La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 185

Capítulo 185: Falsa valentía

El Espacio del Alma se redujo a una única llama azul en la mano de Percival y el mundo físico tomó el control.

Percival estaba de vuelta en la tumba.

¡Ding!

⸢Nueva Misión de Contrato iniciada: Reunir a Theumir Steelcane con su familia⸥.

Percival ignoró el texto brillante y luego levantó la cabeza para encontrarse con una sorprendente escena que se extendía ante él.

Toda la población de Deathlehem se había reunido al pie del acantilado. No eran solo los veinte hombres de antes; eran todos. Hombres, mujeres e incluso niños estaban hombro con hombro sobre la tierra.

Esta vez, sin embargo, no estaban armados con horcas oxidadas y hachas de tala toscas. Esta vez, sus manos sostenían las armas que Theumir construyó.

Relucientes espadones con runas de trueno, alabardas perfectamente equilibradas, grandes hachas que controlaban la tierra y pesados y prístinos escudos de cometa, entre muchos otros.

Las obras maestras del Artificer, el rescate de una familia secuestrada.

—¿Quién eres en realidad? —gritó Butrick desde el frente de la turba, con ira y también miedo en su voz. Tenía una espada ígnea en la mano, aunque por la forma en que la sostenía, Percival estaba seguro de que no estaba acostumbrado a blandir tal arma.

—Tu emblema dice Errante. ¡¿Pero antes eras un Nigromante?! ¡¿Qué es esa Clase Nigromante?! ¿Por qué la ocultaste? ¿Y qué estabas haciendo con el Alma de Theumir Steelcane?

El hombre calvo se adelantó a su lado, con los ojos muy abiertos y una mirada frenética y acosada. —¡Te vimos! ¡Vimos las llamas azules, pero no pudimos entrar en ese extraño mundo esférico! ¡¿Quién eres?!

—¡Te mataremos ahora mismo con estas poderosas armas! —gritó otro aldeano desde atrás, levantando una lanza de gran maestría—. ¡No creas que puedes maldecirnos! ¡Ya hemos derribado a un Engendro Demoníaco antes!

Percival se plantó a la entrada de la tumba, con el rostro contraído en una mueca. La audacia de estos aldeanos llenaba sus venas de ira.

Para satisfacer esta ira, no deseaba nada más que teñir el peñasco de rojo con la sangre de estos hipócritas.

Pero eran demasiados. Demasiada sangre humana que derramar como para marcharse con la conciencia tranquila.

Percival sujetó la Innombrable en un ángulo bajo, mirándolos con asco.

—Sé lo que hicieron —dijo con frialdad—. Sé exactamente cómo consiguieron esas armas.

Los aldeanos guardaron silencio, sus miradas yendo de uno a otro, como si compartieran la vergüenza que sentían. La falsa valentía se desvaneció de sus rostros, y un terror puro tomó el control.

Butrick bajó su espada resplandeciente, y la sangre abandonó sus mejillas llenas de cicatrices. Se dieron cuenta, en ese singular momento, de que su secreto más oscuro y vergonzoso había sido desenterrado por este errante.

Percival usó ⸢Paso Sepulcral⸥ y reapareció a lo lejos, materializándose junto a la puerta principal del pueblo, justo al pie de la plaza central.

Todos se giraron, conmocionados.

Percival dirigió su mirada hacia arriba a su derecha, observando la estatua de los aldeanos luchando contra el Engendro Demoníaco de seis extremidades.

Se burló. —¿Usar herramientas de cultivo y armas baratas en su grandiosa estatua para ocultar su vergonzoso acto? ¿O era para contarles una mentira a los visitantes? ¿Para evitar que la ciudad preguntara de dónde un pueblo de campesinos había sacado armas forjadas por un Artificer?

De repente, Percival blandió la espada, destrozando la estatua con el impacto. Las horcas de hierro, las manos humanas y los cuernos del Engendro Demoníaco se rompieron en pedazos afilados y arruinados.

