La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 55

55: La evaluación 55: La evaluación —Lo siento —les susurré—.

Lo intenté.

De verdad que lo intenté.

—Hiciste más que intentarlo —dijo una voz a mi espalda.

Me giré y vi que Helena se acercaba, su anciana figura moviéndose con cuidado sobre el terreno irregular.

—Hemos perdido —dije—.

Quizá no del todo, pero hemos perdido.

—Perdiste esta batalla —corrigió Helena—.

La guerra continúa.

Nessa, escúchame.

Tu madre y la Manada Luna Plateada lucharon durante décadas para cambiar la sociedad de los lobos.

Ganaron algunas batallas, perdieron otras, pero nunca dejaron de luchar.

Tú tampoco puedes hacerlo.

—¿Y si estoy cansada de luchar?

—admití—.

¿Y si solo quiero paz?

—Entonces Thorne gana por completo.

Entonces todos los lobos que sufren en una manada abusiva seguirán sufriendo porque el único faro de esperanza que tenían se ha rendido.

—Helena me tocó el hombro con suavidad—.

No puedes rendirte, Luna Nessa.

Demasiados lobos dependen de ti.

—No es justo —dije, mientras las lágrimas por fin caían—.

Solo soy una loba.

No puedo salvar a todo el mundo.

—No, pero puedes salvar a algunos.

Y para esos lobos, lo eres todo.

¿La joven con las quemaduras que se levantó en la sesión del Consejo?

Está viva porque la inspiraste a huir.

Thomas se está curando porque luchaste por él.

Cientos de refugiados han encontrado una nueva vida porque tú construiste este lugar.

Helena me hizo mirarla.

—Esta evaluación a la que te están obligando, úsala.

Demuéstrale a cada lobo que esté mirando que la sangre de híbrido no determina el valor.

Muéstrales que la fuerza proviene del carácter, no de la pureza de la especie.

Vuelve su arma en su contra.

—¿Y si suspendo la evaluación?

¿Si dictaminan que no soy apta?

—Entonces lucharemos también contra eso.

Pero no des por sentado el fracaso antes siquiera de haberlo intentado.

Las palabras de Helena me ayudaron, pero seguía sintiendo el peso de todo lo que habíamos perdido.

Mientras caminaba de vuelta a la casa de la manada, vi a Ezra esperándome en el balcón.

—¿Te sientes mejor?

—preguntó cuando me reuní con él.

—La verdad es que no.

¿Y tú?

—No.

—Me acercó a él—.

Pero estamos juntos.

Eso cuenta algo.

A través del vínculo de pareja, sentí su amor y determinación mezclados con agotamiento y duda.

Ambos estábamos en las últimas, apenas aguantando.

—¿Y si no podemos con esto?

—susurré—.

¿Y si no somos lo bastante fuertes?

—Entonces fracasaremos intentándolo —dijo Ezra—.

Pero no nos rendimos.

No nos entregamos.

Seguimos luchando por cada lobo que podamos salvar, cada vida que podamos mejorar, cada pequeña victoria que podamos conseguir.

—¿Aunque nunca sea suficiente?

—Incluso entonces.

Porque la alternativa, dejar que Thorne y los lobos como él ganen sin resistencia, no es aceptable.

Mientras sigamos respirando, lucharemos.

Su certeza me ayudó a estabilizarme.

Hemos perdido mucho, pero no nos hemos perdido el uno al otro.

Y no hemos perdido a la manada que todavía creía en nosotros.

Tendría que ser suficiente.

Durante los días siguientes, la vida en Sombra Nocturna intentó volver a una cierta apariencia de normalidad.

Los lobos que vinieron a apoyarnos regresaron gradualmente a sus propias manadas, aunque muchos prometieron mantenerse en contacto y ayudar en lo que pudieran.

Comenzamos el doloroso proceso de seleccionar a qué refugiados ayudar dentro de nuestro límite de cinco al mes.

Cada elección se sentía como una traición; elegir a un lobo que sufría significaba rechazar a otro.

Y sobre todo ello pendía mi próxima evaluación.

