La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 172

Capítulo 172: Invitación a cenar

—¿Pero qué cojones, crío? —Percival llevó instintivamente la mano a su Estuche de Espadas antes de obligarse a bajarla.

Dared ni siquiera se inmutó ante la palabrota. Se quedó allí parado, en el callejón embarrado, con el enorme huevo de Dragón Dios del Pantano sujeto con fuerza contra el pecho y una sonrisa tan ancha que parecía partirle la cara manchada de mugre.

—¡Estabas brillando! —susurró Dared en voz alta, mirando a Percival como si fuera un dios que acabara de descender de los cielos.

—¡Era como si te saliera fuego azul de verdad de los ojos por un segundo! ¿Eres un Arcanista de alto nivel? Pero los Arcanistas no usan espadas. Mmm… Los Espadachines tampoco usan magia así. ¡¿Qué ha sido eso?!

Percival se pellizcó el puente de la nariz y exhaló un suspiro largo y entrecortado. Acababa de formar un Contrato del Alma con una antigua bestia de Rango A y lo estaba abordando un fan de catorce años.

—No es de tu incumbencia, eso es lo que era —dijo Percival, y su voz volvió a su habitual tono frío y áspero—. Te dije que te fueras. ¿Tienes idea de lo rápido que un Mercenario te cortaría el cuello por lo que llevas en las manos? Vete a casa, Dared. Ahora.

Se dio la vuelta para adentrarse más en el callejón, con la intención de dar un rodeo para volver a la carretera principal, pero oyó el chapoteo de unas botas embarradas justo detrás de él.

—Me voy a casa —dijo Dared, siguiéndole el ritmo—. Pero tienes que venir conmigo.

Percival se detuvo y miró por encima del hombro. —¿Perdona?

—Tienes que venir a mi casa —insistió Dared, mientras ajustaba el agarre del pesado huevo—. Está en las afueras del distrito del mercado. Tienes que conocer a mi madre y a mi hermana. No puedo llegar a casa con un huevo de Dragón, literalmente, y decir que me lo ha dado un desconocido aterrador y brillante en un callejón. ¡Mi madre pensará que lo he robado!

—Pues dile que lo encontraste en una zanja —dijo Percival con voz inexpresiva—. Largo.

—¡Por favor! —Dared se plantó delante de él, hundiendo las botas en el barro. Temblaba ligeramente, ya fuera por el peso del huevo o por la pura audacia de bloquearle el paso a un hombre que parecía matar gente por deporte, pero mantenía la barbilla alzada en un terco desafío.

—¡Hoy me ha cambiado la vida, señor! Le ha cambiado la vida a mi familia. Va a venir a cenar. Tenemos estofado de venado. Está muy bueno.

Percival se quedó mirando al chico. Por un instante fugaz, consideró simplemente desaparecer con ⸢Paso Sepulcral⸥. Pero había algo singularmente tentador en la invitación del chico.

¿La idea de descansar? ¿Un refugio? ¿Comida?

Sí, quizás la comida.

—¿Venado? —preguntó Percival.

La cara de Dared se iluminó. —Con tubérculos. Mi madre hace el mejor caldo de toda Ciudad Carmesí.

Percival suspiró, mientras la tensión abandonaba lentamente sus hombros. —Está bien. Guía. Pero si alguien intenta atracarnos, te usaré de escudo.

—¡Trato hecho!

La casa de Dared era una pequeña y abarrotada cabaña de una sola planta con un techo de paja que había visto días mejores. La puerta de madera chirrió ruidosamente contra las desiguales tablas del suelo cuando Dared la abrió de un empujón.

Dentro olía increíblemente bien. El intenso y sabroso aroma de la carne asada y las hierbas golpeó a Percival como una fuerza física, haciendo que su estómago soltara un rugido fuerte y traicionero.

No había tomado una comida caliente en condiciones desde que se fue de Wolsend.

—¡Mamá! ¡Lyra! ¡He vuelto! —gritó Dared, mientras se quitaba las botas embarradas de una patada—. ¡Y he traído un invitado!

Una mujer salió de la pequeña zona de la cocina, limpiándose las manos en un delantal enharinado. Tenía los ojos amables y mechones de canas prematuras en su pelo castaño; su rostro mostraba lo agotada que estaba.

—Dared, te dije que tuvieras cuidado en el mercado, ya sabes cómo esos Bandidos…

Su voz se ahogó en su garganta cuando sus ojos se clavaron en el enorme huevo de obsidiana y esmeralda que su hijo sostenía en brazos. Luego, alzó la vista hacia la imponente figura encapuchada que estaba en el umbral de su puerta.

