La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 16

16: Incapaz de olvidarte 16: Incapaz de olvidarte Damian estaba sentado en el silencio de su estudio, la pálida luz de la luna proyectando largas sombras sobre el escritorio de caoba.

Mantenía la mandíbula apretada, el eco del desafío de Eilika aún resonando en sus oídos.

«¿Cómo se atreve a llamarme arrogante?».

Era un Duque de Varos; su palabra era ley y, sin embargo, ella lo había mirado a los ojos sin inmutarse.

Las puertas se abrieron con un crujido y Maurice entró en la habitación.

—Su Gracia, examiné el automóvil como ordenó.

Los frenos fueron saboteados —informó Maurice—.

El conductor estaba atónito.

Se había alejado del vehículo, probablemente conversando con los otros chóferes cuando se cometió el acto.

—Maurice hizo una pausa y un destello de genuino respeto cruzó por sus facciones—.

Lady Eilika es increíblemente perspicaz.

Puede que le haya salvado la vida esta noche.

Los ojos de Damian brillaron con irritación ante el toque de orgullo en el tono de Maurice.

—¿Quién tendría la audacia de atacarme tan abiertamente?

—murmuró, más para sí mismo que para su guardia.

—Quizás alguien de la alta nobleza —sugirió Maurice—.

Últimamente, muchos han tenido los ojos puestos en la fortuna e influencia de Varos, Su Gracia.

—Tienes que descubrir la verdad detrás de esto —dijo Damian—.

¿Puedes encargarte sin llamar la atención?

—Lo investigaré de inmediato —declaró Maurice, y su comportamiento cambió al de un investigador experimentado.

—Esto debe quedar estrictamente entre nosotros —afirmó Damian—.

Y, Maurice, investiga los antecedentes de cada nuevo miembro del personal contratado en esta mansión en los últimos seis meses.

No quiero más «sorpresas».

Maurice asintió, reconociendo la gravedad de la orden.

—Entendido.

Empezaré al amanecer.

—Dudó un momento al notar las líneas de cansancio alrededor de los ojos del Duque—.

Debería descansar, Su Gracia.

Es tarde y ha tenido problemas para dormir estas últimas semanas.

¿Ha reconsiderado el té de hierbas que le recomendé?

—No.

No me apetece —respondió Damian secamente—.

Pero gracias.

Reconociendo la brusca despedida, Maurice hizo una reverencia y salió; el pestillo sonó suavemente tras él.

Damian permaneció en la penumbra unos minutos más antes de retirarse finalmente a su dormitorio.

Las sábanas se sentían frías contra su piel.

Al cerrar los ojos, la oscuridad de la habitación pareció cambiar, trayendo consigo la imagen inquietantemente vívida de su primera esposa.

Casi podía oír su dulce risa, un sonido que solía traerle paz, pero que ahora solo le oprimía el pecho con un peso aplastante.

«Damian, ¿me extrañas?», susurró la voz fantasmal en los recovecos de su mente.

«Pero trajiste a otra mujer a tu vida con tanta facilidad…».

Abrió los ojos de golpe, boqueando en busca de aire al sentirse extraño.

—No.

No lo he hecho.

No considero a Eilika…

nada —murmuró en el hueco silencio de la habitación.

Gotas de sudor frío y punzante brotaron en su frente.

Intentó una vez más forzar los ojos a cerrarse, encontrar el olvido del sueño, pero este se le escapaba.

Llevado al límite de su paciencia, se incorporó y abrió de un tirón el cajón lateral de su mesita de noche.

Sacó un pequeño frasco de cristal.

Sabía que no debía depender de esas pastillas, su médico le había advertido de la dependencia, pero la desesperación por encontrar la paz superaba el riesgo.

Las tragó con un sorbo rápido de agua y volvió a acostarse.

Lentamente, hicieron efecto y finalmente se sumió en un pesado sopor.

Pero ni las drogas podían protegerlo del pasado.

Con la grisácea luz del alba, la pesadilla regresó con una intensidad visceral.

Vio el pálido rostro de su primera esposa, su vida desvaneciéndose bajo su tacto.

En el sueño, era un hombre destrozado, llorando sobre el cuerpo de ella y golpeándose el pecho en un fútil rugido de agonía porque no pudo salvarla.

—¡Ah!

Los ojos de Damian se abrieron de golpe, su respiración entrecortada y dificultosa.

Sintió una reveladora humedad en las comisuras de los ojos y se la secó rápidamente con el dorso de la mano.

Se sentó al borde de la cama, con los pies descalzos presionando el suelo frío mientras intentaba anclarse en la realidad.

Un suave golpe sonó en la puerta.

—¿Mi señor, está despierto?

—preguntó la voz del valet con cautela.

—Sí —espetó Damian.

Las puertas se abrieron para dejar entrar al sirviente.

—Buenos días, Su Gracia.

Me han enviado para informarle de que Lady Eilika tiene fiebre.

La Duquesa Viuda, su madre, solicita que vaya a ver a su esposa de inmediato.

—¡Tiene sirvientes para que la cuiden!

¡No me moleste con sus asuntos triviales!

—rugió Damian, con la compostura haciéndose añicos como el cristal.

Se puso de pie, irguiéndose sobre el valet acobardado—.

¡Me importa un carajo ella!

¿Entiende?

No vuelva a mencionar su nombre delante de mí.

¡Simplemente la odio!

El valet hizo una reverencia frenética, temblando bajo el peso del repentino y violento arrebato del Duque, y se apresuró a salir de la habitación.

Damian se agarró un puñado de pelo y trastabilló hacia el baño.

Se echó agua fría en la cara repetidamente, las gotas picando en su piel mientras luchaba por respirar.

Se agarró al borde del lavabo de mármol, con el pecho subiendo y bajando agitadamente, y lentamente se obligó a mirarse en el espejo.

Por un segundo, el reflejo no fue el suyo; vio a su difunta esposa de pie justo detrás de su hombro, con los labios curvados en esa sonrisa familiar.

Una sola lágrima se escapó y trazó un surco a través del agua en su mejilla.

Se giró bruscamente, con el corazón martilleando contra sus costillas, pero el espacio detrás de él estaba vacío.

Las alucinaciones se intensificaban, un precio cruel a pagar por unas pocas horas de sueño inducido por las drogas.

Sabía que las pastillas estaban erosionando su mente, pero era prisionero del respiro que ofrecían.

Las fuerzas le fallaron.

Damian se desplomó sobre las frías baldosas del suelo del baño, con las rodillas pegadas al pecho.

Sollozó en silencio, con el sonido ahogado por los gruesos muros, mientras se aferraba a la camisa justo sobre su corazón.

El dolor era tan agudo que sintió como si las costillas se le estuvieran partiendo.

—¿Por qué no soy capaz de olvidarte?

—dijo con voz ahogada, quebrándosele—.

Ya no quiero verte más.

Duele…

Duele demasiado.

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