Un asesor designado por el Consejo examinaría mi aptitud para liderar basándose en mi condición de híbrido, poniendo esencialmente a prueba mi valía como loba.

—¿Quién va a llevar a cabo la evaluación?

—le pregunté a Aldric cuando me entregó la notificación oficial.

—El Dr.

Simmons, un experto en genética y linajes de lobos reconocido por el Consejo.

Llegará en una semana para comenzar su evaluación.

—¿En qué consiste la evaluación?

—Evaluaciones físicas y mentales, pruebas de competencia de liderazgo, análisis genéticos.

—Aldric sonrió con frialdad—.

En esencia, demostrar que eres lo suficientemente loba como para ser Luna.

Debería ser sencillo si eres tan capaz como dices.

Cuando se fue, investigué al Dr.

Simmons y encontré sus artículos publicados.

Sus opiniones sobre los híbridos eran claras: creía que mezclar sangre de lobo y humana era una «contaminación genética» que debilitaba la sociedad de los lobos.

Había escrito largo y tendido sobre los «peligros» de los mestizos en puestos de liderazgo.

—Está predispuesto en mi contra antes siquiera de conocerme —le dije a Ezra, mostrándole los artículos—.

Esta evaluación está diseñada para que yo suspenda.

—Entonces le demostraremos que se equivoca —dijo Ezra con firmeza—.

Documentaremos tus habilidades, tu éxito como líder, tu fuerza.

Haremos que le sea imposible fallar en tu contra sin parecer que tiene prejuicios.

—¿Y si no le importa parecer que tiene prejuicios?

—Entonces apelaremos su veredicto y lucharemos contra él con todos los recursos que tengamos.

La semana anterior a la llegada del Dr.

Simmons fue un torbellino de preparativos.

Recopilamos pruebas de mi liderazgo, testimonios de los miembros de la manada, registros de integraciones de refugiados exitosas, documentación de mis programas de entrenamiento y sus resultados.

Preparamos demostraciones de mis habilidades, desde mis destrezas en combate hasta mis poderes curativos.

Pero subyacente a toda la preparación había pavor.

Esta evaluación me hacía sentir como si estuviera de vuelta en Silverwood, con mi valía siendo determinada por lobos que ya habían decidido que yo no valía nada.

La noche antes de la llegada del Dr.

Simmons, no pude dormir.

Me quedé despierta, con la ansiedad royéndome, preguntándome qué encontraría cuando me examinara.

¿Y si de verdad había algo malo en mí?

¿Algo que me hiciera no ser apta para liderar?

—Deja de darle vueltas —dijo Ezra en voz baja, acercándome más—.

Puedo sentir tu ansiedad a través del vínculo.

Vas a volverte loca.

—No puedo evitarlo.

¿Y si tiene razón?

¿Y si los híbridos de verdad son más débiles o defectuosos de alguna manera?

—Derrotaste a Victor Strand —me recordó Ezra—.

Construiste esta manada de la nada.

Has demostrado tu fuerza cien veces.

Diga lo que diga el Dr.

Simmons, nosotros sabemos la verdad: eres una Luna increíble.

—¿Pero y si al Consejo no le importa la verdad?

¿Y si solo quieren una excusa para destituirme?

—Entonces nos enfrentaremos a ello —dijo Ezra—.

Juntos.

Pero no te pongas en lo peor antes de que ocurra.

Su confianza me ayudó, pero aun así sentía que caminaba hacia mi propia ejecución.

El Dr.

Simmons llegaría mañana y, en cuestión de días, emitiría su veredicto sobre si yo era digna de liderar.

Y lo que decidiera determinaría no solo mi destino, sino el de cada lobo que dependía de Sombra Nocturna.

Intenté dormir, pero mis sueños se llenaron de imágenes de Silverwood, del Alfa Thorne, del rechazo de Marcus, de cada momento en el que me habían dicho que no era lo suficientemente buena.

Mañana, me enfrentaría de nuevo a ese mismo juicio.

Y esta vez, todo dependía del resultado.

