La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 53

Capítulo 53: Disfrazados de bandidos

Eilika cerró con cuidado el libro de cuentos y bajó la mirada hacia Roman. El pequeño ya se había quedado dormido, con sus bracitos aferrados al peluche sin el que se negaba a dormir. Con delicadeza, le subió la manta para que el aire de la noche no perturbara su descanso.

Una tierna sonrisa asomó a sus labios.

Se inclinó y le dio un suave beso en la frente antes de alcanzar la lámpara de la mesita de noche. De un soplido, apagó la llama, permitiendo que la habitación se sumiera en la oscuridad.

Devolvió el libro de cuentos a la estantería junto a la cama y salió en silencio, asegurándose de que la puerta se cerrara sin hacer ruido.

Tras un corto paseo por el pasillo, entró en su propio dormitorio.

En el momento en que entró, se detuvo.

Damian estaba de pie junto a la mesa, de espaldas parcialmente a ella. No llevaba camisa, por lo que su torso estaba desnudo. En una mano sostenía una hoja de papel, mientras que en la otra sujetaba un pincel fino mojado en tinta.

Eilika parpadeó, sorprendida.

—¿Por qué te has quitado la camisa? —preguntó, dándose la vuelta para cerrar la puerta con llave desde dentro antes de encararlo de nuevo.

Damian no pareció avergonzado en lo más mínimo.

—He oído que eres buena en el arte —dijo con calma.

Eilika lo miró confundida.

—¿Qué tiene que ver eso con…?

—¿Puedes dibujarme este tatuaje en el pecho? —la interrumpió Damian, girando el papel para que pudiera verlo.

Eilika se acercó y tomó el papel de su mano. El diseño era intrincado, con líneas afiladas que se entrelazaban en un símbolo complejo que requeriría paciencia y precisión para recrearlo.

Lo estudió con atención.

—¿Por qué querrías que te dibujaran esto? —preguntó, alzando la vista hacia él—. Es bastante complicado. Podría llevar mucho tiempo.

Damian apoyó la mano en el borde de la mesa.

—Mañana voy a infiltrarme —explicó—. Maurice y yo entraremos en ese lugar disfrazados de bandidos.

Dio un golpecito al boceto. —Y los hombres como ellos suelen llevar marcas como esta. Maurice ya tiene un tatuaje en el brazo. En cuanto a mí, necesito uno. No puedo salir, así que quiero tu ayuda.

—Puedo dibujarlo —dijo Eilika tras examinar el diseño con cuidado—. ¿Pero serás lo bastante paciente como para quedarte quieto tanto tiempo?

Alzó la mirada hacia él.

—Y… ¿la tinta es permanente? —preguntó con una ligera preocupación—. No me gustaría que llevaras un tatuaje así el resto de tu vida.

Damian enarcó una ceja ante sus palabras.

Al darse cuenta de cómo sonaba eso, Eilika se corrigió rápidamente.

—Quiero decir… que el cuerpo del Duque no debería llevar tales marcas —aclaró con torpeza.

Un leve rastro de diversión cruzó la expresión de Damian. —No es permanente —respondió con calma—. Pero durará aproximadamente un mes.

Luego, echó un vistazo a la habitación.

—¿Dónde prefieres trabajar? —preguntó—. ¿En la silla o en la cama? Donde te sientas más cómoda.

Eilika negó ligeramente con la cabeza.

—Esto no se trata tanto de mi comodidad como de la tuya —dijo—. El diseño es detallado. Puede que tarde al menos dos horas en terminarlo.

Miró hacia la cama, pensativa.

—Así que sería mejor que te sentaras ahí.

Eilika cogió entonces la bandeja que contenía la tinta, los pinceles y otros materiales necesarios para el tatuaje.

Damian la siguió mientras caminaba hacia la cama.

Colocó dos almohadas con cuidado contra el cabecero para que su espalda tuviera un apoyo adecuado mientras permanecía quieto durante tanto tiempo.

—Listo —dijo, apartándose un poco—. Ya puedes sentarte.

Damian se acomodó contra las almohadas mientras Eilika preparaba los materiales.

Antes de empezar, se llevó las manos a la nuca y se recogió el pelo largo. Lo retorció con pulcritud y lo sujetó en un moño con una horquilla para que ningún mechón suelto le cayera sobre la cara mientras trabajaba.

Cuando se volvió hacia él, Eilika cogió el pincel fino y lo mojó con cuidado en la tinta. Se acercó y se sentó frente a Damian, con el papel del diseño del tatuaje a su lado como referencia.

Respirando hondo en silencio, estudió el patrón una vez más antes de levantar el pincel.

El primer trazo delicado tocó su pecho.

La tinta fría se extendió por su piel mientras ella trazaba la línea inicial del diseño con firme precisión.

«Nunca pensé que tendría que hacer algo así en él», pensó, mientras una leve sensación de incomodidad se agitaba en su interior. «Se siente… extraño».

Pero en el momento en que el pincel empezó a moverse, su mente se fue concentrando poco a poco.

Su mano se volvió firme y segura mientras seguía las intrincadas líneas del diseño, recreando con esmero cada curva y cada borde. Su atención permanecía fija en la tarea.

