se sentó frente a ella, con su rostro curtido amable a pesar de su intimidante tamaño.

—¿Qué lo haría más llevadero, pequeña?

Dentro de lo razonable.

Aria lo pensó.

—Quiero volver a curar a la gente.

Curaciones de verdad, no solo preparar remedios en el jardín.

La gente solía venir a mí con sus heridas, y ahora…

—Hizo un gesto de impotencia—.

Ahora me siento inútil.

—No eres inútil —empezó Cassidy, pero Aria negó con la cabeza.

—Sé que no lo soy.

Pero siento como si lo fuera.

Y sentirme inútil es exactamente lo que Mira quería, ¿no?

Quería que dudara de mí misma, que dejara de usar mis dones.

Y ahora mismo, con todas estas restricciones, estoy haciendo exactamente lo que ella quería.

Los tres adultos intercambiaron miradas.

Nessa habló primero.

—Tiene razón.

—Un argumento peligroso —replicó Marcus—.

Si empieza a curar gente de nuevo, estará más expuesta.

Más vulnerable.

—O —dijo Nessa, pensativa—, podríamos usarlo a nuestro favor.

Establecer un espacio de curación en un entorno controlado.

Un lugar donde podamos vigilar quién entra y sale.

Si Mira sigue teniendo a Aria como objetivo, tendrá que revelarse para acercarse.

—¿Quieres usar a mi ahijada como cebo?

—la voz de Marcus era cortante.

—Quiero devolverle a Aria parte de su propósito y al mismo tiempo atraer a nuestro enemigo —corrigió Nessa—.

Dos objetivos, una solución.

Cassidy parecía dividida, su instinto de proteger a su hija en guerra con su comprensión de las necesidades de Aria.

—Tendría que ser completamente seguro.

Guardias en cada entrada.

Visitantes limitados.

Protocolos estrictos.

—La antigua casa de curación —dijo Marcus lentamente—.

La que está cerca de la plaza de la manada.

Ha estado vacía desde que la Anciana Thea falleció el año pasado, pero su estructura es sólida.

Una entrada, ventanas que podemos asegurar, ubicación céntrica.

Aria sintió la esperanza revolotear en su pecho.

—¿Me dejaréis curar otra vez?

—Con condiciones —dijo Nessa con firmeza—.

Supervisión estricta.

Horarios programados.

Nadie entra sin que los guardias lo autoricen primero.

Y a la primera señal de problemas, te detienes de inmediato.

—Puedo vivir con eso —dijo Aria rápidamente—.

Puedo vivir con todo eso.

Marcus todavía parecía descontento, pero asintió.

—Inspeccionaré el edificio hoy.

Me aseguraré de que sea seguro.

Estableceré una rotación de guardias.

—Correré la voz de que la Pequeña Luna abrirá un horario de curación —añadió Nessa—.

A partir de mañana, si Marcus aprueba la ubicación.

Cuando se fueron, Cassidy le dio a Aria un fuerte abrazo.

—¿Estás segura de esto, pequeña?

No tienes que ponerte en riesgo solo para sentirte útil.

—Estoy segura, Mamá —dijo Aria—.

Esto es lo que soy.

Una sanadora.

Y no puedo dejar que el miedo me impida serlo.

Cassidy se apartó, estudiando el rostro de su hija.

Lo que fuera que vio allí la hizo sonreír, con tristeza pero con orgullo.

—Eres más valiente de lo que yo era a tu edad.

Más valiente de lo que soy ahora.

Esa tarde, cuando Liora y Kaelan llegaron para su visita diaria, Aria les contó la noticia.

Estaban esperando en la puerta del jardín, pues ya a ninguno se le permitía entrar sin que Cassidy estuviera presente, otra restricción que la irritaba, pero sus rostros se iluminaron cuando les explicó.

—¡Eso es increíble!

—dijo Liora, saltando sobre las puntas de los pies—.

Volverás a hacer algo de verdad en lugar de solo esperar sin más.

Kaelan parecía más cauto.

—Suena peligroso.

Usarte a ti misma como cebo.

—No es solo un cebo —insistió Aria—.

Soy yo haciendo lo que se supone que debo hacer.

Ayudar a la gente.

Si Mira aparece, bueno, al menos sabremos dónde está.

—Y ella sabrá dónde estás tú —señaló Kaelan—.

Todos los días, en un horario fijo.

Es como ponerte una diana encima.

—La diana ya estaba ahí —dijo Aria—.

Al menos de esta forma, no me estoy escondiendo.

Caminaron juntos hasta el arroyo, con el omnipresente guardia siguiéndolos a una distancia discreta.

Aria había aprendido a ignorar la vigilancia constante, aunque a veces todavía le picaba la piel por ello.

En el arroyo, se sentaron en su roca de siempre, con los pies colgando en el agua fresca.

El sol del atardecer lo pintaba todo de dorado y, por un momento, Aria casi pudo fingir que las cosas eran normales.

—¿Has sabido algo de Elara?

—preguntó Liora en voz baja, rompiendo el pacífico silencio.

Aria negó con la cabeza.

—¿No.

¿Y tú?

—Mi madre mencionó que sigue confinada en su casa —dijo Liora—.

El consejo se reunió ayer para discutir su castigo, pero aún no han anunciado nada.

—¿Qué crees que harán?

—preguntó Kaelan.

Liora se encogió de hombros.

—No lo sé.

Una parte de mí espera que sean indulgentes con ella porque es joven y confesó.

Pero otra parte de mí…

—Dejó la frase en el aire, con expresión contrariada.

—Otra parte quiere que pague de verdad por lo que hizo —terminó Aria suavemente—.

Yo también me siento así a veces.

Y luego me siento culpable por sentirlo.

—No deberías sentirte culpable —dijo Kaelan con firmeza—.

Te hizo daño.

Te traicionó.

Tienes derecho a estar enfadada.

—Pero también se supone que debo perdonar —dijo Aria—.

Eso es lo que hacen los sanadores, ¿no?

Vemos lo mejor de la gente.

Les ayudamos a sanar, incluso cuando han obrado mal.

—Hay una diferencia entre el perdón y la estupidez —dijo Liora sin rodeos—.

Puedes perdonar a alguien y aun así no confiar en esa persona.

Puedes desear que mejore sin dejar que se acerque lo suficiente como para hacerte daño de nuevo.

Aquellas palabras tranquilizaron algo en el pecho de Aria.

—¿Cuándo te volviste tan sabia?

—Siempre he sido sabia —dijo Liora con una sonrisa—.

Solo que no te dabas cuenta porque normalmente estoy demasiado ocupada siendo divertida.

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