El Dr.

Simmons llegó al amanecer.

Era un lobo de aspecto severo, de unos cincuenta años, con fríos ojos grises y una expresión de desaprobación que parecía grabada permanentemente en su rostro.

Llevaba varios maletines con equipo e iba acompañado de dos ayudantes que instalaron un laboratorio temporal en uno de nuestros edificios sin usar.

—Luna Nessa —me saludó con un desapego clínico, sin molestarse en formalidades—.

He revisado su expediente.

Nacida de un padre de Luna Plateada y una madre medio humana, lo que la convierte en aproximadamente un cuarto humana genéticamente.

Se presentó como omega a los trece años, bastante más tarde de la edad típica de entre once y doce.

Sus habilidades despertaron solo después de una intervención mágica externa a los veinte años.

Todo esto sugiere una genética de lobo comprometida.

—O sugiere vigor híbrido —repliqué, manteniendo la voz firme a pesar de mi creciente ira—.

Helena, una de sus propias colegas en genética de lobos, ha publicado extensamente sobre los beneficios de los linajes mixtos.

—Helena es una radical cuya investigación ha sido ampliamente rebatida —dijo el Dr.

Simmons con desdén—.

Pero no estamos aquí para debatir teorías.

Estoy aquí para llevar a cabo una evaluación objetiva de su aptitud para liderar a pesar de sus… complicaciones genéticas.

La forma en que dijo «complicaciones» dejó claro que consideraba mi herencia como un defecto.

Durante los tres días siguientes, el Dr.

Simmons me sometió a pruebas exhaustivas.

Extracciones de sangre para analizar mis marcadores genéticos.

Desafíos físicos para medir mi fuerza, velocidad y resistencia en comparación con los estándares de los lobos «de pura raza».

Evaluaciones cognitivas para probar mis facultades mentales.

Incluso cambios de forma forzados para examinar mi forma de loba bajo diversas condiciones.

Cada prueba me pareció degradante.

El Dr.

Simmons tomaba notas constantemente, con una expresión cada vez más desaprobadora a cada hora que pasaba.

—Su forma de loba es más grande que la estándar, pero estructuralmente inusual —comentó después de verme cambiar—.

La coloración plateada y la luminiscencia sugieren una producción de melanina aberrante, posiblemente debido a la interferencia genética humana que altera la pigmentación normal de los lobos.

—O indica rasgos del linaje Luna Plateada —repliqué—.

Mis habilidades provienen de un antiguo linaje de lobos, no de defectos genéticos.

—Eso está por ver —dijo el Dr.

Simmons con frialdad.

Las evaluaciones mentales fueron peores.

Me preguntó sobre mi proceso de toma de decisiones, mi estilo de liderazgo y mi control emocional.

A cada respuesta que daba, le encontraba fallos.

—Muestra un apego emocional excesivo hacia los miembros de su manada —señaló—.

Los verdaderos Alfas de los lobos mantienen una distancia y dominancia adecuadas.

Su estilo inclusivo sugiere una influencia humana, la tendencia al igualitarismo que debilita la jerarquía adecuada de la manada.

—O sugiere un liderazgo eficaz que valora a todos los miembros de la manada —dije, luchando por contener mi temperamento.

—Mmm.

Ya veremos qué muestran los datos.

Al tercer día, estaba agotada y frustrada.

Cada prueba parecía diseñada para encontrar un defecto, cada pregunta formulada para hacer que mis respuestas parecieran incorrectas.

—¿Cómo lo llevas?

—preguntó Ezra esa noche mientras nos dejábamos caer en la cama.

—Me va a suspender —dije rotundamente—.

Nada de lo que hago es suficiente.

Cada fortaleza que demuestro, la retuerce para convertirla en una prueba de contaminación humana.

—Su parcialidad es obvia —convino Ezra—.

Estamos documentándolo todo.

Si falla en tu contra, apelaremos basándonos en sus claros prejuicios.

—¿Y si el Consejo se pone de su parte de todos modos?

Ezra no tuvo respuesta para eso.

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