—¿Dared?

Percival casi se sonrojó. No esperaba sentirse tan nervioso, pero lo estaba. La situación le resultaba extraña; se sentía como un vagabundo que había seguido a un niño a casa con la promesa de una comida.

Quizás eso era lo que era.

—Mamá, este es… —Dared hizo una pausa, al darse cuenta de que aún no sabía el nombre del hombre—. ¡Este es el señor que me ha dado mi primera bestia!

De detrás de la madre, salió una chica. Parecía tener unos diecisiete años y llevaba un sencillo vestido de lino.

Tenía los mismos ojos verde brillante que Dared, pero mientras que el chico era todo ángulos afilados y barro, ella poseía una belleza suave y llamativa.

—¿Una bestia? —musitó la madre, apartando la vista de Percival por un momento y dando un paso vacilante hacia delante—. Dared, ¿de qué rango es? Es enorme. Y parece caro… y poderoso.

—Es de Rango A —dijo Dared, incapaz de ocultar la alegría y la emoción en su voz—. Un Dragón.

A la madre le flaquearon las rodillas. Percival se movió con una velocidad sobrenatural, sujetándola por el codo antes de que cayera al suelo y ayudándola a sentarse con cuidado en una silla de madera junto al hogar.

—¿Un… un Rango A? —susurró la hermana, Lyra, con los ojos muy abiertos mientras miraba del huevo a Percival—. ¿Quién eres?

—Solo un viajero —dijo Percival con suavidad, mientras se echaba la capucha hacia atrás para revelar su rostro.

A Lyra se le cortó ligeramente la respiración. Los rasgos de Percival la cautivaron al instante. Eran implacables, empezando por su mandíbula cubierta por una barba incipiente y oscura, sus cejas pobladas y afiladas, su pelo largo y negro, y sus penetrantes ojos azules que inmediatamente impusieron su presencia en la habitación.

Un ligero rubor subió por el cuello de Lyra mientras asimilaba su aspecto rudo y curtido en batalla.

—Me salvó de unos matones —intervino Dared, mientras dejaba con cuidado el huevo sobre una alfombra acolchada tejida cerca de la chimenea—. ¡Y entonces, sin más, me lo dio! Dijo que tenía que prometer que lo cuidaría bien.

La madre alzó la vista hacia Percival, con lágrimas asomando en sus ojos. —Señor… no sé qué decir. Solo somos Granjeros de Bulledrin. No tenemos nada que ofrecerle por algo de esta magnitud. Esto… esto es el rescate de un príncipe.

—No necesito su dinero, señora —dijo Percival con amabilidad, mientras aceptaba el asiento que Lyra le ofrecía—. Solo necesitaba una promesa. Y un cuenco de ese estofado, si la oferta sigue en pie.

Hubo silencio en la habitación durante un rato. Entonces, la gran sonrisa de Dared se convirtió en una carcajada. Su madre, con lágrimas en el rostro, le siguió, y luego Lyra también.

Así, la tensión en la habitación se rompió. E incluso Percival se vio obligado a soltar una risita.

La madre se secó los ojos, con la risa iluminando su rostro cansado. —Por supuesto. ¡Por supuesto, Lyra, trae los cuencos buenos! ¡Rápido!

Durante la siguiente hora, Percival se encontró inmerso en un mundo que casi había olvidado que existía.

La cabaña era cálida, llena del crepitar del hogar y de la animada charla de una familia cuyo futuro entero acababa de ser reescrito.

El estofado era fenomenal: sabroso, espeso y perfectamente sazonado. Percival se comió dos cuencos grandes, para gran deleite de la madre.

Lyra se sentó frente a él, apoyando la barbilla en las manos mientras le observaba comer. Era descaradamente coqueta: le servía la cerveza con un toque prolongado de su mano contra la de él y sus ojos brillaban de curiosidad.

—Así que un viajero misterioso que va por ahí regalando dragones —bromeó Lyra, ladeando la cabeza—. ¿Tiene la costumbre de aparecer en los pueblos y cambiarle la vida a la gente, señor? ¿O es que nosotros somos especiales?

Percival hizo una pausa, con la cuchara a medio camino de la boca.

No era obtuso. Sabía cuándo alguien coqueteaba con él. Lo había reconocido con la hija del posadero en Wolsend, y lo reconocía ahora.

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