La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 2

2: La reunión ha comenzado 2: La reunión ha comenzado Me desperté antes del amanecer el día de mi vigésimo cumpleaños con el sonido de la lluvia martilleando contra la pequeña ventana cerca del techo de mi cuarto en el sótano.

El delgado colchón bajo mi cuerpo no hacía nada para amortiguar el frío del suelo, y mi manta tenía más agujeros que tela.

Me quedé tumbada un momento, mirando el techo manchado de humedad y preguntándome si este año sería diferente de los diecinueve anteriores.

No lo sería.

Lo sabía.

Pero una pequeña y estúpida parte de mí no podía evitar seguir esperando.

Me arrastré fuera de la cama, con el cuerpo protestando por cada movimiento.

El trabajo de ayer me había dejado nuevos moratones que añadir a la colección de los viejos, que nunca terminaban de curarse antes de que aparecieran otros nuevos.

Me pasé las manos por los brazos, sintiendo los bultos y las zonas sensibles, y suspiré.

La habitación en la que vivía era apenas más grande que un armario.

Había sido un trastero antes de que el Alfa Thorne decidiera meterme en él.

Solo había espacio suficiente para mi colchón, una pequeña caja de madera que contenía mis pocas posesiones y un espejo roto que colgaba de una pared.

Sin calefacción, sin más luz que la que entraba por la diminuta ventana y con un olor constante a moho que hacía tiempo que había dejado de notar.

Me eché agua fría en la cara de la palangana que había en el rincón e intenté ponerme presentable.

Tenía el pelo oscuro hecho un desastre enmarañado, así que lo peiné con los dedos y me lo recogí en un moño.

Me miré en el espejo roto y apenas reconocí a la chica que me devolvía la mirada.

¿Cuándo empecé a parecer tan cansada?

¿Cuándo adquirieron mis ojos ese aspecto vacío?

Sacudí la cabeza y me aparté del espejo.

No tenía sentido darle vueltas a cosas que no podía cambiar.

Tenía trabajo que hacer, y los cumpleaños no significaban nada cuando eras una omega en la Manada Silverwood.

Me puse mi vestido menos gastado —una cosa azul desvaída que había pertenecido a otra persona— y subí las escaleras para empezar mis tareas matutinas.

La casa de la manada estaba en silencio a esa hora, con la mayoría de los lobos aún durmiendo.

Me gustaban esos momentos de la madrugada en los que podía moverme por los pasillos sin preocuparme de toparme con alguien que pudiera decidir empeorarme el día.

Mi primera tarea era siempre encender los fuegos en las salas de reunión principales.

Estábamos a finales de otoño y las mañanas empezaban a ser frías.

Trabajé con rapidez, con movimientos practicados y eficientes.

Coger la yesca, colocarla correctamente, usar el pedernal y el acero para encenderla.

Lo había hecho tantas veces que probablemente podría hacerlo dormida.

Mientras trabajaba en la sala de reuniones principal, oí pasos en la escalera.

Todo mi cuerpo se tensó automáticamente, pero me obligué a seguir trabajando en el fuego.

Quizá quienquiera que fuese pasaría de largo sin fijarse en mí.

—Feliz cumpleaños, Nessa.

Me di la vuelta, sobresaltada.

Cassidy estaba en el umbral de la puerta, sosteniendo un pequeño bulto envuelto en tela.

Sonreía a pesar de lo temprano que era y de que debería estar durmiendo como todos los demás.

—Cass, ¿qué haces despierta?

—pregunté, poniéndome de pie y sacudiéndome el hollín de las manos.

—Quería verte antes de que el día se volviera un caos —dijo, acercándose y poniendo el bulto en mis manos—.

Ábrelo.

Desenvolví la tela con cuidado y encontré un trocito de chocolate dentro.

Chocolate de verdad, no de esa porquería barata que a veces nos daban en la cocina.

Este era del caro, el que comían los lobos clasificados.

Se me abrieron los ojos como platos.

—Cassidy, no puedes…

Esto debe de haber costado…

—No te preocupes por eso —dijo rápidamente, dándome un abrazo rápido—.

Todo el mundo merece algo especial en su cumpleaños.

Incluso si nadie más en esta manada olvidada por la diosa se acuerda.

Se me hizo un nudo en la garganta.

Cassidy era la única persona en toda la Manada Silverwood que se había acordado alguna vez de mi cumpleaños.

La única que me trataba como a una persona en lugar de como a una simple sirvienta para ser utilizada e ignorada.

—Gracias —susurré, volviendo a envolver el chocolate con cuidado.

Lo guardaría para más tarde, para que durara—.

Esto lo es todo para mí.

—Ojalá pudiera darte más —dijo Cassidy, y su sonrisa se tornó triste—.

Te mereces mucho más que esta vida, Nessa.

Espero que esta noche en la reunión te ocurra algo bueno.

De verdad que sí.

La reunión.

Se me revolvió el estómago de ansiedad solo de pensarlo.

En unas horas, tendría que estar de pie en ese gran salón con todos los lobos sin pareja y fingir que no me moría por dentro mientras todos me evitaban como si tuviera una enfermedad.

—Todo irá bien —mentí, dedicándole a Cassidy la que esperaba que fuera una sonrisa tranquilizadora—.

Solo otra reunión.

Nada especial.

Cassidy pareció querer decir algo más, pero entonces oímos más pasos sobre nosotras.

Me apretó la mano rápidamente.

—Tengo que ir a la cocina.

El Chef me cortará la cabeza si llego tarde.

¿Pero, Nessa?

Esta noche, mantén la cabeza alta.

Vales por diez de estos lobos arrogantes, aunque sean demasiado estúpidos para verlo.

Se fue a toda prisa, dejándome a solas con mis pensamientos y el trocito de chocolate que parecía un tesoro.