Fuertes jadeos y gritos de horror resonaron desde la lejana multitud. —¡Cómo te atreves! —¡No!

Su símbolo de orgullo había sido reducido a nada más que chatarra.

Percival devolvió la hoja a su Vaina de Espada, mirando a los aldeanos paralizados al final de la calle principal.

—Sea cual sea la razón —declaró Percival, con su voz siendo una promesa escalofriante—, cuando regrese, lo pagarán. Traeré un ejército conmigo. Y me aseguraré de que todos y cada uno de ustedes paguen.

Extendió la mano. Llamas azules brotaron de los adoquines, arremolinándose y condensándose en la forma esquelética de Argus. El corcel de huesos relinchó, sus pezuñas de hueso danzando en el aire.

Cuando por fin se quedó quieto, Percival se subió a su lomo. Sin una segunda mirada al monumento en ruinas, espoleó a Argus, cabalgando a través de las puertas y dirigiéndose hacia la ciudad.

Tras él, la gente de Deathlehem se quedó de pie, con los corazones sumidos en el miedo.

———

La estrecha cabaña de una sola planta en las afueras del distrito del mercado se veía exactamente igual que hacía unos días. Percival se detuvo un momento ante la irregular puerta de madera.

Tras respirar hondo para prepararse para lo que estaba a punto de suceder, llamó a la puerta.

Un momento después, la puerta se abrió a medias con un chirrido. Mertha estaba allí, limpiándose las manos en el delantal.

Como antes, parecía cansada, aunque una mujer como ella claramente disfrutaba de esforzarse por la comodidad de sus hijos.

Cuando vio a la figura de pelo largo de pie en su umbral, sus ojos se abrieron con sorpresa.

—Ah. Percival —dijo ella, con una sonrisa educada pero confusa asomando en sus labios—. ¿Qué haces aquí?

Percival, sin una sonrisa correspondiente en su rostro, solo la miró fijamente, sus ojos azules penetrando su rostro maternal.

—No eres realmente de Barnesville, ¿verdad?

La sonrisa de Mertha se desvaneció, y al mismo tiempo sintió un vuelco en el corazón. El color desapareció de su rostro en un instante, dejándola pálida y temblorosa. —¿Qué… qué estás…?

—Eres de Deathlehem —afirmó Percival secamente.

Mertha retrocedió medio paso, el pánico apoderándose de sus facciones. Se le entrecortó la respiración y se llevó las manos al pecho. —¿Por qué haces esto? —jadeó con tristeza—. ¡Pensé que nos estabas ayudando! ¿El huevo fue solo una forma de acercarte a nuestra familia? ¿Fue un truco? Por favor, solo queremos que nos dejen en paz con las cosas del pasado. ¡Por favor!

—No he venido por nada de eso —dijo Percival, dándose cuenta de que quizás había hablado con demasiada brusquedad—. Estoy aquí para mostrarte a alguien.

Hizo una señal con un ligero asentimiento hacia el espacio vacío a su lado en el porche. Mertha, confundida, abrió la puerta por completo, sus ojos moviéndose hacia el espacio junto a Percival.

Allí, vio a un hombre.

Estaba formado de luz espectral, como un fantasma. Tenía hombros anchos, manchados de hollín, y llevaba un delantal de Herrero rúnico que parecía pertenecer a un Artificer.

Sus ojos eran azules y sin alma, pero aun así, eran familiares. Tan familiares que, mientras miraba a la aterrorizada mujer en el umbral, ella ahogó un grito por un torrente de recuerdos.

Su rostro rudo y lleno de cicatrices se abrió en una sonrisa gentil y desgarradora.

Mertha contuvo la respiración. Sus manos comenzaron a temblar violentamente.

—Theumir —susurró, con la voz quebrándose bajo el peso de una década de dolor.

—Mertha —murmuró suavemente el fantasma del Artificer.

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