La Protectora del Heredero Maldito del Alpha - Capítulo 95

Capítulo 95: Capítulo 95: Jugaron con todos nosotros

Tommy se sirvió un whisky, el tercero de la noche. El líquido ambarino reflejó la luz del fuego cuando se lo llevó a los labios, intentando calmar la inquietud que le había recorrido la espalda durante semanas.

Algo no iba bien. Podía sentirlo.

Al otro lado de la habitación, Connor estaba de pie junto a la ventana, mirando hacia la oscuridad.

La temperatura de la habitación se desplomó.

El cristal de la ventana estalló hacia adentro de repente.

Ambos hermanos se quedaron helados. Su aliento se empañó en el aire repentinamente gélido. El fuego del hogar parpadeó, se atenuó y luego rugió de nuevo a la vida con una intensidad antinatural.

—¿Qué dem…? —Connor se giró en redondo.

Candice estaba de pie en el centro de la habitación.

No había entrado caminando. No había abierto la puerta. Simplemente apareció borrosamente a través de la ventana. Su vestido carmesí parecía absorber la luz del fuego. Sus ojos —antiguos y fríos— se fijaron en ellos con una concentración depredadora.

El vaso de Tommy se le resbaló de los dedos y se hizo añicos en el suelo. El whisky se derramó por el suelo.

—Caballeros —la voz de Candice era seda sobre acero—. Espero no interrumpir.

La mano de Connor se movió hacia la hoja empapada de verbena que llevaba en la cadera. Pero Candice ya estaba allí, con su mano envuelta alrededor de la muñeca de él con una fuerza aplastante.

—Yo no lo haría —ronroneó—. La verbena es terriblemente grosera.

Connor jadeó de dolor. Ella lo soltó y él trastabilló hacia atrás, agarrándose la muñeca.

—¿Qué quieres? —Tommy forzó un tono de acero en su voz, aunque su corazón martilleaba contra sus costillas—. No tienes nada que…

—¿Nada que hacer aquí? —la risa de Candice fue suave y terrible—. Oh, pero sí tengo. Veréis, hace poco me he enterado de algo muy interesante. Algo sobre manipulaciones, montajes y guerras orquestadas.

La sangre de Tommy se heló.

—No sé de qué… —empezó él.

—No mientas —la palabra restalló como un látigo. Candice avanzó con una velocidad inhumana, deteniéndose a centímetros de la cara de Tommy—. No insultes mi inteligencia mintiendo. Sé lo que hicisteis. Lo que intentasteis hacer.

—No hicimos nada…

—Contratasteis a vampiros para atacar a la Familia Zerok —sus ojos ardieron—. Esparcisteis rumores a través de canales públicos de que me estaba movilizando para la guerra. Orquestasteis todo un conflicto entre Killian Zerok y yo, esperando que nos destruyéramos mutuamente mientras os sentabais a mirar.

—Espera… ¿qué? —preguntó Connor con total incredulidad.

—¿No es así? —Candice se volvió hacia él, y él retrocedió—. Vinisteis a mí. Me suplicasteis que os ayudara a eliminar al recipiente. Cuando me negué, encontrasteis otra manera. Una manera ingeniosa, lo admito. Enfrentar a dos facciones poderosas entre sí y salir victoriosos de las cenizas.

La mente de Tommy iba a toda velocidad. Realmente habían pensado en hacerlo tal y como ella lo explicaba, pero aún no lo habían hecho. Pero Candice estaba aquí, acusándolos de un plan del que simplemente habían hablado y que aún no habían ejecutado. Ahora, ¿cómo iban a demostrar su inocencia? Se acabó. Estaban muertos. Iba a matarlos a los dos aquí mismo, ahora mismo, y no había nada que pudieran hacer para detenerla.

—Nunca lo hi… —la palabra se le escapó antes de poder detenerla—. Por favor, no lo hicimos…

—Sí lo hicisteis —la mano de Candice salió disparada, agarrando la garganta de Tommy lo suficiente como para dificultarle la respiración—. Y ahora vais a morir por ello. Ambos. Lenta. Dolorosamente. Voy a hacer de vosotros un ejemplo que resonará en cada manada, en cada aquelarre, durante décadas.

—¡No lo hicimos! —gritó Connor desesperadamente—. ¡Lo juro, no lo hicimos!

