La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 14

14: Guarda silencio, Eilika 14: Guarda silencio, Eilika Eilika huyó por el pasillo tenuemente iluminado, con la respiración entrecortada, mientras la luz dorada del salón de baile se desvanecía a su espalda.

Se detuvo en un recodo apartado del pasillo.

—¿Por qué he huido?

—murmuró, presionándose los labios con una mano temblorosa, como si aún pudiera sentir la presión fantasma del beso—.

¿Qué debe de pensar el Duque de mí?

No ha sido culpa mía…

Ha sido esa pareja de torpes.

Debería haberme quedado quieta.

Soy una auténtica tonta.

Se apoyó contra el frío muro de piedra, intentando calmar su corazón desbocado, cuando un susurro bajo llegó de la esquina.

Eilika se quedó helada; sus instintos le gritaban que permaneciera en silencio.

—¿Has terminado el trabajo?

—exigió una voz cortante—.

Asegúrate de que falle.

No puede haber margen de error.

—No se preocupe, señor —respondió una voz un segundo después—.

Ya me he encargado de ello.

Para mañana por la mañana, los titulares de los periódicos estarán llenos de la repentina muerte del Duque.

Los ojos de Eilika se abrieron como platos por el miedo.

«Van a matar a Damian».

Su mente daba vueltas con preguntas frenéticas.

«¿A qué se referían con “hacer que falle”?

¿El coche?

¿Un puente?».

—La recompensa restante se te entregará una vez que se confirmen las noticias —añadió el primer hombre.

Desesperada por ponerle cara a la traición, Eilika se asomó por la esquina.

Entrecerró los ojos en la penumbra, pero lo único que pudo distinguir fueron las siluetas de dos hombres, de espaldas a ella, envueltos en las sombras del palacio.

—¿Por qué has huido?

La profunda voz de Damian rompió el silencio justo detrás de ella.

Eilika soltó un grito ahogado y se giró a la velocidad del rayo.

Antes de que él pudiera pronunciar otra palabra, ella se abalanzó hacia delante y le tapó la boca con firmeza con su pequeña mano para ahogar su voz.

—¿Quién anda ahí?

—ladró el hombre en las sombras, con la voz teñida de una repentina sospecha.

El pánico estalló en el pecho de Eilika.

No tenía tiempo para explicaciones.

Agarró la muñeca de Damian, con un agarre sorprendentemente feroz, y tiró de él en la dirección opuesta.

Al ver una puerta pesada, se metió dentro de un rápido movimiento, arrastrándolo con ella a la oscuridad de un almacén en desuso.

Mantuvo los brazos apoyados contra el pecho de él, con el corazón martilleándole en las costillas.

No se atrevía a mirarlo.

En su lugar, mantuvo la cabeza inclinada hacia la pequeña ventana alta que tenían al lado, observando el pasillo a través del cristal para ver si sus perseguidores los habían seguido.

Tras un minuto de silencio, cuando no se oyó el eco de ningún paso fuera de la puerta, Eilika por fin se atrevió a mirarlo.

Bajo el destello de la luz exterior que se filtraba por la ventana alta, se encontró con sus gélidos orbes azules, que la examinaban con agudo escrutinio.

Al darse cuenta de lo íntimamente que seguía presionada contra él, retrocedió de golpe, golpeándose la espalda contra un estante polvoriento.

—Perdóneme.

Yo…, no pretendía ser tan atrevida —tartamudeó Eilika, mientras sus manos caían a ambos lados de su cuerpo.

—¿Qué ha sido eso?

¿Por qué me has metido en un cuarto de las escobas?

—preguntó Damian con un retumbar bajo y peligroso que vibró en el pequeño espacio.

—He oído a dos hombres…

Estaban hablando de hacerle daño —susurró Eilika.

—¿Qué?

—El ceño de Damian se frunció aún más.

—No pude verles las caras, solo sus espaldas en la oscuridad.

No sabía qué hacer —dijo Eilika, buscando en los ojos de él alguna señal de que le creía—.

¿Debería haberlos confrontado?

¿Debería haber llamado a los guardias?

—No —dijo Damian secamente, acercándose hasta cernirse sobre ella—.

¿Qué oíste exactamente?

—«Asegúrate de que falle.

No puede haber margen de error».

Quieren hacerte daño, Damian.

Q-quiero decir, Duque —se corrigió.

El ceño de Damian se frunció aún más mientras sopesaba las posibilidades.

Si hablaban de un fallo, su mente se fue inmediatamente al automóvil.

Era un objetivo perfecto.

Pero, ¿quién poseía la audacia de atentar contra él?

A su lado, el rostro de Eilika estaba pálido por una preocupación genuina.

—Debería informar a su guardaespaldas personal —sugirió ella sin aliento—.

¿Quizá podríamos volver a casa en un carruaje?

¿Qué le parece?

—¿Las palabras que oíste iban dirigidas específicamente a mí?

—preguntó Damian, ignorando su sugerencia por el momento.

—Dijeron «el Duque» —afirmó Eilika—.

Usted es el único Duque aquí esta noche, ¿no es así?

—Sí.

A Sylvian aún no le han concedido su título —murmuró Damian, mientras sus ojos se desviaban hacia la puerta.

Se sacudió una mota de pelusa de la manga con una expresión de puro desagrado—.

Salgamos de aquí.

No soporto el polvo de este lugar.

Antes de que Eilika pudiera siquiera ajustarse el vestido, Damian le agarró la muñeca con firmeza y salió del almacén.

Se movía a grandes zancadas y a toda prisa.

Eilika casi tuvo que correr para seguirle el ritmo, con sus zapatillas repiqueteando rápidamente contra la piedra, pero se guardó las quejas para sí misma.

La experiencia le había enseñado que un hombre como Damian tenía poca paciencia para la fragilidad femenina.

—¿No volvemos al salón de baile?

—preguntó ella en voz baja—.

¿No necesita el Duque despedirse del Príncipe Heredero?

—No.

Desapareciste tan bruscamente que ya he presentado mis excusas —respondió Damian sin mirar atrás.

—Pero ¿por qué vamos por este camino?

La entrada principal está en la otra dirección —observó ella, al darse cuenta de que los pasillos se volvían más estrechos y menos ornamentados.

—Porque no deseo que me vean —replicó Damian secamente—.

Ahora, quédate callada, Eilika, y limítate a caminar conmigo.

Ella frunció los labios, decidida a ser la esposa estoica que él exigía, pero al doblar una esquina cerrada, un dolor agudo y repentino le recorrió el tobillo.

—¡Aaaah!

Damian se detuvo al instante, y al volverse la encontró encorvada, agarrando la seda resplandeciente de su vestido mientras intentaba afirmar el talón.

—¿Qué ha pasado?

—inquirió él con una mezcla de sospecha e impaciencia.

—Nada.

No es nada.

Vayámonos —insistió Eilika, tragándose el dolor.

Damian emitió un vago murmullo y reanudó el paso, pero a los tres pasos, oyó el ritmo irregular de su andar.

Volvió la vista atrás para verla con los dientes apretados, cojeando visiblemente para igualar su velocidad.

—Eres todo un caso, ¿sabías?

—preguntó Damian, tomándola en brazos como a una novia.

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