La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 173

Capítulo 173: Una nueva conciencia

Percival no había pensado mucho en el romance desde que regresó. Para ser justos, tampoco había pensado mucho en ello en su vida anterior. Sin embargo, hubo una chica con la que las cosas casi habían funcionado.

La Princesa Corisande.

Cori. Recordaba sus ojos de diamante, la forma en que lo había mirado con genuina curiosidad allá en Hollowcreek, antes de la sangre y la persecución.

Ella no había sido parte de su Grupo, pero se había encontrado con ella muchas veces en la línea temporal anterior. Solían hablar en el nivel más alto del castillo de su padre, antes de que él partiera hacia los Mundos Portales y, finalmente, a la Isla Akuma.

Una amarga punzada de arrepentimiento le oprimió el pecho. Ella no sabía quién era él en esta línea temporal; todas sus charlas y risas nunca habían ocurrido en realidad.

Ahora, debía de pensar en él como un salvaje que se abría paso masacrando todo.

En el fondo, Percival no creía que ella se equivocara. Quizá las cosas entre ellos nunca debieron ser. Quizá ni siquiera volvería a verla jamás.

—Supongo que eres especial —respondió finalmente Percival, con la voz un poco más suave que antes, arrastrándose de vuelta al presente. Lyra sonrió radiante, y sus mejillas se tiñeron de un intenso color rosa.

—No entiendes lo que has hecho por él —dijo la madre en voz baja desde la cabecera de la mesa, con la mirada puesta con cariño en Dared, que estaba sentado en el suelo, hipnotizado por el huevo brillante.

—Con una bestia de Rango A… Dared puede postular a las mejores Academias. También lo reclutará un gremio. No tendrá que desangrarse en el barro por unos cobres. Le has dado un futuro a mi chico, y ni siquiera sé tu nombre.

Percival miró a la mujer. Nunca había experimentado realmente el amor de una madre. Pero si era algo como esto, entonces estaba de acuerdo en que se lo estaba perdiendo.

—Soy Percival —dijo tras una breve reflexión.

—Percival —murmuró la madre, probando el nombre con una sonrisa. Alargó la mano sobre la mesa y posó su palma cálida y callosa sobre el guantelete blindado de Percival—. Gracias, Percival. Que la luz de Mothiree guíe siempre tu camino.

Percival bajó la mirada hacia la mano de ella. Era un momento simple, emotivo, completamente desprovisto de maniobras políticas o engaños. Era pura gratitud, sin adulterar.

Miró alrededor de la pequeña habitación iluminada por el fuego. La sonrisa llorosa de la madre, la mirada juguetona de Lyra, el niño que custodiaba el huevo como si fuera su propio hermano.

Ahora sabía que había cubierto el mundo de Evernia con su ira hacia los gobernantes. Evernia no eran solo los Reyes, los Duques y los Despertados que lo traicionaron.

Era Dared, Lyra y su madre. Era gente que simplemente intentaba salir adelante, que simplemente intentaba sobrevivir. Gente que, si él no hacía nada, perecería bajo la ira de Azrael y Asmodea.

Por primera vez desde que había sido arrastrado a esta brutal realidad, el peso aplastante de su ira se aligeró, aunque solo fuera una fracción.

Quizá, en realidad, aquí hay cosas por las que vale la pena luchar.

Con el tiempo, el fuego se consumió y la hora se hizo tardía. Percival sabía que tenía que seguir moviéndose. Cuanto más tiempo permaneciera en un lugar, mayor era la posibilidad de que los hombres de Ithalan o Eutheo lo encontraran.

Se puso de pie, ajustándose la capa. —Gracias por la comida. Ha sido la mejor que he tomado en mucho tiempo.

—Siempre serás bienvenido en casa —dijo Lyra, acercándose para entregarle su capucha, con los ojos fijos en los de él durante un largo momento—. No te pierdas, viajero misterioso.

Percival le dedicó una leve y genuina sonrisa. —Cuídate, Lyra.

Caminó hacia la puerta y la abrió al aire fresco de la noche de la Comarca del Sur. Dared se levantó de un salto del suelo, abandonando el huevo por un momento para correr hacia la entrada.

El niño lo miró, con el rostro serio, despojado por completo de su anterior bravuconería infantil.

—Se lo prometo, señor —dijo Dared, con voz firme—. No lo decepcionaré. Lo mantendré en el fuego del hogar. Me aseguraré de que nazca fuerte. Cuidaré de él, y será mi mejor amigo. Nadie lo enjaulará jamás.

Percival alargó la mano y revolvió el pelo desordenado del niño.

—Sé que lo harás, Dared. Cría a un rey, chico.

Con eso, Percival salió a la calle embarrada, dejando que las sombras del mercado se lo tragaran por completo.

Se sentía renovado. Un peso que no se había dado cuenta de que llevaba se había levantado de su pecho. Lo había necesitado más de lo que jamás sabría.

———

Momentos después, Percival se montó en su Corcel Esquelético y cabalgó desde la capital, la Ciudad Carmesí, hacia las aldeas.

Llegó a Deathlehem bien entrada la noche.

La aldea era fría, solitaria y completamente monótona, aunque eso era un bienvenido respiro de la caótica sobrecarga sensorial del Mercado de Bestias.

Cuando Percival coronó la última cresta escarpada, justo después de la medianoche, la aldea de Deathlehem se extendía a sus pies, bañada por la pálida y etérea luz de la luna.

Era demasiado sofisticada para ser una aldea corriente. De hecho, por su arquitectura, tenía madera de ciudad o, como mínimo, de pueblo.

Deathlehem estaba rodeada por murallas de basalto negro veteadas con depósitos de hierro de color rojo óxido, sus superficies marcadas por siglos de arena azotada por el viento y picadas con vigas de madera de hierro.

Las casas tenían ventanas estrechas y puertas de madera; una torre de vigilancia achaparrada en el extremo más alejado, coronada por púas de hierro, era visible desde la puerta.

Las almenas a lo largo de las murallas exhibían estantes oxidados de lanzas y cadenas enrolladas y, en la base, prácticos fosos de drenaje vertían agua turbia de tinas rebosantes.

Estaban más avanzados que una aldea cualquiera.

Sin embargo, a pesar de eso, lo que más le impactó a Percival fue el silencio absoluto y sofocante.

Este lugar estaba tan silencioso como un cementerio. Un maldito pueblo fantasma. Casi no se oía ningún ruido. Dos hombres estaban sentados junto a una casa, charlando entre ellos, y cuando Percival pasó cabalgando, lo observaron como halcones.

Percival se ajustó la capucha contra el viento cortante y desmontó de Argus. Regresó a la Bestia Esqueleto a su Espacio de Invocación, para sorpresa de los dos hombres, y luego encaminó sus pasos por la vía principal.

Sus botas chasqueaban suavemente contra los adoquines meticulosamente colocados. Se detuvo en el corazón de la plaza central de la ciudad.

Erguido bajo la luz de la luna, había un monumento que encapsulaba perfectamente el espíritu sombrío de la ciudad.

Era una estatua enorme, fundida en hierro tosco y ennegrecido. La estatua representaba a un imponente y pesadillesco Engendro Demoníaco con dos cuernos, seis extremidades y unas fauces lo suficientemente anchas como para tragarse un caballo.

¿Quién demonios hace una estatua de un Engendro Demoníaco?

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