—Las mentiras no os salvarán…

—¡No es mentira! —espetó Tommy con voz ahogada—. Pensamos en ello. Lo planeamos. Hablamos de ello. Pero no lo hicimos. No contratamos a nadie. No esparcimos rumores. No… —jadeó cuando ella apretó más fuerte—. ¡Estábamos demasiado asustados!

Candice entornó los ojos. —¿Demasiado asustados?

—¡Sí! —Connor dio un paso al frente, con las manos levantadas en señal de rendición—. Hablamos de ello después de que te negaras a ayudarnos. Sabíamos que no podíamos enfrentarnos solos a la manada de Killian. Así que discutimos… consideramos… contratar vampiros para incriminarte. Para empezar una guerra entre vosotros. Pero…

—Pero no lo hicimos —la voz de Tommy era pura crudeza—. Porque sabíamos que si fallaba, si te enterabas, nos matarías. Tal y como estás a punto de hacer ahora. Así que abandonamos el plan. No hemos hecho nada.

Candice lo miró fijamente, sin parpadear. Midiéndolo. Calculando.

Entonces, le soltó la garganta.

Tommy se desplomó de rodillas, boqueando en busca de aire. Connor corrió a su lado, ayudándolo a levantarse.

—Esperas que me crea —dijo Candice lentamente—, ¿que concebisteis toda esta trama, esta elaborada manipulación, y luego simplemente… la abandonasteis? ¿Por miedo?

—Sí —graznó Tommy—. Eso es exactamente lo que pasó.

—¿Porque sois unos cobardes? —había casi diversión en su tono ahora.

—Sí —la voz de Connor era amarga—. Pensamos en actuar. Quisimos actuar. Pero a la hora de la verdad, no pudimos apretar el gatillo.

Candice los estudió a ambos durante un largo momento. El silencio se alargó, tenso como un cable a punto de romperse.

Entonces se movió.

Antes de que ninguno de los dos hermanos pudiera reaccionar, Candice estaba delante de Tommy. Sus manos se aferraron a cada lado de su cabeza, obligándolo a mirarla directamente a los ojos.

—¿Qué estás haciendo…? —Tommy intentó apartarse, pero el agarre de ella era de hierro.

—Shh —su voz bajó a un tono casi amable—. Esto no dolerá. Mucho.

Sus ojos cambiaron. Las pupilas se dilataron hasta convertirse en pozos de negrura infinita. Algo antiguo se agitó en esas profundidades, algo que precedía al lenguaje, que existía en el espacio entre el pensamiento y el instinto.

Compulsión.

Los ojos de Tommy se quedaron vidriosos. Su cuerpo se relajó, sostenido en pie solo por las manos de Candice.

Acababa de someterlo a compulsión con sus ojos, un don que tienen los vampiros. Así es exactamente como sabría si decía la verdad o mentía.

—¿Contratasteis a vampiros para atacar a Mallory Zerok? —la voz de Candice tenía ahora varias capas, resonando con poder.

—No —la voz de Tommy era plana, sin emociones. La verdad arrancada de sus labios sin consentimiento.

—¿Esparcisteis rumores de que planeaba atacar a la manada Zerok?

—No.

—¿Orquestasteis el conflicto entre Killian Zerok y yo de alguna manera?

—No —una pausa—. Lo discutimos. Lo planeamos. Pero no lo ejecutamos. Teníamos miedo.

Los ojos de Candice se abrieron una fracción. Soltó a Tommy, y él se desplomó en el suelo como una marioneta a la que le han cortado los hilos.

Connor se arrodilló junto a su hermano, sacudiéndolo. —¿Tommy? ¿Tommy, puedes oírme?

Tommy gimió mientras recuperaba lentamente la conciencia. Sus ojos volvieron a enfocar y miró a Candice con puro terror. —¿Qué me has hecho?

—He mirado dentro de tu mente —la voz de Candice era suave, pero por debajo, por debajo había algo que podría haber sido confusión. O preocupación—. Y vi la verdad.

—¿Y cuál es? —exigió Connor, todavía acunando a su hermano.

—No lo hicisteis —Candice se dio la vuelta y caminó hacia la ventana. Su silueta era depredadora—. Pensasteis en ello. Lo planeasteis. Pero no lo ejecutasteis.

—Ya te dijimos eso…

—La gente miente —lo interrumpió Candice—. Pero la compulsión no. Vuestras mentes me mostraron la verdad. Sois culpables de intención, sí. De conspiración, ciertamente. Pero no de acción.