Me lo guardé con cuidado en el bolsillo y volví a encender los fuegos, pero mi mente no dejaba de derivar hacia la reunión de esta noche.

La mañana pasó como un borrón de trabajo.

Fregué suelos, acarreé la colada, limpié chimeneas e hice una docena de tareas más que me dejaron agotada antes incluso de que llegara el mediodía.

A media mañana, mientras llevaba una cesta de ropa sucia por el pasillo principal, casi me choco con Marcus.

Estaba hablando con su padre, el Alfa Thorne, y ambos discutían algo sobre las fronteras del territorio.

Inmediatamente me pegué a la pared, intentando hacerme lo más pequeña e invisible posible mientras esperaba a que pasaran.

Pero los ojos de Marcus se posaron en mí, y se detuvo en mitad de la conversación.

—Nessa —dijo, con la voz cargada de ese filo de desprecio que siempre tenía cuando me hablaba—.

¿Por qué estás ahí parada como una estatua?

¿No tienes trabajo que hacer?

—Sí, señor.

Estaba esperando a que pasaran —dije en voz baja, manteniendo la mirada en el suelo.

—Qué considerada —dijo el Alfa Thorne, pero su tono dejó claro que no le encontraba nada de considerado.

Era una versión mayor de Marcus: alto, musculoso, con mechones grises en su pelo negro.

Me miró de la misma forma que su hijo, como si yo fuera algo desagradable pegado a su zapato—.

Dime, muchacha, ¿cuántos años tienes?

La pregunta me sorprendió.

El Alfa Thorne nunca me había preguntado nada personal.

—Veinte hoy, señor.

—Veinte.

—Intercambió una mirada con Marcus que no pude interpretar—.

Y sigues sin loba de la que se pueda hablar, ¿correcto?

La cara me ardía de vergüenza.

Era cierto: mi loba apenas estaba presente, tan débil que casi no podía transformarme.

La mayoría de los lobos obtenían todas sus habilidades a los quince años.

A los veinte, yo debería haber sido fuerte y capaz, pero en cambio estaba atrapada con una loba que se sentía más como un susurro que como una presencia.

—No, señor —admití, con la voz apenas por encima de un susurro.

—Patético —dijo el Alfa Thorne con sequedad—.

Cinco años más y tendremos que considerar si merece la pena mantenerte por los recursos que consumes.

Hasta la caridad tiene sus límites.

Las palabras me golpearon como un puñetazo.

Cinco años.

Si no demostraba mi valía de alguna manera en cinco años, me echarían de la manada.

Sería una loba solitaria sin protección, sin manada, sin nada.

Los lobos solitarios no sobreviven mucho tiempo, especialmente los débiles como yo.

—Sí, señor —logré decir, aunque sentía la boca seca—.

Entiendo.

—Asegúrate de que así sea.

—El Alfa Thorne se volvió hacia Marcus, ignorándome por completo—.

Ahora, sobre esas patrullas fronterizas…

Se alejaron, continuando su conversación como si no acabaran de decirme que mi tiempo se estaba agotando.

Me quedé helada contra la pared, con el corazón martilleándome en el pecho.

Cinco años.

Tenía cinco años para, de alguna manera, volverme lo suficientemente valiosa como para que me mantuvieran, o me expulsarían para que muriera.

Me obligué a moverme y continué con la colada como si nada hubiera pasado.

Pero por dentro, estaba cayendo en picado.

¿Qué podría hacer para demostrar mi valía?

Era débil, no tenía habilidades especiales, ni conexiones familiares, nada que me hiciera valiosa para una manada como la Silverwood.

Quizá tenían razón.

Quizá de verdad no valía nada.

Sacudí la cabeza con fuerza, intentando deshacerme de esos pensamientos.

No podía permitirme el lujo de desmoronarme, no ahora.

Tenía demasiado trabajo que hacer y esa noche tenía que enfrentarme a la reunión.

Ya tendría mi crisis más tarde, en la intimidad de mi diminuta habitación, donde nadie me vería.

La tarde se hizo eterna.

Ayudé a preparar la comida para la reunión: fuentes de carne, verduras, panes y postres que nunca llegaría a probar.

Me rugieron las tripas mientras trabajaba, recordándome que solo había comido un trocito de pan esa mañana.

Pero más tarde habría sobras, después de que todos los lobos clasificados se hubieran hartado.

Eso era lo que recibían los omegas: las sobras, las partes que nadie más quería.

Al acercarse la noche, por fin me permitieron retirarme para prepararme para la reunión.

Volví corriendo a mi cuarto y miré mis limitadas opciones de ropa.

Tenía tres vestidos: el azul que llevaba puesto, ahora sucio por el trabajo del día; uno gris que estaba aún más raído, y uno marrón un poco más decente que Cassidy me había dado el año anterior.

Me lavé lo mejor que pude con agua fría y me puse el vestido marrón.

Me quedaba demasiado grande y colgaba holgado sobre mi delgada complexión, pero estaba limpio y tenía menos manchas que los otros.

Intenté arreglarme el pelo, pero sin los utensilios adecuados, lo más que pude hacer fue recogérmelo y sujetarlo con una pinza de madera que yo misma había tallado de la pata de una silla rota.

Me miré en el espejo roto y suspiré.

Tenía exactamente el aspecto de lo que era: una omega pobre con ropa prestada que no pertenecía a ningún lugar.

Pero no había nada que pudiera hacer al respecto.

Tenía que ir a esa reunión porque la asistencia era obligatoria, y faltar resultaría en un castigo en el que no quería ni pensar.

Me dirigí al gran salón, con el estómago revuelto por la ansiedad.

Ya podía oír voces y risas que venían de dentro.

La reunión había comenzado.

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