Damian permaneció inmóvil, apoyado en las almohadas tras él. Sus ojos seguían los suaves movimientos de la mano de ella.

Había algo casi hipnótico en la forma en que manejaba el pincel.

«Eilika de verdad tiene talento para casi todo», pensó Damian en silencio.

Observó la concentración en su rostro, la forma en que su ceño se fruncía ligeramente cada vez que ajustaba una línea para que quedara perfecta.

«Cuando Madre habló de ella por primera vez —recordó—, supuse que era solo otra mujer que intentaría llamar mi atención».

Pero la mujer sentada ante él nunca se había comportado así. Y, sin embargo, seguía dedicando su tiempo, su cuidado y su esfuerzo a todos los que la rodeaban.

«Ella es… diferente de las demás».

Damian no se dio cuenta de cuándo la pesadez empezó a apoderarse de él. La habitación silenciosa, el ritmo constante del pincel de Eilika moviéndose por su pecho y la comodidad de las almohadas en su espalda lo arrullaron lentamente hasta sumirlo en una calma que no había sentido el día anterior.

Sus párpados se volvieron pesados.

Por un momento intentó mantenerlos abiertos, pero el agotamiento de la noche anterior finalmente lo venció. Su respiración se hizo gradualmente más profunda mientras caía en un profundo letargo.

Eilika siguió trabajando un rato más, trazando con cuidado las delicadas curvas del diseño. Tras terminar una sección, hizo una pausa y dejó el pincel con suavidad en la bandeja a su lado.

Rotando ligeramente los hombros, se frotó los brazos y la nuca para aliviar la rigidez de haber estado sentada en la misma posición durante tanto tiempo.

Fue entonces cuando su mirada se desvió hacia el rostro de Damian.

La tensión que solía marcar su expresión se había suavizado por completo. Tenía el ceño relajado y su respiración se había vuelto lenta y regular. Dormido, parecía en paz.

Eilika lo observó en silencio por un momento. «Anoche no pudo dormir», pensó.

El recuerdo de su estado de inquietud volvió a su mente. Una leve suavidad cruzó su rostro. Volvió a coger el pincel, lo mojó con cuidado en la tinta y regresó a su tarea.

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Damian se removió ligeramente cuando el suave sonido del piar de los pájaros llegó a sus oídos. Al principio, el sonido se mezcló con sus sueños persistentes, pero poco a poco lo devolvió a la consciencia.

Sus párpados se agitaron.

Durante unos segundos, su visión permaneció borrosa mientras la pálida luz de la mañana entraba por la ventana, llenando la habitación con un suave resplandor dorado.

Parpadeó lentamente.

La confusión cruzó su rostro mientras intentaba recordar dónde estaba. El dormitorio silencioso, la quietud desconocida… le llevó un momento reconstruir los acontecimientos de la noche anterior.

Entonces, de repente, se dio cuenta. Damian se despertó de golpe y se incorporó.

La fina manta que lo había cubierto se deslizó por su pecho al incorporarse bruscamente.

Sus ojos se abrieron de par en par al ver el intrincado tatuaje que se extendía por su piel.

El diseño estaba completo.

Cada línea y curva del patrón había sido dibujada con una precisión notable, exactamente como aparecía en el papel. La tinta se había fijado a la perfección, haciendo que la marca pareciera convincentemente real.

Por un momento, Damian se limitó a mirarlo con incredulidad. Luego, giró la cabeza. A su lado, Eilika dormía.

Se había acurrucado ligeramente hacia él, su cuerpo descansando en una posición casi protectora, como si se hubiera quedado dormida mientras vigilaba el trabajo que había completado. El pelo se le había soltado un poco del moño que se había hecho antes, y unos suaves mechones caían delicadamente sobre su rostro.

Su respiración era lenta y apacible.

—¿Cuándo me quedé dormido? —murmuró Damian en voz baja para sí mismo.

No recordaba haberse quedado dormido.

Su mirada volvió brevemente al tatuaje de su pecho. Eilika no solo había completado todo el diseño, sino que también se había tomado el tiempo de secar cuidadosamente la tinta antes de cubrirlo con la manta.

Esa constatación hizo que la mirara aún más. Se deslizó lentamente fuera de la cama, asegurándose de no molestarla.

Cruzó la habitación y se paró frente al espejo. El tatuaje parecía impecable. Era exactamente el tipo de marca que uno esperaría de un bandido curtido. Cualquiera que lo viera nunca sospecharía que había sido pintado apenas unas horas antes.

Damian exhaló suavemente.

Abrió el armario, sacó una bata y se la echó sobre los hombros antes de atársela holgadamente a la cintura.

Luego, volvió a mirar hacia la cama. Con cuidado, regresó y le subió la manta para que no sintiera el frío del aire matutino.

Entonces, sin hacer ruido, Damian se dirigió a la puerta del balcón y salió.

La brisa matutina lo recibió de inmediato, trayendo consigo el aroma fresco del jardín de abajo mientras el sol se elevaba lentamente sobre el horizonte.

—Solo me duermo cuando ella está cerca de mí —murmuró Damian para sí—. ¿Es ella la respuesta a mi desdicha? Los rayos matutinos le iluminaron el rostro, infundiéndole la esperanza de que, antes que nada, necesitaba forjar una amistad con Eilika.

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