Se volvió para mirarlos y, por primera vez, su expresión contenía algo más que furia fría. Cálculo. Incertidumbre.

—Si no orquestasteis la guerra entre Killian y yo —dijo lentamente—, ¿entonces quién lo hizo?

Los hermanos se la quedaron mirando.

—Alguien contrató a esos vampiros —continuó Candice, pensando en voz alta—. Alguien esparció esos rumores. Alguien quería que nos destruyéramos mutuamente. Alguien con un conocimiento íntimo tanto de nuestras capacidades como de nuestras… tensiones.

—¿Pero quién? —Tommy se puso en pie con dificultad, con la ayuda de Connor—. ¿Quién podría…?

—Alguien inteligente —los ojos de Candice brillaron—. Alguien paciente. Alguien que sabía exactamente qué botones apretar. —Miró a los hermanos—. ¿Alguien que sabía que habíais considerado este plan? ¿Que incluso podría haberos oído discutirlo?

Un escalofrío recorrió la espalda de Connor. —¿Crees que alguien nos estaba escuchando?

—Creo —dijo Candice, con la voz bajando a un tono peligroso—, que alguien ha estado jugando un juego mucho más largo de lo que ninguno de nosotros se había dado cuenta. Y nos ha estado utilizando a todos —a vosotros, a mí, a Killian— como piezas en su tablero.

—Eso es imposible —dijo Tommy—. Tuvimos cuidado. Solo lo discutimos aquí, en esta habitación, cuando estábamos solos…

—¿Lo estabais? —Candice se movió hacia las paredes, sus dedos recorriendo los paneles de madera—. ¿Estáis seguros de que estabais solos?

Los hermanos intercambiaron miradas. Ninguno de los dos habló.

La mano de Candice se detuvo en una sección de la pared cerca de la estantería. Inclinó la cabeza. —¿Qué edad tiene esta casa?

—Treinta años —dijo Connor—. La construyó nuestro abuelo. ¿Por qué?

—Las casas viejas tienen secretos. —Presionó el panel y algo hizo clic. Una sección de la pared se abrió hacia adentro: un pasadizo oculto, estrecho y oscuro—. Las casas viejas tienen oídos.

Los hermanos miraron la abertura con horror.

—Alguien quería esta guerra. Quería que Killian y yo nos destrozáramos. Y lo ha estado orquestando desde las sombras mientras nosotros estábamos demasiado ocupados sospechando el uno del otro como para ver la verdadera amenaza.

—¿Pero quién? —la voz de Connor se alzó—. ¿Quién tendría acceso a esta casa? ¿Quién sabría de la existencia de un pasadizo? ¿Quién habría oído nuestra conversación y actuado en consecuencia?

—Esa —interrumpió Candice—, es la pregunta que todos necesitamos que se responda. Porque quienquiera que sea… —sus ojos se endurecieron—. Sigue ahí fuera. Sigue moviendo piezas. Sigue jugando.

Se dirigió hacia la puerta y luego se detuvo. —Habéis tenido suerte esta noche. Si hubierais sido los responsables, ambos estaríais muertos. Tal y como están las cosas… —se volvió para mirarlos, y su sonrisa fue afilada—. Me debéis una. Por la sospecha. Por la acusación. Por hacerme perder el tiempo cuando hay un enemigo real que cazar.

—¿Qué quieres? —preguntó Tommy con cautela.

—Información. Cualquier cosa que recordéis de vuestras conversaciones. Cualquiera que pudiera haber tenido acceso a esta casa. Cualquier visitante sospechoso, cualquier circunstancia inusual. —Su expresión no admitía discusión—. ¿Queríais jugar a juegos con Alphas y vampiros? Enhorabuena. Ahora vais a ayudarme a encontrar al que ha estado jugando con todos nosotros.

Entonces desapareció —allí en un momento, ausente al siguiente—, dejando solo un susurro de aire frío a su paso.

Los hermanos se quedaron en silencio, mirando el pasadizo oculto que se abría como una herida en la pared.

—No lo hicimos —dijo finalmente Connor.

—No —la voz de Tommy sonaba hueca—. ¿Así que, aparentemente, nos están tendiendo una trampa dentro de nuestra propia trampa?

—Han jugado con todos nosotros. La pregunta es ¿quién?